“小风和御王兄长得多像！”讲道理，那张脸确实像他，怀栎自己看见的时候都吓了一跳，怀氏人生凋敝，自己擢任西府，手底下也没有亲近信赖的人，便半推半就地收下了这个孩子，赐字“青萍”，听话倒很是听话，不过不知是否在道观里待过的缘故，性子淡泊，不急不慢，跟他也不很亲，怀栎一时不知，冤枉说了他两句，他脸上也没有别的神色，一径袖手在那里站着，解释完了就算作罢，倒让怀栎觉得无趣，挥挥手，便让他下去了。
屋里独留薛渊和怀栎两人。
“玄君，你坐下。”怀栎微微笑道，看着少年乖巧地在他对面坐下，面目熟稔，宛如故人重现。
“秋节都过了，你这样身子，这些日子就不要往出乱跑了。”薛渊文静地回道，“义父，我自己的身子我明白，这些天都好好儿地在屋里待着。”
“那是怎么犯了这惊厥之症？”怀栎不自觉皱起眉头，“敢莫是在什么地方冲犯了？我明儿让人沐浴斋戒了去三清观礼下寄名贴。”
“这就更不必了！”少年急忙红着脸道，“义父义兄事情也多，专为了我再忙一遭，本来没有的，现在也有了。”
怀栎听他这么说，苍白着一张精致的小脸，更觉他懂事得可怜可爱，又想到他母亲，心里更不适意，一时头疼难忍，勉强跟他又闲话几句，遣他自去。薛渊站起身来要走，却忽然又回身看住他桌上摆着的一只云紫海螺蚀金刻花点漏。
“义父桌上的点漏好像坏了？”他凝眸看了会儿，忽然提醒道，怀栎循着他的眼光看去，见壶漏确实不走，也笑道，“是坏了，不值什么，一会儿我让他们再从库里捡个能走的就是了。”他将那个小壶漏拿起来把玩了一下，抽掉因损坏已不能转动的金丝轴，可惜道，“倒还是个挺好看的玩物，可惜竟坏了，你要喜欢，拿去玩罢。”
薛渊接在手里，好像从来没见过这样的东西似地，爱惜地藏在怀里走了。怀栎看他出去，自己头疼越发厉害，就让随身的小侍开了梳头匣子拿出膏药来贴上，侍从劝他回里屋躺着，他却想着过午要见府长秦氏，来回更衣麻烦，故而反不进去，只吩咐随侍将椅靠垫了一块锦皱软垫，一手撑着脑袋，恍然睡去。
正神思恍惚之间，忽见怀风又自门外施然走进，不带金冠，不梳官髻，散发飘摇，衣带垂牵，形容大异往常，怀栎不愿起身，只将手一摇，“青萍，我乏了，要有什么事你自行处断，不必找我。”
怀风却在门口遥遥鞠了一躬，“夫人车驾刚回府，不知得了个什么要给义父，那我让夫人先等等？”
怀栎愣了：谁不知道他西府怀栎三十年来洁身自好，自二十三岁被退了婚起便再不曾议婚，满朝里曾经认真地议论过他究竟是喜好南风还是干脆不举，自己府里哪儿来的夫人？
想到这，他不困了，自椅子上站起身来，“青萍，你发烧了？胡说什么？”
怀风脸上有点委屈，“我没胡说，不信您自己出去看。”怀栎偏不信这个邪，起身走到屋外去看自己的便宜夫人，但见树上都是翠绿的嫩芽儿，却有夏花满地开放，靠墙边一只红梅，似火似霞，玉阑干几朵冰菊，迎风怒张，飘飘然竟不知这是何节令。
回廊下站着一人，未见其面，先闻馥郁之气扑面而来，听见脚步声，那女子一回头，蹁迁袅娜，姿容端妙，身段苗条，眼带桃花，见他来了，用手里的团扇轻抚樱唇，含羞带嗔，
“你哪里去了，要你去山上接接我，只不肯去，再这么着我可恼了。”
怀栎失了声，话梗在嘴里说不出来，心里觉得是梦，又唯恐是梦。花影间，美人仍旧美得奢靡贵丽，又有种小姑娘似的纯真轻佻，走过来挽起他的手臂，
“又是上流云观给你求签，你反倒不去，在家待着不成了个老朽木材？”怀栎终于一口气缓过来，不由问她，“莹儿，你怎么会在这儿？”
这定是什么人的阴谋，世间哪有这么好的事。
薛莹笑道，“你睡了这一下午，傻了不成，我不在这儿又在哪儿？”
“可陛下……”
“陛下前儿恼了我，特罚我在家里闭门思过，忘了？”薛莹又幽怨地瞧他一眼，“我不是小姑娘了，记性没有往常那么好，一时出了错也是有的，倒是你，也不替我说情。”
“那沈公子……”
“沈公子是谁？哪儿又有这么个人？”
怀栎忽觉惶恐——岂不是上天将他心心念念的一切，都在这一梦之中还给了他？
可他不过是个普通人，那样好的事情怎么会发生在他身上。他回头去找怀风，见他袖手站在原地，脸上是与年龄不符的淡漠。
“这是何意？”他压低了声音问道，不让身边人觉察出来。
“在此世就是如此的，义父不必惊怪。”
“如今是谁家朝代？”
“余朝第三十四帝，白莞。”
“既然如此，又何有你来？”
怀风微微浅笑，“我生非凡人，死化尘埃，跳出四界之外，不在五行之中，来此自有一番因果，说了徒增烦恼，不说也罢。”
“如此酣畅一梦，想必终有醒时吧。”怀栎看像花影间自己心心念念的女子，自知与她早已缘尽，忍不住叹息。怀风却又笑了，
“是梦如何？非梦又如何？若义父不想回去，留在这里便罢，从此太平盛世，人月两圆，岂不是美事？”
怀栎经他一说，倒像是打通了什么关节，玄君自花丛间跑来，只有四五岁的形状，小脸跑得红扑扑的。耳边，薛莹犹在喊着要他慢点，小心摔了，另一边又拉过怀栎来，说今日晚上是放灯火会，家里奴婢们已经扎好了大灯笼，备起烟花来，单等晚上宴饮去放。
“我明白了。”怀栎点了点头，伸手，挽住了薛莹的手，对怀风的方向还了一礼，释然笑道，“青萍，回罢，你我从此两别了。”
耳边又闻丝竹管弦之声，飘悠如聆仙乐，听他唱道是：
金台柳，金台柳，从此翩翩照新酒，昆仑山里岁月多，何必人间觅情仇？
丝竹管弦，外廷宽街，送出了一对对金山银山，纸扎白人，这是余朝最后一场最为华贵的丧礼，西府怀栎昼眠而逝，是秋分那天午时一刻，到他发丧，是八月十三，离人月团圆，还有两天。
三刹·孤明月（薛信世）
他确信男人推开门的时候，看到的是这么一处景象：屋子里死鸟、死猫狗到处散落，有些身体温热，有些冰凉僵硬，还有些已经腐烂，白骨半露。他身边的木板床是三块木板拼起来的，两长一短，睡者必须把双脚蜷缩起来，才能享受到躺在床上的五分惬意。
但死者并不需要，爆裂的脾胃从他嘴里溢出来，打湿了胸前僵冷的白狗皮，他双臂大张，像即将飞向苍穹的血鹰。
男人手里拎着一只刚打来的兔子，看着满地的血迹，和角落里蜷缩着的小孩，愣了一会，急步走上去，“伤着了吗？”
男孩用力在眼中挤出一圈水光，让自己显得楚楚可怜，“没……没有。”
“死的是你什么人？”
“生身父亲，仰药自杀。”
男人走到床边细察死人情状，但见他大衣紧紧裹在身上，喉咙上有几道深深指印抓痕，脚下堆着能拼成一个粗瓷碗的碎瓷片。他又一语不发地回到男孩身边，
“你呢？叫什么名字？”
“薛渊，字玄君。”
“你还不到起字的时候。”男人有些嘲弄地笑了笑。薛渊被惹恼了——他不喜欢这男人对他说话的这幅态度，便紧紧皱起眉头来，“我母亲死时赐的字。”
“你左手腕上有铜枷火印，手心上有童男守丹紫阙，母亲是官奴，父亲是附佘人的乌萨卡，侍神……”男人问到这儿，脸上突然显出些不寻常的神色，“……你母亲是谁？哪座城的官奴？叫什么名字？”
他的问题可真多，还有，为什么要用那种关切、又畏惧的眼神看着他，明明二人只是萍水相逢。
薛渊咕哝了两句附佘土话，躲开他探究的目光，咬着嘴唇，“我不知道母亲叫什么名字，不知道她从哪个城来，西边，或许是信玉，白火，都说不定。大家都叫她莹莹，我想大概是薛莹，或者薛莹莹。”