叶赐准说的谦卑，但身上那股凛然之气是掩藏不住的，表面上的花言巧语骗得过税官和年少的段彬，但骗不过段正刚。
段正刚起身走到叶赐准面前，觑着眼看了他一会才说道，“是先生自报家门，还是由本官逼你报家门？”
段正刚侧身看了看叶赐准身后的苏羽茗和韦知雨，再冷笑道，“若是要本官出动刑具，即使先生受得，只怕后面两位身娇肉贵的小姐，受不得……”
段彬一听，连忙瞟了韦知雨一眼，似是有些着急。
叶赐准蹙眉，半晌后方答道，“段大人，在下长兴叶赐准，后面两位一位是我夫人苏羽茗，一位是我侍妾魏氏，还请段大人不要为难两位女眷。”
韦知雨猛然抬头，呆呆地盯着叶赐准。
敌我情况未明，不知道段彬会不会打韦知雨的主意，叶赐准只能先把韦知雨揽下。掳掠他**妾是穷凶极恶的行为，如果段家还懂几分礼义廉耻，也不屑于为之。
段彬脸上的神色顿时如陷灰霾。
可段正刚却大惊，忙道，“你是前太府寺卿叶赐准？！”
可转念却又喝道，“荒谬！叶赐准早已死在渝江之上，此事天下皆知，你胆敢冒名？！”
叶赐准不动声色，“段大人长期经营羁縻州，靖南道与羁縻州相邻，敢问可认识几位靖南道的官员？”
“那是自然，上至道府节度使，下至各县父母官，段某均认得一二。”
“既是如此，大人但可将我的画像捎去给靖南道转运使沈悦，或者滨州市舶司令使庄康，让他二人认上一认，看我是否是当年的故交，叶赐准。”
段正刚见他说得淡定自然，丝毫不见怯色，便凝眸沉思，一会后方说道，“好！我便将你肖像送去靖南道，结果未定之前，还委屈先生在我客房禁足几日。当年我部落缺粮，也曾受靖南道平准司的恩惠，如你真是叶大人，我断不为难。如若不是，就是先生欺骗在先，可别怪我段某人不义在后。”
“大人但去无妨，只是在下两位妻妾……”
“朋友妻不可欺，这点道理段某的弟兄们还是懂的。两位夫人先住在先生隔壁，不会有人滋扰，但可放心。”
苏羽茗依依不舍地看了一眼叶赐准，和韦知雨转身跟两个丫鬟进了后堂。
将叶赐准等人押入后堂后，段正刚再细读那封被截获的书信，当中关于此地的布防情况确实只字未提，仅提到部落中有来自中原的汉人，望朝廷施以怀柔政策，与战争双管齐下，或能提早结束乱局。
如此看来，他们确实不像是细作。只是那人竟说自己是叶赐准，事情就复杂了……
段正刚一刻都不想耽搁，召见画师描绘出叶赐准的肖像后便派密使赶赴滨州，分别呈送沈悦和庄康，如果两人给出的答案一致，那就毫无悬念了。
密使出发后，夜幕降临，段正刚却依然安坐在大厅中，陷入了沉思……
段正刚祖籍荆南道，乃是正经八百的中原人士。其父年轻时凭借荆南道四通八达的水网，做起了航运营生，后来航运逐渐被鼎泰和垄断，慢慢的就没有大生意可做了，于是便加入了河上帮派，成为亦商亦盗的江湖人，凭着胆大讲义气的豪爽性格，逐渐成为帮派头目。
荆南道和羁縻州临近，其父一来二去跑的勤了便慢慢融进了当地。羁縻州诸部落民风淳朴、重信讲义，甚合其意，他索性便再此娶妻生子扎了根。其后又用跑江湖攒下的钱买田置产，招揽帮中兄弟在此安居，发展成部落。
羁縻州内部一直不团结，各部落之间攻伐不断，乱世出英雄，段正刚正好借此机会壮大势力，将其部发展为羁縻州排得上名号的大部落。
作为中原后人，段正刚并不想与大业为敌，因此一直恪守本分，顶着世袭的刺史名头安稳度日。
这次战争他本不想参与，奈何羁縻州内三大部落结成了同盟，一致要求对大业宣战，企图彻底独立。中小部落有想趁乱分一杯羹的，有被逼着上了贼船的……不一而足。段正刚为保部落安定，便先下手为强，抢占了周边要塞，进可攻退可守，对战争持观望态度。
如果那人真是叶赐准，凭他与韦绍卿和沈悦的关系，说不定可以帮自己一把……
正想着，段彬忽然走了进来，连喊他两声“父亲”他才反应过来，问道，“何事？”
“父亲可是为今天那几个人心烦？”
“谈不上心烦。只是看目前这战事，羁縻州军队扛不了多久了，以后我们的前途当真堪忧。”
“这有什么，谁赢还不是一样？我们的底盘谁也别想染指，不管是羌族，还是朝廷！”
“此事没这么简单，一旦战败，我们要么是俘虏，要么成贼寇，总归是朝廷的敌人。”
段彬低头沉思，“父亲日前不是考虑过向朝廷投诚吗？如果投诚真能保部落众人平安，未尝不是一个好办法。”
“我们现在已经被羌、蛮各部严密监控，稍有动作便会招来灭顶之灾，投诚一事，能不能实现还是未知之数……只怕朝廷还没顾得上保我们，我们便已遭其他各部的毒手了。”
段彬抿嘴点点头，犹豫了一会后还是向段正刚继续说道，“父亲，今日那女子……孩儿看她姿容不凡，不像是普通闺阁女子，她当真是那人的妾室？”
“哈哈哈，看来我的孩儿长大了，也知道喜欢女孩子了……”
段彬红了脸，挠头道，“孩儿第一眼见她便觉得亲切，可惜已有婚配，唉……”
“即使没有婚配那又如何，哪个中原女子愿意留在这蛮荒之地嫁与你为妻啊？我们又不是山贼流寇，决不可做那烧杀抢掠之事。”
段彬自嘲地笑了笑，拱手行礼道，“那孩儿先行告退了，父亲早些安歇。”
第87章
客房之中，苏羽茗正在整理床铺，看似不动声色，却明显有些心不在焉，东西提起又放下，转身又忘了要做什么。
韦知雨猜中了几分她的心事，便走了过来问道，“姐姐可是担心叶大哥？”
听闻韦知雨的声音，苏羽茗手中的梳子应声落地，她微微一惊，连忙弯腰拾起梳子，嘴角扯出一抹笑意，转身反过来安慰她道，“赐准应该无恙。刚在厅堂之上，我看那段氏父子也不像是穷凶极恶之徒，除非确认我们是敌军细作，否则不会伤害我们。”
韦知雨若有所思地点点头，转而问道，“唔……那您可是，在意叶大哥在厅堂之上对我的那句称呼？”
侍妾魏氏……原来自己在乎的，真的是这个。苏羽茗不善掩饰，脸上忽然染上落寞的神色。从洛安到关南，从关南道南诏……这段时间以来，韦知雨为了叶赐准和泰祥兴的事任劳任怨，无怨无悔，苏羽茗看在眼里，懂在心上，若说这当中毫无男女私情，任谁也不信。
苏羽茗自问不是什么冰清玉洁的女子，但她也无法接受与其他女子共侍一夫。
正沉思间，韦知雨上前牵起了她的手，笑道，“姐姐，若您真是这么想，那便是多虑了，我对叶大人，当真只有敬意。退一步说，即使还有那么一丝半点男女私情，我也不会嫁他为妾。知雨这辈子，要么不嫁，要嫁就是堂堂正正的妻子，而且还是一生一世一双人那种。知雨不屑于与人共侍一夫……当然，知雨知道，姐姐也不屑此事。”
韦知雨说得坦率，毫无矫揉做作的神色，一如她英姿飒爽、爱恨分明的个性。
苏羽茗知道是自己唐突了，连忙道歉，“知雨妹妹，对不起，我并不是有意要误会你们……其实……若你真与赐准有什么，又何须做妾？这个叶夫人的位置，自然是你的。我……何德何能……”
韦知雨听闻此言，连忙止住话题，“苏姐姐，你怎么还在想海州那些旧事？薛汇槿这种渣滓，根本不配成为你的绊脚石！”
薛汇槿……
似乎好久都没人在她面前提起这个名字了，再次听到这个名字，苏羽茗忽然觉得有些感慨。这本应是她最熟悉、最亲近的一个名字，这个名字本来应该冠在她名字之前，成为她这辈子的标签，可是，现在却变成了她这辈子最大的难堪。
同样的，对他而言，她也是他这辈子最大的难堪。这样，算是扯平了吗？
如果不是薛汇槿在新婚之夜那一念之差，深受礼教熏陶的她恐怕早已死心塌地地扮演好“薛府长媳”的角色。不管叶赐准何时、何地出现，恐怕都不会动摇她的心智，那今天的她，将会是怎样的一个人？