徐质认准了机会强渡渭水冲破了蜀军在河岸部署的防线，与张嶷于襄武城外展开野战，军心大乱的张嶷疲于应付伪装成邓艾的徐质，同时襄武城内的守军见援军到来，而且还是邓艾亲自领兵来救，一时间士气高涨，在张嶷与徐质酣战之际杀出了城外。
遭受内外夹击的张嶷虽然凭借着个人的武勇奋力作战，但还是无法扭转局势，最终被魏将徐质斩落马下，余下的蜀军见主将已死士气瞬间瓦解，各自选择分散突围。
成功突围的部分蜀军向西投奔驻扎于狄道的姜维。
当听闻张嶷战死、襄武之围被解的消息时，姜维的脸上所浮现出了是一种难以置信的表情，毕竟张嶷是蜀国境内难得的虎将，结果居然在占有优势的情况之下兵败被杀，实在是太过令人感到震撼。
原本姜维迟迟没有率兵前往襄武与张嶷汇合的原因，就是为了利用张嶷将郭淮能够使出的后招全部亮出来，可眼看陇西的战局开始发生了转变，姜维意识到自己如果再不采取行动的话，局势很有可能会落得一发不可收拾的境地，于是他决定会同李简共同起兵，趁着魏军刚刚一场恶战尚未得到修休整的大好时机，果断率军东进襄武。
星夜兼程赶路的姜维越过了鸟鼠山，绕过首阳直逼襄武，魏将徐质果真没有料到姜维本人居然就在陇西，仓促间迎战无法占据有利态势，最终为姜维所杀。
同年十月，襄武城为姜维所得，陇西与南安的联系被切断，全境尽在他的掌控之中。
此时姜维在陇西的声望已经达到了顶峰，可就在这个时候，他敏锐的察觉到了空气中所弥散的氛围有些不太寻常，他料想魏国的援军一定已经抵达雍州境内，而自己所占据的优势也在一点一点丧失，继续这样耗下去的话，恐怕会得不偿失。
姜维的这个想法得到了诸葛绫的认同，于是他们思虑再三后决定趁着魏国援军尚未到来之际立刻撤出陇西退回汉中。
可是诸葛绫同时也认为以鄣县、临洮的最快线路返回很是不妥，她觉得邓艾很有可能事先已经料到了姜维会退军，所以会在撤退的路上预先设伏。
诸葛绫为了能够最大可能的保证此行的胜利成果，决定走一步险棋……
就在姜维攻破襄武城的第五天，邓艾率领援军顺利抵达武城山（南安郡内属地），他虽然从未和姜维直接交过手，但早在洛阳的时候他就听司马昭提过这个人，刚刚穿过天水与郭淮短暂接触之时，郭淮也提醒他千万不要小看姜维的能力。
为此站在沙盘地图前苦思许久之后，邓艾决定不按照通俗部署领兵直接赶赴襄武，而是先行秘密派兵夺取鄣县，一举切断姜维的退路。
由于此次姜维深入陇西所带的兵马粮饷并不算很充足，所以虽然先前张嶷攻破了鄣县，但城中却并没有多少守军，故此邓艾几乎没有遭遇多大的抵抗便成功将鄣县收入囊中。
根据邓艾的猜想，姜维一旦得知自己的后路被切断，必然会在郭淮的兵马赶到与其首尾夹击之前，尽速南下冲破邓艾的防线撤回蜀国境内，所以他选择在鄣县以逸待劳。
可是令邓艾感到奇怪的是，自从他收复鄣县以来已经过了十天，襄武城内的姜维却始终没有任何的动作，渐渐的邓艾发现自己把事情想简单了，于是便立刻率领大军北上襄武。
等到邓艾抵达襄武城下之时，发现整个襄武城内外没有半个蜀军的踪影。
与此同时，从外飞奔而来的斥候也气喘吁吁的向邓艾报告军情：
“报！启禀将军，蜀军已经先后攻破故关、河关、白石！”
“什么？”
面对这样的一个结果，邓艾急忙快步走向了悬挂于两柱之间的巨幅地图面前，在沿着姜维率军攻陷的这些城池路线上，他很快就发现了端倪：
“居然被他反将了一军……”
原来在邓艾刚刚到达天水郡的时候，军事嗅觉灵敏的姜维就已经料到了邓艾很快就会与自己交手，而此刻他手中的兵力只有不到三万人，其中也包括了伤兵，这个时候与士气正盛的邓艾作战无论从哪一方面考量都对姜维不利，于是在诸葛绫的建议之下，姜维决定兵行险招，利用自己刚刚夺取襄武而在陇西产生的威望和影响，迅速领兵西进，沿着狄道越过了洮水，先后攻取了故关、大夏、枹罕、河关。
因姜维刚刚在陇西大破徐质、夺取襄武，所以陇西各地都十分畏惧他，一听他领兵到来大多都举城投降，所以姜维能够在短短数日之间连下数城。
在夺取这些城池之后姜维并没有做任何的停留，一面继续前进一面命令李简在自己离开之后迅速展开迁徙百姓跟随自己返回汉中的事宜。
夺取河关之后，姜维突然间来了个一百八十度的大转弯，迅速西下攻取白石，随后沿着洮阳与候和南渡洮水，到达了临洮。
这样的一个巨大的战略转移，令谁都没有想到。
邓艾也迅速就察觉到了姜维的计划：
“他巧妙的避开了我的锋芒，在我们都认为他一定会想办法沿着最近最快之路线撤回蜀国境内之时，反其道而行，真是让他钻了一个巨大的空子，现在陇西就算是被我们收复了，也不过是个空空如也壳子罢了……”
这时帐中许多将领都力劝邓艾迅速追击，可邓艾却对他们说：
“现在姜维已经越过了洮水，等我们追到那里的时候，恐怕他早就已经翻过了牛头山撤回汉中了，而且还很有可能会在牛头山下设伏等着我们……”
最终，邓艾虽然成功逼退了姜维收复了陇西全境，但姜维也一个巨大的战略迂回避开了与邓艾直接交锋的危险局面，将陇西数县的百姓全数迁往汉中安置，充实了蜀国的人口和民生，同时负责在天水和斜谷牵制郭淮和陈泰的蜀军，也在得到姜维的命令之后退回蜀国境内。
两人这场尚未展开的对决，还未开始便匆匆收场了。
谁胜谁败，或许就连他们自己也说不清楚……
（九）：帐谈
陇西战局平定之后，邓艾便分兵留下了部分兵力守在当地，配合朝廷新委任的陇西郡守安抚本郡的民情，而自己则在派人将战报火速赶赴洛阳汇报的同时，率领少数人马向东行进，与天水的老将军郭淮以及先他一步到达的陈泰汇合。
身为晚辈的邓艾虽然知道郭淮的特殊身份，而且因为过分低调所以在司马家中的威望和人望并不高，甚至远不如官阶与他基本持平的陈泰。可常年跟随司马懿左右的邓艾，在当年和诸葛亮于魏蜀边境彼此争斗之时，也曾与郭淮接触过，他知道郭淮根本没有任何染指权势的欲望，在司马懿全权将雍州全境交托于他之际，也从不以司马家重臣自居。
再加上郭淮有勇有谋，又深受司马师兄弟的尊敬，于情于理邓艾自然对他异常恭敬。
刚见面的时候，邓艾便主动向其行礼：
“末将邓艾，见过老将军！”
已经年过耄耋的郭淮身体已然十分康健，他也十分赞赏邓艾先前利用自己军旗扰乱张嶷视线和判断，并且成功令蜀军士气产生混乱，最终直接帮助徐质解除襄武之围的策略，还能够想到夺取鄣县来切断姜维的退路，虽然最终因为诸葛绫的奇谋而扑了个空，但邓艾能够想要这一招已经超出平常将领许多了。
“邓将军请起，此次能够逼退姜维保我陇西一郡之地化险为夷，都亏了将军你了。”
郭淮上前将邓艾扶了起来，并由衷感叹道：
“老夫年迈，恐怕等不到了，但老夫敢断言，将来恐怕能够横扫西蜀，助大将军平定天下、完成一统之大业的人，必定是将军你。”
生性沉默寡语且几乎不发表任何言论的郭淮，竟然能够给邓艾如此之高的评价，这令在场所有的人都惊讶万分，唯独陈泰的脸上不仅没有任何讶异之色，他的内心反而与郭淮有着同样的预感，毕竟他可是比郭淮更早一步与邓艾相识的。
但同时郭淮和陈泰也注意到了邓艾的表情，并不像刚刚退敌之后看起来的那么轻松，反而面有愁容，似乎有什么心事。
当着众位将军的面，他们谁也没有问……
很快司马师便从洛阳发来了书信，命令邓艾留下半数兵马交付郭淮统领，进一步巩固陇西的防线，随后邓艾统兵返回洛阳交出兵权，转任兖州刺史。