外男。
酒意已渐渐散去，常清静面色复归于苍白，握剑的手青筋寸寸突起。
他们挨得如此之近，言谈亲密，从容地谈论起他。
虽有关切，但话里话外却将他置于了“局外人”的地位。
正因为他只是个无关紧要的局外人，王锦辉才会如此从容，因为他对他毫无威胁。
这幻境是如此逼真，正如梦境。
人在梦境中，往往意识不到这是梦。
在那之后，每一年，常清静都会去看她，沉默地隐藏着身形，握剑静立在廊下。
他在修真界的名声越来越响，她的生活也越来越慵懒幸福。
修真界危机四伏，暗处杀机潜藏，伴随着他名声鹊起，他不得不要花费更多的时日斩妖除魔，在各处留下几道剑气震慑群妖。
他往往要穿行在瀚海沙漠，寸草不生的大雪原中，一去就是数月。
一边是修真界的刀光剑影，日夜杀伐。
一边是赌书泼茶的闲趣。
岁月将他和她的生活分割成了一条无法逾越的鸿沟。
他们之间的书信往来越来越少。
但每年，若得空，常清静他都会站在廊下，隐藏身形去看她。
她只是个凡人，伴随着岁月一同成长蜕变。
他看着少女渐渐长成了少妇，身形窈窕，她有些懒散地蹬着腿，躺在摇椅上，打了个大大的哈欠，脸蛋又长了点儿肉，笑起来更加可爱，像个长不大的孩子。
王锦辉刚刚下朝，去俯身亲吻她。
他们已经搬离了王家庵，就在他们成亲后的第三年，王锦辉进京赶考，中了进士。
他留在了京城任职，她便也搬到了京城。
桃桃不愿意这么小就生孩子，王锦辉便由着她，他们一直到她二十八岁才有了第一个女儿，这在王锦辉的同僚中也极为罕见。
她的女儿生得很像她。
再后来，女儿渐渐长大成人，她又不愿意让自己的孩子那么早成亲。
王锦辉干脆辞了官，带着他们四处游历。
他去看她的时间间隔越来越长，取而代之的是巡视修真界四方的时间间隔越来越短。
后来，她老了，坐在摇椅前，笑眯眯地看着孙子，鼻梁上的眼镜早就换了崭新的一副。
她去世的时候，也是在那方小院子里，在那葡萄架下。
她躺在摇椅上，灰白色的头发垂落在鬓角，眼睫低垂，抱着几本西洋书好像恬静地睡着了。
他就这样在幻境中经历了她的一生，也经历了自己的一生。
他的修为止步于通玄境，最终寿元耗尽也未能飞升，只因为剑意在这修真界留下了一笔。
至此，他这才中梦境清醒过来。
谁能保证“真实”的人生并非一场大梦？真真假假，庄生梦蝶，孰是孰非，无人能说得清。
常清静微微一怔，好半天才从这一生中回过神来。
他看向四周，雾气还未散去，这代表他还在这个幻境之中。
茫茫白雾中仿佛滴入了一滴水滴，水滴入雾，周身再度漾起水波纹的光，将他一次又一次地拖入了这场幻境中。
这一生，重启。
幻境中宁桃的一生不断重复。
他握剑静立着，一次又一次不断重复地看着她嫁人生子，洞房花烛，情投意合，看着她画不好眉，仰着脸，不好意思地让王锦辉替她画眉。
想要挣脱幻境而出，唯有一个办法。
就是击碎它，击碎这个幻境。
可是，他不想再“杀”她，他已经无法忍受这一次两次亲手杀了她的痛楚。
蜀山那一次，几乎已经用尽了他全部的勇气。
于是，他只能另辟蹊径，换了个对象。
下定决心后，常清静飞快地穿梭在人群中。
这幻境太过逼真，就连这过往的行人也有自己的意志。
过路人诧异地看着他，好奇地猜测着这个白发童颜的男人，眉目泠然，紧抿着唇究竟要往何处去。
转过一条巷口，他终于找到了他要找的对象。
王锦辉彼时刚刚从官署回来，行色匆匆，脸上不掩疲惫却眼含笑意。
他正站在卖胡饼的摊子前，笑着让摊主包两个饼。
桃桃最爱吃这个。
“多谢。”青年笑了笑，正准备接过这胡饼。
常清静拔剑。
“你是谁？”王锦辉惊愕地看着他。
话音未落，长剑却没入了他的胸口，他睁大了眼。
“清静？”
在认出他的那一刹那间，王锦辉的嗓音戛然而止，他的生命停在了这一刻。
手上的胡饼跌进了血泊中，那是从他胸口涌出的鲜血。
常清静神情漠然地收回了手，眨眨眼，将这飞溅进眼里的血滴挤出来。
摊主和过路人惊惧之极的叫喊声都离他远去了。
他只是看着这剑尖上的血滴滴滑落，很快在地上又汇聚成了一小滩的血渍。
直到宁桃听到动静，跌跌撞撞，几乎连滚带爬地从远处跑来。
看到血泊中的王锦辉后，她崩溃了。
常清静无动于衷地站着，面色只有些淡淡的苍白。
说是为了挣脱幻境，他心中当真对这个“王锦辉”没有一丝杀意吗？
恐怕是有的。
她果然看到了他，惊惧地跌坐在原地，茫然地睁大了眼。
“小青椒——？你怎么在这儿？”
直到这时，常清静这才察觉到不安和忐忑，他下意识地将剑往身后藏，然而却还是被她看到了这柄滴血的长剑。
他垂下眼，犹豫地伸出了沾满血的手，想要扶她起来。
“桃桃。”
却被她一把推开了。
她坐在地上，盯着他，好像明白了什么，很轻地说了声：“滚。”
那一刻——
幻境终于崩碎。
他神色平静地从浓雾中走出来。
“小师叔！！”
“师叔祖你不要紧吧？”
在蜀山弟子关切的问候声中，他亲手将那蜃兽斩于剑下。
他第三次见到宁桃的时候，是在十五年后。
有一善于化形的妖怪，不知从哪儿听到了有关“宁桃”这个凡人姑娘的传闻。
临死前，化作了“宁桃”的容貌，朝他求饶。
他握剑的手顿了顿，迟疑了半晌，将手中的剑送入了她的胸膛。
他第四次、第五次、第六次……第二十一次见到她，都来自于有心人的假扮。
于是，他杀了她一次、两次、三次……二十一次。
他第三十二次见到她，是他即将突破冲虚境之际。
突破冲虚境，再到通玄境，很快就会迎来他与师尊那个约定。
冲虚境的心魔障境，比前几次来得更为激烈。
这一次，常清静又看到了宁桃。
她与扶川谷那一百二十个修士一道拥上来。
少女赤着脚，一瘸一拐地走着，原本精致的裙摆此时此刻破破烂烂，满是血污，她抬头看向他，努力挤出一个比哭还难看的笑。
这么多年来，他总在深夜梦到这一百二十个修士。这一百二十个修士的家眷，是他一个个屈膝赎罪磕过去的。时至今日，仍有不少家眷未曾谅解他，甚至有不少遗孤凭着一腔愤恨跑到蜀山来行刺他。
但他都平静地接受了这一切。
伤害既已造成，他无法靠自己赎罪的意愿和行为来决定旁人该不该谅解，无法绑架他们该不该谅解。
突破这心魔幻境的方法，也只有一个。
将这些心魔一一击碎。
想要突破境界，飞升成仙者，务必是心志坚定之辈，不会为昔日的恩怨情仇所扰。
真正强大的人，只会向前看，也只被允许向前看。
他杀了整整三天三夜，杀红了眼，杀到最后。
他跪倒在地上，终于承受不住了。
这几十年来，他亲手杀了披着桃桃容貌的人或妖怪有百余次。他在心魔中杀了这些弟子又有数十次。
等到他终于突破了冲虚境，吕小鸿推开门走入松馆，震惊地看着这高大俊美的青年跪倒在地，一只手捂住泛着血丝的双眼，苍苍白发垂落。
唇瓣微微一动，吐出来的却只有三个字。
“放过我。”
再到后来，他已经彻底麻木了。
他心中平静，已经不会再为那些假的“宁桃”，这些心魔幻境中的亡人而生出任何波澜。
他只是面无表情地重复着出剑这一个动作。
他忽然明白了。