胖丫在嘴里念叨了几遍“莲蓬，”拍手笑道：“莲蓬好，听着就是个有福气的名字，可比胖丫好听多了。”
莲蓬这个人，粗枝大叶，精细活一概不会，却难得地实在。一路上，她与我说说宫外的见闻，倒也十分有趣。
有一回，我想起那日嬷嬷追她的事儿，便问道：“听说公公们当初选的是个擅针黹的女孩儿，怎来的是你？”
她笑嘻嘻地答道：“他们要的是我表姐。可那天她生病了，没来成，舅舅就把我揪过来了。幸亏我来了，要是到张员外家做丫鬟，那可就没法跟着公主吃好吃的了。”
不知为何，这次的风沙吹了许久也未见消停。
定国公看大家吃不消，便叫领队的林校尉找个地方避一避。
林校尉发现前面恰好有一片胡杨林，吩咐就地安营扎寨，明日再行。
傍晚时分，风停了。天空升起一轮硕大的满月，将地下照的跟白昼无异。
下人们趁着月色点起火，煮汤、烤肉，袅袅的轻烟飘上夜空，不拐一丝儿弯。
莲蓬估计饿了，一直守在篝火旁边，等着师傅烤羊肉。不一会儿，她端来两块上好的羊腿。
我拿一根塞到她嘴里，笑说：“你赶紧吃吧，我早吃了汤饼，一点不饿。”
这时，外面传来铮铮的琵琶声，我掀开帐篷的门帘，才知道他们在围着篝火吃肉、弹唱，真是别有情趣。
听嬷嬷们说，随行的美人皆是乐坊里的头牌，个个身怀绝技，能歌善舞。
我仔细听去，这琵琶弹得倒是不差，琴声铮铮，恰如白居易诗中所写：“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘”。
我倒挺想出去瞧瞧，可又怕众人拘束，便问莲蓬：“你不出去凑个热闹？”
她大口咬着羊肉，头也不抬地答道：“我才不去呢。”
这个爱热闹的丫头竟不喜欢听曲，我当真吃了一惊。
莲蓬看看我，低下头道：“我舅舅家邻居几个女儿全都送教坊里去了，一个个可着劲练唱曲，弹琵琶，跳胡旋舞，她们这唱的、弹的，我都不知道听了多少回了。”
说罢，她又道：“别看我不会弹，可是个听的高手呢。叫我说，这美人的功夫还差了些，没有倚红楼的头牌好。”
听到倚红楼，我心里咯噔一下子，问道：“那里是青楼，你去做什么？！”
莲蓬顿了一下，不好意思道：“邻居家姐姐去那里学艺，我装成丫鬟陪她去的。也是巧，那天头牌姑娘有客，我们在后面的花园坐着，听了半日的弹奏，果真是仙乐一般。”
我想起某人，隐隐有些不悦，转而向帐篷另一头望去，但见不远处的小山丘景色别致，就想拉着莲蓬偷偷出去瞧瞧。
莲蓬也是个爱玩儿的，丢了手里的骨头，打声饱嗝，说道：“好呀，咱悄悄的，别叫那些嬷嬷们听见，否则又逮着我一通骂。”
我看那几个嬷嬷都在吃饭、听曲，帐篷外面并无人守着，便和莲蓬手牵手，蹑手蹑脚地出从帐篷后面溜出去，一口气爬到走到了半山坡上。
我们俩喘着粗气，往身后看去，但见绵绵的沙漠里点缀着些森森的胡杨林，那一点篝火仿佛上元节城门挂的灯笼，红闪闪的，格外耀眼。
我问莲蓬：“怎么样？”
她边喘边答道：“比在下面好看多了。”
以前，宫里的男孩子们总嚷嚷着要远游，我还不解，如今才知登高望远，俯瞰山河，心也会变得宽广很多。
我还想往前走，莲蓬却坐在地上，再不肯动一步，待欲拉她，这丫头莲蓬忽变了脸，手指帐篷，哆嗦着说不出一句话来。
我惊诧地转过头，只见一群蒙面人，身骑快马，手持尖刀，冲着扎寨的地方奔过去了。
第18章 路途2
发懵之际，早有人发现了我们，冲着坡子策马而来，嗒嗒的马蹄声似催命一般让人胆战心惊。
莲蓬到底反应快，一把拽起发愣的我，拼命往山腰的林子里跑。
林子不大，里面乱石丛生，正是个藏身的好地方。
慌乱间，我们藏在了一块石头后面，相互拉紧了手，蜷缩着屏住呼吸，一动也不敢动。
那人也发现了林子，匆匆下马跑来，走近又走远，来回两趟，并未发现我们。
我以为躲过一劫，稍稍舒了一口，却不知哪来的一阵风，将我的头纱刮走了。
那头纱随风而舞，不偏不倚地落在了那人的头上。
那人撩开头纱，重新走入乱石堆，明晃晃的弯刀，离我们越来越近。
我暗想不好，却见莲蓬对我做一个噤声的姿势，立马就跳出去了，搬起脚下的石头对着那人扔过去，嘴里大骂道：“死贼人，吃我一石锤。”
然而，石头咚地一声落在地上，扑空了。
那人紧接着一个箭步追上来，莲蓬转身逃跑，却被绊了一跤。
只见弯刀扬起，就要砍下来。我豁出去了，跳出来大喊一声：“林校尉！”
他果然中招了，回头转望，我扬起手中的沙子，用力往他面上撒去。
那人赶紧用手遮挡，仍被迷了双眼，不停地甩头。
趁这个机会，莲蓬慌忙爬起来，本欲拉着我逃跑，可那人又追过来。
莲蓬将我推开，说一声快走，朝着那人一头撞到了过去。
这贼人还是厉害，趔趄着退了两步，看也不看，直接把莲蓬推开甩了出去。
我看莲蓬咕噜咕噜滚下山坡，也不想跑了，只想追着拉住她。
那人不顾眼睛疼痛，快走两步，一把将我拉回。
他手上没拿刀，可力气大的吓人，真不知道会不会马上就勒死我。
我什么也顾不上了，趁他眼睛没好，拔下头上的金簪胡乱地戳过去。
这虽然没什么用处，可那人手上的劲还是松了些。我试图挣扎着跑开，却仍被死死地拉住。
牵扯之际，不期那人被脚下的石头绊了一下，两人顺着山坡滚了下去，后又重重地撞在了林边的一棵大树上。
我浑身酸痛，早就动弹不了，只能认命。
月光如水，微风渐起，凉意悄无声息地爬遍了全身。
山坡那头传来阵阵打杀之声，夹杂着撕心裂肺的哭喊声，时而很近，时而又很远，似在提醒我命即休矣。
泪水不争气地滑过脸旁，那人早翻身而起，冷酷的双眸犹见红红的血丝，不带一丝犹豫和怜惜。
他抽出腰间的金错刀，高高扬起，有一瞬间的停顿，仿佛在思考怎么才能一刀毙命。
我本能地闭上双眼，却仍挣扎着用一只手遮面，破烂的衣袖被风吹得四处飘摇，刀却迟迟没有落下来。
我疑惑地睁开眼睛，只见那人一手握刀，一手抚着我中衣的衣袖，红红的眼睛泛着柔光，仿佛在思索什么。
看他失神的模样，我心中升起一股巨大的恐惧：若是被贼人污辱，倒还真不如死了算了。
想到这里，我心一横，也不知哪来的力气，竟起身夺了他的刀，闭上眼睛，狠心朝脖子抹去。就这在当口，我肩头被砸了一下，眼前一黑，睡了过去。
不知过了多久，我才懵然醒来，发现自己好好地躺在床上，仿佛是到了某个驿站。
莲蓬脸上仍有淤青，手上缠着绷带，此刻正坐在床头打鼾呢。
我身上各处都疼痛不已，根本动弹不得，也不知有没有受那贼人的污辱。
想到这里，我心里一阵难过，泪水滑落下来，粘到了脸上的伤口，顿时疼地叫唤起来。
莲蓬听到动静，猛然抬起头来，见我睁开了眼，开心地擦擦口水道：“公主你醒了，真是太好了。”
我望着她脸上身上的伤，问道：“你怎样？”
莲蓬眼泛泪光，哽咽地说道：“我皮实着呢，养几天就好了。”
说罢，见我一脸疑惑，又道：“公主不用担心，我们如今在安西都护府，强盗不敢来了。”
原来，当日是一伙沙盗袭击了我们。
据猜测，他们极有可能跟踪了队伍数日，算好时机后才下手。
贼人们并未大开杀戒，只在混乱之中抢夺财物，还掠走了几个美人。
待他们走后，士兵们在山谷上找到了我和莲蓬，丝毫不敢耽搁，连夜赶到了安西都护府。
安西都护府的将军赵廉知道这是大事，早已派人去查，然而几日过去，仍没有一丝线索，只得推测是附近的沙盗所为。