韩福劝道：“殿下稍安勿躁，依我看你与林姑娘天造地设的一对，是注定要在一起的，上回去寒山寺，那个乞讨的人不也说殿下姻缘将至么。”
清岩无语地瞪了他一眼：“韩福，你什么时候起，也相信这些了。”
“属下一直相信。”
“荒谬。”
“不敢。”
却见张少昌匆匆走了进来，说道：“殿下，殿下。”
清岩心都要跳到嗓子眼儿了：“怎么样？”
“成了！北静王应允了，午后趁着去给皇上看赐匾的名单，为殿下求赐婚。”
清岩心中一块石头落了地，正不知该表达什么好，韩福率先拱手抱拳：“恭喜殿下。”
“此事说恭喜为时尚早，不到尘埃落定时，总担心会有变故。”
一直等到临近傍晚，北静王府也没传消息过来。
清岩坐也不是，站也不是，不停问韩福：“打发去北静王府的人还没回来？”
直到夜幕降下，才有人来报信：“回禀殿下，北静王说请殿下静等圣上召见。”
“……”
又是一个难眠之夜，清岩在灯下翻着那本诗集，盯着那片红叶看得出神，直至很晚才睡去。
*
翌日，宫中传来旨意：“宣四皇子嘉王殿下觐见。”
清岩决意不管怎样，都坚定不移地豁出去了。
殿内，皇帝高高在上，一脸严肃地问：“听说你心有所属了？”
清岩毫不犹豫地答：“是，孩儿在林府见了林姑娘的画像，听闻她若干人品、性情、才学，皆是百里挑一，是知书达理的大家闺秀，遂动了念想。”
皇帝的目光隐隐渗出一道寒意。
“但是，儿臣并非是那种只图儿女私情之人，只是觉得，自古先成家，后立业，前些年儿臣不懂事，一心求读书明理，婚事也让父皇母后操心不少，既然恰好有这样的缘分来到，何妨一试。”
这些话，都是张少昌教他的，若表现得太果决，太痴情，反倒让皇上心生厌弃，毕竟太多情的皇子，皇上是不会喜欢的。只有表现得若有似无，才更能让他放心。
如今看来，这招果然是管用的。
皇上见他如此风轻云淡，微微叹了一口气：“难得见你动了心思，主动开口请求赐婚。可是若你只把心思用在儿女私情上，又怕是要辜负了父皇对你的期待。”
清岩却说道：“父皇请放心，儿臣早晚要成婚，若姻缘挞定，往后自然能心无挂碍，一心一意为父皇分忧解难。”
皇上点了点头：“你果然是长大了。”
清岩绷紧的心弦松了松。暗暗想着张少昌真不愧是混久了官场的人，表面上不喜欢掺和，实际上心中明镜似的，就连圣意也摸得如此清楚。
皇上沉默了一会儿，方道：“林家世代列侯，教出来的女儿自然是知书达礼的。听说她是在外祖贾家养大的？”
“是，听闻在贾府住了几年，现今在其叔父林鸿林大人府中。”
“依你瞧，将来若出阁，该是从贾府出阁好，还是从林府出阁好？”
“儿臣愚见……她既姓林，自然是从叔父林鸿府中出阁好些，且将来若成王妃，贾家终究算是外祖家，人情往来，参照常礼即可。”
清岩回答完，感觉有些险……父皇前些年刚登基时，为了稳固地位不得不借助几大家族势力，而今根基已稳，遂开始整治提防这几大家族，大家都清楚。且观现在的动向，金陵那几大家族，怕是无一幸免，父皇问他这句话，自然是有深意的。因此，还是撇清、淡化一些好。
皇上听完这番回答，没再说话，只在心中暗暗衡量。
待清岩回到府中，将这些对话复述给张少昌听。
张少昌捋着胡须道：“依老臣看，此事有八成把握了。”
虽说如此，可是清岩心中终究不安，尤其是在临走时，父皇只淡淡地说：“知道了，你先下去吧。”
第45章
年关难过， 今年尤甚。
贾宝玉自从考举失败，被贾政叫去了他所在的任地，在手下谋了个文职。宝玉虽然心中不情愿， 但贾母因病缠绵， 且家境这副模样， 顾不了他， 觉得由他父亲来教导也是好事一件。
这日宝玉来信，说怕是要腊月二十八才回随父抵京。
贾琏回京后打点上下， 感觉举步维艰。唯一得到的安慰消息是金陵那边说家庙已经建筑完工，徐秋将工钱结了，只等着来年京里来人去开庙。
贾琏收到金陵的这封信后，系统也“叮”的一声传来了消息。
那张生子偏方奖励送达，贾琏点击奖励， 仔细地看了看药材，都是寻常之物， 也不知道有用无用。但是有一点他十分清楚，眼下他根本无暇去管顾生子生女的事。
正想关闭时，系统弹出了一行字幕。
“八个任务已经全部完结，系统即将进入休眠中， 请迅速保存相关资料。”
贾琏傻眼， 这是什么意思？
贾琏赶紧唤了唤：“祖宗们，进入休眠是何意？”
系统叹了一声，解释道：“当初我们贾家八位祖宗借老祖之力打造本系统时，每人只能定一个任务， 而今你已经出色地完成了这些任务， 接下来会发生什么样的事情，贾门一族能否再度荣耀， 一切就要看天意了。”
贾琏哑然，这也太突然的，当初怎么不说明？他忙问：“可是如今大厦已然在倾，孩儿接下来要何去何从？”
系统回：“别问我，也别问谁，只问问你的心。”
话刚说完，系统就跳至那张偏方所在的屏幕中，贾琏见屏幕提示半个时辰后系统将休眠，慌忙拿纸笔抄下了偏方上的药材，又回过头，把私塾的设计图也画了出来，看了看那几个任务的奖励，确定没有遗露才放心。
尔后，系统关闭，再无回应。
平儿过来问：“二爷，奶奶过来问我年下节礼可送好了？”
贾琏一怔，愣愣地看着平儿。
“二爷怎么了？”
“没什么，去回二奶奶，已经送完。”
今年的年礼已经薄得快拿不出手了，贾琏无奈，却实在不想打肿脸充胖子。
他原想去薛家商铺赊些东西，但是薛蟠行动不便，各商铺实际上已经是宝钗在打理，铺子里的伙计说：“二爷别为难我们，如今姑娘管得紧，一切赊欠要经姑娘之手，我们才敢放货。”
贾琏只得悻悻离去，宝姑娘的能力他一向知道，届时自然薛姨妈也知晓了，太太也知道了……
何况听说不光自家难熬，自从新的户部尚书上任，进行种种改革，连他们行商也难做起来。
往年是先领了银子，再给皇帝办事买货的，现今先需要让行商垫付，上贡入库了，才有银子可领，至于这银子何时领，能领多少，那又是个未知数了。
不仅如此，捐献的名目也多。各商户先前一直拖欠着各类捐献，户部直接以行商许可相要挟，催着大家补缴。近年内陆与外邦相连的洋生意，远没有海运生意好做。薛宝钗看中这一点，打算等薛蝌那边来消息，若生意好做，来年连同伙计一起去广州看看。
*
在贾琏觉得度日如年时，腊月十八这日，宫中传来消息，皇上赐婚了！
未来的嘉王妃，正是林侯府的林黛玉。
赐婚的消息抵达林府时，黛玉正在窗前沉思。
紫鹃连跑带跳进推开房门：“姑娘，姑娘，宫里下旨了，快去领旨谢恩！”
林黛玉根本没有想到，居然会这么快就有了旨意。她原本只觉得，只要与他心意相通，她便心满意足……就连最差的打算，她也想过……而他，从不曾让她失望……
领着那道黄布圣旨，林黛玉心中反而十分平静。
林鸿欢天喜地请了颁旨的公公去喝茶，又打点了一封银子给公公。
那位太监笑着赞了几句林家风尚，又称赞林姑娘果然是金尊玉贵，是侯门培养出来的小姐……美滋滋地拿了银子回宫复命去了。
紫鹃笑得合不拢嘴地说：“姑娘，嘉王殿下还着人送了好些礼物过来，我瞧了瞧，有胭脂水粉、布料饰品……”
林黛玉没有看那些礼物，只在心中盘算。
“姑娘，你不高兴？”紫鹃问。
“他这般待我，我怎会不高兴？只是喜到极致反易生悲，莫如平平静静，方得长久。”