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“幸好八小姐和蛐蛐儿前一天便回了姜府。要不然啊，主子您这一回的事情，准得被传回二十姨娘那里，再害她为您忧心一场。”
群青扶着我朝主屋的方向走。见岚棠今日心情尚佳，她便壮起了胆子，轻声地同我搭话。
“她的脾气，我又怎不知晓？比起担心我来，她更担心的只怕是这孩子。”
上一次的小产，因冯千夙救治得晚，实在凶险。原本冯千夙方初闻我被罚跪，便急匆匆欲来帮我，未料到那日却横生枝节，被岚棠拖延甚久。
也好在施救的人是冯千夙。既有他在，我与腹中孩子的命，便皆算保了下来。
在跨院里休养的这几日，除了冯千夙，岚棠再不准旁人近我身前。就连递水端药的琐碎事情，若群青替他做了，他都会踢凳掀桌地乱发脾气。
群青或是黛眉，皆不敢来见我，更别提同我说上什么话了。
昨日冯千夙准了我下地走动，今早岚家主母便又派人过来，唤我与岚棠前去主屋。先时宗祠里的事情，其实并不算完。孩子虽说是闹得突兀，阻下了岚棠与冯千夙的争执，可终归岚夫人仍须做出裁决。
孩子这一次虽被保住，我却知道冯千夙会救下它，只是因要救我。孩子既然尚在，我便多出了回圜余地，是进是退皆可以再作斟酌。
随岚棠进得了主屋厅堂，冯千夙与冯嬷嬷已然等在那里。冯嬷嬷见人到齐，转屏风过去，请了歇在后间的岚夫人到堂前来。她仍拄着那一柄紫金手杖，容颜上有着更甚几日之前的倦色。
“也莫再站着了。”岚夫人先行在主位上落座，而后指了指堂下空着的几个位子，“一个个眼里本来就没有规矩，便干脆坐下吧。省得待会儿听完了我的话，再跪了一两个到地上，就实在难看了。”
前些天的事情，的确有太多处不合规矩。岚夫人不是不罚，而是给我们留出喘息的间隙。
也许是侍佛日久，她连在训斥人时，亦能够平静出言。她今天说我们没有规矩，却也仅是道出了这个事实。至于后果如何，又为何有人许会跪下，皆不由她亲自明说。
岚夫人仅一个赐座之举，便令我等战兢自省。就算是身为外人的冯千夙，亦恭敬地敛了锐气。
秋月平湖，不过如是。姜夫人效不来岚家夫人的这般气度，却到底身为主母，表面上恩威并施的招数也还算使得自如。
既有岚夫人发话，群青便扶我于末位坐下。冯千夙到底来者是客，与岚棠分坐东西两侧，而我则坐在了岚棠右边。
“当初冯贤侄你离开江州，说要和冯、岚两家断得一干二净。废太子的事发生时，我家老爷虽说身在礼部，却已然有入户部之意。改立储君，也仅仅是遵先皇之旨行事。若非如此，你叔母又怎会投奔到我这里？你以为燕羊脂拿了他自己的银子助你出走？故而你方肯卖他人情，前来医治棠儿？燕贤侄他彼时尚未能接手燕家生意，他又怎会有余力与你相帮？”
岚夫人说出的旧年之事，于我而言，虽不陌生，却颇有些遥远。原来那时候礼部参与改立太子的官员里面，还有岚家的老爷。也难怪冯千夙这次回来，对岚棠可谓是极尽刁难。
“倒是燕羊脂还算有些头脑，知道那顺水的人情卖给你稳赚不赔。也好在他是个孝顺孩子，尽管绮芳从冯家净身出户，他也仍旧肯将她认作姑母。你离开时拿到的那笔银子，是我受绮芳所求，托燕羊脂赠与你的。这次你回来治棠儿腕上的伤，也不过是在还我岚家的情义罢了。”
岚夫人不提我到底是去是留，却先开口讲起了冯千夙所不知的往昔真相。
这件事一出口，冯千夙便也就没有了于此傲立的资本。此刻他与我、与岚棠再没有什么差别，都只能够困坐椅中，待岚夫人高抬贵手，或是待她宰割。
“这次你反过来买通了燕羊脂，坏我岚家名声，搅我岚家安宁。的确若是他仅替你求娶姜姨娘，倒也算得佳话。可贤侄你果真意在于此？”
岚夫人指指我的肚子，扯动嘴角，眉间眼底却没有丝毫笑意。
“她带着岚家的骨血嫁给了你，棠儿岂不是要被全江州的人耻笑了么？”
“就算是被耻笑，那又如何？总好过夫人您抹煞一条生命！是岚家人本就冷血，还是这江州本就是吃人摄魄的妖异之地？姜姨娘本就是大病初愈，这一胎凶险得很。我虽已觉察，却未明说，是不想她一时糊涂，做出妄动这孩子，再危及她自身的事情。倒是岚夫人你无缘无故便罚她久跪，若不是想要她母子的命，又当作何解释？”
冯千夙到底如冷杉翠柏一般，凌然孤傲。
岚夫人这样子污蔑于他，他自然无法忍受，启口便忿然还击。我却知道，他所言岚夫人的心计，也不过是揣度罢了。毕竟宗祠里发生的一切，都有如众人的临场应变。彼时他尚未喘匀的气息，岚夫人几难克制的战栗，都曾经那么真实。
“阿弥陀佛……”
念了一声佛号，岚夫人未因冯千夙的指责而恼，反倒笑得竟有些许欣慰。
“我昨晚彻夜于佛堂自省，究竟是做下什么孽障，才害得岚家如此，害得棠儿如此。孩子你医术无人能出其右，既有你出言相证，便是佛祖他闻悉了我的告请，肯送给岚家一个男孩。”
法则之40
未曾想到，冯千夙那句“想要她母子的命”，竟被岚夫人听作这般。
一时间众人皆极不解，岚夫人却终于有了笑容。
“棠儿这古怪的性子，倒也并非是生来就有。小时候尚不明显，绮芳与我也只以为他是孩子心性。到后来，没想到他心思藏得太深，直到姜姨娘你来了，这事情才又暴露出来。若除去了后院的事，这孩子在朝在府，都颇受人赏识。连日来我仔细想想，如果就这么弃了，倒也可惜。毕竟五姨娘偏偏似我，这么久了也不见半点动静。反倒是姜姨娘你，给岚家先添了后人。”
我不知道，岚夫人到底有几分疼爱岚棠。连“就这么弃了”的话，她都可以轻易便说出来。只是毕竟，五姨娘一日不生，岚棠便一日是岚家的独子。
病了的少爷总好过没有少爷。岚夫人在这点上，倒算是通透明白。
“于是我昨夜便想，岚家的列祖列宗既已经见过这不肖孩子的模样，我还有什么好遮掩的呢？世人皆知道‘不孝有三，无后为大’。若不是因为‘七出’之外，还有那‘三不去’，我还不是一样会被老爷他休回娘家？我已然立誓佛前，若姜姨娘你生下了岚棠的儿子，那么所有罪责皆由我来承担。岚家先祖该怨的该罚的，都只将是我一人。我不会责怪你逾越身份，怀了不该怀的孩子，我甚至肯答应棠儿的要求，准许他抬你作少夫人。”
我甚至不敢相信岚夫人这话的真实性。岚棠却已然如同开始时岚夫人的预言，急急地撩袍跪地，欲朝她磕下头去。
岚夫人并未制止，立在她身后的冯嬷嬷却有些看不过去，开口叫住了他。
“少爷……这件事情，夫人她已经请示过老爷。”
冯嬷嬷有些犹豫，说到这，面色颇有些为难。
“莫不是，父亲他却说不准？”
岚棠仍跪在地上，背却凛然挺起，径直向岚夫人发问。
“知道你宁可去死，也不会再娶别人，老爷他怎能拒你？只不过……”
岚夫人话只说了一半，便又看向冯嬷嬷。一旁的冯嬷嬷叹了口气，带了些怜悯地望向我来。
“老爷他说，岚家几代下来，始终子嗣单薄。姜姨娘既然争气，能够为少爷生下儿子，自然是极好的。姨娘若想要少夫人的位子，也颇简单。便只要一直生下的皆是儿子，总有一天——”
“荒唐！”
冯千夙听不下去，气得打断了冯嬷嬷的话语。
“姜姨娘所生是男是女，岂是她一个人做得了主的？岚大人许下这般诺言，莫不等同于断了她做正房的道路！”
仅生男孩，而且是给岚家永远都仅生男孩，这的确不太可能。
只不过冯千夙一心护我，怒气正盛时难免思量不周。他紧跟着“荒唐”二字脱了口的话里，实则并未将事态言尽。
岚尚书开出的条件，乍看下实在苛刻。大概我还未见他一面，就已留给他极差的印象，以至于他会说那一番话，分毫不给我成为少夫人的机会。