我抬头望去，二房恰也向我看来。她眼中神情分明在说，这帕子她认得，我大可以放心。
原来母亲费了周折，挑我那些不是，心里面却在算计着，欲与她合伙将我卖了。
纳妾不同娶妻，姜家得不到分毫聘礼。那少许的所谓“买妾之资”，也丁点流不进母亲的钱匣子里。
真是苦了她身为人母，这等“无私”！
母亲总是这样，偏爱做足了技高一筹的神秘姿态，不时瞒下我二三事情。她每到最后才乍然揭晓，给我个惊喜或者惊吓。
与其这般，她倒不如教导我时，再严苛一些。
或者她不再藏私，肯将手段皆传给我，便也能省得如此，常替我操心不是？
我心中虽怨母亲，面上也得朝岚姨娘笑。毕竟她此刻未刁难我，便是我几辈子修的福分。
人道婆婆看着儿媳，最是对不上眼。
尽管我不算正房媳妇，她亦不是真的婆婆，可眼下偏偏是她相看我，那这好感我便势必博得。
我与她这厢对视而笑，旁的那位自然瞧不顺眼。
姜夫人也不搭她方才的话，只转头冷瞥过其他小姐，非揪起错处不放。
“你们方才一个个的，全在这抹着眼泪。倒是说说，为什么哭丧个脸？”
“都是我们不好，倒教母亲您误会了。”
仗着离主母最近，我先开了口。
此时，便是这般。
唯有先发才能制人，后发就只能为人所制。
姜四既在，我断不能给她先开口的机会！
“母亲可是见八妹妹哭得最为厉害？她那是心里舍不得您与六姨娘呢！”
我牵了姜八的手，拉她过来。
“妹妹她本就年纪尚小，自是觉得未尽够孝心。这不？一想到许会就此离家，她便打心底舍不得。”
岚二姨娘竟是赏脸，配合地抚了她的头顶，笑着夸赞。
“姜夫人可真是让人羡慕，有这么个懂事孝顺的女儿。我只生过棠儿一子，如今呀，可真有些嫉妒起你！”
她垂首看住姜八，细细打量，满意笑起。
“姜家八姑娘是吧？年纪瞧着，果然小我们棠儿许多。”
姜八点了点头，绞着手不知所措。
“你且别慌。我这回呀，先从你姐姐之中挑人，准保让你这小丫头，再孝顺双亲几年。”
岚二姨娘再笑，轻声安慰起她。
“至于你的亲事，我可记下来了。往后遇上合适的公子少爷，我定替你美言。姑娘既乖巧又孝顺，准能去得个好人家。”
“啊，谢、谢岚夫人记挂！”
只岚家二房这一句话，姜八日后，便有望入得江州城的官宦人家。
虽说姜家富极，却到底只是商贾。姜老爷的身份，摆在城中官员面前，如何也上不得台面。
纳妾的事，岚家暗中打着自己的小算盘，所以怕姑娘家身份高了，到头来难以收场。
是时，恰有母亲从中撮合，岚家二房才考虑起姜府姑娘。
至于这边。
做生意的，哪个不想要巴结上朝中官员？
正是因此，大夫人才肯割舍出亲女儿，来与我们这些贱种，同争一个妾的位置。
“快起来吧，这春日里地上还凉。我既知你心中谢我，便就够了。”
她扶起激动跪地的姜八，点着后面正一脸不屑的姜七，好奇笑问。
“你这姑娘，倒也有趣。你且说说，方才为何只你一个没哭？”
姜七方才，的确未哭。也正因为此，正房那位才会揪着这是非不放。
本以为除了她的女儿，姑娘们皆做得不妥，她大夫人若是深究，姜七便能小胜一局。
可谁又想到，众人哭哭啼啼，是为了这般原因？
“我……我年纪也小，尚且嫁不得人。想来夫人您不会选我，我自然就不难过。”
姜七一时慌神，因不能错言不顾母女之情，便用了岚二姨娘的说辞。
可如此乍一开口，她便将自己划去了局外。
主母尚不及替她弥补，她却已扬手一指，不服气地昂头，尖声朝着我道:“姜五刚才不也没哭？”
“女儿自是时时谨遵母亲教诲。”
我不看姜七，只转身朝着姜夫人拜下。
她姜七不道我一声“五姐”，我却没必要同她一般，短了礼数。
“女儿心中确有不舍，可岚夫人来者是客。七妹妹、八妹妹年纪还小，情不自控实属当然。可女儿毕竟是作姐姐的，当须以身作则。母亲平日教导过待客之道，女儿便不能怠慢了岚夫人。”
“姜夫人。咱们从前来往甚少，我今日一见才知，你可真真是教女有方！这姑娘，可是行五？”
姜夫人本欲出言，岚二姨娘却直将她夸得没话，才又牵起我的手问她。
“是。这是我们家五姑娘。”
她眼神不善，想是还欲补上些难听的话。
“不错，不错。既同我有缘分，又是个好德行的。”
未待她再开口，岚二姨娘已然做下决定。
“棠儿房里，就还缺个这样的体己人，懂事漂亮。有道是‘赶早不如赶巧’，我一眼就相中的，果然不错！”
哪怕姜夫人百般不愿，有权挑人的却不是她。到最后，岚二姨娘仍未听她所劝，改变心意。
这岚家少爷要纳的妾，倒确如母亲所言，选在了二十房中。
法则之4
都说大姑娘上轿，未免紧张。但至少，家里人都会拦着，不教姑娘过门前吃下太多东西。
也唯有我那船娘出身的母亲，才不肯顾我有无胃口，硬是逼我灌下了满满一盅参汤。
“五姑娘你权当自个儿是卖初夜就行了。是生是死全由了那开你苞的恩客说了算呢，哪里还给你时间用来紧张？”
母亲再舀了一匙汤汁，塞进我的嘴里，见我乖乖喝下，才终满意。
“一年到头也吃不上这等补品。姨娘我可是勒紧了腰带，才给姑娘你省出这么一根老参炖了。可趁热喝了，丁点也别剩下。”
“姨娘也喝些许。”
虽知道母亲是为我好，我却到底力不从心，实难下咽。因不想白费了她的心意，便只好劝她也喝。
“姨娘不喝。”
母亲拒绝得干脆利落，毫不回寰，半点都不似平日风格。
就算真心厌弃得不想喝，总也会顺带添上几句软话不是？
隐隐觉得背上有些发凉，我咽了一口唾沫，想要出言，试探母亲。
母亲见我这般，脸色亦跟着变。
“五姑娘你偏要糟蹋我一番好心不成？”
塞了汤匙到我手里，母亲语气渐厉。
“快自己喝！都要伺|候得男人了，却还劳姨娘我喂。知不知道，姨娘我尽是为了你好？现在不肯吃饱，夜里你哪来的力气讨好岚家少爷？从前在花船里，鸨母哪肯费这些话？再贵的汤药，都是扒了嘴便往里灌，不管从边上流出去多少。天大地大，恩客最大，把人家伺|候得满意了，咱们大家才都能过得舒坦不是？”
趁着母亲这一通训，我急匆匆端了青瓷小盅，两三口便喝干。
果然，汤一见底，母亲便立刻软下话来。
“五姑娘，姨娘可不像那狠心的鸨母，终究舍不得你吃苦。你且记得，到了晚上，该说的该做的，一样别少，也就是了。头一回难免会放不开，你便想着，以后岚家少爷早晚得娶正房，该狠的心，你就狠得下了。可记住了，机会就这么一次，抓得牢了，准保教岚少爷，这辈子都忘不掉你！”
她浅浅叹了口气，拿帕子替我擦过嘴角，便又提了语调，教导于我。
“男人娶妾，图个什么？不过是妻不如妾，妾不如妓。正房的一个个端着架子，床上就好像死鱼一条，咱们作妾的，自然得满足男人的下作心思，才算够格。单就这点，妻绝对斗不过妾。至于那宅门外的婊|子……”
母亲稍顿住话，眼眸眯起，语气不善。
“她们呀，才是咱们唯一的死对头！姨娘从前也是个当婊|子的，可如今给人作妾，就得站了妾的位置说话。烟花地出来的，没一个是省油的灯，偏生男人眼里，咱们妾还真就比人家矮了一截。但五姑娘你千万记住，说防着那群婊|子，绝对是痴心妄想！若真杠上了，只有比她们还不要脸，男人才可能多瞧你一眼。”
不要脸。
那就是要多下贱，有多下贱就可以了？
对付母亲口中的夙敌，好在我再下贱的招数都能使得。毕竟我作她女儿，已这么多年……