他脸上半点笑意也没有，对于他的疏离淡漠，郑姝已然习惯了，她回道：“也没什么大事，只是觉得巡视辛苦，今日我特意摆了宴为你接风洗尘。”她笑了笑，又道：“马车就在外面，我们走吧。”
“多谢郑姑娘美意，接风就不必了，我还有急事，恕不奉陪。”说罢，从郑姝身边绕过。
“急事，是找唐明珠吗？”郑姝的声音从身后传来，贺明琅脚步一顿，回头看她，郑姝也转过身来，说道：“不必找了，她已经走了。”
贺明琅眉头不自觉拧得更紧了，带了几分戾气，道：“你说什么？”
“我说，她已经离开随州，回京城去了。”郑姝行至他面前，对上贺明琅的眸子，那双眼漆黑深邃，看人时总觉深情，然而仔细看去，却满是薄凉，此刻尤甚，郑姝继续道：“贺行之，你明知我喜欢你，又何必装作看不见，每次这样冷落我，可知我心里也会痛。”
“不要再跟我说这些莫名其妙的话，回吧！”
“我愿以锦绣前程为酬，换你半腔深情，如何？”
贺明琅退后一步，讥讽道：“你是话本看多了，脑子也不大清醒了么，我记得上次……”
“上次！”郑姝出言打断了他，显然未将贺明琅的讥讽放在心上，“上次你问我，会不会喜欢一个为了前途抛弃自己结发妻子的男人，我已经有答案了，诚然，没有人会喜欢背信弃义的男人，可此番是我逼你，并非你自愿，与你无忧。”
“……”任凭贺明琅阅人无数，此刻也有些转不过弯来了，他怔了一怔，说道：所以呢？”
“方才我已说过了，我知你心有宏图，你放心，我无需你舍去一身傲骨，只要你愿意，我郑家必会倾尽全力为你铺平道路。”她又往前进了一步。
“明白了，原来郑姑娘想用前途换我的人。”贺明琅唇边那抹笑刺疼了她的眼，他说道：“可惜，我想要的东西，自己会拿，用不着他人来给。”
说到最后，话音渐冷，他拂袖转身，郑姝却道：“你以为唐明珠很在乎你么，你可知，为了钱，她竟能将你卖给我。”
贺明琅愕然，方才那一句，传入他耳朵里，字字相熟，却不知其意。
“那日你在万福井醉酒，我见你差小厮来给她送信，怕小厮嘴笨，说不清楚，便自己亲自来了一遭，未成想，她竟问我是否心悦你。”
郑姝看着他，继续道：“我承认了，我喜欢你，我不惧与她相争，可她却告诉我，当初嫁你非她所愿，只要我给她一万两，她立刻离开你。”
贺明琅喉头滚动，衣袖下的手紧紧捏成了拳，面上已是乌云密布。
“贺明琅，在我心里，你是无价至宝，可在她心里，你不过如此。”
不过如此！
这四字刺痛了贺明琅，这的确像那女人能做出的事，那么贪懒的人，也会为了银子吃不下饭，睡不着觉，为了一万两，卖了他也不足为奇。
贺明琅牙咬得死紧，看来他是待她太好了，好到不知天高地厚了。
郑姝见状，伸手搭在他肩膀，柔声道：“行之，她不配……”
说着就要去抚他的眉，她实在不愿看他为唐明珠难过的样子。
谁知贺明琅一把拂开她的手，那双眼睛散发着凛然冷意：“郑姑娘自重，不要净做些没脸没皮的事。”
“我是为了你才这样的，你到底还要我怎么做！”郑姝又气又急，他居然这样说她，她从来没有这样去讨好过男人，随州才俊遍地都是，从来只有他们捧着她，她何曾正眼瞧过别人，可贺明琅这人软硬不吃，威逼利诱统统不奏效，她没招了。
眼看贺明琅要走，她亦沉下脸：“贺行之，我言尽于此，若你今日敢踏出随州一步，我保证日后随州再无你容身处，你当知道，我有这个本事。”
“呵。”贺明琅嗤笑一声，这声威胁显然没起到什么作用，他只是嘲弄地看了她一眼，便转身离去，那背影，半点迟疑也没有……
唐明珠刚出随州城，便碰上了北上的皮货商，她上前询问，可否捎她一程，那商队瞧她一个姑娘家，张口开价五十两，唐明珠皱了皱眉，这么贵分明是抢钱，当下与那人还起价来，最后以十两的价格成交。
唐明珠十分得意，她记得跟着贺明琅来时，两个人也不过才十五两，一想到那男人，心底不禁又泛起了酸。
他现在如愿以偿，应是抱着美人花前月下吧，她懊恼地甩了甩头，念念道：“唐明珠啊唐明珠，你有点出息，可别再想那狗男人了，抱着这一万两，以后什么张明琅，秦明琅都会有的，比他好看比他听话还比他有钱。”
这商队里大多数是男人，只有三五个照顾他们起居的妇人。大家似乎都不怎么爱说话，白日里忙着赶路，夜里就各自歇下，很是无聊，一点也不像来时那个丝绸商，每日赶路有说有笑，偶尔露宿山头，还会围着篝火玩乐，那老板娘会唱歌，会跳肚皮舞，就连抛向贺明琅的媚眼，都无比的有韵味……
一连走了七八天，唐明珠倒是没受什么苦，就是路上好不容易混熟的小伙伴，一个去往濮阳的青年人，这两天居然都没见着了，唐明珠一直从队伍头找到队伍尾，终于忍不住开口问了人，可商队的人却说，他是从家里逃婚出来的，前几日已经被家里人带了回去。
唐明珠闻言蹙起了眉，只觉得有些不对劲。
唐府从前有个老仆是濮阳人，所以他们的口音，唐明珠听得出来，她的小伙伴是实打实的濮阳人没错。
她还记得，两人初识时，小伙伴曾说是回濮阳老家是探亲的，逃婚这事他半个字也没提过，但毕竟是萍水相逢，他没说实话也属正常，这也不能说明商队的人在撒谎。
可怪就怪在，若依商队人所言，他从家里逃婚，该往其他方向才是，怎么反而迎着濮阳的方向去呢？
一般情况下，唐明珠想不明白又跟自己无关的事是懒得费脑子的，但不知道为何，却在这事上拧巴起来，且越想不明白，就越觉得不安，她不确定是自己疑神疑鬼，还是这商队真的有问题，心下不免更谨慎了些。
商队越走越偏，天黑前，勉强赶到郊外一间客栈投宿，此地前不着村后不着店，着实不太对劲，唐明珠托称身体不适，让人将饭菜送到屋里，她用银针试过，没有变黑，却还是不放心，又喂窗外的麻雀吃了些，等了半盏茶的功夫，那麻雀蹦蹦跳跳，不见任何异状。
唐明珠这才放下心来，只当是自己多疑。岂料刚准备动口，便瞧见那麻雀歪歪斜斜地走了两步，倒在地上不动了，唐明珠执筷子的手霎时僵住，筷子上的米饭和她的唇齿不过半指节的距离。
麻雀总不会跟她开这种玩笑。
唐明珠回过神来，她轻手轻脚地走过去，像怕惊扰了地上的麻雀似的，只见它一动不动，不知是晕了还是死了，她用筷子拨了拨，也没任何反应。
唐明珠豁地坐到地上，果然遇到坏人了，这是要钱还是要命？
不管要什么，都不能再待下去了。
她忙爬起身，一把抓起桌子上的包袱，开了门就要往外跑。
她所住的屋子在客栈的三楼，这客栈地处偏僻，是以整层都没有什么人。
她两步奔下楼，拐角时，忽听下面传来磨刀声和说话声：“本来还想留她两天，谁知她自己作死，来问那濮阳仔的事，老大说，未免夜长梦多，不能留了，那药性就只有半个时辰，你可要快些。”
这声音唐明珠认得，就是商队里负责看守货物的男人……
“急什么，那女人皮肤嫩，刀必须得利，否则坏了一张皮，可卖不出好价钱。”
“啧，还真是嫩，我瞧过了，那脸跟豆腐似的，要不是老大不许，我还真想先……”他顿了顿，又“嘿嘿”淫.笑了两声。
唐明珠听得真切，他们是做皮货的，难道卖的是——
人皮？
唐明珠两条腿都吓软了，她“咚”地一声坐在了地板上，惊扰了里面两人：“什么声音”
“老鼠吧！”
“别偷懒，你出去看着点，万一给那一万两的肥羊跑了，小心吃不了兜着走。”
第三十章 狗洞
“行行行，我先去看看肥羊，你快点……”
“去吧，再有两盏茶的功夫就差不多了，记得别碰她，别找死……”