罗布点点头，说：“兵荒马乱的，大家生活不容易！现在好了，我们来了。等他们回来，请告诉他们，不用害怕。咱们的好日子，就要来了！”
老汉问：“那，你是？”
庆谷在边上说：“这是罗布大人，阳河国边防总督，太阳神的使者。”
老汉一听是神使，吓得赶紧要磕头。罗布一把握住他的双手，扶起他，说：“快别！以后你们看见那‘罗’字旗，就知道是我们来了！”
罗布带着队伍在村子里停留了好一会儿，他指挥士兵们修好了几户人家的门，又打水、又收柴火，最后还留了几个铜币给老汉，才带队伍走了。
走出村口，他心里大为得意：“完美啊！”
第二十七章
这一天，罗布带着巡逻队，进了好几个村子。他又是拉着人唠嗑，又是指挥士兵们帮忙干这干那，临了都不忘记让村民们记住“罗”字旗。他们在路上耽搁了许多时间，一直到日头偏西，才巡了一小半路。
庆谷说：“大人，若如此，不如明天多派几支巡逻队出来。”
罗布摇头道：“现在开垦种地的人都还不够，不能再分出人手了。今天剩下的路我们走快点，不进村了。日后每次进几个，也很快就能走遍。开头辛苦些，等收了人心，那些村民都会是我们的耳目。”
庆谷直点头。
队伍来到一座山顶。从上往下，可以看见孔雀河从山腰绕过，在一处山谷中转了道弯，去向了一个峡谷。
罗布停下来，皱着眉看，不走了。
庆谷在一旁说：“大人，此山位于边城右边，故称为右山。此处山不高，却地形险要，若要建立要塞据守，是百年也攻不破的。但是山下有路可以绕过，守而无益。”
罗布指着那峡谷，问：“若降大雨，此处有无山洪爆发？”
庆谷回答：“大人洞见！每年数次暴雨，此山必洪水泛滥。水从那峡谷处冲出，直奔边城，幸而边城地势高，一向无妨。然而沿途房屋、草木尽毁，因此河边土地虽辽阔肥沃，却无人种植。”
罗布举长矛点着远处峡谷边上的一个豁口，说：“去那边看一下。”
众人便跟着罗布在山里钻来转去。只见他这里看看，那里瞧瞧的，一会儿惊叫，一会儿叹气，也不知道在盘算什么。
回到城中，罗布叫来梅斯，问：“当年你做书童进王宫伴读，学了些什么？”
梅斯回到：“什么都要学。识字、算术、风水之类，还有就是农作。”
罗布一拍桌子，说：“好！明天一早，你再跟我出城一趟。”
庆谷在一旁想，这一定是和今天在山里经过的峡谷有关，只是他不明白罗布大人有什么打算。他很早就跟随罗布，从不怀疑罗布大人做的任何事，因为罗布大人总是对的。久而久之，养成了大人不说，他就不问的习惯，只要按照大人说的做就行了。
于是他就没说话。虽然如今这位“罗布大人”行为颇有怪异，与从前大不相同，但他也同样丝毫不怀疑，他是死而复生的罗布大人，太阳神的使者。
接连好多日子，巡逻队都举着“罗”字三角旗，在各处村庄里收买人心。
士兵们都习惯了罗布的套路。一进村，他们便去找出一位看上去德高望重的老人来，把罗布迎过去。罗布便开始他那套百年不变的说辞，再用一块饼、几个铜币，把老人们哄得一愣一愣的。士兵们则分头出去打扫院子，挑水担柴。临走，逢人都不忘讲：
“罗布大人是太阳神的使者！”
“我们是村民的守护者！ ”
回去的路上，罗布让庆谷带领队伍继续巡逻，他带着梅斯去右山。接连几天，他和梅斯都去那山谷里查看，一直到天黑了才回。
晚上议事厅的会议结束后，罗布便和梅斯关起门来筹划，他要在山谷建一座大工程。
庆谷在边上听了许久，见梅斯把几张羊皮上都画满了，终于忍不住问道：“大人，孔雀河，千万年之天成也。在下知大人乃神使，自得神谕，不惧动土，否则，即便王上在此，也不敢来毁坏这千年之风水。只是大人欲用土石来堵塞河流，工程浩大，如何找到这许多人力？”
罗布说：“庆谷大人所忧即是。如今附近人气散失，壮丁难觅，即便有人，钱粮也不足，容我慢慢想来。”
可儿在一旁说：“我不需钱财，大人尽可差遣！”
罗布、庆谷和梅斯相视，笑起来。罗布说：“好！我自会有你的用处。”
梅斯看着图纸沉思良久，说：“大人，按您的主意，此水利工程当分为两步。第一步，先用土石堵塞当前的主流，而开凿另一条小支流，这样可以建一座十步高的坝，可保数年之内无水患。山谷内所积湖水，可供数万户人家取用。待几年后有人、有钱了，再行第二步，加高大坝至十五步，可获得数倍的水量，纵连年大水、连年干旱亦不足惧，真乃千秋功业！只是第一步，就需两千民夫，恐怕不花去两个月，未必能成。没有一千担粮食，只怕是不行。若论第二段，非数千人、数月不可啊！”
罗布抓抓脑袋，翻着眼睛，也不回答。他挥挥手，说：“明天我不出去了。图纸要做详细些，我们再好好想想，不少小地方没搞清楚呢。比如水闸怎么建，安在哪里。”
早晨，照例又是可儿第一个起床，在院子里吆喝着喂鸡。鸡叫声、可儿嘴里发出的“罗罗罗”声此起彼伏，众人便醒了来。
罗布起身，背着手走上了城头，望那天边的朝霞，想象着孔雀河两岸滩涂上村庄星罗棋布、炊烟袅袅的景象。
城墙下，庆谷牵着马，带着巡逻队列队，准备出城。罗布一眼看见庆谷的马上也装着他发明的马镫，笑着朝下面说：“你也装了马镫？感觉如何？”
庆谷行礼道：“大人的发明实在高明。脚踩马镫后，射箭稳当，矛也刺得更有力了，士兵们都很喜欢，已经找工匠打造，慢慢地士兵们都会装上。”
罗布得意地竖起拇指。庆谷的队伍整装完毕，向罗布经了个礼，便出城去了。
一整天，罗布和梅斯都趴在了图纸上，午饭也顾不上吃，胡乱塞了几口后，脸又贴到了桌子上。
这时，门外士兵报：“罗布大人，兵部军令！”
罗布叫一声“进来”，心里纳闷：这个时候，会有什么军令？
士兵走进来，递给罗布一张折起来、用腊封着的羊皮信。罗布坐到桌前，打开一看，不禁无奈地咂一下嘴。
兵部的军令先是夸赞一通边关将士辛苦，勉励了一下，接着便称国家粮饷紧张，边关路途遥远、运送吃力，说是从本月开始，给养需要削减。兵部决定边关的驻军要降至两百名定员，并要求罗布设法安抚兵士，确保边关安定。
罗布嘴里“嘶”了一下，想：“这才来了多久？兵部便要削减驻军、粮饷，难道有人故意要置我们于死地不成？”
尽管他未雨绸缪，早早规划了边关的屯田计划，可是没想到困难来得这么快！屯田还刚开始，远没到收成的时候。接下去几个月，粮草要成问题！
罗布看一眼还在图纸上忙着的梅斯，心里很有点失落，一下子没了心思。
傍晚时分，等庆谷带巡逻队回归，罗布立即支开众军士，把庆谷叫到房间商议。
庆谷看了兵部的命令，沉默半晌。
罗布问：“我在朝中有无得罪哪些大臣？”
庆谷回道：“大人，当年自大人屡立战功，深受王上器重之际，朝中不少旧臣颇有嫉妒之心。大人问心无愧，一向行事坦荡，全无提防。在下位卑，实不知朝中之事，可如今朝中旧臣不在少数啊。”
罗布点点头，说：“如今之事，我欲只你我二人知晓，以免军心不稳。当务之急，需筹措今后几月的口粮。”
庆谷想一下，说：“大人还记得那天我们去大海泊吗？您随手就抓住了那叫做‘鱼’的怪物，岂不是最佳口粮？”
罗布恍然大悟，说：“对啊，怎么早没想到？”
他马上叫来可儿，如此这般吩咐一阵，还在一张羊皮上又写又画。
可儿看了半天，挠挠头皮，问：“大人，那些东西，却不知大人要买它作甚？要求稀奇古怪的，只怕又要花掉许多铜币！”