她迟疑良久，终是对茜素点了点头。
从那以后，她的生活中不再只有自己，行单只影变成出双入对。她多了个性格与她截然相反的朋友，她们一个内敛一个外向，一个冷淡一个热情，恰到好处地弥补了对方欠缺的地方。
如汀最初亦怀疑过，茜素是否真心与她结交，那个热情似火的女子用实际行动驱走了她心中的怀疑。
当有客人试图灌她喝酒，茜素总是会第一时间出现，她挂着看似真诚的笑容，在那些男人中穿梭，替她挡下一杯又一杯酒，“我们如汀真不会喝酒，她一喝酒便会吐，隔天起来嗓子都是哑的。大爷们，你们就别强迫她了，我替她喝了这壶酒，来来来，你们看，一口干啊……”
当有妓子没事找事，故意设法刁难她，茜素亦会及时出现。她拦在她面前，妖艳的眉眼满是不屑，“你是什么货色，满身胭脂味，都盖不住你身上的骚气，你也配用这样的语气和如汀说话？”
她像一堵墙，替她抵挡了所有的风霜雨雪，留出一片安静的空间给她。
如汀常常会被茜素的举动感动到流泪。
她知道，茜素是拿出真心与她结交的，她必须拿出真心回应她。
只可惜……如汀的真心已经和良心裹在一起，出卖给了崇月阁，想要找回来，很困难。
好在，如汀有茜素这个挚友。
有一日，茜素陪客时多喝了几杯酒，喝得醉醺醺的，站都站不稳。
客人们离开后，她扶茜素到院子里透气。
喝醉了人不清醒，茜素趴在桌子上，突然含糊不清道：“我……我在街上看到过你一次。”
如汀轻拍茜素的后背，轻柔地帮她顺气，“我晓得，你说过了。”
☆、第七十二章
茜素醉笑, “不，你不晓得。”她捂住眼睛，呓语般轻声道：“那天我上街买胭脂, 路过长街，正看到你坐着马车出门。你乘坐的马车剐蹭到了路人。赶车的人大声呵斥被剐蹭的路人，吓得他瑟瑟发抖, 你示意他不要如此, 还走下马车，亲自搀扶路人起身。那日你穿了身烟水白的裙子, 发髻也梳得很好看，仪态更是没得挑剔, 我头一次看到人能有如此优雅大方的做派, 像、像……”她轻笑，“像话册子里的大家闺秀，一看就知道读过许多书。”
她迎着夜色看向她, “如汀, 我还是喜欢你曾经的模样, 善良优雅，像山顶上的雪莲花, 纤尘不染。如今的你眼睛里有茫然, 虽然仍旧是当初那张面庞, 可我却找不到当年从你身上看到的气度, 你的心似乎……变了。”
如汀怔然, 她顺着茜素的话, 回想起她还是孟家大小姐的那些岁月。
那是她一生中最无忧无愁、也是最快乐的时光，彼时她的双手还未沾满鲜血，她的心亦纯净无暇。
如醍醐灌顶, 如汀顿时清醒过来。
是啊，父亲母亲从小便教育她，要做个优雅知性的人，纵然世事如何，也要怀揣着一颗良善之心。
她是出卖了良心，可这不代表不能再找回来，她杀的那些人都是狼心狗肺的东西，根本不配为人，她作甚为那些人而丢了自己的良心？
茜素醉得糊涂，她打了个酒嗝，趴在桌子上絮絮道：“如汀，我理解你的变化，也晓得你心里不好受。你不用怕，虽然你的父母不在了，但我可以保护你。你仍旧可以做知书达理的大家闺秀，那些艰难险阻，我来替你铲平。”
得友如此，夫复何求。
那一夜，如汀与茜素相拥着哭了许久，她把这些时日来的愁云从头顶驱散，决心活成过去的样子。
天亮之后，如汀下定决心远离崇月阁，不再帮他们做事。
她外出买了过去常穿的衣裳，熏上过去常用的香料，她盘起精致发髻，在腰间别上手帕，做昔日打扮。
她重新找回了自己。
她鼓起勇气，去与重山先生结交。
是金子终会发光，重山苦熬多年，终于有了一批固定的追随者，他成了瞿凤郡远近闻名的大才子，他写的书不再堆在墙角吃灰，常常刚面世，便被他的拥趸们抢购一空。
名利令人智昏，重山变了许多，不再是过去那个说话软糯的书生，举手投足间多了几分傲气，但如汀不在乎。
如汀仍旧喜爱他的文字，亦喜爱他这个人。
她永远记得，带她走出困境、在黑暗中给予她一丝光亮的人，是重山。
她以朋友身份陪在重山身边，将从凤来阁挣到的每一分钱都花在他身上。她为他买房子、买笔墨、买衣裳，几乎掏空了自己。
能与重山成为朋友，在她看来，是几世修得的福气，花再多的钱她也愿意。
身边不单有茜素这个好友陪伴，还与打心眼里喜欢的重山有了交集，如汀高兴得每日都想哼歌。
她从失去亲人的痛苦中走出来，开始期望以后的生活。
直到重山喜欢上茜素，她的好日子戛然而止。
茜素不是很喜欢重山，常在她如汀耳边说重山的坏话，“不过有些文采罢了，说到底，百无一用是书生，哪里值得你这样钦佩。”
可后来，茜素却与重山搅和到了一起，她的挚友和她的挚爱，共同背叛了她。
如汀心里不平衡，她为重山付出那么多，为何他喜欢上的人不是她，而是从来不曾为他做过什么的茜素？
且茜素并非真心喜欢重山，若重山是个腰缠万贯的富商，茜素没准会多与他多纠缠一段时日，可他是个书生，纵使有再多拥趸，也无法给予茜素她想要的生活。
茜素肆意玩弄着重山的感情，她以此为乐，虽不曾主动炫耀，但在如汀看来，她每时每刻都在炫耀。
茜素一边接受重山对她的好，一边在她耳边说重山的坏话。她总说重山是个没用的书生，行为幼稚得可笑，简直是个呆子。
她说男人有什么好。
她说她腻了，重山这人没意思，不配和她往来，她要抽身而出。
如汀忍了许久，到最后，巨大的嫉妒感吞噬了她，心底像有一团烈火在灼烧，令她无时不刻不备受折磨。好不容易找回的良心缩小再缩小，末了，彻底消失不见。
嫉妒彻底吞噬了她的理智和良知。
她想，除去茜素吧，除去这个背叛她的人，只要除去茜素，重山迟早会回到她身边。
有朝一日，他会看到她的好。
她本不愿动手杀死茜素的，毕竟她们朋友一场，她不忍下手。
谁知刘全胜是个蠢人，人没杀成，还差点被发现，她只好自己动手。
她欺骗茜素，说要与她一起逃离凤来阁。
茜素没多想，她设法逃离老鸨子的控制，连夜到约定好的郊外荒地中等她，一直等到她下狠手，推她入井。
她总是这样子信任她。
下手的前一刻，如汀不是没犹豫过。只是对重山的爱慕冲昏了她的头脑，令她无法冷静思考，那团名为嫉妒的火苗灼烧着她的心脏，让她坐立不安。
她匆匆逃离那口井边，直到茜素彻底断气，才重新折返回去，擦掉她在井中留下的字迹。
茜素不曾读过书，她会写的字不多，字迹也不板正，总是歪歪扭扭的。当时如汀没认出茜素留在井壁上的字是什么，只以为是会暴露她身份的话，她赶紧将字迹擦去，便飞出井口，不敢回头看茜素的尸身。
直到如汀的所作所为被那几个年轻人发现，他们把她抓到无仙派，用像刀子一般锋利的话语，划开她的心脏。如汀卸下连日来的紧张，在那间阴暗杂乱的房间里，终于想到茜素留下的那几个字是什么——我怪你，但不恨你。
是留给她的啊。
茜素应该怪她，更应该恨她，可是她只怪她、不恨她。
“如汀，你若还存有一丝一毫的良知，便应该日日忏悔不休，你失去的不单是一份友情，还是这世上唯一一个以真心待你的人。”
这是凌云城的少城主对她说的话。
无尽的悔恨涌上心头，如汀在房间里抱头痛哭，她终于意识到自己多么可笑。
她这一生，就是个笑话。
她哭得正无法自抑，几欲昏厥，崇月阁的人突然翻窗而入，以一柄长剑抵在她的胸口，“主子让我来杀你。”
是那个头戴斗笠的矮个子男人，向来是她与她联系，交代她做事情，也是他教会她如何杀掉孟家那些狼心狗肺的东西。