“那样好的亲事？有多好？”这些年唐明珠已被我压得黯然失色，我不认为她能找到什么了不得的人家。
母亲却道：“攀上户部侍郎家的门楣，你说好不好？”
我愣了一愣，户部侍郎？那不就是季家，那的确是顶好的亲事了。
季家有二子，长子已然婚配，唐明珠的未婚夫只能是季舒言了。
我曾见过季舒言几次，他也是白鸿书院的学生。长得不错，但才学无甚出挑，家世倒是数一数二的。
他父亲季靖安是天子近臣，不出意外的话，再过几年，他爹便能升任户部尚书。
这样的人家，是我想都不敢想的。
倘若唐明珠嫁了进去，那我以后与她便是云泥之别，父亲果然偏心，竟给她定了这样的人家。
母亲哭道：“居然还是指腹为婚的，你爹一直瞒着我，若真给她嫁进去，以后咱们还有什么指望？”
她尖利的声音让我有些心烦，连带着手上的笔都下错了。
母亲见我画错了，索性一把扯过我的画作道：“画画画，学这些有什么用，到头来，还不是比不过那个贱人生的。”
说不嫉妒是假的，但母亲这样肆意发泄在我的作品上，我亦怒气顿生，便回嘴道：“那你要我怎么样，去把她杀了么？”
母亲被我这么一顶，无言以对，气急败坏的又是一通乱砸，嘴里不住的骂着，不是骂父亲该死，就是骂唐明珠母女阴魂不散，我烦不胜烦，不理会她，去将地上撕碎的画作拾起，本来就要完成了，如今却是糟践了。
忽然，母亲止住了哭泣，从背后将我拉起，说道：“如今那丫头还没及笄，这事就不算板上钉钉。”
看着她的双眼，我瞬间读懂了她心里的想法，她是想让我取而代之。我觉得她疯了，可她不以为然，直言要我去接触季舒言，我断然拒绝，且不论别人会说我无耻，季舒言那人如何跟江淮安相比。
可母亲却急了，说道：“脸面有什么用，我当初若不是顾着脸面，怀着你上门来闹，何至于在庄子里委屈那么多年，你面皮薄，经不起事，以后那个骑在你头顶上逞威风的时候，别回来找我哭，季家那是什么人家，你以为你还能找到更好的？”
“那也是他父亲顶事，他自己……女儿还是喜欢靠自己的。”
我话还没说完，就被母亲打断了，她恨铁不成钢的戳着我的脑子，骂道：“糊涂啊，季舒言有他父亲的庇护，何愁前途。”
“那些个靠自己的，且不说他们能不能考中，即便考中了，没有门路，你可知有多艰难。季靖安自己原先就是寒门，若他是世家子弟，这个年纪早就升尚书了，为何还只是区区侍郎？他若不是娶了如今的老婆，便是侍郎也轮不到他，所为背靠大树好乘凉，朝中关系错综复杂，这已经算寒门里顶好的了，一个朝廷能出几个季靖安，靠自己，呵！”她冷笑两声：“以后唐明珠做了命妇，步步高升，你就等着见了她下拜行礼吧。”
她说完一屁股坐下。
不得不说，母亲太了解我，知道我这辈子最不能忍受的便是屈居唐明珠之下，头一次，我生了动摇之心。
母亲见我有了反应，上前柔声道：“听我的，去试试，只要将季家小子的心勾住，再由他来家里说亲，你父亲也怨不得咱们。年轻人，情难自持是难免的事，若成了，你这一辈子都能压在那贱蹄子之上，就算不成，对咱们也没有任何损失。”
诚然如母亲所说，我心动了，那么，江淮安呢？
我想了整整一夜，在矛盾与欲望中来回撕扯，我从未怀疑过他的学识与能力，也认为他中举是必然之事，我愿意等，可前提是唐明珠不能过得比我好。
男人么，投其所好便好。
接近季舒言比想象中容易得多，他喜欢温文尔雅的大家闺秀，这是我的强项，特别是在有唐明珠的场合，我都会刻意和她形成对比，让她变成我的陪衬。加之我是唐明珠长姐的身份，他很容易就会注意到我，再给他一点暗示，很快，他就约我私下见面。
但他确然是个空有皮相却无灵魂的男人，跟他见面远不如跟江淮安来得有趣，他既没有江淮安的风趣和幽默，也没有他博学多识，只会一板一眼的跟我说些无聊的琐事，一点意思也没有，可我还是不得不敷衍着他，若不是家世太好，若不是唐明珠的未婚夫，这辈子恐怕我都不会多瞧他一眼。
我托腮看着窗外，抢唐明珠的东西好像已经成为了我的一种习惯，我很期待她看到季舒言与我在一起的表情，甚至很期待我们能不期而遇，我承认我有些扭曲，但这是无法改变的事实。
但有时候命运就是爱捉弄人，当我跟季舒言大喇喇地走在街上时，没能与唐明珠不期而遇，迎面却跟江淮安撞了个满怀。
那一瞬我的心跳到了嗓子眼，一股被捉住的羞愤油然而生。他脸色很难看，我很怕，怕他控制不住情绪，更怕他离我而去，可他到底没有给我难堪，只是僵硬而漠然地与我擦肩。
接下来，我都心不在焉，只想着该如何向他解释，他若不信该怎么办，熬了半个时辰，我推说身体不适要回家，拒绝了季舒言要送我的提议，转身离开。
一路上心事重重，方才走了几十步，便被人一把扯入暗巷抵在墙上。
我吓了一跳，可看到江淮安的脸时，心里那份紧张焦虑忽然全都有着落了，他满脸怒容，质问我道：“唐明菀，你不该给我一个解释么？”
头一次见他这样生气，他从来都不会连名带姓喊我名字的，我心里竟别扭地生出几分欢喜，我说：“你想要什么样的解释？”
“你为什么会跟季舒言在一起？”
“不为什么，就是你看到的那样，他是家里为我选定的男人。”
“唐明菀，你明明……”
“明明什么？”我轻轻抚摸他的脸，“我是答应过跟你在一起，可是淮安，我也有我的难处，我拗不过家里，季舒言是侍郎的儿子，他能给我的家族带来无限便利与荣耀。”
“我也可以，我会努力的。”
“努力？多久？三年五载还是十年八年？要多少年你才能追上户部侍郎的脚步？”
“我……”他一时语噎，面上满是沉痛，我亦是心疼，我没想到我能如此理直气壮的说出这些话，可现实就是如此残忍。我唯有用他的感情做赌，赌他会心软，赌他会理解我，原谅我。
我看着他喉头滚动，面上肌肉颤动着，隐忍得极为艰难，额头青筋鼓胀，最后猛然一拳砸在墙上，他转身道：“是我不配！”
说完，他跨步要离开，我冲上去从背后抱着他，我的初衷并不是要舍弃他，所以又如何能放他走，我呢喃道：“淮安，别走！”
他停住了脚步，我能感觉到他身体微微颤抖，却始终没转过身来，我低声道：“对不起，我也不想这样，可你知道的，我父亲没有儿子，我那妹妹……不提也罢，家里只有靠我，我、我没有反抗的余地。”
“我知道，我以后不会再来烦你。”他伸手去掰我的手，我抱得更紧了，他却斗气一般，更用力了，我忙道：“我不是这个意思。”
可他并不听我解释，手上动作不停，我急了，说道：“江淮安，我只喜欢你。”
他人微微一颤，总算冷静下来，我继续说道：“都是家里逼我的，江淮安，难道你就这样舍弃我了么？”
“是你先舍弃的我！”他闻言回过头，眼中竟然全是泪水，我又一阵心疼还有不可名状的愧疚。
“不，我从来都没有放弃你。”
“我全都看见了，唐明菀，你还要狡辩。”他情绪激动，面上满是失望和坚决，是对我失望么？所以，坚决要分手？我心里很慌。
“我……”愣神的一瞬间，江淮安趁机掰开我的桎梏，大踏步离去。我好像丢了什么东西，空落落的，他是真的要离开我了，我冲上前拦住他，死死扯住他的衣袖。
他叹道：“唐明菀，你究竟想怎么样。”
“原谅我好不好？我想像从前一样！我抗拒不了爹娘，我们就像从前一样偷偷见面好不好？”
说着，我感到面上一阵燥热，我知道自己脸红了，不是害羞，而是因为……这要求实在是有些无耻，我没想到为了他我会做到这种地步，可他就是不可救药地吸引着我，想到他的决绝，我就心痛的不能自已，我只有用这样的方式稳住他。