“住手！”青槐离魂。倘若灵力耗尽，眼前人便会活活烧死。
火焰应声收回。何限笑了，因为他发现威胁有用。
晴远跪坐在地。刚喘了口气，眼前一黑，胸口传来剧痛。
“不要！”青槐见晴远整个人被黑龙衔在口中。
黑龙口中淌血不止，青槐明知无用，还是不断对它附魂离魂，口中问：“你到底要怎样！”那龙只是阖眼，等候新主人指令。
何限从楼上走下，掏出不倒翁道：“你自己进来，我就放过他。”青槐握紧双拳，低声道：“我怎么知道你不会等我进去了，再杀他。”
何限道：“那我们定契约。你进来，这里所有的木甲都不会攻击他。”
青槐道：“被你肢解的人偶是无辜的，我要你把里面的鬼也放了。”
何限点头答应，扬手送出一串符文。青槐摊手，掌心也传出一串符文。两段文字在空中完成契约，在不倒翁上留下刻印。青槐起身上前。
“你进去也许这辈子都出不来。这样也非要救他？”
青槐低头，发现脚边井桐的头在说话，而说话的不是井桐。
“我在哪里都一样活着，关进去还有出来的可能。可晴远若死了，就再没机会当偃师了。”
“他死你就不可以……”那头露出悲愤的神色。
“这时候多话，小心坏事。”何限走到跟前，踢开人偶头。他将青槐收入不倒翁，没感到任何反抗。
“你这么谨慎做什么。”头里的鬼魂嘲笑何限。
契约完成，所有木甲都恢复了平静。晴远被扔在地上，再次看到天空，黑龙从中庭飞上天。他摸着湿淋淋的胸口，缓缓闭上眼。他听到人偶们离开的脚步声，全都走了。
青槐被掖在袖中。起先一路他还能听到人偶们的脚步声，后来不知何时人偶们不再跟随。再后来，他到了一处，风极大，袖口不断拍打不倒翁。
他不明白何限为何这么恨自己，但他也并不惊讶。这些年，只要他的魂魄被人看见，就会有人冒出来追杀，看来他生前真是十恶不赦。
何限道：“舍己救人，这么干脆，你是不是觉得人怕死，鬼就天不怕地不怕？尤其做个会法术的鬼，能自由附身木甲。一个坏了，再找一个。一被追杀，就金蝉脱壳。
可你不是神，这世上总有办法对付你。你在这里面，不能说话不能念咒，自己是不可能出来的。你期待有人救你，可我要送你去一个地方，救你如大海捞针，而且无人能到达。你看这悬崖有多高，河谷就有多深。就算晴远知道你在下面，也没法游下去救你。
永世不得轮回，你还敢说在哪里活都一样？”
青槐从空中坠落。身边有几只鸟飞过。他左右顾盼，巉岩峭壁，景色无边。
“扑通——”不倒翁入水，吓开了水中一群鱼。
青槐不断下沉，越沉越慢。他一度抱有侥幸，自己会不会沉一阵就浮起来了。但后来他慢慢放弃了这种想法。他虽不是直线下降，有急湍冲来冲去，但一直下沉的事实没有变。他终于明白那日附身那人时，感受到不倒翁特别沉重的原因了。沉重又结实，魂魄才不会因意外摔出而逃跑。
周围的颜色越来越深，深得都不再是水的蓝，暗得发黑。到后来，什么水中景色都看不见了。他感到无尽的孤单，不得不想些开心的事，打发时间。
要说最开心的时光，那要属他记忆的最开端，懵懵懂懂，无忧无虑。虽说那时候有些事，现在想起实在难以启齿。
“醒了醒了，老爷夫人。”丫头咋咋唬唬跑了出来。
屋中仅剩一人坐在帘外，为他看脉。他掀开帘子瞧了一眼。
“小姐不可。”那人戴斗笠蒙面，轻声提醒。他吓得扔下帘子，缩回床里，心中一阵莫名。他觉得自己不是女儿身，可衾被里一摸，细颈兰胸，霎红了脸。
“我是名游医，采药途中，见小姐被山贼捉去，便救出带回。我能证明小姐是清白的，请务必放心。不过此事传出去，不知外人如何想，小姐切勿与他人提及。”
“为什么我什么都记不得了？”
“怕是受了惊吓。你不必强行回忆从前之事，并无益处，只需记得你叫梦杳，家中独女，父慈母爱。”
后来丫头把老爷夫人带来，医师对老爷说小姐无恙，日后再来。父亲留饭，医师婉拒。母亲搂着她，哭道回来就好，她一时生情，喊了声娘。
梦杳的闺中生活十分闲适。她每日起得很晚，看丫头慢吞吞服侍她穿衣打扮。到父亲朝会回来，她就问有没有新鲜事，带回什么新鲜玩意没。午饭后睡一觉，又找母亲喝茶吃点心。她遗憾女子无法随意出门，日日被丫头看着。于是一日，做了只毽子给丫头们玩。她趁丫头们玩得起劲，溜出门，去茶馆听人谈论战事。
当时魂甲军侵略隗方，怀王派兵支援，据说向晏附身人偶一路相随。可惜隗方国运已尽，屡战屡败，最终被魂甲军占领。隗方一灭，下一个便是赤栏。赤栏人再次陷入绝望，一部分人主张及时行乐，另一部分人肆意烧杀抢掠。整个赤栏都仇视偃术，发现人偶，将之打死，发现偃师，剁去双手。
那日她入夜才归。一回来，母亲就抱她哭。父亲抽她手掌，说：“你回家还不满一个月，就好了伤疤忘了疼。若是再出事，你让你娘怎么办？”她明白父母怕山贼之事重演，从此安分在家，再不轻易出门。
女子在家可玩之事，无非读书弹琴射覆一类，她似乎都不沉迷。唯独一次见母亲作针黹，觉得有些意思，在旁学了几下。不想数月之后竟胜过母亲。刺绣之快之好，很快在下人间传了出去。
邻街尹府有小姐得了她的刺绣爱不释手，邀至家中吃茶，还请了好些姐妹一起。姑娘们都争先抢后要她为她们绣东西。她拿纸笔一一记下，诉求写了一页。姑娘们聊的珠宝花饰、风花雪月之事，她都插不上话，只是在旁坐着，幻想些刺绣图案，唯恐光阴虚度。尹家姐姐见她不爱打扮，也不排挤，挑了几只自己中意的簪子，作为刺绣回礼。她觉得尹家姐姐直爽体贴，此后二人时常串门。
不想一来一往，竟招来尹家上门提亲。说是三少爷尹郊从妹妹手中见过一回梦杳的刺绣，叹其精巧又不失大气。后来梦杳来玩，他和两个哥哥在假山后偷看。正好听梦杳对小姐妹聊起赤栏战事。梦杳察觉姐妹们心不在焉，缄默不言。尹郊便对两个哥哥说，若他能将这女子娶回，定不让她有话无处说。
父亲见梦杳待字闺中有些时日。尹郊官位虽低微，本事一般，但好在不是欺下媚上之人。尹家小姐也来对母亲说，她三哥哥温柔好脾性，定不会欺负梦杳。父母问梦杳意思，她想，如今乱世，活一日是一日，若父母希望，她都没意见。再说了，对方若不好，大不了一拍两散，正好陪父母一辈子。于是父亲以家中独女为由，要求入赘。尹郊欣然答应。
大婚当日，尹郊在外院与客人敬酒。梦杳在屋中闷得慌，到庭院闲步。见一挑夫，担来沉沉两箱东西。
“这些东西要抬去哪？”梦杳一身红衣，却扇而出。
“方才有两箱聘礼漏了，都是些金饰珠花，我给小姐送来。”挑夫脸压得很低。
“还有聘礼啊。”梦杳说着，跑回房中，凤冠摇啊摇。不久又出来，从荷包里掏出几个碎银子赏给挑夫。
挑夫噗哧一笑，将银子随手一收，抬头道谢。见挑夫笑，她心中一慌。
“小姐，你怎么跑出来了。哎呀，你怎么给人看脸啦。新郎官都还没看过呢！”丫头挡在梦杳身前，把她团扇向上一推。
“又有首饰送来了。”梦杳一说，丫头兴奋地打开匣子检查。
“天呐。这都是姑爷送的吗？也太好看了吧。尹家姐姐都没用过这么好的。小姐这戴上就和宫中妃子一样了。”
“你见过妃子们戴什么吗，瞎说。”梦杳用扇子敲丫头脑袋。
挑夫轻声说了句“祝百年好合”，就离开了。
后来尹郊被众人闹进了房。梦杳在扇后打了个哈欠，心想：这繁文缛节真累人，折腾一整天，好想快点去睡。尹郊在对面坐下，把手轻轻挽下，二人第一次相见。那一刻，她有些失落，总以为自己这辈子会找一个与眼前人不一样的伴侣。个头也许更高一些，模样更俊俏一些。不过，现实大概就是如此了。