拉开门上的小窗后季垚把一叠报纸塞了进去，哗啦啦地洒在金属地板上，正好飘落在季宋临脚边。摊开的报纸上印着符阳夏和徐颖钊的照片，光晕把那一小块地方照亮，倒映在季宋临的双眼里。
望远镜舱里，杨奇华绕着望远镜转了两圈，他在仔细研究这个大家伙。潜艇进入冰山群，在缝隙中穿行，岳上校命令潜艇下潜到200米，从底部绕过。巨大的白色冰体环绕在潜艇四周，肖卓铭趴在小小的舷窗前往外看，偶尔能看到迅速游过的银色鱼群，像一阵烟雾般，忽地就消失在视野里。
“我想起了去北极科考的那一次。”肖卓铭说，朱旻坐在旁边擦拭他的医官帽，“跟这里的景象差不多，但没有这里这么纯粹而洁净。北冰洋的水下各种潜艇穿梭不停，很热闹。”
杨奇华推了推眼镜，斜靠在舷窗旁往外看一眼，然后迅速在纸上记录什么东西：“相比之下这里就太孤独了。绝对黑暗，鱼类和哺乳类是这里的主宰，没有声音，只有洋流在奔腾。”
潜艇两边的探照灯亮着，光线只能照亮一小片水域，更深的地方连光线都无法到达。潜艇中少有人说话，守在反应堆舱里的机械师和反应堆兵在有一句没一句地聊着一些闲话，多半是与指挥官有关，或者是关于自己的家人和朋友，那些活着的、死了的，这时都能作为谈资。有人讲了个不好笑的笑话都能笑很久，毕竟他们总在备战状态，笑意已经很少见了。
指挥台传来播报，提醒人们潜艇将持续下潜，这也就意味着他们已经穿过了冰山群，来到海底平原上方。杨奇华戴着透光仪往外探看，他不肯错过这样一个绝佳的观察海洋生物的机会。耿殊明抬着手指在窗户上滑动，旁边的电脑里显示出海底平原的扫描地图，他语调快速地给学生们讲解，兴奋地比划着手势——他给这片平原取了个名字叫“orientem”，意思是太阳升起的地方。
“orientem？”季垚在听完耿殊明的话之后笑着重复了一遍，“太阳升起的地方。是个阳光明媚的名字，听起来充满了希望。”
“等海底露出水面，这里就成了一块大陆，会长满植物，海洋生物会朝着陆地进发，带来新一轮的繁荣。太阳每天从这里升起，光线洒满平原，照耀着所有的生命。”耿殊明说。
季垚笑了笑，撑着横杆俯身往外看，说：“果然太阳都是从深渊里升起来的。不知道这里有没有一棵扶桑树呢？上面住着金色的太阳鸟，翅膀上燃烧着火焰。”
“说不定呢？”朱旻把帽子戴上，挽起头发打个结，“这是一个神话般的世界，我们不知道的东西还多着呢，我们得一直这样探索下去。”
季垚没有说话，背对着他们，搭着顶上的横杆，尽管目光所及之处只有一片黝黑和微弱的幽光。潜艇轻轻震动了一下，指挥台来了报告，说潜艇在垂直下潜，深度超过了1000米。
舱内只有机器的嗡响声，守在机械舱里的执行员抬起眼镜看看上方，很快地在胸前画了个十字，再默念了几句祷词。林城坐在无线电室里，狭窄的桌面上架着电脑，他得紧盯着电信号的变化。垂直下潜的通告发出之后，林城捂着嘴咳嗽了几声，按着胸脯喘了两口气。班笛见他像是要发病，忙去叫来了肖卓铭，扶走林城后接替了他的工作。
“那地方在水下将近2000米的地方。”耿殊明看着地图说，他把手放在唇边，有些紧张地呼出一口气，“看样子我们快到了。希望别出事。”
季垚点点头，瞥见肖卓铭从舱门口钻进来，问：“林专家还好吗？肖医生。”
“给他打了针，喂了一点药，好点了。”肖卓铭胡乱捋一把头发，把口罩拉下去，“我让他先坐着休息了，电信号有他的人在看着。指挥官，他本不应该下来的。”
肖卓铭站在望远镜旁边，垂手看着季垚的背，舱中忽然陷入沉默，一直在摆弄自己帽子的朱旻撩起眼皮看了季垚一眼。季垚没有转身，他踩了踩鞋跟，低头看自己紧握着横杆的手，手背上青筋纵横，皮肤皴裂留下的小裂纹让这双原本漂亮的手变得粗糙起来了。
“嗯。”季垚压下眉尾，嘴唇动了动，“但是有些东西没了他不行。他跟我们是一路人，你们得明白，自从这艘潜艇出现之后，我们就得想办法欺骗坐标仪和时间局的视线了。”
“这又是为什么呢？”肖卓铭摊开手，然后斜着身子撑在望远镜上。
季垚拍了拍横杆，转动一下手上的戒指，思考了很久才说：“这里面就有很长一段故事了，等有时间了再慢慢讲。现在你们只需要知道，我们掉进了一个阴谋里。整个‘回溯计划’都是陷阱，而我们是陷阱中的困兽，你，你们，当然也包括我。连我也被算计了。”
肖卓铭盯着季垚看了一会儿，再转向朱旻。朱旻倚着壁板，脚下踩着一条金属杆，在感受到肖卓铭的视线后，他耸耸肩，一副理所当然并且早就心知肚明的样子。
“噢，好吧，先生们。”肖卓铭点点头，环视一圈周围的学者们，比划了几下手势，“看来我是最后一个知道的了。虽然我也不知道这其中有什么阴谋，但我知道‘回溯计划’确实有点问题。现在看来，问题大了。”
潜艇停在水下2000米的位置，地图显示他们已经到达了目的地。几条鱼擦着舷窗游过，杨奇华眯起眼睛仔细查看，却发现那都是些机械仿真鱼，大肚子里装着的是齿轮和炸药。邵哲升咬着水笔，用手肘当支架飞快地在笔记本上记录他的第一次潜航经历，他写道：“如果我能活着回去，这必将成为我一生中最伟大、最难忘的几个小时。”
季垚把季宋临从艇长休息室里带出来，那时候季宋临的膝上正摊着报纸。他们进入指挥舱，季垚用枪顶着季宋临的后脑，让他将潜艇驶进基地的泊位里。潜艇转了个方向，侧面靠近海扇，然后一条机械臂从黑暗中伸出，伸展成为廊道，准确无误地对接在潜艇侧方的卡口上。泵动机开始工作，迅速抽走了廊道内的海水，季宋临打开了侧方舱门。
武装执行员守住舱门口，季垚将束缚衣给季宋临套上，双手铐在身后。廊道中的灯一盏接一盏亮起来了，通往基地内部。黑黢黢的庞然大物卧在倾斜的海扇上，此时正在逐层点亮的灯光中醒来，睡意朦胧地睁着炯炯有神的眼睛。深黑的海水里朦朦胧胧地廓清出一座军事基地坚不可摧的轮廓，高地上的光线颤抖着，像是那些死去的星星坠落在了这里。
“不走吗？”季宋临看了周围的执行员一眼，视线在两只黑洞洞的枪管上扫了一下，“他就在里面等你们。”
作者有话说：
下章万字。
第190章 白鹿潇湘
季垚收到星河的反馈结果，显示基地中暂无危险。在潜艇与廊道对接完成之后，季宋临在季垚的要求下开放了权限，星河接入了基地的武器系统，将所有武器收归坐标仪所有。
“这地方是你自己建起来的？”季垚压着季宋临的手，用枪顶着他后背穿过廊道。他警觉地盯着周围的环境，一条大鱼从廊道外游过，往里头看了一眼，然后慢悠悠地甩着尾巴离开了。
季宋临的外套被脱走了，上身罩着束缚衣，紧紧绷住他的脊背和腰部，两条皮带往下拉紧，扣在大腿上。他脚上的靴子箍着皮扣，将裤腿整齐地扎进去，靴面有些旧，但干净、整洁、结实。
沿着荧光警戒带走了几步，季宋临摇摇头回答：“不是我建的，在劳工被撤走之前，这座海底基地就已经完成了。”
“不对。”走在执行员后面的杨奇华说，他手上提着两个箱子，“我十年前也来过这里，就是跟你们这群老家伙来的，但你肯定不知道我。当时我们根本就没来这里，更别说海底基地了。”
季宋临闻言停住脚步，回过头看着站在后面的杨奇华。他的目光在杨奇华脸上停留了一会儿，看得出来他是在努力回想这个人到底是那一号人物。季垚押着季宋临，他这次没有催促，挑起眼梢看了杨奇华一眼，将季宋临的手铐收得更紧些，晃得当啷作响。
“你那时候也在‘方舟计划’的队伍里？”季宋临问，他朝杨奇华走过去一步，却被四杆枪锁住，动弹不得，“你在队伍里是做什么的？”