启夏：“可我还是很想问你，姜之瑶，你，为何而来？你为我也做了许多古怪的事，我实在不明白，我们到底是什么样的关系？”
王斌又想说什么，可是姜瑶瑶给他一个眼神，让他住了嘴。
姜之瑶掐着王斌的手臂：“只是恩人关系。”
启夏：……
姜之瑶思索片刻，道：“前世，在我姜家最颓败的时候，承蒙你的抬爱，让我获得过一些小小的尊严。”
*
乐成二十五年夜，姜之瑶从小月河畔的柳树节疤处拿出钱来，将新一卷的《悦成通宝钗散记》塞了进去。夜光清淡，四下只有水流声作响。
每天这时，她都是这样等洗衣服的人散尽，将书局塞入的钱取出，将自己的文稿放入。
抱着一大筐衣服，走在回家的路上时，她忽然遇上一对不太想碰见的人，韩大才女和姜夏。
“听说小月河月光姣姣，适合吟诗呢。姜大才子也是前往那里吗？不如和韩某我同去呀。”
“不是吟诗。”姜夏道。
姜之瑶有些脑壳痛，对，你不是来吟诗的，你是过来催更的。但你勾上你家未婚妻干什么，不知道我们两个不对付吗？
她往不远处拐了拐，希望不撞上这对狗男女，不想韩大才女家的丫鬟巧知看到了自己。
“哟，姜大才女呀，这抱着一大筐子衣服，急匆匆的，做什么去啦？”
姜之瑶：？？傻吗，抱着衣服不就是刚洗完衣服吗。
但她默不作声。
对面这对狗男女，身份地位都比自己当前高，在公开场合，还是要给些尊敬。以前她做丫鬟不习惯，还敢正面怼上两句，在私下里更是和姜夏讲话极放肆；但是上一次，她跟韩大才女说什么姜夏是“不给好人善终”的狗男人，几乎被街上的人笑了一整天，嫌她没有道德。
巧知：“总共就这四五件衣服，洗到这月上柳梢头？小张家的奴婢对你太大度了吧，我觉得我是当要提醒提醒他们，不要让自己的仆人偷懒。”
“哎呀，巧知，不要说了。”韩大才女忽然扯了扯巧知的袖子。
在未婚夫面前，韩大才女惺惺作态起来，“姜之瑶也不愿意这样的。她本是才女，是要书写锦绣文章的，哪里能碰得惯这粗布衣服、这冰凉河水？”
姜之瑶： “是哦，还是韩大才女幸运，犯不上碰我这粗布衣服这冰凉河水。”……傻逼，河水不凉，这是夏天。
韩大才女：“对啦，听闻以前姜少爷也曾追求过姜之瑶呢，可是你那会儿看不上他，不然，现在也用不上碰这粗布衣服这冰凉河水。”
？？？姜之瑶：她这意思，是想让我道歉了？她这是在帮狗男人出气？
姜夏在旁边默不作声，姜之瑶抱着篓子就往前方走。不想巧知伸出一只脚，绊了她一下。瞬间，篓子一歪，所有的衣服、背心、鞋子，稀里哗啦地掉了一地，沾了满满的泥，甚至连带洒出无数张银票。
……
巧知在旁边忽然大声尖叫：“天啊，好大胆子的奴婢，不仅偷懒，而且还从主子家顺钱来啊！这么多的银票！”
韩大才女：“巧知，你也太不小心了……天，姜之瑶，你不是个大才女吗？没想到金玉其外，败絮其中啊。不行，这样不行。姜公子，我觉得我们需要去小张家禀报此事。这种事情，断断不可隐瞒啊。”
姜之瑶一时火大起来。
狗男人的未婚妻太过分，狗拿耗子多管闲事。这些银票和她有什么关系？
如果自己承认自己是哭城笑笑生，是在挣稿费，那小张家会说自己居然找兼职，懈于做仆人，她当前还攒不够赎身的钱，那可是要吃一顿鞭子；可如果承认钱是自己顺的，小张家的鞭子可能会更厉害哦。
她睨了一眼狗男人，说：“这些钱不是小张家的。”
其他人：？
她睨了第二眼狗男人：“你知道是怎么回事，那么你看着办吧。如果你不处理好，我就要……断……”
断什么？韩大才女和巧知不明白。
傻子，断更。姜之瑶心想。不知道狗男人明白不明白。
不过狗男人从方才开始，一直看着地上的脏衣服和银票。就在姜之瑶觉得他有可能说“你断就断呗”的时候——
这才子姜夏，名满小明城的青年才俊，此时当着未婚妻和她仆人的面说：“这些银票，是我给姜之瑶的。”
柳大才女与姜之瑶一起惊讶。
“什么，你给她的？”
“什么，你给我的？”
姜夏忽然叹了一口气，“你傻吗，姜之瑶。”语毕，他沉默地蹲下身子，将沾着泥土的衣服一件件装进竹篓，又把银票整理好，不由分说地往小月河走，打算重新淘洗。
柳大才女与姜之瑶面面相觑。
“喂，你怎么回事？”仆人小姜不耻下问。
月色里，他扭身，眼神真挚和诚恳，诚恳到吓住了姜之瑶。
“我想娶你啊，姜之瑶。”姜夏说。
他又一字一字地看着韩大才女说：“你说得对，她那双手，是写锦绣文章的，沾不得粗布衣服和冰凉河水。下次……如果我再撞见你们找她麻烦，那就不好意思了。”
第三十四章
头一回听到如此炙热、坦白, 自如且逼真的表白，仆人小姜当时楞在原处。她后来曾经不止一次地回忆那时候，心想倘若自己嘴里塞着一口假牙, 那假牙都要摔到地面上去了。
不会吧, 不是真的吧？他是真的怕我断更，怕到这个地步了吗？
我写的书真的那么好看吗？
韩大才女不敢相信自己的耳朵。明明她是姜夏的未婚妻，是姜家带着一箱又一箱的财礼上门的, 定好了日子, 九月初四。谁料他怎么突然会这么说？
全城都知道他姜夏要娶韩大才女，礼帖都发给了无数名门望族。如果姜夏居然背叛了她, 转而去找一个下作的仆人，天呐，这将成为她韩大才女永远的笑柄。
丫鬟巧知的双手紧紧搀扶住小姐。“小……小姐, 你没事儿吧？”月光下，巧知觉得小姐脸色惨白, 她本来就身子柔弱，经常吟首诗就歇两个时辰的, 经历现在这等变故, 会不会恼怒地晕厥过去。
韩大才女深深吸了一口气, 她家世显赫, 需要常顾尊严, 要镇定。她镇定地对护着竹篓的姜夏说：“我只当没有听见。姜夏, 你好好想想，过几日再回复我吧。”说罢, 便带着巧知婷婷袅袅地走掉了。
月亮之下，姜夏一双手没入粼粼河水，替姜之瑶轻轻冲洗衣服。
女孩子坐在旁边一块大石头上, 晃着双脚，看着天上那干净的月轮。
姜之瑶：“谢了，姜夏。还别说，刚才我差点当真。”
她笑呵呵着道：“好啦好啦，不就是怕我断更吗？放心，我不会像你那么狗，说断更就断更，说把人写死就把人写死。我一旦下决心开了头，就一定会认认真真把文章写完的。”
她记得那天因为自己回去得实在太晚太晚，被管事的嫲嫲训斥了许久，还挨了一鞭子。可她不怕疼，在心口忍着滚烫的笑。
那笑意简直要冲破她的喉咙，响彻小张家了。
当时她想：他刚才演戏演得真好，她差点儿都信了。可怜的是，狗男人以后为了哄老婆柳大才女高兴，恐怕要花百般力气了！
想着这些往事，姜之瑶从墙上跳了下来。她心觉自己年纪大了，总是回忆那些有的没的，这很是不好。做鬼时没人敢打扰她，但是做人时就不能这样随意。尤其现在几百双眼睛盯着她，万一她发呆放空，直勾勾地看着一个男孩子，那人自作多情地跑过来表白可怎么办？
芭蕉叶裹着瓜子皮往垃圾桶里一扔，祖奶奶走回教室。她突然觉得自己的衣襟被谁扯了扯。
诧异地扭过头去，一个穿着蓝色T恤，梳马尾辫的小姑娘正怯怯地望着她。祖奶奶仔细一看，正是她方才跟人说的那“天性淳厚，谁娶谁舒坦的”。
姜之瑶：……怎么了？难道那两个小男生真的追她，让她不开心了？
小姑娘开口说：“学姐，你是姜瑶瑶吧。”
声音一入耳，姜之瑶立马回忆起这是谁。期中考试后，当她拿着毛笔去洗涤，听到卫生间隔间里传来女生的哭泣。当时，她护犊心泛溢，对这委屈的、压抑的声音很是心疼，便跟她说，如果有困难可以找自己。