“……你做那些是要告诉我你可以在人前掩饰好一切，又会在人后始终……关心我？”
他看着袅袅升起的茶烟，没有说话。
她垂着眼叹了一声，“你……可以不必这样的，你可以光明正大的娶妻生子，像……”
“像任何一个普通人那样活着？”他蓦地打断她。
“普通人的幸福，”她笑了笑，“虽然简单——却也最窝心。”
“是这样，”茶水温热的气息落在杯中，他在她对面坐下，“就像现在这一刻……
“人一生所追所求都要付出代价，而我想要的——是站在这‘光明正大’的一切之后的……你。”他看着她的眼睛。
她瞳孔一缩，却突然笑了一下，“说出这样的话，你不怕我会要你就此仕途灰暗吗？”
“殿下觉得臣有多在意‘仕途’二字？还是夫人怕我终有一日会疲倦？”
他沉静的眼底蓦地腾起一抹火焰，“臣入仕，是力求为生民计，却并非强求——臣深知天命 人数常有变化，所以居何官职便尽何等职务，并没有一定要封将拜相的野心。
“但如果夫人希望我走这条路，我会走下去……”他看着杯中冒着热气的茶汤，“总不能辜负夫人找人教我骑马，又寻人替我打理人情往来的心意……”
她眸色一变，脸却突然烫起来。既有被戳穿的恼羞成怒，又夹着几分难言的女儿心肠……
他却突然笑着看她，语意认真。
“我会辅佐陛下，一生尽忠。”
她一怔，恼怒却忽然散了一半，“你诈我？”
“我知道，夫人对我的照顾大半缘自陛下，是一片爱才之心。但教臣骑马，以尽快融入京官的阶层，免遭讥笑……”
他笑了笑，“但若臣真因此受辱，殿下再暗示陛下教臣骑射，好像才更符合殿下的愿望……”
那是她的私心……而他因为那点微妙的私心而受到了极大的鼓舞……
她凝眉，“……我没有监视你……十三娘也从未向我汇报过你的行踪。”
“我知道。
“我……还缺一个管家，上次照顾我的赵四就很不错。”
她被他的得寸进尺给气笑了，“薛谏议，你在跟我要人吗？”
他将她放在桌上的木匣打开，“这是我母亲留给儿妇的东西，有人跟我说身边的随从都该由未来的夫人安排。”
“你知道如果启儿发现你与我有首尾你……”
“陛下不会知道。”他毅然道。
她一怔，似被他的坚定所感，竟一时说不出话来。
终于，她叹了口气，将系在内裙的玉佩取下——
“这是父皇在我及笄时所赐，现在，他是你的了。”
上好的和田白玉，玉质温润，触手生温，他看着上面雕刻的明月——
“日月为明，父皇说圆盘为日，日中月明，这块玉我一直贴身带着……”
她的声音含着几分对往日的追忆，先帝总是威严的面容在面对女儿时露出难得的慈爱，“婉婉，你虽是女子，女子为月，朕却希望你可以不用为任何人所制，日月为明，你可以自己给自己太阳。”
他珍而重之的接过，将它捧在掌心，“先帝的爱女之心，臣感受到了。”
窗外的雨声渐渐小了，淅淅沥沥的敲在青石板上，烛光脉脉，人影重重。
他却仿佛一个已经念完稿子的学生，剩下的台词已经都是沉默……
烛火一点一点燃烧，蜡泪缓缓淌下，他突然站起来，“……我送你回去吧。”
明玉看着他，终于那一半恼怒也散去了，她蓦地一笑，“我听说——谏议有个情根深种的青梅小娘子？”
他的脸蓦地涨红，“你……你、你不是都知道吗？”
她手背托腮，“知道什么？谏议为此不欲再娶吗？”
他皱眉，“我本来也还没娶她……”很快他似又想到什么，“我一共只见过她两次……她亡故以后我也没有……思念成疾……”
她的目光顺着他微红的脸一路向下，攀过他的胸膛，在某个中间靠下的位置微微一顿——
她微微一笑，“谏议早点休息吧。”
他眉头蹙得更深，正要再言，却觉得唇间一软，葱白的食指抵住了他未出口的解释——
她的眼睛温柔含笑，如桃花初绽时拂落的春风，“你的心意，我都明白。天就要亮了，我走了。”
他的心一软，似被春水融化，唇角也不自禁的上扬，“好。”
窗外的雨势已经全然停了，只有屋檐上还偶然滴落几滴水声，薛行简看见她披上黑色斗篷，很快消失在夜色中，
蜡烛悄悄燃烧，窗外蓦地响起几声鸟叫——
他一愣，轻轻动了动僵硬的脖颈，窗外熹微的晨光已经照进了室内。他不由垂头去碰已经冷掉的杯盏——
她确实来了……他的唇角又不禁扬了扬。
公主府内。
明玉俯身将烛灯点燃，此时天色尚暗，人心也都还在沉睡。
蓦地，她脚步一顿，烛火跳跃，正映床边笑着看她的寒碧脸上，明玉眉头一动，不由啐她一口，“你在这儿美的什么？”
她连忙笑着接过她手中的烛灯，“殿下开心，奴婢跟着开心。”
她失笑，“我现在就仿佛站在只有脚掌宽的栈道上，一边是峭壁，一边是悬崖，一步踏错，就会万劫不复。”
寒碧替她将床帘掀起，“可奴婢已经许久不曾见殿下这般高兴了。”
“人世浮沉，如白驹过隙，刀尖舔蜜便刀尖舔蜜吧，总要有点甜头，才能走下去。”
寒碧不禁宽慰她，“殿下毕竟是陛下的亲姐姐。”
“启儿心思重，面上却总要扮自在。他小时候顶喜欢一只玉狮子，淮南王世子进宫的时候碰了一下，他面上什么都没说，第二天就砸了那只玉狮子。
“正因为我是他的亲姐姐，在他临朝亲政那天，所有与我有关的人才都将遭到贬斥。”
“可……”
“这次春闱就是开始，”她斜倚在床栏上，“等他从新科士子中挑选好未来的班底，就到了朝臣们站队的时候了。”
“站队？！”
她的目光落在远处，明明灭灭，“前朝的容乐公主就是例子……”
大长公主与丞相联手，置皇帝如同虚设，直到当时的皇三子发动神龙门之变，血洗公主府，才重新稳定局面。
也是从那时起，驸马不得出任高官成了未曾明文的规定……
寒碧不由沉默，明玉却突然低头吹灭了烛火，“一个时辰后朝会，你也去躺一会儿吧。”
“——是。”
天地重归宁静。
明玉闭眼躺在床上，却无半分睡意。
窗外的雨越下越大，轰隆隆的雨声震得她心绪不宁，她终于决定赴约，却是去退还他的信物。
可所有的一切都在她见到他的那一刻偏离了轨迹。
聪明人，她见得多了，自有一套应对的法子。
而他明明心机难测，却始终行事磊落。
他比她想象中更加细心，也更沉得住气，当他点出十三娘身份的时候，她已经相信他可以瞒过萧启。
他坦诚而坚毅的双眼似有浮现在眼前，明玉将被子微微拉高，果然，终究是美色误人……
朝会早散，他又顺路买了些瓜果，待走到前门时，赵四已经立在前厅的门边。
好快的速度——
他还未开口，赵四已经眼疾手快的接过他手中的官帽，“大人辛苦了，小的赵四，是十三娘的远方表弟。大人渴不渴？饿不饿？是来壶茉莉还是普洱？挂面还是汤圆？”
薛行简打断他，“你以前在酒楼打工？”
“嘿嘿嘿，大人您说笑了。”他一边说着，一边又从怀里掏出一张纸来，“这是小的的身契，大人您瞧瞧？”
他已经走到屋内，反身接过契约，随口道：“黄大娘呢？”
“在后院打水洗地呢。”
“昨儿不是刚洗过？”
赵四闻言，不由上前凑近了他的耳朵，“她啊，心情不好的时候就喜欢疯狂做家务。”
薛行简看他，“你招她了？”
“哪儿敢啊？我又打……”他低头装模作样的咳了咳，小声道：“我们都是殿下的暗卫，您知道，暗卫最忌讳的是什么？”
什么？他一怔，顿时了然——
他将盖了他私印的契约交给他，“老太太的马车大概明天下午到南门。”