面剂子在淑梅的手下一会儿就转成了圆圆的面皮，边沿上翘，像新展开的荷叶。她用筷子挑了一撮馅，摊在面皮上，两个大拇指一捏，一个鼓着大肚子的饺子就包好了。东山在的时候，她一顿要包七八十个，东山一个人就能吃四十多个饺子。
那时候他们都是两个人一起包，东山擀皮，她包馅，夏润在旁边拿个小擀面杖，煞有介事地一会儿擀皮，一会儿又要吵着包饺子。饺子里面总有两三个怪模怪样的是夏润包的，每次她都要找出自己包的饺子，吃得津津有味。
一家人在一起包饺子的场景已成为永恒的过去，夏润包的奇形怪状的饺子永远也看不见了，她多想那时候能够拍下几张女儿饺子的照片，夏润包的饺子，她居然一个都没尝过！
年前东山以前的同事邀她去家里一起过年，但是她找借口推掉了，她怕触景伤情，她怕无法面对东山的同事，她怕他们问起、谈起东山、谈起夏润，她怕她会受不了。大过年的在别人家里落泪，就算人家不嫌弃，她自己也觉得不吉利。
这是东山和夏润走后的第一个春节，她想陪他们一起过，只有她、他，和女儿夏润。
西北部的冬天经常是阴雨连绵，今天也不例外。虽说只是那种似有若无的毛毛雨，但天阴的厉害，也冷得厉害。淑梅一个人孤零零地在公寓里包除夕饺子，面剂在她的手下舞蹈般地旋转，白胖胖的饺子纵横成排，眼泪掉在布面上，砸出一个个浅坑。
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就在淑梅为找生产商头疼的时候，她在网上无意间看到一则广告，大约两周后，纳什维尔将会有一个塑料工业展会。全球塑料工业的生产、科研、供应和销售商将齐聚纳什维尔，展示最新的技术发展，生产设备，和产品开发。淑梅觉得这是一个绝好的学习和结识生产商的机会，立即和美兰达请假，并计划去纳什维尔的行程。
纳什维尔是典型的美国南方城市，乡村音乐之都，出于灵活便利的考虑，淑梅决定己自驾车前往。她查了地图，从她所在的城市到纳什维尔有两千四百多英里，大概需要开三十几个小时。淑梅以前从没有开过长途，长途驾驶都是东山和马文担当的，为了安全起见，避免过度疲劳，淑梅计划了三天的行程。
淑梅从西北一路南下到东南，穿越美国腹地，横跨大半个美国。一路上山川秀丽，田园锦绣，越往南开越是春意盎然。快到纳什维尔的时候，淑梅特意在路边的一个加油站停车逗留。一方面加油，但更主要的是问路。加油站的店员是一位身宽体胖的黑人大叔，脸上带着和蔼的微笑，他体贴入微地给淑梅详细解释了一番，但淑梅只听懂了大半。大叔的南方口音有很重的滑腔，淑梅脸上带着抱歉地微笑，请求大叔再说一遍。那位大叔依然耐心地，不厌其烦地又给她详细解释了一番，可淑梅还是只听懂了大半。
她笑着道过谢，付了钱，回到车里，把车开到临时停车的地方，拿出地图仔细研究，。她要去的地方叫乐城中心，可纳什维尔的路像是一张杂乱的蛛网，道路走向随意，不分南北，只绕了几遭，淑梅就辨不清东南西北了。天色渐暗，淑梅不想摸黑进城，决定在城外留宿一夜，把地图仔细研究研究，明早再进城。
她住进了路边一家六号汽车旅馆，六号旅馆是美国最便宜的低档连锁酒店。酒店就在高速路旁，依山而建，一座简简单单的白色二层小楼。淑梅的房间在二楼，门窗对着酒店后面的小山包。房间很小，设施也很陈旧，但还算干净，只是有浓重的烟草味。淑梅放下行李，打开门窗通风，自己来到门外的敞开式走廊，眺望远近的景色。
虽然在北方还算是早春时节，但南方的纳什维尔已经是一派姹紫嫣红。粉红和白色的梾木花已经开始凋谢，一团团的紫荆却开得正艳，玉兰树上坐满了紫色和白色的寿桃般的花骨朵，早开的花朵已经展开花瓣，像一个个燃烧的火炬。
已是傍晚时分，夕阳让树丛披上一层金黄，空气中弥漫着香甜的气息。淑梅享受着春日美景，耳边突然传来一阵乐声。循声望去，小楼另一端的停车场上，两个怀抱吉他的小伙子，一个黑人，一个白人，坐在一辆老式轿车的后面，每人手里抱着一把吉他，正在弹唱。它们中间放着一张小桌子，上面有几罐啤酒，一大桶爆米花，和一些杂七杂八的零食。只听他们唱到：
……
有时我对自己严苛
但梦想来之不易
回首往事我想说
我已经竭尽全力
今夜坐在此地
伴着火光微明
我告诉自己
我拥有的已超过所需
在一天结束的时候
我对主说
我的日子挺惬意
……
“我告诉我自己，我拥有的已超过所需。”淑梅回味着这句歌词，看着楼下的花树出神。
比起现在，她过去拥有的可要多得多，丈夫，女儿，一栋漂亮的房子，两辆车，还有稳定悠闲的生活。但是那时候她是那么的不满足，不快乐，觉得没有这个没有那个。贪心不足蛇吞象，直到上帝将这一切收走，她才意识到她曾经的幸福和富有。
那时候他们每年都会出去度假，至少住三星酒店，如果遇到促销，也会住四星五星。她还记得夏润每次进到房间里的第一件事，就是跑到柔软舒适的大床上蹦高高。现在，她只能住这种四五十块钱一夜的汽车旅馆，上一次住这种旅店，还是在东山上学的时候。
唉，人生无常，世事难料，所谓知足常乐，就像歌里唱的“我的日子挺惬意”。
淑梅回到房间，关上门窗，不想再听那伤感的歌声。她打开电视，调到一个乱七八糟的搞笑频道，躺在床上无聊地看电视里的荒唐画面。
第二天早上，淑梅按图索骥找到乐城中心，是一座现代建筑，巨大的波浪形屋顶，看起来很壮观。淑梅从没来过这样的展会，不知道观展的规则。她在外面逡巡了几个来回才找到展会的入口，跟着人流，注册，买票，进入展厅。
展厅里人潮涌动，各式各样的展台一个比一个有声势，淑梅看得眼花缭乱。对塑料和机械行业几乎全无了解的她，看什么都觉得新奇，睁大眼睛东张西望，就好像初进大观园的刘姥姥——不住地展眼儿。想到自己像刘姥姥，她不禁自嘲地笑了，正在独自傻笑，忽然看见对面隔着六七米的一个展台旁，一个大腹便便的秃顶老头也对着她笑，吓得她赶紧扭头跑开了。
淑梅在展厅里漫无目的地游荡，不知该找什么，也不知从哪里找。她这看看，那看看，冷不丁地听到身后有人说了句中文，而且像是东山的口音，底气十足，带着鼻腔共鸣。她开始几乎以为是东山在说话，好像被点穴一样，定在原地一动不动，直到那人又说了一句，她才确定不是东山。
她回头看，只见身后格子似的一溜小展台中，有一间里坐着一个东方男人，三四十岁的样子，看上去精明能干，小平头，中等身材，不胖不瘦，长得完全不像东山。在这样的地方，看到中国人，难免会有物以类聚的欲望，淑梅不自觉地朝他走过去。
他侧对着她，正在打电话，眼睛肉肉的，鼻梁有点塌，两腮很饱满，虽然嘴唇有点厚，但并不显得突兀，颧骨下面有一抹红色，好像藏族的高原红。
淑梅走到他旁边，他抬头看了淑梅一眼，对她笑了一下，用手指了指电话，又点了点头。他的笑容很和善，有点不笑也带笑的模样，打完电话，他站起来，微弓着背用英语对淑梅说：“我能为你做什么？”他说英文的语调和东山很像，带着浓重的方言口音。
“你从中国来？”淑梅用中文问他。
“噢，你是中国人，”他的面容一亮，“不好意思啊，这个展会上有时候会有其它亚洲国家的，日本啊，韩国啊，怕直接说中文唐突了。”他挺直了腰板笑着问：“你也从国内来吗？”
“我现在在美国，我叫江淑梅。”淑梅说着伸出手。
“你好，我是陆满丰。”陆满丰轻轻握了一下淑梅的手。淑梅注意到他并没有像国内大多数男同胞那样主动握手，而是配合她，心想他对西方礼仪有了解，而且很注意细节。