这般心思百转，乔明渊完全不知道，他们等来了沈秋池，没等到董路和林则惜，见慕绾绾实在冷得厉害，乔明渊就带着她先回去歇着了。
在客栈里休息了一会儿，烤了火儿，慕绾绾渐渐暖和起来。
客栈里的人早已听说了县衙外的事情，对乔明渊的态度是一百八十度大转弯，招呼给他们准备晚饭。
那掌柜的眼睛很亮，心里很高兴，见两人还无知无觉，自己也不好说破。
他想对两人说，一般来说，县太爷点中了的人，只考一科就确定了的，多半就是这一次县试的头名！
两人完全不知，暖了身体，估摸着林则惜他们快出来了，又去了一趟县衙。好在这一次林则惜他们争气，陆陆续续的都出来了，明阳学馆的人都走了，丁宝林也出来了，大家在客栈汇合，一起吃了顿香喷喷的晚饭。丁宝林在这才听说马太良让乔明渊不用再考的事情，愕然之余，极为高兴。
林则惜拍着桌子咋呼：“明渊，你运气怎么就那么好！”
“也不全是运气吧。”沈秋池脸上有些黯然：“明渊是才华横溢，才有这等待遇。”
“行了你，你也不差的。”乔明渊拍了拍他：“方才我都跟你对过答案了，我心里有数得很，你少做这等可怜模样。”
“你们都好，不像我！”林则惜还在嚷嚷：“我跟你们说，我分到了一个特别不好的考棚，知道在哪里吗，临着茅厕没几步远，风一吹就臭得我怀疑人生。还有，在外面是真的冷，我花了五百文租了暖手炉，才勉强撑过。”
他想起那五百文就觉得肉疼！
董路提起这事儿也肉疼：“是啊，可真贵，像抢钱一样！我来就带了十五两银子，今儿就去了三分之一！”
“明儿还要再考，你们休息吧。”丁宝林看着这一群可爱的弟子，脸上笑呵呵的：“等养好了精神，明天的座次会有变化，挤进了内场，你们就好过了。”
是的，当天晚上马太良要熬夜批改试卷，试卷出来后，会刷掉一部分人，第二天考场的人就少了一半。这样一来，凭着实力就能挤到环境好点的座位了。几人纷纷点头，又回屋子里去看书，乔明渊却轻松得多了，没跟着她们闹。
一夜无话。
第二天天不亮，衙门就贴了榜，这一次座位号就定了，是按照排的名次顺序来的。
大家挤进去看，又有些哗然。
县试考五场，可不是谁都有那个本事考完五场的。
第一场下来就会刷掉一半的人。之后，衙门放案，这个案就类似于排行榜，只是案有案的形状，纸张是圆形的，正中写了个“中”字，围着这个中字，又分内外两圈，内圈二十名，外圈三十名，另有副榜一张，副榜上有两百个名字。
这两百五十人，就是有资格参加第二场的全部人员。
不在两张榜上，就意味着落弟。
因为这个关系，参加县试的学生无一不重视第一场考试，说不得就没了机会。一般来说，在内圈和外圈的那五十人，只要不出意外，就是这次县试取中的人。
副榜上的两百人，如果有本事挤掉内圈外圈的人，杀到那五十个名额去，或者稳住榜单前十，也有中奖的机会。
明白了吧，乔明渊之所以被羡慕嫉妒恨，就是因为他不必再参加后面四场，没有任何机会被挤掉，同样的，已经保送院试，怎么着都必须是案首，否则如何全了县太爷的脸面？
对，没意外的话，乔明渊是这次县试的第一名！
妥妥的！
大家争着去看那团案，林则惜挤得快，他在里面看，大声报给后面的几人：“沈秋池，第六，秋池，你在内圈！”
大家就都回头去看外面的少年，沈秋池才十九岁，他闻言就笑了，很开心。
林则惜继续念叨：“刘秀山，刘秀山你是十七名，在内圈！”
“我也在内圈！”刘秀山显然十分惊喜。
“董路，四十一名，董路你在外圈！”
“太好了！”董路更高兴，他本来觉得自己可能要落在副榜的。
林则惜念完，周围人的眼光就有些异样了，知道他们是同窗好友，一个号舍的四人，一个已经是预定的案首，还有一个在前十，一个在外圈，等于说已经有三个妥妥的中了。还有一个同学馆的，竟也在内圈，这可了不得，实力超群啊！
林则惜又念了几个名字，都在外圈，俱是甲班的学生。
最后才是他自己：“我靠，我在副榜八十九名。”
他险些哭了。
在副榜这个名次，意味着他还得在外面吹一天的冷风，而且，很有可能还要被刷下去，因为明天考了这一场，副榜上的人要去掉一半，他若不能在副榜一百内保持，就没机会考第三场。而且这也不安全，考第三场后，还在副榜的人又要被刷掉大半，只留五十名考第四场，第四场后，进不去内外圈，也不在副榜前十就没机会了，因为第五场一般来说是不考的。
“回去吧。”乔明渊宽慰他：“赶紧回去补课！”
“对！”
林则惜捏着拳头：“我得做个人！”
否则多丢脸啊，一个号舍就他一个人没考上，这让大家怎么看他呢？
于是，林则惜当真回去临时抱佛脚了，他逮着丁宝林问了半晌，最后还是抓着乔明渊，让他说一说自己的答题思路。
乔明渊就说了一些技巧：“马太良出题一向中规中矩，你答题时，要尽量往大方向靠，写得稳重，有大气，就不会太差。”
“你怎知道这些？”林则惜惊讶。
乔明渊笑道：“我年前不是借了平遥府的考录回家去看吗，我从里面研究出来的。”
其实每一个考官都有自己的出题风格，只要你掌握了这种出题风格，你就不会觉得他的题目难以想象，左右四书五经就那么点内容，万变不离其宗。至于考官喜欢什么样的文章，也可以顺便推知一二，像马太良这样中规中矩的，他定然不喜欢欢脱的行文，所以，你的文章一定要有逻辑，要层层递进，要从浅入深，要写得有高度有立场，这样，准成。
林则惜听得咋舌，连带着沈秋池和董路的眼睛都跟着发亮。
董路笑道：“明渊你小子，当真是有一手，早知道我也跟你一起看那考录了！”
“你看那些没用！”乔明渊嘻嘻一笑：“你没我聪明，你看不出门道来。我这也是看了，自己去试了一场才敢肯定，否则我也不能跟你们说，万一你们听了我的不中，我岂不是害了你们？”
“行，好兄弟！”
几人皆是欢喜。
“你给你那堂兄弟说了这些没？”林则惜忽然问。
乔明渊摇摇头：“他不需要听我说这些。”
“别说，那小子不知天高地厚，让他吃苦头去吧。”林则惜哼哼唧唧的说：“我看他现在在外圈四十八位，你瞧着，我非把他挤下来不可！”
林则惜寒窗苦读了半晚上，第二天天没亮，又重复了一遍前一天的路。
这一次乔明渊就舒服了，他一觉睡到天大亮才醒来，醒来后也不出门，此刻他这个定下的案首已经太有名，走哪里都被人围观，实在是烦得很。也是觉得累了，想让慕绾绾休息一二，便拉着她又睡了一个回笼觉。乔松柏和乔明景则回了一趟下河村，两人是去拿银子的，回来将预订下来的商铺买了，同时又开始操办起开超市要用的货架和装修工程来。
第二场考完，乔明渊的位置仍旧在内圈那个“中”字上，意味着他的案首没有动。
第188章 风头
沈秋池的位置上来了，第二场考完，他的名字紧紧挨着乔明渊，成了内圈第二名。这可是大喜事，丁宝林连着得了两个得意门生，一个案首，一个第二，走哪里都有光，一整天脸上的笑容都不断。
同样令人惊喜的还有董路。
他的位置上升了几名，在外圈第四名了。
刘秀山心态有点崩，落到了内圈第十九名。
最最让人意外的就是林则惜，临时抱佛脚又有乔明渊给开小差，他竟从副榜上跳出来了，成了外圈四十七名，说到做到，还真将乔明鹤挤下来了。为此，林则惜很得意，客栈里都是他的哈哈哈大笑：“乔明鹤，你小子就给我等着吧，我非压着你不可！”