袁氏笑着同孟春进了大门，孟春说：“杨姨正在正院的南厢房里同舅太太说话。”
袁氏说我们先去给府上老太太请安，然后找舅太太去说话。
在走廊尽头的拱门处，孟春又见到了那个男子，他站在背光的阳暗处，一丛芭蕉叶遮住他大半个身子，孟春用手碰了碰玉竹，示意玉竹朝背光处看。
“是朱老太太娘家的侄外孙，腿脚不太来便。“玉竹轻声说。
孟春也没有留意玉竹的话说：““这人看着怪怪的，我来时就在这里了。”
“八杆子的亲戚，不用管他，怪人一个。” 玉竹撇撇嘴，有种这个人懒得说的的神情。
到了老太太屋里，见了礼，舅老太太看见玉竹和苍耳忙问袁氏：“侄媳妇，你这对儿女都是齐全人，定亲了没有？”
袁氏笑着说：“女儿许了人家了，儿子还没有着落。”
舅太太笑的一脸折子：“没有着落好，今天园子里有好多姑娘，小伙子别不好意思，相看相看。“
苍耳的眼睛瞟到了房顶，袁氏说：“是的，舅太太，就怕姑娘们看不上这个四六不通的人。”
见两个老太太拉着袁氏说了好一地儿话，在丫头倒水的间隙，袁氏才方有了机会辞了说去见杨氏。
杨氏的南厢房同样热闹，有纪老爷正经舅家的表嫂，有纪太爷的妹妹老姑太太，有大姑奶奶和乐佩容，有杨氏的娘家嫂子，有馨茹嫂子的娘家新戚，还有前面各府的几位小姐，满满一屋子。等袁氏和几个孩子进屋时，杨氏先迎了出来，远远近近的亲戚几年都碰不到一处，屋子里的气氛格外热络。
老姑太太见了孟春差点要跪下去,孟春惊出一生冷汗，老姑太太说：“孟春姑娘，如果当年没有你父亲的出手相救，没有大房的纪家怎么了得，没有了江望他们我这个做姑母的后半身怎么活。”
老太太的话渲染了人生另一种悲苦的可能，人生虽没有经历最坏的遭遇，可得来的幸福不是理所当然，它包含了一种感念和珍惜。老太太接着说：“年初知道纹英要去接你们，我是一百个赞成。”她摸着孟春的手，虽是上年纪的手却是连皱纹都是平滑的，碰到孟春的指腹明细停顿了一下，” 现在纪家就是你自己的家，朱氏那边你不用在意，活得恣意点。”然后从衣兜里取出三个红封，“拿着当私房钱，买点零嘴吃。”
孟春和孟巧一下子收了好多见面礼，当然还有一份是给孟锦的。
老姑太太和大姑奶奶说：“哎，你给仲望的女儿找的女婿好呀，年节的时候我还远远见过一面，长得挺衬心的。“然后转头问孟春，“孟春，你有十五了吧。”
“ 是的老姑太太？”
“宛华 ，你替孟春也留意着。”
大姑奶奶说：“那个自然，实在找不出更妥当的，我家老三也不错哩。”
袁氏说：“我家也预备着呢。”
苍耳同孟春挤眉弄眼，孟春见几个长辈都打趣她，拉着玉竹同佩容和其他几位小姐说：“我们出去走走吧。”
乐佩容不大乐意，大姑奶奶说：“出去走走，跟我们一些妇人呆一起作什。”
小的都走赶净了，大姑奶奶叹了一口气：“我这小女儿，是我们两口子一块心病，当年生下她，把她留在府里，府里老太太百般宠溺，现在这脾性，真同野猪一样拱。”
袁氏道：“做姑娘时脾气倔就一点，等嫁了人会好的。”
“但愿如此。”大姑奶奶叹了一口气说。
这边戏台上的围幔已经挂上，往日光秃秃的一个楼台今日穿上彩衣，好戏还未开演，几个孩子都在台上嬉戏。突然看到台上的孩子似乎出了纷争，相互推搡着，眼看一个孩子将要从台下跌落下来，孟春健步上前，一个纵身接上了孩子。孩子吓得都忘记了哭，瞪眼一看是孟春，方后知后觉“哇”得放声哭开。
纪二在园子里陪着一丛少爷，远远的见到这一幕，提袍赶了过去，苍耳已从孟春手里接过孩子，孩子已经止住哭声了。纪二上前，抓住孟春正在用力甩动的手臂，似要检查。孟春看到四周已围上了很多人，不好意思的挣脱出来。
纪二低着头轻揉的说：“你的手疼吗，会不会脱臼。”
孟春嘻着说：“没事，不疼。”说话的时候眼睛瞄到纪二深锁的眉头，慌忙收住了笑容，“你看这不好好的嘛。”然后又挥了挥手。
方姨娘抱过孩子，纪世冲小朋友又“哇”得哭了。
三太太一看孩子无恙，就对方姨娘说：“可能吓着了，你抱屋里，叫嬷嬷冲个安魂汤。”转头又对一旁的孟春说，“阿春，三婶有几句话，要问你，你过来。”
孟春以为是刚才方姨娘的小儿子落下戏台的事，心里嘀咕自己也不知道原委呀，自己就是凑巧接了个孩子嘛，嘴里却应了个“是”，她让纪四看好孟巧。
三太太带着孟春走到了往来稀少的一条岔径，不远处就是雅清母女的院子，李氏开门见山的说：“你刚在去接玉竹时，在拱门是否见到一个年轻男子？”
孟春说：“是有一个人站着。”
“这是老太太的娘家侄孙，会断文识字的，刚才他也见了你了，对你甚是满意。你怎么说？是不是也有想头。”三太太李氏一口气问完。
孟春睁着眼睛看着这个三太太，她一时有点儿转不过来。但见她美目里闪着金光，满眼期待。敢情是给自己拉媒呀，对方还先相看了自己，孟春很是无语，她对拱门处的那个男子无一点好感，想到他阴郁的眼神，孟春真想打哆嗦。她笑着对三太太说：“谢谢三婶的关心，我父母虽然不在了我的婚事也由不得我自己做主，自然是要杨姨和纪伯伯的说了算。”
“人你见过了，这后生样貌和才学都是上乘的，我现在是问你的意见，你杨姨那边我自然会知会，朱家虽然不是大户人家，但进了朱家你也是正经的少奶奶。”
孟春有点无力，又不能一口拒绝，只好说：“我刚才没看清楚。”
三太太说：“小姑娘不用害羞，我前头还忙着，你回头找机会再看一眼，来回我。”说完就踩着铺成莲花图形的石子路走了。
孟春摘了一片叶子在手里把玩，这三太太什么人呀，打算找玉竹商量对策去 。不要说这男子的眼睛传递的东西让孟春不喜，就是朱老太太娘家侄孙这一条，孟春觉得也不是自己要选择的人家，她宁愿回西梧山嫁给爽朗的庄稼汉子，也不愿在将自己的后半生交到这种目光短浅的人家。
“孟春。”裴雅清在身后叫道。
孟春笑了一下说：“雅清姐，你怎么还在院子里，还不上前头。”
“我爹给我带了点东西，我刚才清点了一下。”裴雅清说，“刚才我好像看到三舅母了，她一个大忙人，怎么找你说事？”
孟春含糊着说：“不打紧的事，我们一起到前头去吧，可能要开席了。”
孟春找到了玉竹，偷偷将李氏的话全都毫不保留的抖给了纪玉竹。玉竹一个娇小姐气得涨红了脸：“她没有跟你说这个朱少爷是个瘸子吗？”
孟春摇摇头说：“没有。”
玉竹说：“她们想蒙你吧，这个朱少爷以前看着倒是朱家的一股清流，自从马上跌下来后，成了瘸子以后性情大变，对底下的丫头很变态的，现在好一点姑娘都看不上他，他眼光倒是和以前一样没有变，都二十好几了还没有说上亲，这会是打上你的主意了。”玉竹说完气得直用手给自己扇风。
孟春说：“这三婶整天笑呵呵的，想把我推火坑，门都没有。”孟春定了定神自嘲道，“我这人瘸不瘸子倒无所谓，只要两人心气相合，就是一脸麻子的也嫁。只是这个朱家不要说是瘸子就是貌比潘安的我也不想消受，等一下我去回了。回头想想刚才三婶，巴不得我立马答应，我就恨的牙痒痒。”
“这是坑你呢，她们还以为你是无知少女吗，也不想想我们孟大壮士上，也在江湖上行走过的，你快去回了，等一下又生出事端来。”玉竹催促道。
孟春找来秀秀让她去看看三太太现在在什么地方，秀秀回来说在前厅。孟春也不想犹豫，人家已经相看自己了，越早回了越好，就和玉竹携手到了前厅外。
孟春见三太太已经吩咐完几个管事，就上前叫了一声“三婶”，玉竹站在厅外的廊下，眼睛时不时向里张望。