“先生为何有此一问？”
“我之前从南郑向北游历，已经得知了广石为刘备夺取一事，而夏侯渊将军手中的兵马只有两万余人，根本不是刘备十万大军的对手，所以在下妄自推断夏侯将军必定会向离他最近的武都求援。”
听了桓范的话后令曹真忍不住对其刮目相看，何晏笑道：
“怎么样？我就说这个人很有趣吧？”
曹真复问桓范：“既如此，先生找我有何指教？”
桓范回答说：
“在下料想刘备和法正必然也会猜到你们会去增援定军山，所以在来这里的途中特地绕行沮县，结果发现马超已经率领一万余人埋伏于武兴一带，正张开了口袋阵等候武都的援军自投罗网。”
这下子曹真的料想不幸言中，他在感谢桓范对此事费心之外，却并没有放弃东进的打算，而桓范也看出了曹真的心思：
“看将军的神情，似乎仍旧没有放弃出兵之意？”
“先生有所不知，妙才将军乃是魏王麾下的爱将，也是我们的长辈，他对我和文烈都有授业之恩，我早已料到前去定军山之路必然是危险重重，但是尽管如此这条路我们还是要走的，不要说马超带着一万多人挡在武兴，就是刘备将益州全部人马压在那里，我和文烈也要竭尽全力冲到定军山！”
见曹真有如此决心，桓范决定不再相劝，言辞之中满是对他的敬仰：
“将军高义，倘若您不嫌弃我是山野村夫，在下愿意在将军帐下效犬马之劳！”
通过初次会面曹真也对桓范的才能十分认可，他伸手将拱手跪在地上的桓范扶了起来：
“先生切勿多礼，曹真有幸能够得先生相助，以后还请多多赐教……”
整顿兵马之后，曹洪、曹休和曹真率领几乎武都郡的全部人马向定军山发起了火速行进。
三公：将星陨落，长安夜梦惊泣
如桓范所言一样，大军在武兴遭到了马超所部的截击。
对此曹真早有防备，他和曹休分别率领左右人马绕开了武兴，只留下了曹洪牵制马超，正当他们成功绕开武兴直奔沮县的时候，武都方向传来了紧急军情：
张飞率领一万余人渡过了羌水，正火速逼近武都……
这下子曹真和曹休犯了难，他们如果继续向前推进的话，那么后方防守极为空虚的武都就会为张飞不费吹灰之力所得，而他们也会陷入进退失据的境地。
位于长安的曹操得知了曹洪等人的行径之后，立刻派人严厉斥责他们，并命令曹洪、曹真和曹休三人马上返回武都以拒张飞。
司马懿收到这个消息时正在曹操临时拨给他的宅邸之中，司马师和司马昭兄弟也在场，当时司马懿还没有任何表态，但年幼的司马昭却这样说：
“魏王这么做是不对的，本来汉中的兵力就少，又无法及时予以有效支援，应当将两只拳头攥在一起才是，而魏王却将两只拳头分开令力量使不到一处，这不是等着挨打吗？”
其实这句话恰恰是司马懿的心声，但是却并不完整，他听了司马昭的话后觉得很有意思：
“你接着说，敞开了说……”
平时司马懿不让司马昭说话的时候他总是滔滔不绝，然而这次司马懿却让他对军机大事畅所欲言，反倒是让司马昭有些害怕了，他抿了抿嘴之后稍稍向后退了两步，显得十分紧张。
这时司马懿看向了司马昭身旁的司马师：
“你是不是也有话说？”
犹豫了片刻之后，司马师也终于将憋在心里的话说了出来：
“父亲，孩儿和昭弟的看法一样，定军山的军情已不容乐观，既然曹洪等人已经倾巢而出救援，就不应该再半道折返，因为兵法有云：兵贵神速、攻其不备，刘备认为张飞和马超的两支预伏兵马一定会迫使他们回救武都，很难会想得到他们会不顾一切的驰援定军山，这样一来反而会起到出其不意的效果，或许可以挽救定军山的败局。”
司马懿听后点了点头，然后又问司马师：
“那武都呢？这样一来的话就等于将武都彻底拱手让给刘备了。”
这个问题问倒了司马师，然而站在他身旁的司马昭却突然回答道：
“正所谓‘鱼与熊掌不能兼得’，眼下两地只能存一。若是汉中丢失的话，那武都刘备就会彻底将武都和长安之间的联系切断，而且会威胁到关中，所以……”
当他看到司马懿那双锐利的眼神时，又吓得不敢再说下去而躲到了司马师的身后了。
兄弟二人的论断恰恰是司马懿最为担心的，他听后叹了口说：
“可惜啊，连你们都懂的道理，英明一世的曹操却不懂，我之前在离开定军山的时候就曾嘱咐过夏侯渊和张郃，若是定军山有失切不可再强行争夺，目前看来夏侯渊是完全将我的话抛诸脑后了，我看汉中之战不久就会盖棺定论了……”
忽然间，司马懿觉得有些不对劲，他皱起眉头看着两个吓得脸色煞白的儿子问道：
“此等军机大事，你们是从何处得知的？”
似乎他们正在害怕司马懿为这个问题，所以一时间都不约而同的向后退了几小步，司马懿察觉他们兄弟二人之间似乎有猫腻，便追问说：
“到底怎么回事？”
许久之后司马昭蹑手蹑脚的走了出来回答说：“是孩儿偷看了您的军报……”
“你好大的胆子！”
还没有等司马昭说完，司马懿瞬间站起身开始大发雷霆：
“妄论军机大事已经是不小的罪过，你小子居然还敢偷看我的军报……”
正当司马懿准备收拾司马昭的时候，一身尘土的程武从门外走了进来，而且神情看上去很不好，司马懿隐隐感觉到似乎有什么坏消息，于是便挥手示意司马师领着弟弟出去。
司马昭见父亲不责怪自己了，反过来拉着司马师的手快步逃出了屋子。
“怎么了？”
屋内只剩下司马懿和程武两人，他看着神情呆滞的程武问道：
“是不是郭淮出什么事了？他死了吗？”
程武垂下头低声回答说：“是定军山……”
占据了定军山制高点后，法正向刘备献策令黄忠率领一万人埋伏于山顶上，而后派出小队人马偷偷前往走马谷阵前放火烧毁防御工事鹿角，滔天大火让夏侯渊猝不及防，然而他并没有轻举妄动，而是仅仅派出小队人马立刻前去将火扑灭。
大火扑灭之后不久，刘备军又数次对走马谷正面的防御工事发起了昼夜不断的突袭，这渐渐惹恼了夏侯渊，他一拳重重的砸在了席案上：
“岂有此理，刘备这个匹夫居然敢瞧不起我！”
说罢他拿起了缨盔挎在腰间便打算亲自领兵截击，张郃见状急忙阻拦说：
“将军，刘备如果真的想全面进攻的话，是断然不会仅仅在放火之后就撤退的，他们就是为了要激怒您，将军千万不可上当啊。”
此时的夏侯渊受刘备多次挑衅，已经失去了原有的冷静，他手指帐外对张郃说：
“人家已经骑到我的脖子上来了！我要是再忍的话全军的士气就没有了！”
张郃无法阻拦夏侯渊，只能眼睁睁的看着他领着四百营士前去阵前救火退敌。
然而夏侯渊并不知道他已中了法正之计，站在定军山顶的法正见夏侯渊亲自前来救火御敌，于是便立刻下令让埋伏于正面的军士全面猛攻夏侯渊所部。与此同时位于山顶之上的黄忠见实际已经成熟，突然间从夏侯渊的后方擂鼓突袭，凭借着居高临下的优势向夏侯渊发起了雷电般的冲锋，夏侯渊猝不及防，在两面夹击之中寡不敌众，最终被黄忠斩落马下……
恰好此时郭淮和程武赶到了这里，看黄忠已经将夏侯渊的头颅割下并打算带走，一想到昔日夏侯渊对自己的推心置腹、把酒言欢和教授兵法，让郭淮陷入了怒不可遏的境地，他拔出了程武腰间的佩剑毫不犹豫的冲入了敌阵之中。
“喂！你疯啦！”
显然程武已经来不及阻止他，只见郭淮像是发疯了一样在敌阵之中胡乱砍杀，鲜血溅满他的脸颊，直至他杀到了夏侯渊的尸首面前，和黄忠短兵相接。
面对郭淮突如其来的袭击，黄忠也没有料想到，一时不防被郭淮抢走了手中的夏侯渊首级，他随即调集人马将郭淮团团包围，并厉声对他呵斥说：