看着审神者由于不知道如何称呼他而随便含混过关，付丧神不由又轻笑了一声。
他放下掩着面颊的右手，慢条斯理地把护甲和流苏整饰好了，这才睁开了眼睛，一眨不眨地注视着面前等候着答案的女性。
后者“嘘”了一声，撑起上半身凑得离他更近了，后知后觉地感叹道：“啊，你的眼睛里有月亮啊。真漂亮。”
“嘛，身为天下五剑之一，被称为最美。”由于被称赞，那双渐变色的美丽眸子愉快地眯起来了，“我的名字是三日月宗近。因为锻造时形成的刃纹较多，故而名为三日月。——请多关照。”
“叫我诺维就可以了。”她一丝不苟地听完，这才伸出一只手去，“请多关照。”
后者打量着她戴着白色手套的右手，过了半天才含混地低笑了一声，以同样戴着黑手套的修长手掌将那只手整个包覆了起来。
诺维雅感到意识深处似乎有什么东西弹动了一下，新的节点被猛然点亮——契约，成立了。
她面无表情地把手从付丧神温热的掌心抽了出来。
普通的礼节而已，干嘛搞得跟要交付一生一样啊。
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在店面里选购茶叶的时候，诺维雅觉得自己已经把关于新任契约对象的事情完全抛之脑后了。
对别人来说无比新奇的重要流程，对她来说已经如同吃饭喝水般重复了无数次。
她有一搭没一搭地听着老板热情洋溢的宣传，在几个品种之间颇为耐心地挑选着。
相识。契约。召唤。战斗。
考虑到自己并不怎么喝茶，最终还是选择了非常不实惠的真空小包装。老板笑眯眯地帮她拿了两件，解释说这个一般用来送礼的时候，诺维雅简直能听到他吐槽“人傻钱多”的心声。
战斗。战斗之后，要么胜利，要么死亡。
一小团皱巴巴的茶叶滚落到地面上，几乎是下一秒钟就被来往的路人给踩成了碎屑。
狐之助在店门外等着她。不知是不是人太多了，小狐狸显得有些焦躁不安，身上的白毛都炸起来了：“审神者大人！诶还拿得动吗？果然该叫付丧神一起来的！”
她把两大盒过度包装的精美茶叶摞在脚边，蹲下身来摸摸绒球的脑袋。后者有点不安地左看右看，确定没人注意这边以后才低声道：“大人，关于那振三日月宗近，您还是注意一点为好……”
它所提及的“那振三日月宗近”，好像是一个很陌生的复杂名词，她一时间有点不能理解。诺维雅心不在焉地把施过空间延展咒的小背包挪到身前来，当着小狐狸的面把体积是背包四倍大的茶叶塞了进去。
狐之助：？？？！！
狐之助：“啊，我刚刚好像眼花了，我看见……”
她拎起第二盒茶叶，比照了一下角度，然后轻轻松松地把这一箱也以一种不合常理的姿势塞进了小背包里。
“看见什么了，”她合上背包背好了，低头瞅瞅呆滞状态的小狐狸，“对了，你刚才说到哪了？”
第3章 茶叶与茶
诺维雅死死拽着狐之助的尾巴，迫使它打消了钻进背包里看一眼的疯狂念头。毛球站在她的肩膀上，不时跃跃欲试地伸爪子扒拉一下背包带：“好神奇，您果然很厉害啊！”
“谬赞了。”她以一成不变的淡定回复把它剩下的感叹堵回去，敲着太阳穴回想了一下购物清单，“茶叶是最后一项……那就结束了，回去吧。”
“结束了？！”狐之助难以置信地大声嚷嚷起来，“采购，采购！您只是买了一大堆泡面和面包而已啊？！连热水壶都没买，回去要怎么吃泡面啊！”
即便实在喧闹的集市上，小狐狸尖锐的声音也显得过大了。诺维雅接受到好几道同情诧异无法言说的目光，默默地抬手捂住了额头。
……够了。
她不再理会在肩膀上蹦跳抗议的狐之助，迈开步子朝万屋门口处的红色鸟居走了过去。
意识到被无视了的小狐狸蔫蔫地趴了下来，连竖起的蓬松耳朵都软塌塌地垂了下来。诺维雅在心底叹了一口气，抬起右手在它脑门上安抚地轻拍了一下。
“接着说吧。‘那振三日月宗近’，怎么了？”
猛地想起了这一茬，狐之助的尾巴像接受到了什么信号一样噌地高高竖起，在审神者的肩颈间激动地摇来晃去。
“啊，那个那个！因为他不是您锻出来的刀，是被自己原来的审神者退回时政的刀啊！”
她漫不经心地嗯了一声。
“‘合不来’，是吧？时政的那个人是这么说的……”
“才不是那么轻松的事！”小狐狸更加焦灼了，背上的白毛毛都竖了起来，但又不知道怎么把事情的严重性传达给心大神经粗的审神者，干脆又尖着嗓子叫了起来。
“刀剑在刚被锻造出来的时候，都会发誓对审神者献上忠诚。尽管天性热爱人类，但一旦被转手，这份信任势必会遭到破坏。”
“如果他的练度低，和原先的主人相处时间不长，或许还有培养感情的可能……但是这阵三日月都满级了啊！”
诺维雅静静听着，这才找到机会插了话。
“这说明，他原来的审神者很倚重他？”
了解了她的言下之意是“或许这振刀剑还保留着信任之心”，狐之助踌躇了一下，还是艰难地决定告诉她真相。
“其实，被退回时之政府的刀剑付丧神，差不多会被全数销毁的。”
“嗯……嗯？”
“资深的审神者应该都是心知肚明的，”它小声补充道，“刀剑们也是。”
红色的高大鸟居已经近在咫尺了。诺维雅在投下的阴影里停下脚步，回头望向灯火阑珊的集市中心，满溢着的嬉闹声。
“为什么……用完他以后，抛弃了他吗？”
明知道谈话的重心已经跑偏了，但缩着脖子的小狐狸还是尽力回答了这个问题。
“审神者说‘合不来’的话，可能以前和这振三日月发生过不愉快的事情吧。如果锻出了崭新的同一振，当然是新的更好了。”
倒霉的家伙。
诺维雅隔着一层手套摩挲着右手的手背，嘴角勾起一个讥诮的浅笑。
“……比我还差劲的主公，也是有的啊。”
虽然声音是自言自语的细微程度，但站在审神者肩膀上狐之助还是用自己灵敏的大耳朵捕捉到了，随之开始炸着毛反驳：“才没有！啊不是，我的意思是您会成为很优秀的审神者的！不要随便拿那种人和自己比较啊！”
“才没有？”她故意重复了一遍小狐狸的口误，看着它急得抓耳挠腮的样子，这才趣味满满地补充上下一句，“好了，我就姑且当你是在夸我吧。”
狐之助这才安静了一点。她顿了顿，接着往下说：“三日月的事情，不需要太过担心。”
“啊？！明明刚刚说了那么多，您好歹——”
诺维雅把毛团从肩头拎下来，双臂环绕把它抱在了怀里。
狐之助的声音一下子卡了壳。
审神者像安抚哭闹的小孩子一样，极其娴熟地用手掌轻拍着它的背部。翡翠一般的绿眼睛专注地凝视着小狐狸，宛若鸦羽的漆黑眼睫在风里轻颤了两下。
她用又软又轻快的声音说：“没事的。”
“被人这么关心，感觉真的很不错啊。谢谢你了。”她展露出一个露水那样一闪而逝的柔和笑容，又重复了一遍，“不过没事的，没问题。”
“啊……”狐之助晕晕乎乎地在她肩膀上蹭了两下，“真、真的吗？”
宝石般的绿眼睛在它看不到的地方闪了闪，但主人回话的声音依旧轻而平稳：“嗯。我可是值得信任的审神者啊。”
右手不由自主地握紧。即使隔着手套，掌心依旧被指甲狠狠刺痛了。
又是这样。
靠着花言巧语骗取信任，博得庇护，最后却什么也做不到。
我果然是最差劲的主公……最差劲的御主啊。
你觉得呢，玛修？
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她一个人回了本丸。
一同出门的狐之助在知道她依旧不打算开炉练刀之后叹着气跑掉了，临走时还不忘嚷嚷着“改变主意的话随时可以告诉我！ ”之类的话。
诺维雅点着头敷衍过去，心知肚明自己可能再也不会主动和谁订契了。