初见他时，他高高在上。
与他熟识时，他风华正茂，意气风发。
纵是他对她说，往后由他罩着她时，她对他也是仰慕居多。
她曾想过与他相处的千万种模样，但怎么都不曾想到，有一天，他会为她曲膝，伺候她，给她泡脚。
他为她撩水，有力的手指，均匀有力地帮她按.捏着脚心脚背。
“站一天，脚底板一定很累吧？”
曹不休突然抬眸问道，嘴角扬起微微笑意，与殿中萦绕的熏香一道儿，织成了比乞巧节喜蛛搭构的更细密的网。
一圈一圈，套牢了阮阮。
“嗯。”阮阮点头。
“那今儿，就换我伺候你，也让你见见被人伺候的滋味儿。等你被我伺候惯了，其他人就再也入不了你的眼了。”
第38章 争执（修改）
花奴失子后，一度沉浸在悲伤中走不出来。
她常惴惴不安，于是哭求今上，许她请来僧人，帮她那未能到这世上转一圈的孩子诵经超度。
彼时她身着白衣，身形比进宫之时更为消瘦，宛如还未绽放，却又迅速枯萎的花朵，看上去弱不禁风，尤为单薄可怜。
今上不忍，更吃不住她的眼泪，于是点头许了。
转眼进入腊月，白日短，而黑夜渐长。
一日天黑后，今上闲来无事，突然想起花奴，又念起她自进宫后一直安分守己，从不提过分要求，更不曾为自己谋求位份。
他当下心中松动，便起了要去看她的心思。
阮阮沉默，安静跟随。
待至梨阁，只见里面青烟缭绕，诵经之声此起彼伏，更处处悬着手写的佛经。
今上忽在一处悬于花格的佛经下站定，以手抚摸所抄经书，聚精会神看着上面秀逸如兰竹般的黑字，面上大有欣赏之色。
“这是你抄写的？”他转身，看向跪于他脚下的一个白净僧人。
僧人点头，并没有因为今上溢于言表的喜欢，而表现出受宠若惊的模样。
他从容清冷，如皎皎月光，又如雨后垂杨。也正是如此仪度，更获得了今上的喜欢。
今上目光绕过案台，卷起衣袖，提笔沾墨。
阮阮知他所想，在他寻笔之时，便帮他将宣纸抚平铺好。
今上很是满意地瞥阮阮一眼，而后落笔，也照着经书抄写了一句，再将他的字与那僧人的摆于一处。
“朕与你，谁更胜一筹？”今上问向僧人。
那僧人闻言，抬眸呆看片刻，波澜不惊的眼眸先是失了半分镇定，而后燃起钦佩之色，“官家金钩银划，力透纸背，当然无人可及。”
今上听了，却不以为然，“你的字更为婀娜，行云流水，用笔洒脱，少了阳刚之气，却难得的多了几分柔和，正是朕所缺少的。”
今上又将他二人的字举起，细细观赏。
阮阮知晓，他喜爱书法，且向来认为，字如其人。
先前殿试时，新科进士中有两人诗赋水平相当，但就因为其中一人写得一手好字，被今上一眼相中，脱颖而出。
“你叫什么名字？”今上微笑问他。
僧人躬身向前，“慎言。”
今上颔首，点头称赞，“好名字。”
一语罢，面朝他解下腰间佩玉，以双手递到他面前。
慎言起先不敢，今上却又将佩玉往他面前送了送，慎言这才小心翼翼，如获至宝般以双手接过，将它捧在手心，目光紧随今上挪动。
今上想了想，问：“慎言，你相信这世上真有神仙吗？”
阮阮忽感心头一滞，总觉有些异样和不祥。她抬眸向他看去，他却问得一脸虔诚。
今上目光灼灼，慎言一笑，朗声回答：“那是当然。”
今上摆首，眸光极柔和，“你这是在哄骗朕。”
慎言举手及额，向今上行大礼，“官家此刻有心事，且所烦心的事情，必定要借助上天的力量。”
慎言目光坚定迎向今上，似胸有成竹，又似能窥探所有人的内心。
今上怔了怔，略觉意外，饶有兴趣地看着他，“你且说说，朕有何烦心事？”
慎言直起身子，“北方大旱，万民饥荒，官家在想设坛祈雨，但又忧心，怕祈雨后仍无落雨，反而动摇了人心。”
北方无雨，颗粒不收，饿殍遍野，这事是今上在接近天黑时分才收到的，彼时宫门刚关，除却阮阮与韩玦，并无其他人知晓。
而慎言所说，却是分毫不差。
今上眸光遽紧，面色凝重，“你怎知晓？”
慎言恭谨对今上，“官家，若贫僧说，贫僧就是上神安排，在这里等您的，您能信吗？”
今上怔怔地看着他，长久沉默后斥道：“你好大的胆子。”
慎言肃然摆首，“前世欠了官家恩情，今生是一定要报的。倘若此刻官家要贫僧去死，贫僧也愿意。”
他这一句，说得颇为大胆荒诞。
阮阮从不信前世今生之说，更不信话本里野狐狸与书生为了报恩而来的三生三世情缘。
她在心底暗笑，好个油嘴滑舌的和尚，真是知人知面不知心，险些就被他的外表给迷惑了。
她想看今上如何责罚他，可没想到，今上原本的凌厉之色渐渐隐去，语调沉稳，“朕便信你一次，你若做得好，朕定会重赏，若做得不好，朕会叫人割了你的舌头。”
慎言微笑伏地，“官家放心，若不能为官家解忧，贫僧提头来见。”
今上对他的话不置可否，转身离去。
阮阮垂首，跟随他的脚步出了梨阁。
夜色深沉，梨阁与长春宫中间有很长一段青石路，他个子高，走路极快，阮阮小步跟随，很是吃劲。
他似有察觉，转身，立足，接过阮阮手中提着的灯笼，又温声道：“天黑，走路小心，别磕着绊着。”
阮阮黯然垂首，向他致谢。
今上向阮阮看了又看，放缓脚步，等阮阮跟上，而后温言道：“阮阮，你是不是很疑惑，朕为何会听信一个和尚的疯言疯语？”
阮阮敛眉。
今上又笑笑，举目看向无边夜空，寂寞空庭，明月失了身影。
“有时，在深夜，朕常常难眠。朕爱诗词，爱谱曲，爱丹青，爱书法，也爱美人，但独独不爱做皇帝，朕是不是很可笑？”
梅花残，冷香淡。
阮阮茫然看他，她想过他识人不明，想过他听信谗言，却没想到他竟会如此坦诚说出，他不想做皇帝。
这个问题，阮阮回答不了，她旋即跪下，轻唤一句，“官家。”
“不要被朕吓到。”今上惨淡一笑，又恢复常色，“朕胡言乱语罢了，你莫要放在心上。”
这句话，说得阮阮暗暗松了一口气，她将手心汗珠擦干，与他一道静默前行。
翌日，天气晴好。
因前夜小插曲，阮阮在殿前伺候时总是多留了心。
她静观着今上的神色，见他一切如常，她这才略略宽心。
谁都有脆弱的时候，阮阮想。
许是前一夜他见着花奴，且想起花奴那未曾谋面的孩儿，亦或是前朝压力过大，他有一点忧心，只是借着夜色掩映，释放压力罢了。
但，她刚刚放下的心还没来得及落地，曹不休的身影便匆匆进了长春宫。
彼时今上新得了一块由江浙进贡的，约有一人高的奇石，其状如一个憨态可掬的小福娃，今上对此爱不释手，左看右看，不停称奇。
“官家。”与今上的高昂兴致相反，曹不休面上尽是焦急之色。
“来得正好。”今上看见是他，连连招呼他过去，“许朗花了大心思弄来的，朕活这么大，还没见过这么有意思的石头。”
曹不休浅浅扫过，心思全不在眼前奇石上，他几次想要和今上说话。
可今上却没注意他，只一心感叹，花花世界，无奇不有。
约摸半柱香后，在今上夸赞许朗眼光好的同时，曹不休失了耐心。
“这石头重有百斤，从江浙运来，极为不易，许大人果真是有心了。”
曹不休说话，如同他的性子，从不拐弯抹角，喜欢便称颂，不喜欢则鄙夷不理，而他刚刚的言语，也清楚表明了他的立场。
今上听出他的意思，缓缓转身凝视着他。
空气骤然凝固，就像晴天，毫无征兆，突下大雨。
“你倒是喜欢直言不讳。”今上收起脸上笑容。
“官家。”曹不休再忍不住，躬身上前，曲膝跪下，“官家祈雨，是向天下人展示诚心，若要慎言和尚办此事，很是不妥。”