*
且说魏王魏圉发现兵符失落，立时就疑心有人企图矫诏调兵，便派快马赴邺城提醒晋鄙警戒。然而魏圉的信使终是迟了一步，等到了邺城，晋鄙已死、魏无忌已继任为主帅，信使只好又赶回大梁、如实奏报。
魏圉怒不可遏，当天带领一队禁军去到信陵君府。他明知魏无忌本人不在府中，如此来兴师问罪，只是想拿府中一些人员泄愤，宠臣龙阳君苦苦相劝，他也不听。
信陵君府正厅内，信陵君夫人与一众姬妾、儿女、侍女、仆役整整齐齐的跪了一地，一名须发苍苍、病容憔悴的老者跪在信陵君夫人之前，当先叩首道：“老朽叩见大王！老朽诚向大王请罪，老朽罪该万死！”
魏圉叱道：“你是什么人？请什么罪？”
龙阳君认识这老者，对魏圉说道：“大王，这位老翁名叫侯嬴，是一位贤士，也是公子无忌最倚重的门客。”
魏圉“嘿嘿”冷笑两声，俯瞰着侯嬴道：“你是无忌最倚重的门客啊！无忌此番私取兵符、谋害晋鄙、调用十万大军，莫非都是你这老叟给他出谋划策的？”
侯嬴道：“正如大王所料，信陵君窃符救赵，乃是老朽一人的主意，与府中其他人无关。老朽情知此举拂逆大王、违反律法、论罪当诛，老朽愿以死谢罪，只求大王勿责怪信陵君、勿迁怒于信陵君府众人！”话音甫落，身躯挺直，右手拔出腰间佩剑，刎颈自决。
魏圉大吃一惊，一时竟是愣在当场。他性子暴躁不仁，除了至亲至爱之人能令他牵肠挂肚，其余人的生老病死苦在他心里皆如尘埃一般轻微渺小、不足一顾，但他生在王室，自幼熟读列国历史，倒也晓得“士为知己者死”这段感人肺腑的晋地旧事，颇是钦佩刺客豫让的忠义情怀。此时他目睹侯嬴为魏无忌而慷慨赴死，便不由得想到豫让，动容之余，满腔怒火稍微消减。
龙阳君朝魏圉深作一揖，恻然道：“大王，公子无忌与侯先生铤而走险，全是为了大魏前程和苍生福祉，绝非背主叛国，请您海量宽容，赦免他俩及信陵君府众人之罪！”
魏圉双目扫视跪在地上的众人，浓眉紧拢，沉重的一叹，道：“罢了，既然这老叟一人扛下罪责、以死谢罪，寡人也不再牵连旁人了。无忌是寡人的胞弟，是大魏王室中人，寡人若在无忌的府第大动干戈，也是伤了手足情分，有损王室声誉。”
龙阳君启颜道：“大王仁义！”
信陵君夫人与众人道：“多谢大王开恩！”
魏圉指着侯嬴的尸身，道：“这老叟虽犯重罪，却也不失为一名忠义之士，好生殓葬了吧。”
信陵君夫人领旨，着几名仆役去搬动侯嬴的尸身。
龙阳君请示魏圉：“大王可要摆驾回宫了吗？”
魏圉颔首，双眼又看了一看侯嬴留在地上的血迹，脸上皮肉蓦的颤抖，像是要发笑，又像是要大哭，道：“无忌啊无忌，你成天呼吁联赵抗秦，你说这是为大魏计深远、为天下谋福祉，或许你说的也没错，但大魏眼前的处境，你考虑过吗？寡人的难处，你考虑过吗！”言讫，愤愤的拂袖转身，阔步走出大厅。
十万魏军行至邯郸左近，信陵君魏无忌即遣使者联络平原君赵胜和春申君黄歇，之后魏无忌与黄歇约定好，魏军和楚军同时向秦军攻袭，魏军攻秦军西侧、楚军攻秦军东侧。秦军两翼受敌，作战甚难。这时，邯郸城内的赵军瞧准机会，派出一万锐卒冲击秦军中路。秦军受创愈重，王龁不得已令兵队暂且退却五里，在高地筑垒守御。
*
邯郸的战报传回咸阳，秦王嬴稷惊怒交迸，坐在龙座上半晌说不出话来。
自秦军去年东征邯郸至今，十一个月的光景里，战争形势的发展、诸侯对秦赵两国的态度，竟无一不与白起的预判相符！嬴稷既不甘军队遇挫，又不愿承认自己错误、白起正确，胸间直有一团焦灼的火焰熊熊燃烧，烧得他面红耳赤、双目充血！
大殿内的文臣见嬴稷这般情状，谁也不敢吱声，唯恐被这“火焰”波及。武官较为胆壮，蹇百里、张唐等人向嬴稷道：“大王，事态紧急，请召武安君进宫商议对策！”
嬴稷一听“武安君”这三个字，心火几乎要从眼睛里喷射出来，右拳“咚”的往案上一捶，简牍帛书纷纷弹起。
满殿文武立刻屈膝跪倒，道：“大王息怒！”
嬴稷昂首道：“魏贼、楚贼背秦，胆大包天，自寻死路！张唐，寡人令你率军十万，攻打魏国北境，此既是教训魏贼，亦是策应王龁，你不得有失！”
张唐道：“微臣遵旨！”
嬴稷又召来三名信使，命他们赴上郡、河西郡、南阳郡传旨，要这三郡郡守调拨精兵支援邯郸秦军。
随后嬴稷诘问张禄：“张禄先生，你对秦楚联盟素有把握，现今楚贼何以背叛大秦！”
张禄一面记挂郑安平，一面错愕于故友熊元、黄歇不念友谊，早已心乱如麻，颤声回答道：“微臣也不知赵贼用了何种伎俩延揽楚王。微臣一定彻查，并竭力说服楚王弃暗投明、重与大秦缔盟！”
嬴稷阴冷的一笑：“若非寡人目下专注于晋地战事，无余暇南顾，寡人必派重兵夷灭楚国！”
张禄磕头道：“微臣知晓！秦楚邦交之事，微臣定倾力而为，务必叫楚王退出合纵！”
这天下午，嬴稷携张禄一同到武安君府。白起夫妇拜见了国君，嬴稷直截了当的说明邯郸战况，对白起道：“白卿家，你速去邯郸督战，为寡人全歼三国联军、夺下邯郸！”
白起跪地抱拳，道：“大王，事已至此，我军万万不能再强攻邯郸，请大王及时变更战略、及时止损！”
嬴稷面皮簌簌抖颤，咬牙切齿的道：“邯郸之战于今，历时已近一年，期间寡人每次与你商议，你都反对寡人的主张，寡人叫你出征，你也抗旨，你偏要和寡人作对吗！”
白起抬头道：“微臣自始至终都是为大秦军力、国力计虑，故再三违逆大王旨意。大王若及早采纳微臣之言，我军也不会在邯郸城下久战无利、亡失众多！”他从军数十年、将兵数十年，虽因性格之故，平素待将士们颇为严峻，却也向来十分珍惜将士们的生命，今天听闻秦军遭联军重创、士卒伤亡甚多，他心中自然悲愤，对国君的错误决策亦有怨懑，是以言辞激烈，双眼凝聚凛冽寒气、凌厉的直视嬴稷。
嬴稷不禁栗栗自危，登时微侧过脸，避开白起的目光。
白起续道：“而今赵、魏、楚三国联军兵力充沛、团结英勇，且占据地形之利，大王为何仍要我军留在邯郸强斗硬拼？更何况，邯郸以东，还有齐军虎视眈眈，一旦齐军也加入联军，我军的景况便是雪上加霜！我军现已损兵甚众，难道大王还想让大秦蒙受更大的损失么！”
嬴稷耳闻这席振聋发聩的质问，当真是恼羞成怒、嚼穿龈血，却碍于心虚理短，无法辩驳，于是冷冷的回道：“白起，你疯了吗？你竟敢以下犯上、训斥寡人！”
白起不语，但冷厉的表情也丝毫不变。
婷婷跪在白起身畔，方才听着白起和嬴稷对话，她一颗心提到了嗓子眼，却又不便插嘴，这时候她实在慌得不行，一边伸手扶住白起的胳膊、劝他缓和情绪，一边朝嬴稷欠身道：“大王息怒！夫君只是一时情急才失了口，他绝无犯上之心！”
白起和嬴稷同时望向婷婷，但见婷婷雪白的腮颊上已是泪珠晶晶，这两名当世最雄才大略、最威严强势的男子刹那心肠俱软。
不过白起和嬴稷虽都怜惜婷婷，却也仅是各自收敛脾气、不再发怒争执而已，两人对于邯郸之战犹然意见相左，互不妥协。
嬴稷喝了两杯茶，悻然离去，蔡牧、张禄二人紧跟其后。
回王宫的路上，嬴稷坐在马车里，脸色黑沉、一言不发。
张禄陪坐于嬴稷右首，贴身的绸子衣裤已被冷汗浸得湿透，手脚兀自瑟瑟发抖。
他心里恐惧之极：“今日所见，武安君杀气腾腾，就连大王也招架不住了！眼下楚国、魏国背秦援赵，系我治理外交之失，武安君气愤于秦军伤亡，必然愈加憎恨我，他若现下来害我、杀我，只怕是大王也保不住我了！倒不如趁着武安君尚未行动，大王此际又与武安君抵牾深重，我可先发制人、撺掇大王除去武安君！”