女孩听见“嗒嗒嗒”一阵脆响，知道荷包里是碎银子，摇头道：“不，我怎么好随便收您的银钱？您还是收回去罢。”
一个随从尖着嗓子道：“你没有钱，怎么诚心求人办事呀？”
她心想：“钱是钱，心是心，这怎么一样？爹爹可从没说过有钱就是心诚……”转念又想：“崔大侠刚才却也收了路人的铜钱……或许……或许是他练‘藏剑诀’神功，必须使钱呢？”
她见崔平在树上悠悠然闭着眼睛，不吱一声，便想：“崔大侠似乎也默许我去替他取这袋钱……”
她从地上爬起来，拖着跪麻了的双腿走到紫袍公子面前，刚要道个万福，却被人家捏住了下巴。
紫袍公子指间使劲，迫使她抬起头来，她双眉一蹙，半个“您”字才刚出口，那三根手指已经滑到她胸脯上掐了一掐。她大惊失色，正要缩身向后，谁料他又一扬手，两计耳光劈头盖脸地打了过来。
紫袍公子打得甚狠，女孩摔翻在地，眼冒金星，未及捂脸又有一脚照着她小腹狠踹过来，紧接一脚又是一脚，一脚又是一脚，霎时间疾风骤雨一般，简直要将她的脏腑踹成稀泥。
她身受剧痛，捂着肚子在地上打滚，痛呼声高高低低连成一片。那人只管提脚猛踢，前心后背一处也不放过，转眼间便踢了数十脚，直到她趴在地上死了一样，这才渐停下来。
麒麟在河对岸隐身望着女孩，只见她蜷缩在地，浑身是泥，口中不断哑哑□□，柔嫩的面皮上两个红掌印高高肿起。
紫袍公子依旧笑吟吟的，往空中一下下抛着荷包，对她的痛苦视若无睹。
他身后一个随从喝道：“小贱人，你把爷的鞋都蹭脏了，还不麻利点儿，替爷弄干净！”
随从嗓音尖亮，左近的孩子们听见了，围过来小声议论道：“她怎么在地上呀？”“我刚看见他踹她了！”“踹死了吗？”“呆瓜，她正喘气呢！”
女孩心里气恼极了，委屈极了，痛得浑身发颤，连握拢一只拳头的力气都没有。她听见随从向紫袍公子请示道：“爷，要不要带回府里？”当即浑身战栗，拼着一口气向后爬去。
这时候，一阵轻风骤起骤停，掷荷包的嗒嗒声不知怎的窜到了女孩身后，戛然而止。围观的孩童哗地齐声叫好，指着她身后鼓掌欢跳，她回头望去，原来是崔平将紫袍公子手中的荷包取了过去。
这时麒麟和女孩都瞧见崔平面上有道粗长的伤疤，从右额掠过鼻梁，直落左颊，似毒蜈蚣爬在脸上似的，十分狰狞。
女孩看得心惊，麒麟只道：“看来他在血麟剑下受过重伤。落败之事刻在他脸上，他自是避无可避，一生引以为耻。”
崔平斜卧在粗枝上，朝她招手道：“过来！”
女孩刚被踢出了内伤，稍微一动就像尖刀扎在腹中，“咔嚓”一声，将肠子截成了两段。
她捂着脸，忍着痛，摇摇晃晃直起身来，扶着树干，踮脚凑到崔平面前，不想崔平的手倏地向下一长，拍到她天灵盖上，一股暖流自上而下，转眼之间，她扭成麻花的五脏六腑便顺过了气。
她正要道谢，却听崔平不咸不淡地说道：“替为师送客！”
她扭头看了看，见身后并没别人，这才意识到他是叫自己“送客”：“他什么时候成我师父了？”随即又是一惊：“他是要收我为徒，教我藏剑诀吗？”
只听崔平口中念念有词：“端其颈如一枝孤柏，澄其神如万里长江，扬其膺如猛虎蹲踞，运其眸如烈日飞动……”他边说边比划手势，紫袍公子一看便知他是真癫佯醉，胡猜酒拳，女孩却以为他在演示上乘功夫，还道：“他是要我送走了这位……之后才肯教我。”
女孩想到自己兴许能凭藏剑诀亲手毁了那“害人的血麟剑”，眼前不禁一亮，又想到父亲讲过，天南段氏有位绝顶高手，曾因在一代宗师的玉像之前叩首千遍，意外练成神功，心道：“段前辈对着一尊玉像尚且愿意磕上一千个头……我既要拿出诚意来，便是擦人鞋面也要心甘情愿。”
那位段前辈武功登峰造极，兼之为人纯善，侠义心肠，数次化解武林危机，是她从小仰慕的英雄。小姑娘受了英雄事迹的鼓舞，忽然间不那么胆怯了，也不那么害羞了，不过，她望见石桥边已经围了两三圈路人，背着菜筐的老婆子、过路的挑夫、几个指手画脚的老先生、两个巡街的衙役都在瞧她，脚下又有些踌躇。
她一步步走到那人面前，道个万福，双腿先后跪到地上，人群中喝出声声倒彩。
她只道忍这一时无碍，将衣袖握在拳心，正要伸手去擦，却听紫袍公子冷声道：“你的手不配碰我的鞋。”
女孩一呆：“那……我怎么擦？”
受辱
随从厉声喝道：“犯什么楞！你爪子不干不净，不知道用嘴么！”
女孩红肿的脸登时又添羞红，一股燥热直直烧到耳根：“我怎么能舔……他把我当我成什么了……？”
围观的路人“嗡嗡”议论，先来的骂：“这谁家的孩子，也不管管！”后来的问：“她模样倒是挺俊，怎地得罪了公子爷，在这儿挨教训？”有个老先生拽着孙女训道：“快走！快走！”孩子们起哄道：“舔鞋子喽！舔鞋子喽！快看快看！哈巴狗舔鞋子喽！”
这些话像针一样扎在女孩心里，她回头望向崔平，想求他调解此事，不想崔平也正望着她。
他霍地飞身下树，在她眼前立定，一掸青袍，拿足了架子道：“转过来跪正！”
女孩懵懵懂懂地转身跪好，崔平又道：“说，师父在上，请受弟子一拜！”
路人哄哄传笑，女孩却既是羞赧，又是满心说不尽的欣喜，昂头道：“师父在上，请受弟子一拜！”说完就要磕头，同时崔平扯开嗓子喊道：
“一拜天地——”
“二拜高堂——”
“师徒对拜——”
他当真跪地与女孩头对头拜了一拜，爬起来肃声道：“礼成——！”
围观者在他喊“一拜高堂”时就笑得东倒西歪，捧腹的捧腹，捶腿的捶腿，待到“礼成”之时，已然纷纷笑岔了气，“我的妈呀，老疯子大喜！”“小丫头这叫好事成双，既得师父，又做师娘！”“要不怎叫拜入‘师门’哪？”笑谑一浪高过一浪，看不惯的老先生们早走了，剩下的流民无赖没一个正经。
麒麟见那老疯子心中只是浑浑噩噩，并无狎亵之意，暗想：“她宁愿被众人耻笑也要拜他为师，真是执拗无知，日后免不了吃苦受罪。”
女孩虽也见过村里大人拜堂，却不晓得江湖上拜师时是否也该如此，听见众人嘲笑，她满脸通红，头埋在地上，不敢抬起来，可是又想：“师父且不嫌弃我，我怎能嫌弃师父？”当下只盼来日学成，好叫众人刮目相看，完全忘了那紫袍公子还在身后。
一个随从猛地揪住她的耳朵将她扭转过来，喝道：“爷还替你掏了拜师礼呢！”
女孩心下一寒：“啊？师父是因为收了他的银子……才肯……收我为徒……？”
“拜师礼”一说在铸剑师收徒时也常有，故而女孩一听这话便觉得有理，仿佛一盆冷水浇下，心里全没了方才的喜悦，苦道：“这钱是我欠他的，除了……我哪有别的法子还他……？”
没想到那公子令随从放了她，心平气和地对她说道：“算我贺你今日拜师之喜，你师父若求我饶你，我便不与你计较。”
女孩如蒙大赦，欢欢喜喜地回头找她新拜的师父。
师父没在眼前，她抬头一望，只见他已躺回到树上歇息，赶忙又跑到树下，喊道：“师父，他说不与我计较了，只要您……您说一句……”
崔平对天“嘿嘿”一笑，冲两撇斑白的八字胡上吹了口气，转过头来，换上一副师父训徒弟的面容，拖着平平的腔调道：“把事儿了了。”
女孩一颗心仿佛从云端直坠，大失所望。她想不通为何紫袍公子有心为难，师父却不帮她，麒麟倒是看得清楚：那公子心想崔平会武，又爱摆清高，若硬逼她，他或许会护她一护，若叫他一个做师父的替弟子“求”人讨饶，他可拉不下脸。
麒麟心道：“她若是幼年无幸，此时便不以为苦了。”他虽然知道她父亲身故之后无依无靠，一个人跋涉到庆城已是不易，可也明白：“没人能享一世福乐，她命中合受此厄，自然是谁也救她不得。”