杨戬默思片刻，不肯死心：“师父料事如神，应该能算到我们会来找他，若非有意躲着，定会留下信息。”
两人在附近转了半晌，一筹莫展，仰天兴叹时忽而发现山壁崖上有个一动不动的人影，从那位置刚好能望到金霞洞前。
敖寸心喜道：“好啊，在那儿逗我们！看我把他抓下来！”
二人纵身跃上，只见一个鹤发老人垂头盘坐崖边，似已入定，身上穿一件简朴道袍，打扮如同侍书童，原来不是玉鼎真人。再近看时，此人竟不是个活人，已然坐化多时。杨戬细瞧其状，判定并非外力行凶而亡，其他线索一概全无。
“是谁？”敖寸心问。
“凡人，道法尚未修到驻颜一层，其他的已经无法判断了。”
北风乍起，敖寸心毛骨悚然，牵住杨戬衣角。杨戬环视一周，手上墨扇翻飞，银蓝流光自扇头射入地面，立时有一对银须长髯的短身老仙从地里冒了出来，惶然施礼：“拜见二位上仙。”
此时的杨戬和敖寸心皆变化了相貌，均是修仙道士的模样，那土地山神受到高阶法力的召唤，知道来者是修为远高于自己的上神，至于具体是谁，既有眼无珠，便不敢多问了。
“玉鼎真人何在？这里坐化的凡人又是何人？”
两位老仙支支吾吾，道是二十余年前金霞洞的主人玉鼎真人离开后再没回来，他走后不久，一个青年来到洞口，打猎采果苦等三载仍不见真人归来，便九死一生爬到这座高崖上，每日望着洞府，饿了就食鲜草新木，渴了就饮雨水露水，去岁坐化于此，因在此地沐浴了二十多年的仙气，尸身不腐。
“可怜，大概是个求道寻仙的诚心人。”敖寸心叹道，“却不知他所求的仙长并非嫌他心意不诚，而是久出不归啊。夫君，天下之大，我们也不可能去费时盲寻，不如进洞看看，兴许能有线索。”
杨戬算是这世上最了解玉鼎真人的人之一，不费吹灰之力便打开了洞府石门，洞内陈设千百年来也没怎么变过，一步一眼都逆着千年岁月扑面而来，刻骨铭心的记忆似乎从未远离。绕到深处，视线里撞进一副陌生的景象，刹那间，仿佛有一种直击内心的暴力刺得人眼底剧痛。
“啊——”敖寸心尖叫一声抱住杨戬的胳膊。而就连杨戬，也已经心跳乱成一团，眉心瞬间拧得死紧，踉跄着倒退了半步，紧紧揽住了敖寸心的肩膀。
凄凉入骨的景象掺在封闭陈腐的空气里，把人的心都要生生抓碎。原本摆放破旧卧榻的地方，多了一个土堆——像坟头那样的土堆，土堆前迎着门口的方向插着一块木板——像灵牌那样的木板，木板上用墨汁书就一列魏碑：玉泉山金霞洞玉鼎真人之墓。
缺氧而晕眩的感觉自四面八方袭来，将人裹得透不过气。
敖寸心贴近杨戬，唇瓣由于过度紧张而止不住地发颤，“不会吧……他老人家位列十二金仙，谁敢动他？”
回应她的只有死寂的沉默，或许同样的疑问也在杨戬的脑海里疯狂旋转。他的下巴绷得紧紧的，眼睛也用力地半眯起来，整个人根本藏不住罗刹般的凛然杀气。
“我明白了……”杨戬唇齿微碰，挤出几个杀意如刀的低音，“很好……”
砰——
土堆被击得崩塌，泥沙直接被强劲的法力怼到对面上的墙上，反而没有任何尘土有资格飘散在闷湿的空气里，而窄长的木板则已经被杨戬持在手上。
“我们走。”杨戬牵住敖寸心的手，目光却仍旧紧盯着木板上的熟悉字体，语气被刻意修饰得云淡风轻，却愈加令人脊背发凉，“昆仑山，麒麟崖，玉虚宫。”
月暗星繁，昆仑山脉终年覆雪，银装素裹，苍茫满眼。玉虚宫，元始阐教之法脉祖庭，位于昆仑山之巅、麒麟崖之上。传说太古之时麒麟族之皇在此陨落，身躯化为麒麟崖，乃是得天独厚的天险。
“我们……我们是来好好说话的，对吧？”
杨戬捏紧手里的灵牌，捏得手背青筋暴起，“当然。”
敖寸心打了个寒颤，望了望漫无边际的雪山，“奇怪……我记得玉虚宫就在这附近吧，怎么一点儿影子都没有？”
“障眼法。”杨戬手上提着那块简陋木板，面上已然看不出怒色。“近千百年玉虚宫愈加不问世事，若非机缘未到，只怕已经迁入天外天了。其入门之路在哪儿，大概只有内部门人才知道。”
“你不就是玉虚宫一脉相继的弟子？”
“我指的是此时此刻直接效命于玉虚宫的门生。”
敖寸心实在无法从天地一色的崇山峻岭间看出什么门道，“你确定玉鼎真人躲在这儿吗？不如我们喊他的名字，或许他听见以后就会出来接我们了。”
“如果一个人刻意躲着我们，我们就不能打草惊蛇，否则只会让他藏得更深。”杨戬试探着在附近摸索，只有寒风从指缝里流走，完全感受不到类似结界的阻力。果然，玉虚宫的法术不可等闲视之。
“夫君，你想怎么办？”
“实在找不到入口的话，就去找昆仑山神想办法。”
敖寸心早有一计，灿然莞尔：“哎，我听人说过一句话，当你相信一个东西是‘锁’，它或许真会成为一把锁。”说着，抬手幻出一把金镶玉的钥匙，“这是陛下赏的，我忘了名字，功能是打开一切锁。共得两把，今日借你一把！”
冷冽的墨眸深处映出暖洋洋的温度，“玉帝赏的法宝，就这么轻易用了？”
“此乃大事，时间有限，我还没心疼，你心疼什么？”敖寸心展颜一笑，“回头记得补偿我噢！”
“用在存心戏耍徒儿的‘老不正经’身上，就是浪费。”杨戬冷冷地望向天际，露出几分孩子气的神情。
法力注入钥匙，敖寸心闭目运气，一头乌发由发梢至发根逆向褪为赤红，火粉飘舞，在没有灯火的群山夜空间璨然绽放。钥匙的尖头是雕刻繁复的白金，在温厚法力的催动下发出星光般的亮彩，宛如水入静潭一般一圈圈荡出去、荡出去。
敖寸心凝神感受着虚空里的突破口，却像是碰壁一样找不到出路。应该不是法力的问题。她虽未与杨戬比试过，但单就法力来说应该不相上下才对，当然了，运用效率另当别论。再就是信念的问题了。
……难道，我心不够诚？
敖寸心额角见汗，努力集中精力：这个人为了我什么都做了，我怎能一点都帮他不上？皇天在上，后土在下，这一次，我无论如何要帮到他，不能枉费他一次次上天入地地救我！
赤红的莲花状火焰陡然暴涨，映出半边天的火烧云霞。寸长的钥匙腾地化作齑粉，仿佛天上群星散落而去。
方才还白雪皑皑的群山间蓦地显出一座辉煌宫殿，层虽不高，却精美异常，十余座殿阁铺展开来，依崖而建，在静谧暗夜里璀璨生辉，这便是“奉天承运御道统，总领万仙镇八方”的无上金阙玉虚宫了。
玉虚宫门禁极严，但对于道行高深如杨戬的“入侵者”来说，想要神不知鬼不觉地溜进去倒也不难。他二人依然假扮着大隐隐于野的修仙道士，施了隐身术，步步小心地在殿群中寻觅。殿阁既大且众，又有诸多不便靠近的地方，找起人来实在不易。
杨戬索性将写有“玉泉山金霞洞玉鼎真人之墓”的木板悄悄放在路中，不多时便有路过的小弟子发现查看，一看之下惊吓不轻：“谁写的？简直大逆不道！”义愤填膺的小弟子抱着木板找到另一个看上去地位稍高的大弟子，那大弟子果然亦是神情板住，带着木板匆匆直奔某座殿阁。杨戬和敖寸心就敛声屏气地跟在后面。
这个大弟子似乎在这里很有些分量，不经通传就直入殿阁内院叩门。
好半晌，正房的门吱呀一声打开，探出一只仿佛积着陈年灰土的脑袋，头上顶着乱髻，唇上八字胡须，一双眼睛炯炯有神。
“干嘛？”
“禀师叔祖，有人在抱朴斋后院墙外捡到了这个。”说着，那弟子呈上木板。
被称作师叔祖的人一见那木板，吓得须发倒竖，眼睛滴溜溜张望了一圈屋外，确认没有可疑人物，嘭的一声关紧房门，“拿走拿走拿走！烧了烧了烧了！”
“不用追查吗？”