房间是那种起居，厨房和卧房都在一大间里，外加一个卫生间，和她住的旅馆房间一样的格局。地段也不太好，邻居除了不少亚裔，还有很多黑人和拉丁裔的居民。租金当然算不上贵，但即便这样，她手里的现金付了押金以后，也只够支付两个月的房租。
为了生存，她随便找了份超市上货员的工作，收入不高但是足够支付房租水电还有一日三餐。她意志消沉，只干自己分内的事，其它事一概充耳不闻。她少言寡语，鲜有和其他员工交流，没过多久，就被边缘化。
她听到了对她的风言风语，什么性格孤僻，不合群；自恃清高，拒人于千里之外；只顾自己的事，缺乏团队精神，还有对顾客没礼貌等等。她只当没听见，别人对她的排挤和嘲讽，她也充耳不闻，无知无觉。他们部门的领导已经找她谈过话，希望她工作能更积极主动，和同事打成一片。
淑梅心不在焉地听着，心不在焉地胡乱答应着，尽管她已经落魄到现在这样，心里其实还有一份清高，不愿意与这些所谓的同事为伍。说到底，她也是大学毕业，和超市里这些高中都没毕业的人，怎么说也不是一个档次。
其实就算淑梅想放下身架，搞好同事关系，她也没这份闲心。她的麻烦还远没有结束。接到法院传票后，她就通知代工压榨器的厂家取消订单，停止生产，已支付的两万美元定金作为违约赔偿。但厂家，也就是满丰介绍的朋友，并未给她回复，两周后，她突然接到厂家的信息说压榨器已经按合同完工，运到港口准备装船发货，要淑梅付清第二期的货款。
淑梅大惊，询问厂家两周前就告知取消订单为什么还在生产？厂家回复说收到通知的时候为淑梅加工的压榨器已经接近完工，停产已经没有意义，并催促淑梅支付一万美元的货款，并提醒淑梅余下的一万五千美元尾款，应该在半年后付清。
淑梅现在除了退休账户中的钱和那辆破车，连一千美元也不趁，于是告知厂家，公司现已解体并停止运营，已经在第一时间通知厂家停止生产，作为合同的违约方也支付了违约赔偿，请厂家自行处理生产出来的压榨器。厂家不依，用电话和邮件轮番轰炸淑梅，淑梅本来就心烦意乱，一提起那些鲜榨面膜，悔得连吐的心都有，不堪骚扰，就把厂家的电话和邮箱都拉黑了。
大约一周后淑梅突然接到满丰的电话，听到满丰的声音，淑梅感到亲切又温暖，但心里也立即意识到满丰的电话一定和压榨器的纠纷有关。
“你最近还好吗？听说你遇到些状况。”满丰的声音显得官方且正式，不像他以前那样多少带些调皮。
“是，有人把我给告了。” 淑梅闭上眼睛，旧事重提又揭开了她的伤疤，她心里预感到麻烦来了。
“告你什么呢？”满丰问。
“说使用我的产品后，有过敏反应。”她闭着眼睛回答，心里不由得有些恼火，声音变得有些僵硬。
“不就是芦荟叶榨出的汁吗，又没加什么药物，怎么会过敏，是不是在讹你。”满丰的语调也有些难以置信。
“这也怪我，情况了解的不全面。我后来查了，芦荟皮里有种东西叫芦荟大黄素，有少部分人确实会对它过敏。”淑梅叹了口气，每想到这个都让她垂头丧气，让她自责，考虑的不够周全是她无法推卸的责任。
“但是过敏这个东西是自然存在的，又不是你引起的？为什么要你负责？”
“倒不是要我负责过□□要是我没有给消费者警示，如果添加了警示文字，告诉顾客产品有可能引发过敏反应，我的责任就……至少应该只负很小的责任。”淑梅耐着性子给满丰解释。
“那最后怎么了结的呢？”满丰问。
“我听了律师的建议庭外和解了。”
“赔了多少？”
“所有的财产都赔光了。”淑梅深吸了一口气，即便只是给满丰复述，也还是觉得满心羞辱。
“不过也没多少钱，我的钱差不多都投进去了。也就是剩的生活费还有拍卖芦荟的钱。”她假装轻松地说。
“那你现在……”
“我又回到原来的地方了，找了份工作，生活开销足够了。”淑梅有些难为情，即为自己的一败涂地，也觉得对不住满丰对她的热心相助。
满丰沉默了很长时间，淑梅都以为电话断了。她心里有点庆幸，但还是对着手机叫了两声：“满丰，满丰，你还在吗？”
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“我……还在。”电话那头传来满丰声音，语调疲惫又无奈。
“淑梅……”满丰说完又沉默了一会儿，“淑梅，你知道当初我的朋友是看在我的面子上才赊账给你生产的。”
到底挑明了！淑梅两根手指不停地揪自己的嘴唇，缓解内心的焦虑和紧张。她没说话，等着看满丰后面怎么说。
“你现在不付款，他们一个几个人的小厂，很困难的。”满丰说话的声音越来越小。
看来他被夹在中间，日子不好过。淑梅心里理解，但她觉得满丰刚才的话，已经是在为他的朋友催款了。
“可是我第一时间就通知他们不要在生产了，他们过了快两周才给我回复，说已经做完了。可在这之前，他们一直说量比较大，要等一等才能安排生产的。”淑梅和满丰争辩，她心里认定厂家是知道要取消订单后，怕丢掉订单，赶工生产的。
满丰又沉默了好长时间。淑梅忍不住站起身，拿着手机在房间里走来走去。天已经黑了，一盏白炽灯在她的头顶上幽幽地发着昏黄的灯光，她的影像印在窗户的玻璃上，像一张从旧报纸上剪下来的发黄的图片。
“可是……可是，他们确实已经做出来了，他们让我看过的，货在他们库房里。”满丰有些支吾地说。
“那又怎样呢？谁知道他们是不是有意赶工赶出来的。”
满丰听了淑梅的话叹了口气，他沉默了一会儿才说：“也许吧，但是淑梅，你可能不太了解这个行当的具体情况。他们是个小厂，生产周期比较长，也有可能他们接到你的通知的时候已经开始生产了，也许都快完工了。而且原料什么的，都已经备好了，如果直接停产，他们的损失会比较大。这个情况我了解，厂家怕误了交货日期，一般都是外松内紧，对外说还没开始，其实已经开始干了，给自己留些余地，免得到期交不上货。”
“可是……”淑梅不知该说什么。
“淑梅，你看这样好不好，”淑梅好像能感觉到满丰在电话那头陪着笑，“你付他们一部分，比如一两万美元，至少别让他们全赔了。”
“可是满丰，我到哪去弄两万美元呢？我现在每月的薪水两千多，乱七八糟的都刨掉也就两千块不到，去除生活开销，每月也就剩三四百。我已经一年多没给我爸妈寄钱了。”淑梅说的是实话。
“淑梅我知道，你不容易。可是你在美国啊！瘦死的骆驼比马大，你总比他们强些。再说，你让我怎么办呢？虽说他们不可能去美国和你打官司，但我是担保人啊，而且和他们有私交，你让我很为难。淑梅，你在美国，两万美元不是什么难事，我觉得你不至于拿不出这笔钱。”
淑梅的眉头锁成了结，她用手撑着额头，心里一团乱麻。满丰说的也不是完全没道理，也许再找一份工作，比如晚上去办公楼做清洁，一年应该能挣出两万美元，但是她现在既没这份体力，更没这份心力。她连现在这份工作都有点不想干了，而且她心里总觉得是厂家有意赶工，才造成这个局面，厂家自己的行为，为什么要她来埋单？
“淑梅，”满丰的口吻有点讨好，“你现在情况应该只是暂时的，以后能找到收入更高的工作。要不这样，你按照你的情况慢慢还，比如一年五千美元，分四年还清。我去和他们交涉，大家各让一步好不好？这样让我也能有个交代。”
满丰的话都说到了这个份儿上，淑梅不好意思在坚持。她明白满丰的难处，说到底，满丰是为了帮她。她答应满丰考虑一下，但心里还是窝气，觉得被生产商耍了。她在床上哭了好久，心里翻来覆去的放不下，一整夜都没睡好。
第二天一早，淑梅到超市上班，发现自己负责的货架几乎是空的，按超市的工作要求，前一班的员工应该在自己当班结束前，将所有货架上满。她每次当班都是按照这个要求做的。淑梅本来就因为货款的事心情不好，看着货架上稀稀拉拉的货物，自己还要替别人擦屁股，心里很是不快。