他精疲力竭，刚才又和淑梅吵了一架，哪有心思做饭。他关上冰箱，打开顶柜，找出两包速食面，然后打水烧锅，准备煮点面条凑合凑合。
淑梅听见东山在厨房里翻箱倒柜的，心里有些过意不去，她轻手轻脚地来到厨房，站在东山后面看他在干嘛。
东山正站在炉子边等着水烧开，五大三粗的他双肩耷拉着，头也耷拉在胸前。淑梅心里有些愧疚，觉得东山的样子有点可怜，她走过去用胳膊肘把东山拱开。
“你干嘛。”东山反抗道。
淑梅打开冰箱，拿出切好的菜，又拿了两个鸡蛋，回头对东山说：“你教我学开车，以后用不着你，我自己开。”
22
学开车对夫妻关系是一种考验，有些夫妻甚至会因此反目。学车的人觉得教车的人啰里啰唆，大惊小怪，还小题大做；教车的人觉得学车的人呆头呆脑，没心没肺，还刚愎自用。
“哎呀，哎呀，你踩刹车呀，踩刹车呀，要撞上啦！”东山眼睁睁地看着他们向停车场的路灯杆逼近，没有一点要停的意思，吓得大叫起来。
淑梅好像刚刚被点了穴一样，手脚都不会动了，东山情急之中拉起手闸，车嘎巴一下熄火了，停在原地。淑梅向前一个趔趄，安全带勒得她锁骨疼，“你干嘛呀！”她冲东山嚷嚷。
“什么干嘛呀 我再不拉闸，你就撞到电线杆子上去了！”东山喘着粗气。
“都是你，在那瞎嚷嚷，吓得我都不敢动了！”淑梅埋怨道。
***
“看前面，看前面！你看下面干嘛？前面有人骑车呢！”东山不耐烦地嚷嚷，这已经是他第N次提醒淑梅向前看了。
“我在找刹车呐，不看踩错了怎么办。”淑梅也不示弱。
“看一眼就行了，你盯着它看什么？”东山觉得淑梅不可理喻。
“我怕看错了呀！“淑梅强词夺理。
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“你又忘打拐弯灯了，告诉你多少回了，怎么就记不住。”东山绝望地说。
“你少说两句吧，就听你叨了叨，叨了叨的。”淑梅打开拐弯灯。
“我不叨叨，你不打拐弯灯，人家撞你怎么？。”东山觉得事态严重。
“撞就撞呗，反正是辆破车，撞了买新的。”淑梅胡搅蛮缠，没好气儿的说。
“你都拐过来了，现在打拐弯灯干嘛？”东山觉得快要发疯了。
“不是你让我打拐弯灯的吗！”淑梅针锋相对。
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“你手闸还没放开呢就踩油门儿，那能动弹吗？”东山尽量压抑着自己的情绪。
淑梅故意使劲踩油门儿，车身突突地颤抖着向前移动，“怎么动不了，这不是动了吗？”淑梅不服输地瞪着东山。
东山赶忙把手闸松开，“你彪啊，这么还不得把轮毂磨坏了。”
淑梅狠狠地剜了东山一眼，伸手打了他一拳。
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“别换线，别换线，后面有辆车呢，你就敢换线！”东山紧张地抓着门把手。
“我刚才没看见车啊！”淑梅确实没看见。
“那个车在盲点位置上，所以你每次换线都要回头看一下，跟你说了多少回了。“东山尽量表现得耐心。
“让我向前看的是你，让我回头看的还是你！”淑梅抢白道。
东山觉得淑梅不再是刚认识和刚结婚的时候，那个善解人意，对他还有点崇拜的小姑娘了。她越来越像他的岳母董翠馨，出国前在她家住的那小半拉月，岳母董翠馨就是这么天天数落岳父江胜春的，那个时候他还庆幸淑梅和他的岳母不一样呢。
东山有点怀疑那个善解人意，小鸟依人的淑梅有装的成分，想到这，他心里有些不快。但是谁在恋爱的时候会把自己不好的一面展现给对方呢？怪只怪他们恋爱的时间有限，没能更深入地了解彼此。
不过淑梅也并不总是这样，如果你顺着她，她不仅通情达理，还很温柔。前提是你必须得顺着她，如果你和她戗茬，那她比你还戗得厉害。
其实现在想这些也没什么用，都已经生米煮成熟饭，难不成因为这点事就不一起过了？再说谁也不能十全十美，自己肯定也有让淑梅不满意的地方。谈恋爱的时候他自己也是小心翼翼，尽量收着牛脾气，现在结婚了，一起的时间长了，不像以前那么小心了。也许这才是事实，他们俩都剥去了伪装，露出狰狞的真容。
其实淑梅还是不错的，虽然有时候不近人情，但家务活一把抓，自从结婚以后，他不仅没做过饭，没刷过碗，没洗过衣服，没打扫过卫生，就自己的袜子也没洗过一双。这点淑梅倒是很像岳母董翠馨，岳父江胜春在家里也是什么都不干，真是有其母必有其女。
哎，还是知足吧！自己从小没了父母，虽然大哥大嫂和大姐都没亏待过他，可和父母相比，到底不一样。现在自己有人疼，有人管，吃现成，喝现成，用现成的，还有什么可抱怨的。再说，女的不都那样，年纪越大越爱唠叨，有几个男人不被老婆数落？两口子，骂两句就骂两句呗，又不会少块肉，以后多顺着她就是了。东山想着，长长地叹了口气，心里倒觉得释然了。
淑梅虽没什么大智慧，却很有些小聪明。开始学车的时候有些手忙脚乱，不得要领，但一旦掌握了要领，一切就都是顺手擒来。他们学校的中国人里，有人考了三次路考还没通过，可淑梅的笔试和路考都是一次过关，顺利拿到了驾照。
“你还不谢谢我。”东山调侃道。
“谢你什么？没你还好点。”淑梅毫不留情地说。
东山现在学会了怎么和淑梅打交道，他没像以前那样针尖对麦芒，而只是嘿嘿地尬笑了两声。
23
淑梅开始为准备托福考试忙碌起来，每周去国际学生中心上三次免费课。东山从图书馆给她借了很多托福考试的复习书籍，她自己也去社区图书馆看书，练习听力。
淑梅惊讶的发现他们这个十几万人的小城，除了大学里几个规模很大的对公众开放的图书馆外，居然还有两个社区图书馆，其中一个面积有上千平米，环境舒适整洁，一架架图书排列成行。图书馆除了外借图书需要借书证，进入图书馆看书学习不需要任何证件。借书证办理也很简，只要驾照或是社保卡，再加上能证明住址的文件，比如水电费或电话费账单，当场就可以办理。
这天，淑梅在国际学生中心上完课，在楼道的信息板上看到一则信息，上面用中英两种文字写道：
读书学英语。
每周三次，每次两小时，其中一小时为一位老年女士朗读英文书籍。另一小时讨论，并解答问题。
费用：免费。
如有意请打电话或发电子邮件至xx邮箱，预约面试时间。
附注：只接受女性。
页面的下方流苏一般剪出印有电话和邮箱的纸条，供大家撕取。免费两个字引起了淑梅的兴趣，她也撕了一张纸条带回家。
她先和王艳打听这事靠不靠谱。王艳说，她听说过这个老太太，老公原来是这所大学的教授，但他们离婚已经很多年了，前夫已经去世，有一个儿子在东部。老太太以前是个教师，退休后就免费教英语，但只收女生，听说老太太脾气有点古怪，是个女权主义者，但人很好。淑梅听了知道不是骗子，就放了心，晚上和东山说她想去试试，反正免费，如果觉得不好，不去就是了。东山也鼓励她去，说这是个练口语的好机会。
淑梅口语很一般，用英语打电话磕磕巴巴的，既然东山也说应该去，她就按照字条上的地址发了封邮件，没想到两小时后就收到了回复，约她明天下午见面，并发给了她面试地址。
第二天下午，淑梅如约前来。地方离她住的地方不远，走路大概一刻钟左右，紧挨着一个公园和自然保护区，宁静秀丽，许多学校的教授都住在这个区域。
淑梅按地址找到地方，是一座红砖青瓦的二层小楼，掩映在两棵巨大的橡树下，房前屋后有一些高大的灌木，看起来都有年头了。前庭的草坪修剪得很整齐，上面洒满了落英，连接车库的水泥路面有些坑坑洼洼，一个铁皮邮箱立在水泥路和马路的相交处，邮箱上站着一只锈迹斑驳的铁公鸡。淑梅沿着水泥路穿过草坪来到正门前，大门两旁，紧挨着漆成深绿色的门柱，各放着一盆粉蓝色的绣球花。