“殿下，她……她就在前面。”
手下见撒尔王子一脸的急切，赶忙指点前面一个穿着巴比伦式样的长袍，头上戴着头巾的女子。女人正站在伊什塔门的工地跟前，有卫兵拦住了她。她正背对着撒尔，向城门高处仰望。
——没错！就是她！
撒尔甚至不用她回过头来，就已经能下断语。
他心头确定了之后才反应过来，他心中的那个“她”，既是被他拒于千里之外的未婚妻，也是曾经在巴比伦城中为奴隶工匠们仗义执言的蒙面女人。
这两个形象竟然合二为一。
撒尔一时竟不知心头到底是什么感觉：他究竟是该怀疑还是该愤怒？……还是像自己原先假想的那样，快步上前，向她去证明些什么。
撒尔站在原地，握着拳，脚下却犹豫，不知该如何上前。
谁知这时，古尔温气喘吁吁地赶来，大声对撒尔王子说：“王子殿下，殿下……那位米底公主，她，她是个……”
古尔温想说：是个富到没边的富婆。
“殿下……您要是不想，不想……”
古尔温想说：您要是不想努力了，完全可以靠老婆啊！凭借王子的人望，和公主的财富，两者加在一起，巴比伦王国的王位，那是一定能坐得稳稳当当的。
当个软饭王子？——其实也不错啊！
古尔温其实还想说：您要是实在不想吃这份软饭，那能不能放公主一条生路？毕竟这世上想吃这口软饭的人能从巴比伦一直排队排到腓尼基——比如他古尔温，就非常渴望能吃上这一口魅力无边的“软饭”……
但是撒尔愤怒的眼神终于令古尔温闭嘴了。
副手的大嗓门惊动了前面的人，用头巾遮掩着面孔的女人这时终于回过头来，好奇地望着背后的人。
“撒尔王子殿下，古尔温。”
女人友好地向他们打招呼，并且将遮挡在面孔上的头巾取了下来，露出属于“米底公主”的面孔。
撒尔已经到口边的话又被堵住了，他大踏着步子上前，面对那女人，半晌才憋出一句：
“你到这城里来干嘛？”
伊南举起手中的一个钱袋，里面“叮叮当当”的响着，显然是钱币。
她笑着说：“我来拿点生活费。夏宫那里，钱不够用了。”
撒尔劈手就将那个钱袋夺了过来，往古尔温手里一扔，说：“我不是说了……有什么需要，向我开口……古尔温，往公主的钱袋里再加二百个金币，命人快马送到夏宫去。”
于情于理，都应该是他养她才对。可是这个女人……老天啊，他根本就不应该指望这女人肯听他的话的。
站在王子身后的古尔温接住了那个钱袋。
他的双手猛地一沉，整个人几乎直接坐倒在地上——
这钱袋……至少装了五百个金币。
古尔温咋舌不已，非常想提醒撒尔：王子，您的未婚妻，比您富有一百倍，一千倍……
钱袋的价值直接震住了古尔温，导致他压根儿就忘了一件事实：这个钱袋，刚才公主是轻轻巧巧地提在手里的。
至于撒尔，他心情激动之际，也完全没有留意那钱袋的重量，和他的副手一起，忽视了伊南的“举重若轻”。
“你还有什么要求？”撒尔怒冲冲地问。
他在生自己的气：他依旧没有关怀她的生活，他还让人暗中跟踪于她……最关键的是，他这么傻，竟然没有早早地将她和上次那个蒙面女人联系起来。
她是那么明智，那么犀利，那么……强势。
城门口的公主，霸占了夏宫的主人，巴比伦城里的女人——全都是她，都是她都是她。
他是巴比伦的王子，一生自视甚高。他刚刚能上马的时候就已经在随王父四处征战，待长大了更是独挡一面，统率万千大军，见证过无数敌人在他面前臣服。
他却头一次感到这种压力：一个女人，与他势均力敌的女人，甚至还隐隐约约地能盖过他。
于是他只能粗暴地摆出这样怒气冲冲的态度，以此来掩饰他的心虚。
谁知那女人明亮的眼光只在他脸上转了转，就仿佛看穿了他的伪装，她的眉眼里都带着笑，她开了口，她甚至还伸出手指指背后的城门——
“我想看看这座城门。”
她软语请求，声音像清泉流过山涧。
他心头所有的火，瞬间全都因为这一声而熄灭了。
她的第一次开口请求，请求他带她看看这座让他引以为傲的城门。
撒尔心头迅速地涌上一种预感：如果他这次错过机会，他拒绝了她，他不让她看见这座举世无双的城门……
那么他终其一生，都会因为此事而懊悔。
换而言之，他心底生出一股强烈的冲动，一定要让她亲眼看见——这似乎是他终身宏愿。
这股强烈的冲动挤压着他，让他倍感到了压力。破天荒，撒尔王子竟然向面前的女人伸出了手，并且比出一个“请”的手势。
女人却还偏要确定一下，故作吃惊地伸手掩口，小声激他：“这是真的吗？可以由您带我近距离地欣赏一下这座城门？”
撒尔咬牙，若是以往，他会干净利落地掉头就走，将胆敢在他面前玩这种小把戏的人全都晾在身后。
可是现在他不可以——他生怕拒绝了她转眼自己就会后悔，于是，他不得不，继续伸手，将手伸到她面前。
“那么，”她将自己的手放在他手心里，“感谢你！”
——手指温凉，握起来很舒服。
远处，古尔温捧着那袋沉甸甸的金币，目瞪口呆地看着面前两人的变化。
前一阵子还气势汹汹地发誓，绝对不肯让米底公主迈进巴比伦城一步的撒尔，现在低头伸手，甘愿以王子之尊充当向导，带人前往参观巴比伦刚刚重建的伊什塔门。
原来软饭的魅力这么大啊！——古尔温想着，忍不住把怀里的钱袋抱得更紧了些。
第109章 公元前596年
徐徐在伊南面前展现的, 是巴比伦城的北门——伊什塔门。
如今的巴比伦城，确确实实是一座固若金汤的城市。环绕着整座城市的城墙异常高大。墙有两道，分为内墙与外墙，城墙极为宽阔, 完全可以放任一辆驷马战车在城墙顶端肆意奔驰。
城墙的墙根与城外之间隔着一整条宽阔的壕沟。如有外敌来袭, 巴比伦人可以直接引幼发拉底河水填满壕沟, 敌人甚至没有办法接近外墙的墙面。
整座城市共有八座城门，全部以神祇的名字命名。而伊什塔门地处北面要冲, 是所有城门中, 最宏大最壮丽的一座。
它事实上不仅仅是一座“门”，它拥有两座相对而立的巨大拱门，拱门上是突出的塔楼。
贯通两座拱门的, 是一条南北向的巨型通道, 一直向巴比伦城中的王宫方向延伸。通道宽敞，可供四辆双轮马车并驾齐驱。
除了宏大的规制以外, 整座城门最惹人瞩目的，是城墙与塔楼的墙面全部砌着宝蓝色的琉璃瓷砖，瓷砖表面光滑, 日光一映，简直是光彩夺目，满壁生辉。
宝蓝色的瓷砖之中，还镶嵌着金黄色瓷砖拼贴而成的图样。
伊南一见到这副景象，心头立即有所触动。她低声说：“正义之门——”
是的，这座伊什塔门，采用的装饰式样, 和一千多年前她在巴比伦城中建起的“正义之门”一模一样。
“公主——”
撒尔王子扭过脸望着她, 轻轻托着她的右手向前引——
“请跟我来！”
他, 他们，缓缓迈上那条壮观盛大的道路。这条道路是用切割整齐的石灰石条石铺就，道路中央用白色与玫瑰色的石板镶拼图案。石板上刻着楔形文字的铭文。
“这条城门大道一般用于重要的典礼和仪式。所以我们也管它叫做‘圣道’。”撒尔向身边人解释。
于是，伊南就像是在梦中一般，由撒尔引着，踏上这条精美绝伦的道路。
她跟随撒尔缓缓前行，偏过头，可以看见身旁几乎与她视线平齐的地方，瓷砖拼贴出雄狮的图案。雄狮的姿态栩栩如生，仿佛正与她同向而行。
“哈基什……”伊南喃喃地道。
她一仰头，雄狮上方不远处，与其他龙兽动物并列的，是一只低头整理羽毛的鸟儿，看形态却不是鹰一类的猛禽。