玛丽撇撇嘴。“培根家的长子倒还罢了。听说他的次子游历欧陆数年，这回返乡……我倒挺想见见他。”
“那么……谨遵君命。”塞西尔灰色的眼中划过一丝惊讶。
于是乎，年方十八岁的历史名人（将来的）弗朗西斯.培根，就这么得到了觐见的大好机会。
得知被传召、有幸陛见最美丽尊贵的女王，小年轻培根既兴奋又紧张。过去，他就对这位陛下的事迹有诸多研究，深深拜服于她如先知般的预见、不逊任何男人的学识、惊世卓绝的治国之才——哪怕她只有外界所传的一半高明，都足以令他钦佩不已。因此，谒见前一夜，他几乎都没怎么睡着过……
当培根顶着两个黑眼圈，望着和蔼不失威严的女王向他点头赞许，那心情就更激动了。
而特意被母亲安排在圣詹姆士宫书房旁听的俩公主，在他眼中更成了天使一般的圣洁存在。连她们窃窃私语，仿佛议论自己“手在抖”，都无损她们的高雅和智慧。
培根不愧是国玺大臣的儿子。他极其珍惜这直面天颜的大好机会。待玛丽同他寒暄几句伦敦与欧陆各地生活习俗后，他便敏锐投女王所好，说起了她一直隐隐记挂的某件国家大事——
苏格兰和英格兰合并的问题。
尽管如今，玛丽正身兼两地君主之位，且她的后裔，也极有可能同时继承两个王国；尽管历史上，玛丽.斯图亚特的儿子詹姆士果然成为了两国的共有国王……然而直到一百年后，才由安妮.斯图亚特女王，彻底把苏、英合并成为大不列颠王国。
穿越女不喜欢这样。上辈子习惯了华夏那大一统的观念，玛丽很盼望，这一世在她自个手上，就把合并这事完成。
即便人种来源有差异（苏格兰主要为凯尔特人后裔、英格兰更多是日耳曼的盎格鲁-撒克森部族），语言有差异，但共同居住在这么个狭小的岛上，两国合并是大势所趋。如靠南边的低地苏格兰人和低地苏格兰语，就是被英格兰渗透的结果。就是在苏格兰频频吵着“独立公投”的二十一世纪，实则他们原始的盖尔语几乎已然消亡，全民都会说苏式英语了。
培根侃侃而谈：“……拥有共同的君主，是两国合并的最大基础。然后，要考虑下属的议会。既然苏格兰目前尚无议会，王室直属领地之外的爵爷领主们，接受此观念、加入‘能让他们发挥更多话语权’的英格兰议会，大概不会太难。当然，明面上抬举其高位，实则还是需要设法分权、削弱其封建势力的。”
真真说到玛丽心坎上去了。玛丽让梅特兰德和博斯维尔在爱丁堡经营这么多年，一直压着不组建议会，维持既有分封制度，为的可不就是这招！
史上苏格兰的议会，本是由于爵爷们拿约翰.诺克斯的加尔文主义、借宗教改革之名、以下克上逼女王搞的玩意；后世的安妮女王，还要以债务威逼利诱【注二】，才使得旧议会解散、原成员加入新议会。眼下，玛丽及弗朗索瓦，用强权“动员”一下，或许就能成事啦！
“最后，是关税问题。这部分，和陛下您的收入息息相关。不过就我所知，贸易份额相对小，对您的影响并不大……就看陛下的意思了。”
知音啊知音！玛丽双目放光。“就这样，你说得很有道理。阿拉贡和卡斯蒂利亚，便是这般合二为一的。”
坐在母亲旁侧的薇薇安，听得似懂非懂，却也认真学着母亲点头。玛蒂尔达也想装模作样，但陌生词汇有点多，她有点忍不住玩手——倒是很乖的、没发出声音来。
“不过，扭转民俗非朝夕之功。想要两个王国顺利融合，尚需日复一日的努力。”被女王赏识，培根更加大胆直言。“幸而，全新的‘不列颠王国’，显然有一个更先进更文明的民族英格兰，且人数占优。这样，以伦敦为中心，逐步同化，将不列颠岛凝聚为一体。”
这，不就是主体民族及主体文化、带来向心力的概念嘛！玛丽赞道：“不错！难得你具备这样的远见卓识。但如果，我的目标还不仅如此呢？”
见培根略有疑惑，一时兴起的玛丽，索性把话挑明了。“如果，我说，我的目标，是让英吉利海峡两岸，法兰西及不列颠，都合并为统一的王国呢？”
“英格兰加威尔士，四百多万人口，已经逐渐形成了岛民特有的民族自尊——尤其在他们失去了加莱之后。倘若，我说，我不愿让不列颠成为孤岛，希望它永远和欧洲大陆相连一起呢？”
比起习惯了女王野心的几位侍女玛丽，乍闻此事的培根几乎瞠目结舌。他定了定神，首先想到一个很现实的问题。他小心翼翼道：
“可是，法兰西的王位，还需要……一个男性继承人。”
“‘弗朗索瓦-玛丽阿鲁埃’说过，萨利克法就是蛮族遗留。”玛丽不屑的摆了摆手。她才不管培根压根没听过这个法国名字，也不晓得‘未来’此君将游历英国、成为照亮整个欧洲的启蒙学者伏尔泰呢。“总之，那陈旧腐朽的律条，已不匹配这个高速进步的时代。不久之后某一天，我会将其撕碎，为法国君主的女性后代，争取她们应有的权利。”
“若真的如此……乃是一项惊人的壮举。您的志向让全欧洲钦佩，我尊敬的陛下。”培根逐渐镇定下来。“不过，假若两地合并，英格兰恐怕会吃亏。毕竟，法国的人口，疆域，还有法语的影响力——我有些不情愿的承认，显然比英格兰更具备分量。”
瞧，多么务实的年轻人。他肯定胸有丘壑，才能这般及时跟上自己的思路，并作出针对性的发言。玛丽粲然道：“法国人约莫一千五百万，大概是整个不列颠人口的三倍，将成为联合王国的主体。经济、文化上，也的确更占优势。所以，你是担心英格兰就此被边缘化么？”
培根连连点头。玛丽却显得胸有成竹。她朗声道：“不错，是风险，也是……小小的遗憾。然而，我们终究要面向整个辽阔的世界，面向挑战无限的未来。一个统一、强壮的联合王国，分明更能震慑周边，稳定局势，成为西欧乃至世界的核心；有望创造一个更文明、更和平的新时代！”
多么慷慨激昂……这就是拥有三顶王冠的女王、堂堂法兰西的王后！培根心中，骤然涌起一股复杂的勇气。一时间，他竟有些手足无措。半响，他朝玛丽单膝跪下，口中喃喃道：“您的豪情壮志，堪当世界之雄主。”
虽然，他内心大约还存有几分疑虑，没直接向她表白“誓死追随”；但玛丽已从他眼中，看到了信服和钦佩——也许还有全新的、对人类文明的体悟。
收获了这样一个“理智粉”，玛丽心情大好。年轻人的观念尚未固化，对未来充满想象，也比较不拘一格，值得栽培和倚仗。想想现今英格兰的政坛——除了仍对罗马教廷有牵挂的三大主教，塞西尔等枢密院世俗派重臣，对英法可能合并一事，基本上没啥热情呢。
毕竟，在他们看来，英格兰和外国的区分是很明显的，维持独立自主，才是通往和平安定、通往说英语之民族的伟大兴盛之路。
但是，在大航海时代，在这个业已开始全球化的时代，“区区一个大不列颠岛，体量实在太小太小。”
后世历史为证，英格兰向海外放肆扩张和殖民，终究是为他人作了嫁衣。环境、人群、乃至远离宗主的风俗文化，决定了那些遥远的土地，最后都难免脱离中央的掌控，纷纷独立出去。
“想发展所谓的先进文明，引领时代之潮流，并始终保存大国的体面；那么，必须考虑，在本土维持一个强健、壮硕、不可轻易动摇的核心。”
说着，玛丽瞟过似乎不太专注听讲、小动作多多的薇薇安姐妹，宽容的笑了笑。
唔，念叨自己多么远大的理想，其原本的基础，不过是一段私心：她惟愿她的女儿，她的子孙后代，能够生活在一个庞大而稳定的国家——是不是王国都无所谓——享有更长久的和平，拥有更丰富的物质生活，保有更充足的尊严和自由。
玛丽一挥手，示意培根站起来。“既然，你对英、苏合并统一之事颇有见地；那么，接下来，有空不妨想想，倘若真计划让海峡两岸的两大王国合并，该如何解决问题、不留下后续分裂的隐患？”