“让钱生钱”，这是大多数投资者最朴素的想法。不过，也有些探险家对本心看得极重：比起赚得盆满钵满，他们更向往通过漫长的航行，发现人类未曾涉足的秘境。
——银湾塔杂记·探险家与他们的船
洛格玛地区边缘的山坡上，胡塔率众建起的二号前哨站正迎来一天的开始。
胡塔带来的人当中，克洛伊是起得最早的之一。天还泛着鱼肚白，她已经走出了帐篷，蹲在溪边用冰凉的流水洗脸。信标号的大副见她是年轻姑娘，路上一直对这位晚辈很照顾，说话也特别客气，甚至有几分与年龄不符的慈爱。
“是营地外边太吵闹吗，还是帐篷里太冷，怎么起得这么早？”他边和克洛伊说话，边往手中的铁壶灌溪水。若是胡塔再不醒来，就给他兜头浇个透心凉。
克洛伊摇了摇头，浅笑着把松散的发辫重新盘到脑后：“不，我就是想看看这儿的清晨是什么样的。一直听庄园里的长辈们提起洛格玛的事，没想到自己也有幸至此，现在一看的确十分神奇。”
大副马上想起克洛伊在信标号上的表现：明明是第一次上远航的帆船，胆子却格外的大，不管外头是否风平浪静，都整日待在甲板上，甚至想抢过水手的活，爬到桅杆顶上去补帆。
船上的条件远不比岸上，淡水和蔬菜都是稀罕物，几乎顿顿都是海鱼。克洛伊不仅没抱怨，还从老水手那里学了一手海钓的本领。
见克洛伊并未被托雷索之血引发的“共鸣”影响太深，大副也稍微放心了一些，索性撂下铁壶，和她多聊了几句：“我的船员里有不少人是农牧民出身。上次来探路，经过河谷的时候，他们一个个长吁短叹的，说这么好的地没人耕作放牧实在浪费，他们看着都心疼。”
“我也这么觉得，不过放到七八百年前，说不定这里也和玛伦利加一样繁华呢——虽然我还没去过玛伦利加。您看，我不过是个喜欢打打杀杀的乡下姑娘罢了，还是不能和族长、审判官他们，还有信标号上的各位比见识。”
大副也难得笑出了声：“那里热闹倒是热闹，不过细究起来也是个人吃人的地方，没什么好羡慕的。你要是跟我们在海上多跑几个国家，就会发现玛伦利加也就那样。”
“是吗……”
克洛伊低头想了想，决定还是与远在玛伦利加的弟弟见面时再细问。她看着大副手边的铁水壶，又起了打趣的念头：“您对胡塔船长还真是不客气。”
在她印象中，大副对待手下的船员一向赏罚分明，私底下则还算温和，但只要对着胡塔，就连敬语都像是夹枪带棒的，有时又像个处处操心的长辈。
大副的回应理直气壮、言简意赅：“他就是欠收拾。”
既然要对信标号负责，就必须有刚柔并济的手段，只是大副对船长的“敲打”强硬了些。
二人正说话间，海格也从帐篷里走了出来。
“审判官大人。”大副很生疏地向海格打招呼，克洛伊也跟着向他行礼。
海格略略点了个头，又像刚想起来似的低声道了句“早”，就当是打过照面了。
大概是受“异端审判官”身份的影响，就算是不待见教团的人，心中也难免有一丝怯意，海格本人不苟言笑、严肃阴沉的性格更是加剧了外人对他的敬畏。
和同龄人相比，克洛伊显然是胆子大、心思活络的那类。萨缪尔辈分上算是她的叔父，但血缘已经隔了几层，说不上有多亲近。萨缪尔接任族长后一直统管着族人，索菲娅则把持了钱和产业，家族元老难免对他们兄妹有些非议。
即便如此，作为族长的后辈和下属，她还是觉得有必要表示关心。
于是，克洛伊上前几步，态度谦恭地叫住海格：“审判官大人，请问叔父他还好吗？”
海格正忙着把手里写了字的纸片扔进篝火。听见有人在对自己说话，他转过身，俯视眼前这位年轻的、不知道叫什么名字的托雷索族人，迟疑片刻才回答：“还好。”
克洛伊的双眉飞快地蹙了一下，对海格敷衍的回答心存疑虑，但又不方便直说。
——他们家的绿眼睛实在是太恼人了，就像蛇的信子一样引人分心。
海格边在心里抱怨，边板着张脸补充了两句：“他还没醒。先不急着出发，教警们还在你们的一号前哨站休息，赶过来也需要一段时间。而且这里天气寒冷，午后动身比较合适。”
大副拎起铁壶，准备把胡塔和其他睡足了觉的船员叫起来干活：“如果需要什么应急药物、备用武器，或者是马骑得不惯、想要换一匹更好的，请直接跟我说，就不用另去打扰船长了。反正最后他也会把那些活扔给我。”
“多谢。”海格大部分时间惜字如金，却会在一些奇怪的地方多着墨几笔。“你们的马养得不错。”
听到海格角度离奇的夸赞，大副也有些意外，一时不知怎么回答：“呃，大概是这里草料肥美、水源充沛的缘故吧。”
海格点了点头，正准备转身回帐篷，却又中途停住脚步，对着克洛伊问了一句：“你好像……也看到了‘那些东西’？”
克罗伊愣了一下，很快反应过来海格问的是“共鸣”的事：“是的，但应该比叔父的反应要轻一些。他的资质比绝大多数族人都强，所以对圣器特别敏感吧。”
托雷索的血原是一种“天赋”，此刻也成了梦魇和诅咒。
海格咀嚼着克洛伊的回答，追问道：“……那是一种什么感觉？”
“我不太清楚叔父看到了什么……我的话，就是会突然感觉自己明明站在这里，看到的、听到的却是很久以前的东西，逃向海边的人群、从河流上游涌来的洪峰、山崖上滚下的巨石就这么直接穿过我的身体。但一转眼的工夫，那些东西又消失了。”
海格沉默许久，才低声说了一句：“这样啊。”
太阳高悬在二号前哨站头顶时，虽阳光充足，风也小了不少，静谧孤寂的四野难得透出一点生气，洛格玛地区却还是实实在在的冷。
从营地出发的人不多，海格带来的教警加上胡塔手下的佣兵，也就二三十人，但都是靠得住的精兵良将。
马匹有限，除了萨缪尔、海格、胡塔和克洛伊等几个领头的骑马，大多仍是轻装步行，行进的速度不算太快。好在只要走下营地所在的山坡，再翻过两道不高的岭，就抵达了胡塔上次探索洛格玛时驻足的地方。
金黄与翠绿交错的“凝固的海洋”——这是胡塔对洛格玛腹地平原的形容。半年过去了，它再次迎来一批陌生的探险者。
“上次，我们就是在这里停下的。山上视野会更广，不过我们没这必要。”胡塔在离草原还有一段距离的位置勒住了马。“既然都到了这，我想我们好像只能往前走了？”
过于广阔的静谧挟着排山倒海的压迫感，如一尊高接云天的巨像，无声无形地拷打着走进洛格玛地区的每一个人。
其实，这片“海洋”并不是凝固的。
不同于胡塔上次所见，此刻，平原上有风在吹，足有半人高的荒草随风荡出一层层的涟漪，竟似沃野上的麦浪。问题就出在覆盖这片草原的天穹：自远处山脉向天顶伸展的白日极光如同壁画，半天不见变化，依旧保持着几个世纪前的模样。
将眼前的天地一同看来，确实像一副被施了咒的魔画。抑或是这片土地的时间的确静止了，一切都停留在人类被灾变驱逐之后的某一时刻。
胡塔承认自己心有余悸——自登陆以来，他们明明既未受野兽侵袭，又无□□威胁，但就是无来由地感到一种恐惧，恐惧的名字大概叫“本能”。
海格则显得“迟钝”许多。比起听胡塔添油加醋地描述自己有何感想，他更关注萨缪尔的反应。
萨缪尔骑着一匹棕毛白蹄的骏马，走在海格前方。他穿了一身游猎常用的草原骑装，腰间挂着马刀，质地轻便的黑色披风搭在马背上，整个人就像一柄随时可能出鞘的利剑。
——你们千里迢迢跑到洛格玛调查灾变的样子，还真有点像画里的托雷索先祖索尔缇和教团圣徒罗兰德。
海格将萨缪尔的身影看在眼里，脑海中却闪过胡塔那句略显僭越的调侃。