我落回视线，目光恰触及他垂于身侧的手。纤白细弱的长指，并着素手皓腕，露于袖口之外。
我知道，那处同想象里，与所见的，并不一样。
看似青葱玉笋的指尖之上，实则尽皆结了薄茧。若是每擦过下颔最细腻处，便有微微麻酥，荡至心尖。
彼时，天边静静烧灼的如火赤色，漫了层云霞光，映上一如月华的深衣广袖。朦胧里，谦谦君子，此世独遗。
温文尔雅的岚府公子，一双手看似纤弱，却不像执笔日久的模样。曾令我怀疑过的，唯有这点。
法则之15
而除了指尖上的薄茧，岚棠似乎再没有哪里，令我讶异，或者，觉得非比寻常。
可今日，却又不同。
复又抬首，瞧了岚棠平静却恍似局促的神色，我试探着缓缓站起，抽出腰间丝帕，轻拭去他沁在额角的薄汗。
理着岚棠稍显散碎的发，我状似无意间，脱口问出:“爷，莫不是供职在冬官第？”
本该早早便从群青那儿打听来的事情，也是怪我疏忽，竟到了今日，才开口问起。
可是余光瞥见那长椅上倒扣的绣墩，散在旁侧的榫卯锤凿，却也不必待岚棠作答，我心中已然几分明晓。
户部尚书岚大人的独子，六部之大，竟偏生在工部中当差。
若依旧制，称工部一声“冬官第”，便已然万般抬举。
当朝六部，最富不过户部，最贱却是工部。人道户度金仓，细酒肥羊。至于那工屯虞水，素来白日见鬼。
*
“咱们家老爷，可是正正经经的户部尚书。怎么少爷却拣了那最清冷的工部去供差事？”
依着岚府里上上下下的性子，若恨不得只捧给岚棠最好的，便断不会任他去什么工部。
而今看来，怕是岚棠曾执意如此，才成了这般情形的吧？
群青原本正朝着柜子里叠放衣物，经我这突兀发问，硬是腕上一抖，生生散了手中那摞春衫。
“这下可好，奴婢又要重新叠过了。”全然一副敢怒不敢言的模样，群青颇是委屈地轻嘟了嘴，手上却未闲住，摊开最上面那件裋褐，耐着性子复又细细叠起。
“这短打的装扮，昨儿我可是头一回见爷穿呢。”瞧准了群青手里那浅檀木的颜色，我思及昨日，书房前撞见的那个岚棠，勾唇轻笑。
“主子您就是少见多怪。”
多半是未消怨气，群青反手将衣服放进柜子，不曾答我先前所问，只径自讲起旁的。
“少爷他呀，除了偶尔去衙门里站站脚，平日在府里时候，可都穿的是这般短打。老爷也不是没训斥过，可不疼不痒地说了两句，之后还不是任由少爷去了？咱们府上，多多少少也算是个书香门第，少爷倒好，放着袍服深衣不爱，非要穿那些个，说是不束手脚的式样。”
打量着群青身后那敞开的柜门，我细细回想，似乎进来岚府这几日中，每与岚棠相见，皆恰逢他外出而归。大抵昨日时值休沐，因在府中，岚棠方才那番打扮？
虽说窄袖短襟，亦不掩其温雅，可到底与初见时，端得是两般情态。
“我初来此那日，恰是傍晚，才下轿子，便被少爷他落了威风。虽说彼时多少教人觉了难堪，可少爷那身月色长衫，却也如此，被我记进心去。”
“咳、”群青似是听了什么了不得的话来，顿下手中动作，打量过我，才又言道，“奴婢大前天拾掇屋子时候，可还在柜子里瞧见了那衣裳。那会儿，奴婢还稀奇着。自从少爷年纪稍长，住进这跨院以来，哪还见穿过什么亮色的衣服？若说这正儿八经的款式，许是准备宫里头召见时穿的，可这颜色明摆着也不对呀。奴婢还琢磨着，不过小半年没在府里，怎么少爷就转了性子，学起曹公子那等绮襦纨绔来了？敢情呵，这广袖的袍服，竟是在主子进门那天，特意穿的。”
不待我回过神，群青已然抿嘴而笑，揶揄起我。
“奴婢那会儿还在姚府里伺|候着，看来可真是亏大了呢。咱们家少爷，虽说一直供职在工部，但骨子里透着的书卷气，有哪个瞧不出来？少爷那天竟出奇穿了月白颜色，想想也准是衣服与人相得益彰。只可惜，奴婢是没沾到那眼福喽。”
“或许，不过是群青你想得多了？少爷他哪里会花|心思，为了不相识的妾室，考量如何穿戴？”
群青如此笃定的话，我却如何都不能相信。
彼时，因与嫁娶不同，岚棠不着红衫，不足为奇。可他那一身月白，我却自然而然，与那番如同羞辱的明知故问归结到了一处。
反正是欲令我难堪罢了，既然问了为何没有喜帕，便不差一件近似惨白的袍子。
“……就算，少爷他是费心挑了个相称的颜色，可对我的那一番下马威，却总不可能有假。”
“奴婢那时可不在这院子里。少爷的心思，又不是随随便便就能猜到。听胭脂说，大致就是问了主子您，为什么没有盖头？”
群青虽浅浅赔了个笑，却对我所言之事，似不甚在意。
“纳妾这种事情，除了老爷的几房姨娘过门，少爷还真就没什么机会瞧过。只是奴婢曾听芍夫人说，春暖阁那位五姨太，抬进来的那天，少爷可是又躲了出去。”
说话间，恰已理好了那捧春衫，群青俯身探手，自柜底一角，拎出双素绢的短靴:“主子，您就不用看什么靴面了，这靴子新得，可是连底儿都干净得不得了。奴婢从没见少爷他，穿过这么精细讲究的东西。莫不然，这又是您进门那天，碰巧见过的？”
彼时，岚棠便是穿了这簇新的素绢靴子，踢开轿门。今时再见，我自然认得。
思及进门后数日以来，我倒是的确，未再见他穿过如此浅色的靴子。
见我一时无话，群青低低叹了，走过来替我续上杯中暖茶。
“少爷打小就偏爱工巧一道，奈何功课学问未曾耽搁，老爷又素来疼爱少爷，便也就放任了去。谁能想到，这一放任，倒直接把人放去苏尚书的工部里了。”
“这么说来，老爷便是点头准了？”虽则岚尚书对于独子纵容宠溺，可毕竟仕途不比儿戏。想想岚棠而今仍在工部，我不觉疑惑，出言相问。
“起初时候，有大夫人在旁劝着，老爷也就暂且忍了。毕竟多数人家的公子，初进六部，也都是在工部里磨锋芒的。等到过些时候，该把人调去别处了，却也稀奇，皇上竟特意在朝堂上开金口，钦点了少爷做工部郎中。如此，便算把少爷绑在了工部里头，老爷私底下可是气得不轻。就连……”
群青压低了声，凑来我耳旁，小心言道：“少爷曾做过些小玩意儿，本是无意中流进了宫里，却碰巧没少讨太后和公主们的喜欢。后来少爷刚升作郎中那会儿，老爷实在气得狠了，在府里头，连‘奇技淫巧，以悦妇孺’这种要命的话都骂过。”
奇技淫巧，以悦妇孺……
此话，若真是上达天听，便算作将公主、太后，甚至皇上本人，都一并骂了进去。想来，岚大人彼时也是气昏了头，才会以这般言辞，斥骂自家儿子。
可那事情又确如群青所言，稀奇，甚至离奇。
皇上竟会在朝堂之上，当着文武百官，特赐口谕。为的，只是封一个年轻仕子，做冷衙门里的五品官员。
此间若说全无蹊跷，就连我这与人做妾的无知妇人，都是不信的。
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“虽说最后是从爷这儿，讨走了那贱婢的卖身契，可你心里面在意着的，还不是这炉子？”
昨日伤了的手，方换过药。岚棠似乎是心情不佳，提起退下去的群青，都是“贱婢”二字，直接代过。
那姑娘，又哪里是刻意得罪于他？
换药时竟显得笨手笨脚，还不是心里仍存着怕？紧张之余，不慎弄痛了他点儿，他可倒好，登时便把人轰了出去，半句辩解的机会也无。
“妾身分得清楚，什么是想要的，什么是该要的。妾身的确已看了这炉子许久，却半点不是舍不得它。不该去奢望的东西，妾身从来不会去想。”
虽是终答起岚棠的话，我却仍一瞬不瞬，只侧着身子，定定瞧住墙角那只所谓的“御赐”暖炉。
“那爷呢？”
下巴被岚棠以指挑起。结着薄茧的指尖，轻而缓地转过我的脸来，似是欲将我于虚空幻境寸寸抽离。