这深宫怨妇的语气让皇帝还以为进了自家后宫，抛去本能的厌烦，他不禁在心中哂笑。纵是无双灵物又如何，一旦有了凡心也就不那么神异了。
李公公递来一个托盘，上面密密麻麻摆满了牌子，皇帝却手一挥，翻了一个无名的牌子。
孟晚流：这是什么操作？？？
李公公却习以为常，将托盘放回去，跟在皇帝身后走出去。
一切都很和谐，除了背后传来的乒乒乓乓声。
皇帝走一步，乒乒乓乓。
走两步，乒乒乓乓。
走三步，还是乒乒乓乓。
皇帝怒回头，和地上矮到能被忽略的小刀面面相觑，对方又往前蹦了一步，乒乒乓乓。
“朕要就寝。”皇帝委婉地提醒。
“那吾给陛下守夜。”对方很积极地回答。
皇帝奇怪地看她一眼，“圣刀想看人行敦伦之乐？”
孟晚流整个刀都快不好了，皇帝走得影子都不见了她才慢慢往回走，还是熟悉的bgm，引无数宫人侧目。
其实她也可以轻飘飘地浮在空中，但是她不喜欢，太没有实感了，还容易吓到别人。
书房都是皇帝的奏章，皇帝也是心大，竟然放任她一个外人，不，外刀在那溜达。孟晚流看了一圈也没什么特别的发现，说明皇帝还是警惕的。
兵书有云，每到一处就该通晓一处事务，方能不落下风。
入夜，她将事先雕好的假刀放在一本古书边，只露半个身子佯装在看书。她则从书房的窗子溜出去，准备了解皇宫的基本情况。
因为身形小巧，皇宫隐秘的暗卫也没发现她。她顺着黑夜的脉络摸索，看似错杂无序，却将所有隐秘之所都摸透了。有些进不去的地方她只远远地眺望，也能将里面的情形望个大概。
无论外表看上去再祥和，皇宫骨子里都是蔓延不尽的血和寒彻骨髓的雪。那些藏在暗地只一个眼神便能成事的勾当，那些化在食物茶水里的毒，还有某些被默许包庇的刑罚，让孟晚流清晰地认识到这点。
尽管电视剧讲宫斗讲得很多，但一切落到实处总是比虚无缥缈的荧幕更有冲击力，孟晚流深吸了几口气，强逼自己冷静下来。还有最重要的一点需要她寻找，那就是皇帝到底去了哪。
后宫她都逛遍了，各宫妃嫔她也认了个脸，却始终没见到皇帝。
皇帝不在后宫在哪呢？她想起皇帝翻的无名牌子，蹊跷异常令人费解。
约莫酉时，一辆马车自皇宫驶出，门关闭到一条缝时，一个小影子一掠而过，再定睛一看，又什么都没了。
马车拐了几道弯，在刑部大牢前停下，车上无人，车夫也安安静静坐着，没任何动静，看上去在等什么人。
在这种地方等人很奇怪，牢里隐隐传来犯人受刑的惨叫，听起来瘆得慌。车夫像没听见一样，稳稳坐着。
一道影子无声无息从马车掠下来，经过目光炯炯的门卫时贴着地面用力一冲，一时没收住差点滑到一个牢笼里和犯人脸贴脸。
门卫甲有点不确定地问：“你刚刚有看到什么东西过去吗？”
门卫乙十分了然：“不是老鼠吗？”
对方如此肯定，门卫甲于是安下心来不再多想。
孟晚流逃开门卫的视线，一间间的查看牢笼，犯人各有各的惨，有些酷烈程度让人不敢想象，她看一眼就匆匆走开。还有些精神好的狱卒沉迷于审问犯人的快感中无法自拔，根本没注意到第三者的存在。
她把牢里的大道小道都走了一遍，脑海里牢狱的轮廓大致成型她才开始查看细节。
东部犯人和南部犯人很安静，西部北部叫得整个大牢都听得到，孟晚流于是先去了西北，强忍着不适走完了，没什么熟悉的面孔，被处刑的比处刑的眼神还凶，让人毫不怀疑他们一旦有机会就会把狱卒撕个粉碎。东南就好多了，好些犯人已经蜷着身子睡着了，和另一边活在两个世界。
孟晚流转了一圈没看到什么特殊状况，只想抽自己，好奇什么，躺书房看看书睡睡觉不好吗，非要跑到这种地方欣赏别人是怎么审犯人的。
她气鼓鼓地打道回府。她就待在马车上，看看到底等的是谁！
拐过一个牢笼时，一只手忽然握住她，她屏息顿住，愤怒被慌张替代。
握住她的是一只幼嫩的手，又黏又滑，浓重的血腥味随之到来，让她本能兴奋。
对方比她还慌张，颤着嘴唇小声说：“救救我，救救我。”
孟晚流很诧异，牢狱怎么会有孩子，孩子能犯下多大的事？
她放柔了声音开口，问：“小儿怎会在此处？”
对方被吓了一跳，没想到随手握住的东西会说话，害怕地松手，想到什么又再次握紧，“我叫二宝。一日贪玩回的晚了，被恶人捉了拖到此处，他天天打我，还打好多人……”
“他是谁？”这剧本有点怪怪的，谁能在皇帝眼皮下以权谋私到这个地步？
“他……他来了！”孩子猛地睁大眼，透过她望向打开牢笼走进来的人。
孟晚流也看去，身形高大、面目平常，而立之年自有稳重气象，是皇帝无疑。
他看起来不太正常，双目中不复往日神采，红血丝纵横交错。定定地看着她，好似不认得她。
这状态让她想起一个很久没想过的人，李默。彼时他就是被这样的皇帝折磨得狼狈不堪。
她曾以为这只是皇帝压力太大衍生的解压手段，现在看来皇帝病的不轻。
皇帝准确地用脚尖把她挑到一边，拎起小孩往刑具面前一扔，不紧不慢地捋起袖子，很是慎重，不知道的还以为他要处理国事。
疯了，这八成是疯了。
在皇帝将小孩的手穿进竹条的时候，她终于忍不住用刀柄拍掉皇帝的手，咔嚓一声，骨头错位了，皇帝痛苦的捂住手，疯狂的眼神终于恢复了一点神智。他靠着柱子缓了缓，似乎在思考自己为何会出现在这里，而后慢慢往外走，再没看小孩一眼。
孟晚流保持在能看见又不让他发觉的距离跟随，某一刻他脚步慢了慢，她就近了一步，再近一点她就可以直接刺中他要害，杀了这个变态……她默默停了下，继续跟着走。
贸然行事只会带来一系列的连锁效应，在拥有一定把握之前，她必须学会等待。
她突然庆幸她留在皇帝身边，不然她怎会发现这是个精神有问题的变态？
聂云卿来到相府，热热闹闹的门客看见他怔了怔才围住他寒暄。
废话说了一箩筐，他抓准机会问仆从：“大人可回了？”
仆从一脸讶异，“大人正要找你呢。”
于是聂云卿向众人请辞，往相府深处去了。
白日短暂的一面程登并没有仔细看少年的变化，此番一看，黑了也瘦了，吃了不少苦，他将要出口的腹稿又回锅炒了炒，把辛辣炒散了点才开口：“北去之行可还顺畅？”
“还成。”少年淡定回答。
“你倒是会给本官找事做。”程登看他这样子，仅存的温情瞬间戳破。
少年无辜眨眼，不明白他的意思。
程登把一卷文书丢给他，让他自己看。
这是要呈给皇帝的文书，里面详细地列着与商户合作的条目，一眼看去并无不妥。
“大人这文书拟的甚好，有何问题吗？”少年看完，还是无辜的问他。
“这文书我也给那孙姓商人看过，他百般不配合。你牵的好头！”程登揉着眉心很头疼的道。
“他可有说过什么？”少年从袖中递给他一个小香囊。
程登接过，清香四溢扑鼻而来，疲惫缓解许多。“他说本官不懂商贾之事，还是莫要干涉太多。但他想做皇商，又不肯放弃民生，本朝从未有过先例，本官岂能轻易许诺，若引圣怒反而不妙。”
皇商多服务权贵，无可厚非。
少年想了想，道：“依他也未必不可。游民甚多，其数远超皇族，若只接皇族生意，冗余者众。若与民谋利，便容易得多了。”
“大人且先允了他。若他仍畏缩，大人便再许一利，特允孙氏科举。”少年再次语出惊人。
程登对少年的脑洞习以为常了，放平心态思考可行性，最后自己进了书房开始撰文。
次日消息传回，对方破天荒的要和他见面详谈。程登看看毫不意外的少年，要不是知道少年一回京就直接面圣，险些以为他们私下通了信。