“宫主实在无需忧心，杨师傅早就训练过我等，”金竹与修远几乎是异口同声。
“哦，”原来杨明生已经考虑到了这一层啊，随即转头对金竹道：“你负责将纳入仓库的团茶以及药材造册登记，以后取用也需记上一笔，”杨明生准备的药材与苏祥和有所不同，除了治头痛脑热的便是跌打损伤一类的，与团茶一般都是留着自用的。
“诺，”金竹极是兴奋地应了，并非非得让她来管，只是修远自告奋勇地要抓宫规，与之同级别的金竹自然要有事做，此为平衡之道。
还别说这批人真是不赖，不愧是杨明生挑选出来的，厨艺比以往已经不差的辛玉清都要高上几分，见我吃得欢今儿当厨的两人面上皆是露了一抹喜色。我已决定了，在未与他们真正熟悉起来之前，每日的午膳都会在饭堂里用。
用过午膳，又教会他们如何使用梅姑修复的几处阵法，正准备转身离开，一个门人突然发问：“宫主，属下适才在院子里走了一圈，发现距离围墙两尺之处皆磊了青砖——想必是花台罢？”
“可不就是花台？”他不提这茬我几乎给忘了，也罢，明儿就让人来栽点东西吧。
……
梧桐苑那边。
我过去的时候，牛二正让他们蹲马步。
“宫主，”牛二一开头，其余的人也跟着他打招呼，一个二个中气十足的。
跟锦绣苑那边不同的是，新来的十五人无论男女，长得都挺顺眼的，加上长相平平的牛二刚好十六位，男十女六，点名后让他们推荐男女领头各一个，结果竟然推了牛二，我笑着摇头，“牛二是我的副手，不宜再担任领头一职了。”
牛二诧异地望着我，终究还是什么也没有说，倒是旁边的人推了他一把才回过神，一抱拳，“谢宫主赏识。”
我好笑的点点头，看众人又重新推举，结果刚才推了牛二一下的那个被选上了，叫魏一华来着，女的那个叫杨晓柳。
对他俩的事务分派，与锦绣苑那边大同小异，不过杨晓柳的事要略多一些。
毕竟苏祥和让他们带过来的物事不少，除了自用的团茶、蜡茶、药材外，还有我特地嘱咐苏祥和所进的番货，主要有来自高丽的人参、红花、茯苓、麝香等药材，漆器、铜器，并各种布——大布、小布、毛丝布（即苎麻布）、绸缎等布料，还有南洋的檀香、沉香等名贵香料，一部分要分送给镇上的官爷，也会留一部分备用，当然大部分会用于售卖。
之所以萌生这个想法，一来因为机会难得，以后不会再招人，且边境的太平日子恐怕也是屈指可数了，二来可以趁机练练这一批人随机应变的能力。
这边同样也在院子里设了几处阵法，事前都一一教给牛二了，是以可以放心地偷一回懒，至于地宫的事索性放在以后再提。
锦绣苑那边的地宫仍然存在，先前的入口在北大门与墨香苑，后来北大门的入口封了，辛玉清等人离开后我让梅姑在南门堆放杂物的仓库里重新开了一个，极为的隐蔽，不到万不得已不会准备启用，无他，不过是为了提防天合居士而已。
……
花了个大半天的时间才将早已磊好的花台填上土，栽上了绿油油的铁篱笆。
一个门人奇道：“怎地栽这种浑身带刺的爬藤呀？”
正指挥两个徒弟收拾工具的苗圃掌柜是个中年人，一脸的络腮胡，闻言笑道：“你家宫主是个妙人，沿着墙根栽一圈铁篱笆，相当于又给这院子添了一堵带刺的围墙。”
“那……这铁篱笆还有别的用处吗？”说这话的是金竹。
络腮胡看了眼已经收拾得差不多的徒弟，慢悠悠道：“这铁篱笆又名马甲子，其根、枝、叶、花、果均可入药使用，可解毒，止痛，活血，祛湿，治劳伤……”
我按事先讲好的价格递了一张二十两的银票给他，他小心翼翼地收入袖袋，才道：“以铁篱笆的根泡酒，内服兼外擦，可治关节之痛。”
他师徒三人才走不久，我招呼众人在议事厅坐定，预备吩咐些事情，只听院子外面传来了急促的敲门声。
我让修远出去看看。
修远匆匆出去又匆匆回来，“宫主，天合居士等四人求见。”
我微一沉吟，只留下金竹与修远，让其余人回房休息。
我带着两人将天合居士等人迎了进来，谁知天合居士眼尖，一眼就瞥见了修复的阵法，及贴着墙根那绿意盎然的铁篱笆，“宫主就如此……”两条浓淡适宜的眉毛几乎要拧到一起，“防备我等？”
修远与金竹正面面相觑，只听逍遥公子沈逸飞哈哈大笑，“我说天合居士，如今的百花镇并不十分太平，人家就算要栽铁篱笆也是合情合理，哪里就想到防备我等的份上了？”
我双眼一眨不眨，故作不解，“难不成天合居士对本宫主如何处置自己的处所有异议？”晓得是防备你的就对，看你以后还能不能随意地□□入室？哼。
“本居士并非此意，只是……”天合居士突然词穷，“……只是觉着栽些花花草草的岂非更好看一些？”
我带着他们往议事厅走，又示意金竹去备上茶来，一面道：“花花草草固好看，然护不了我与门人之安全。”
天合居士嘴唇微微一张，似乎又要旧事重提——一定要替我布阵，但我百花宫的阵法岂能交给一个有二心的外人，于是我道：“如此一来岂不省心？况且这铁篱笆还可治风湿骨病，”现炒现卖地搬出了络腮胡的话，堵住他接下来的话头。
堪堪坐定，金竹端着托盘走了进来，将茶放在各人面前的小几上，我示意她与修远一道在东边的位置上落座。
我抬眸望着西边的一排位置，心里暗暗冷笑，这天合居士哪里来的自信，居然坐了西边的首位，赵平这个国公次之，再次是罗毅，逍遥公子沈逸飞坐在末位，“敢问诸位今儿来我百花宫究竟所为何事？”
第26章
闻言赵平起身，又上前数步，对我作了一揖，“赵平今儿特来赔罪，”说着自袖袋里取出一物递与我。
我不慌不忙打开系着漂亮蝴蝶结的双层饰品袋，里面静静地躺着一对金海棠嵌黑珍珠的簪子，观其成色并非赤金，极有可能是鎏金，黑珍珠的品相只能说是一般，不过做工倒是挺精致的。我将一对簪子放回饰品袋，照旧打了一个蝴蝶结，交还到周平手上，语气微带不善，“国公此来诚意似乎不够啊。”
周平道：“这可是大内所制啊。”
我无视他人审视的目光，不紧不慢道：“大内所制亦并非全是精品，这应该是打发不得宠的妃嫔或者宫人之物吧？”
周平讪讪地缩回手，将饰品袋收好，扭头看向天合居士，“我就说这不行吧，你偏偏让我准备此物，”说着掏出两张一百两的银票给我，“连漪之事的确是我的不是，还望宫主不计前嫌。”
“国公诚意却之不恭，”我一边说着一边伸出两指夹住银票，“只是……”
“宫主，”天合居士喉结上下滚动一阵，艰难地从喉咙挤出一句疑问：“只是什么？”
我正眼都没瞧他，“只是希望周国公能明白，不要以为这样就可以同百花宫攀交情，讲条件。”
“……”周平语塞。
“……”天合居士语塞。
“……”罗毅语塞。
倒是逍遥公子沈逸飞又一次发挥了他快人快语的本色，“宫主多虑了，即便要谈事，我等也会拿出相应筹码的……”
大概是觉着自己的底牌被无情地掀了一个底朝天吧，天合居士望向逍遥公子的眸底带着浓浓的失望与不甘。
罗毅当上大内密探以后，能屈能伸的本事倒是见长，趁机道：“宫主，是这样，如今女真人愈来愈不安分，频频在边境制造事端，看来所图非小啊……”一面说一面留意我眼底的情绪。
我眸底清明，什么情绪也没有。罗毅只好唤了我一声，“宫主……”
看来想让我主动接话，偏偏我不是个打破砂锅问到底的，只是抬眸对上其视线。
天合居士终于忍耐不住，“想必宫主也是宋人？”
言下之意大概是身为南宋子民的我应该同仇敌忾，我不动声色地回敬道：“本宫主乃是这百花镇上讨生活的汉人，”哼，说得我好像领了南宋皇帝俸禄似的，不尽力都不行，只不过这激将之法于我并不管用。