凉齐拿起何皎皎买的烤红薯，慢条斯理的剥开：“你多大，我多大，少占我便宜了。”
“我二十！”何皎皎信口胡说。
凉齐也胡说：“我二十一。”
“胡说，你顶多二十岁。”
凉齐也跟着她说：“你最多十八。”
“那不喊师父了。”何皎皎没骗过他，就朝他伸出手，“银子拿来，我可不是义务劳动的。”
“从你花的钱里面扣，我那扳指可值不少钱。”
“你胡说，我都看了，成色一般，顶天了也就三十两。”
“三十两还不够拜师？你还也不知道你自己占了多大的便宜。”那扳指少说也值一百两，她随随便便就给扔了。
“好吧。”何皎皎也知道扳指贵，可那是凉齐包袱里看着最便宜的东西了。
何皎皎教了他几招，跟他学得不太一样，花里胡哨，华而不实，打起来却很很漂亮。
“就这？不值三十两吧。”
“人命值多少？”何皎皎反问他，“要是紧要关头能救你一命，那就值了。”
这紧要关头还真不能救他的命，凉齐不肯吃亏，便说：“你得赔五个曲子给我。”
“那不成，我一首千金也难买。”
“我当时给你一个铜板你也唱了啊。”
“那是我当时心情好，想唱。”
“现在呢？现在心情不好？”
“不好。”何皎皎再度向他伸出手，“说不定你多给点儿我心情就好了。”
“给！”凉齐拿出一个铜板放在何皎皎手心。
何皎皎收了，在脑子里寻了半天，唱了《枉凝眉》。
唱完，凉齐就把何皎皎给的五两银子推到何皎皎面前：“赏你的。”
“你这是白嫖啊。”何皎皎收了银子，总觉得自己白出力了，就对凉齐说，“你要是个商人，那肯定是个奸商！”
“诺，我还是不是奸商了？”凉齐拿出一两银子放在何皎皎面前的桌上。
“是有一点儿良心的奸商。”何皎皎笑着收了银子，回房睡觉去了。
算算日子，薛清也有十几日不曾见何皎皎了。
这夜，星光璀璨，薛清就翻过何家的院墙摸到了何皎皎的屋子。
他轻轻推了推门，没推动，一低头，就看到一个金灿灿的锁。
“奇怪，这屋里难道没人了吗？”薛清推开窗子翻了进去。
屋里黑漆漆的，过了十几秒，薛清才勉强能视物。床上的帘子被放了下来，薛清便掀了帘子，里面只是一个空荡荡的床板。
“何皎皎不住这里了？”薛清脑子里想着何府的布局，何家房子不大，何父何母一间院子，何皎皎一间院子，何廿一间院子，这就把何府的院子占完了。
薛清皱着眉思索半天，也想不出何皎皎去了哪里，待了一柱香就出去了。
第二日是休沐，薛清便去了尚府。
尚府跟何家差不多大小，主子只他一个，丫鬟小厮也何家少了一半，这院子就空落落的，没什么人气儿。
这还是薛清头一回来尚家，堂屋很素净，只挂了一幅画和一幅对联，画是山水画，落款是前代的一位名家。这位名家的画留存得极少极少，每一幅都是有价无市，薛清仔细看了那副画，确定是真迹。那幅对联写的是“生事事生君莫恕，害人人害汝休嗔”，还是一位名家的真迹。
等了一柱香时间，尚未明才从后面出来，问：“你来做什么？”
“你这几日见过何皎皎了吗？”
薛清跟何廿关系好，自然知道何皎皎离家出走的事儿，却不想告诉薛清，便说：“见过。”
“她现在哪儿？我又好几日没见她了。”
“薛大人，阿皎的事儿跟你有什么关系，你们早就和离了！阿皎也亲口说了，她不嫁你……”
薛清不想跟他讨论自己和何皎皎和离的事儿，就打断他：“少说这些有的没的，何皎皎人呢？”
“我不知道。”尚未明直说。
薛清问：“不在京城？”
“我不知道。”
“好，你不告诉我，我自己去找。”薛清站起来，想了想，又说，“倘若我比你们更早找到皎皎，你也别想这么轻松碰见她。”
尚未明抿嘴，喊住他：“不在京城，具体上哪儿我们都不知道。”
“找过吗？”薛清问。
“私底下找过，没找到。再过几日，就要把何皎皎送到庄子上住，掩人耳目。”
“是她自己逃的？还是被人掳走？”
“不是被人掳走的。”尚未明补充，“她身上应该没有多少银子，也不知道现在过得怎么样了。”
何皎皎肯定不会亏了自己，薛清确信。但她在哪儿，可真是个难题。
“薛清，你喜欢何皎皎吗？”尚未明抿了一口茶问。
薛清不屑回答这个问题，而是换了个话题：“三公主已经及笄了，皇上想为她选一个好夫婿。”
“所以呢？你觉得这个人是我？”尚未明端着茶杯的手抖了抖，能尚公主，也是好事一桩，只是他虽脱离商户，但终究根基不深，比不上那些大户，怕入不了皇上的眼。
“可以是你。”薛清微笑，“作为条件，你提供给我何皎皎的信息。”
“你我同在户部当值，连面见圣上的机会都没有，我凭什么信你？”
“信不信由你。”薛清抛下这句话就走了。
何姑娘
“知道今天是什么日子吗？”何皎皎坐到凉齐的对面，眨巴着眼睛问。
凉齐侧过身子，低头翻了一页书说：“知道，小年夜。”
”对，小年夜，我们今晚去放鞭炮吧。”何皎皎把他的书抽了出来，笑意盈盈地看着他。
凉齐朝窗外看了一眼，现在大早上的，何皎皎就计划起晚上的事儿了。温府过年时也是热热闹闹的，就他的院子里冷冷清清，连个年味也没有，放鞭炮噼里啪啦的，肯定热闹极了。凉齐想着想着就笑了：“好啊。”
何皎皎握了拳头，低声说了句：“Yes！”又笑着问他：“那我现在要去买鞭炮。你要去吗？”
“你不会是又没钱了吧？”凉齐看穿了她的小心思，卷了书敲了敲她的脑袋瓜子，“你从我这儿骗得钱还少吗？”
“哪有！”仿佛掩饰一般，何皎皎的声音大了不少，“我就是想带你去逛逛，你说你下江南，一天天闷在客栈看书有什么意思，出去走走呗。”
“出去走走行，但是要我出钱不行。”凉齐站起来，走到门口伸了个懒腰。
“谁要你出钱了！”何皎皎在他背后翻了个白眼，“这回我请你。”
“真的？“凉齐扭过头，眼睛眯成一条缝，“何姑娘，你今日不对劲儿。”
“哼！”何皎皎傲娇地仰起头，在凉齐的肩膀上重重地拍了一下，“姐姐我豪爽大气，不拘一格，视钱财如粪土，你现在才知道吧。”
“呵呵，你可拉倒吧。”凉齐拂开她的手，径直走了出去，“算了，就你那点小钱还是留着养老吧。”
何皎皎麻溜跟上去：“你看不起谁啊！这点儿小钱小爷还出得起！”
“你真的要出？”凉齐放慢了脚步，等何皎皎跟上来的时候就扬眉问她。
“那是自然，男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追。”何皎皎又仰了头。
凉齐朝她伸出了大拇指：“好！一言既出，驷马难追！”
今日小年，街上摆了不少摊位。
何皎皎指着一个摊位说：“这家好吃，我们在这儿吃吧。”
这是家胡辣汤店，老板跟何皎皎很熟了，跟客人盛饭的时候还不忘跟她大招呼：“何姑娘又来了，还是一碗胡辣汤，一两油条？”
“你能吃吗？”何皎皎对老板笑了笑，偏着头问凉齐。
凉齐闻着空气中飘着的奇怪味道，又低头看蹲在地上的食客，扭头对上何皎皎亮晶晶的眼，便说：“当然能吃。”
“老板，两碗胡辣汤，二两油条！”何皎皎对老板说。
饭吃到一半，一位小孩子的声音响起来：“老板，来一碗胡辣汤，我尝尝好不好吃。”
凉齐循声望过去，看到一个瘦瘦的小孩子，他身旁还围了三四个小孩，每个人衣服都洗的发了白，还被打上了好几个补丁，不过都是干干净净的。
凉齐很不可思议地望向何皎皎，何皎皎没什么反应：“很正常啊。今年是小年，他们的父母才舍得给些钱让他们出来喝一碗胡辣汤，一份胡辣汤，五六个人，每人两三口就完了，所以才想了这个主意。可不是每一人都跟你一样幸运，怀里揣着不少钱，想做什么就做什么。”