既然是意料之内的原形毕露，既然那狂躁的吻确是色急男人该有的模样。可那时，为何在目的达到的得意满足之余，我却觉得，心中有什么空了？
是失落呢。
是就连岚棠也不过如此的空虚失落。
我又在期待什么呵？期待有幼犬一般柔润墨瞳的他，期待诚心诚意问我是否饥饿的他，会与天底下所有的贱男人，有所不同？
还有落日下，他曾经背倚云霞的笑。赤色天穹，月白袍衫，一个男子的笑，怎能够那般明澈温煦，柔美动人？
只是惊鸿一瞥而已。短短瞬间，却又烙印于我脑海，再不消散。
那笑，我虽见得太过匆忙，远远不觉满足，可那又如何？它本来，便不属于我呢。一分一毫，都是我自他人处，窃取来的宝藏。
只有那名唤妩儿的女子，才配得起那笑，只有那个女子，才本应该开口，唤笑着的那人“相公”。
不痴、不忿、不妒、不怨……母亲所言，命薄身贱，心也合该是这般模样。可既遇了岚棠，我又怎能甘心？此生第一个我的男人，凭什么只有那妩儿，才入得他眼，占得他心？
华年正盛的我，一颗心不似母亲，已然硬成石头，化作死灰。本来便只勉强做得止水静澜罢了。可奈何曾因岚棠而空的心，却又被他以那句轻问，狠狠填满。
你……不疼么……
我启口，默数胸腔里的心跳，听着脑海中的话语，回想他彼时看向我的含泪温眸、自己竟同他撒娇般的纵情哭泣。
可一切，发生得太快。
来不及我发出任何声音，说出半句婉然拒绝的话语，霎时间，未能仰起的头剧烈一晃，发髻被身旁人狠狠扯紧，撕拽蹂|躏又猛然甩开。
……好疼。
头皮被扯到麻木，可每一根发丝断掉之时，新的痛楚又似针芒，生生刺入脑中。原本所插簪篦，皆已掉落于地，眼前青丝四散，凌乱不堪。此时我的模样，定然是难以入眼的披头散发，疯癫一般。
“我说，跪着！”
岚棠高声吼道，暴怒着呵斥于我。我的尖叫远不及他的吼声，早早隐在了这怒斥之下，而后，是满园寂静。
潺潺溪水早已古怪地不再流淌，可泪，却代了那条浅溪，涌出眼眶，溅落上身前嫩草，碎作滴答水声。
我抬起手，欲收拾这一地破败残局。本是去捡落于膝边的簪，可颤抖不已的食指触到簪尾，便失了力道划过，洇出刺目血色。
“这……”
曹文举终是迟疑发声，急急走下木桥，踏着薄草而来。听着他愈近的步子，我知他虽犹豫，至少多半是欲作和事之人。
岚棠上前一步，停在了我身前，抢先开口:“曹兄也见到了。小弟虽欲以美眷款待，可奈何姜姨娘她颇欠管教，小弟尚且拿不出手。说来，今日也是她自作主张，擅入了这林中。小弟实在治内无方，惭愧不已，让曹兄见笑了。不如，曹兄改日再去红觞那处，便由小弟代为备礼可好？”
“罢了，罢了。”
曹文举话中带了些笑意。
“明眼人哪个瞧不出来，她红觞一门心思，就只朝你身上扑？让你备礼，岂不白白便宜了那小妖精？走吧，哥哥我还赶着回衙门里。这炉子，你瞧瞧先放去哪儿？既是皇上特意点了你修，恐怕是急着用。就放在书房，如何？”
“炉子未坏。是皇上赏下来的。只就近摆去卧房便可。”
岚棠淡淡一句，却已惊得曹文举拔高了声:“嘿？竟是赏的？！这春三月都快过去了，皇上怎么想起来赏你个旧炉子！”
“咳，正是。小弟亦觉疑惑……”岚棠话至此处，压了压嗓，“这暖炉并非崭新，又还填了一整炉……银骨炭。”
“唷，这么说，皇上他可真是偏心了！侍郎们一年的份例里，这东西也才十三斤，这么一赏，你至少多得了一小半吧？”
曹文举故作揶揄，岚棠不再答他，只是抬脚欲走，却又催道:“曹兄不是还赶着回府衙交差？”
“是，是。可……唉，”曹文举犹豫轻叹，话里终又转至了我，“这姜姨娘她……”
岚棠未答。
片刻，方听到他本是柔暖的声音，平静却冷淡着响起:“她既做错了事，自然要跪着受罚。且留她在此，曹兄同我先行便可。”
“贤弟，我知你气她不过。可女人啊，总归是要疼爱。唉，哪像你，竟还惹哭人家。多多少少，你也需学学怜香惜玉不是？这娇滴滴的女儿家，你就真忍心罚了，扔她在这里跪着不顾？为兄不是说过，对女人，得温柔着来。不止是洞房一夜，平日里……”
“曹文举你走是不走？莫不是打算留在这里陪她？我可记得，林中这等阵法，你至今尚不曾一人破过！”岚棠打断了曹文举的劝说，疾步朝我身后走去。一时间，脚步声杂乱响起。曹文举同他那小厮，匆忙着一并跟去。
“诶，贤弟别恼我嘛……等等，别先走啊，贤弟你等等我！”
“……嗬，贤弟你这林子里竟还有白崖香檀！这宝贝哪弄来的？日后分哥哥我一根，打个柜子可好？啧，真是连熏香的麻烦都省了……”
“……贤弟，你倒是点个头啊！”
“……这、这不是玉翅椿？！贤弟若送哥哥这棵，也是好的……”
曹文举一路聒噪着那些我只于志怪杂记中读到过的树名，渐行渐远，期间则夹杂着岚棠时而淡淡拒他的“不送”二字。
终于，这林中再度静下。
耳边唯闻得清风流水，簌簌落花。
面上的泪已干。残风卷着断发，荡过膝前。若非此刻簪在手中，而我俯跪在地，方才一切，便都恍惚似梦一般。
似梦，还真。
熟悉的嗓，悄然柔缓，自心中再度响起。
“你……不疼么？”
……疼。
……好疼。
*
还需要多久呢？岚棠所谓的惩罚，到底还需要多久的独跪于此，才能令他满意？
正午的阳光早已于身前漫过，夕照拖得树影愈发悠长。这林子，全不似暮春时节该有的模样。
似是唤作九曲长风呢……
越近夜里，这林中的风，便吹得越冷、越疾。
诡异。
我从来不知晓呵，春风竟也可以这般打透裙衫，吹冷身体，吹寒人心。
拢了拢衣袖，我将双手相叠，凑至唇边，轻轻呵气……
指端，竟有了秋冬之时方能得见的白色薄雾！
境况已是若此，我还能再庆幸些什么呢？
好在，这尚是京城江州，是户部尚书岚大人的府邸，不同那荒野之外的高岭深林，这林子再如何蹊跷诡异，总归不会冒出什么獠牙异兽，将我叼去，再来个剥皮吞肉。
冷是冷些，可至少眼下是死不掉的。
自娱一般，想着这等荒唐可笑的事情，费尽力气寻出哪怕一点点尚可庆幸之处……
纷杂混乱的思绪，尽数被我硬生生填进脑海，可就算已是这般，我仍逃不开那句发于心底的自问。
这林子这么冷，扔我在此的岚棠，可知晓么？
久跪于地的双膝在颤抖发软，麻木得甚至胫踝皆似不在。腹中已然空得无物，今早那半碗枣羹根本不足抵此时饥寒。我眼下尚且有呼吸心跳，可林中若是愈发森冷下去，恐怕不需待到明日，单这一个夜晚过去，我便只能剩下冰冷的尸身于此。
冻饿至死这般事情，竟是于春末时节，高门大户之内，都有可能发生。这，岂不可笑？
涩然勾唇。
明白如我，那么一手布下这林中阵法的岚棠，又怎可能不知晓呢？
何必自问，何必自欺。
他岚棠，将我弃于此地不顾，便就不在乎我是冷是饿，是惫是惧。
怕是最好我自此能死得干净，才恰称上他的心意？
毕竟，曹文举之事，错的确在我。我不该忘了自己下贱的身份，试图左右主子们的想法，不该在外人面前，以那般举动违逆岚棠。
但至少，曹文举今日若不来此，我便不会落得此境。
被岚棠送到他人怀中，或是被他罚跪这林子里，两番下场，均是凄凉了些，却又有哪里，令我不甘释怀。
法则之12
今日这罚，领得似乎，太过巧合。
若非彼时，我与曹文举、岚棠三人恰好皆在林中，若非我一时昏了头脑惹怒岚棠，恐怕此刻最为顺理成章的结局，该是这身子已被曹文举玩弄才对。