唐宁环顾四周，一切还是她记忆中的样子。大哥腿脚不便，故而院中鲜少有摆设，地面铺的青石板经过岁月的磋磨，比以前光滑了许多。
她贪恋地望着周围的一切，恨不能装进眼中带走。就在这时，静谧的院子里响起“吱呀”的开门声，猝不及防。
唐宁一惊，循声望去。
熹微光线中，一个清瘦的身影自房中走出，他披着一件披风，左手拄着一根拐杖，右手扶着门框，然后有些吃力的抬起腿，小心翼翼地迈出了房门。
他一抬头，目光便与站在院子中央的唐宁撞了个正着。
是她的大哥，唐墨。
他身子微微一震，在短暂的惊讶过后徐徐露出了微笑：“阿宁，你回来了？”仿若她的归来，早在他的意料之中。
唐宁却没有想到会这般毫无准备的情况下地就见到了大哥，又因为他这声温柔的“阿宁”而险些落下眼泪。她僵僵站在原地，看着唐墨一步一步地、缓慢而坚定地走向自己。
他抬手，想要触摸她的脸颊，却又在贴近的那一刻停了下来：“是梦吧？”他忽然苦涩地笑了一下，喃喃道，“不能碰，碰了阿宁就消失了。”
他颓然垂下手之际，却被一只微凉却柔软的手捉住了。
“大哥，”唐宁握住他的大手，贴在自己的脸颊上，“是我，我回来了。”
她一张口，眼眶中的泪水便再也兜不住，一颗颗地滚落下来，砸在唐墨的手上，晕开了一片温热的水渍。
唐墨一下子睁大了眼睛，不可置信般盯着她看了许久，而后丢弃了手中的拐杖，另一只手也扶上唐宁的脸颊，放佛是在确认眼前真的是一个活生生的人，是他活生生的妹妹。
“阿宁？”掌心真实的触感让唐墨整个人都颤抖起来，“是你吗？真的是你吗？”
“大哥对不起，我现在才回来。”唐宁的泪水止不住地往下流，攒了这么多年的想念，终于在这一刻找到了宣泄口。她抓着唐墨的手，一遍遍地说着对不起，“对不起大哥，害你担心了这么久……”
“回来就好，大哥不怪你。”唐墨捧着她的脸，刮去她脸上的泪水，惊喜又疼惜地看着她。“我就知道会有这么一天，你突然出现，如现在这般，告诉我你回来了。你比以前更好看了，不对，我的妹妹一直都很好看。你是不是长高了？你瘦了好多，想来在外面吃了不少苦……”
他激动得有些语无伦次，身子也快要站立不住，唐宁扶住他：“大哥，咱们坐下说吧。”
她将唐墨搀到院中的石凳上坐下，转身又取了拐杖放在他的腿边：“大哥，天还未亮，你怎的就起来了？”
唐墨望着她，眸中尽是化不开的温柔与欣喜：“许是咱们兄妹俩有心灵感应，今日早早便醒了，总也睡不着，便想着来院子里透透气，没想到一打开门，便看见了你。我盼这一天盼了许久了，娘亲也盼了许久了。”
“是我不孝，是我任性，这几年让娘亲担忧了。”唐宁愧疚道，“娘亲身体好吗？”
“娘亲很好，她……她只是年龄大了有些糊涂了。”唐墨顿了顿，又说，“娘亲同我一样，知道你一定没死，我们都在等你回来。”
“大哥，”唐宁吸了吸鼻子，险些又要哭。她用力忍了忍，才将眼泪生生憋了回去，“白日里李昱辄见过我了。”
唐墨一怔：“怎么会？”
“我去了咱们唐家的墓园，去看爹爹了，然后在我的墓前被他撞见了。”唐宁有些懊恼，“我担心他会来唐家找你和娘亲的麻烦。”
唐墨思索了一会儿，宽慰她道：“没事的，他若来，大哥自有应对的办法。你现在住在哪里？什么时候回来住？”
这正是唐宁烦忧的问题：“大哥，我暂时还没有办法名正言顺地回唐府。唐家二少已经死了，我该以什么身份回来呢？”唐宁叹了口气，“不管我以什么身份出现，样貌始终是无法改变的。知道我诈死的人不止李昱辄一个，届时定然会给唐家招来麻烦。”
从她诈死的那一刻，她就什么都没有了。
当年唐家一大一小两个将军叱咤战场，兵权大都掌握在他们唐家的手中，先皇对于他们功高盖主的顾虑不是没有展现出来，否则也不会将已经驻扎边境十几年的他们召回京来，赐了一个大宅子给他们，明为恩赐，实则监督。
当初唐宁迟迟不敢说出自己真实的身份，便是担心先皇知道以后，会拿这件事来打击唐家，所以她不得不以诈死来解除这个隐患。
可是没想到父亲会在行军的路上病故，再加上她的诈死，如今唐家已经没有了任何支柱，只剩孤儿寡母，和她这个不能见人的女儿。
若是这时候有人想动他们唐家，简直太容易了。
唐墨向来比唐宁聪明许多，她心中所想的事情，他自然都知道。他握住握住她的手，暖暖地温度传递到她的手上，“以前的事情都过去了，你且放心留下来，其他的事情，莫要烦忧太多，都交给大哥解决。”
唐宁点了点头，虽然她不晓得大哥是不是真的有办法解决所有的事情，但是被亲人呵护的感觉让唐宁心里安稳许多。“大哥，我想去看看娘亲。”
唐墨似乎有些迟疑：“这会儿娘亲还未睡醒，你且再等一会儿。”
“可是天快要亮了，若是给别人看见我在这里就不好了。”唐宁说，“我偷偷过去看一眼娘亲睡着也没关系。”
“好。”唐墨摸起拐杖站起身来，“娘亲房间里有守夜的婢女，我将她叫走，你再进去吧。”
唐夫人住的院子就在唐墨院子的隔壁，唐宁送唐墨出了这个院子，便在院口等着，待到唐墨将那个婢女叫离，唐宁这才偷偷溜进了唐夫人的房间。
房中熏着好闻的安神香，唐宁放轻脚步，小心翼翼地走到床前。
“娘亲……”
她轻轻地唤了一声。
床上的人睡得香甜，没有回应，唐宁反而舒了一口气。
唐宁心中还有一个疙瘩，日日折磨得她睡不好觉，那便是父亲的意外病逝。
她常常在想，倘若那几天她没有与爹爹闹脾气，没有故意不理爹爹，倘若她能早点察觉爹爹身体不舒服，是不是爹爹就不会死了？
这件事情她不敢告诉娘亲和大哥，又怕他们问起，她就再也无颜面对他们了。
皇宫中，御书房的烛光亮了一夜，旁边的田公公再一次小声地劝了一遍正在埋头看奏折的李昱辄： “陛下，天都快亮了，您好歹睡一会儿吧。”
李昱辄摆摆手，抬头往书房门口瞧了一眼，似乎在等谁的到来。
不多时，外面果然有人求见。
“陛下，赵潜求见。”赵潜是李昱辄的贴身侍卫。
李昱辄将奏折一阖，立即让田公公开了门，而后让田公公守在门口，不准进来。
赵潜走到李昱辄面前，小声汇报了起来。
李昱辄听完，脸上的表情晦涩不明：“去命人去沈谦之的村子里查一查，他跟唐宁到底是什么关系？”
第8章
从唐宁遇到李昱辄的第二天起，客栈的伙食突然好了起来，而且大多都是她喜欢吃的饭菜。入住的客人换了几波后，都变成了十分有素质的人，尤其是对唐宁都十分谦逊有礼，就连掌柜的和店小二也变得对自己毕恭毕敬了。
没过几天小二在打扫沈谦之的房间时发现了几只蟑螂，为了沈谦之的健康考虑，掌柜的主动给沈谦之换了一个房间。
那房间比之前的房间要好，就是离唐宁的房间有些远。
唐宁隐隐觉得有人在监视自己，以至于她暂时都不好偷偷跑去唐家了。
能在这么短的时间内打点好掌柜和店小二，又让客栈中的客人大换血，想来也只有李昱辄会这么做了。
这一天沈谦之脸色微微有些发红地找到唐宁，说：“我带着笔墨用完了，想去街上的铺子买一些。”
唐宁了然地看了他一眼：“哦。”然后低头从钱袋中掏出几颗碎银子来，“这些够吗？”
沈谦之怔了怔，而后内心开始暴走：他不是要钱好不好？这个女人怎么这般不解风情？
“我是想问你，要不要同我一起去，顺便去街上逛一逛？”沈谦之羞涩地发出了邀请。
这是他第一次约姑娘出去逛街，内心很是忐忑，生怕对方会拒绝自己。