何登渠晓得丁三的去处后，抱着何怀畴出门快步走到宋嵩家里。何怀畴似乎是嚎累了，哭声小了些，一抽一抽得怪让人心疼。
虽还没下雪，但已是冷冬月。何登渠出来时把何怀畴包的很厚，可还是怕才三个月的小东西着凉。何登渠见何怀畴哭声小了，对他说道：“糕糕，要不回去罢，我们回去再等大爹爹回来。”
何怀畴作势又要哭，何登渠无奈地左右摇摇他，看来还是要把丁三找到才镇得住。
小骗子，看你还要装作不喜欢大爹爹的样子。
以后再不给你买拨浪鼓了。
走到一半，途遇何天禄。何登渠上前去打招呼，故意停下来对要找爹的何怀畴说道：“糕糕，叫天禄爷爷。”
“这么小还不会叫人呢”，何天禄笑着看看何怀畴，“孩子长得比女娃娃还水灵，是个有福气的长相。”
何天禄一眼就看出何登渠这是想要显摆孩子，不揭穿他罢了。当年他刚做爹时也是这般，恨不得到处抱着孩子串门，给河里的鱼也要瞧瞧。
拜别何天禄后，何登渠远远瞧着，就见丁三和宋嵩在一起说着话。两人还靠的还很近，差一点宋嵩的手就要碰到丁三的衣角了。便是天冷，也不用挨那么近罢。何登渠不满想着。
何怀畴还在弱弱地切切啼哭，何登渠又哄了几句。他凑近几步，似是听见丁三对宋嵩说——喜欢你。
这便是天塌地陷，万劫不复了。
何登渠的脑袋像是被钟撞了一下，疾走冲上前去，拽丁三到他身后，恶狠狠地对宋嵩说：“枉我叫你一声先生，你却做这种村头王傻子都不屑做的勾当，平日一派正经模样，活该你将近而立也娶不着媳妇。”
宋嵩无缘无故讨了一场骂，怫然不悦，他刚想骂回去，何登渠又失魂落魄走了。
这小子倒是逃得快。
何登渠只是不想听到丁三说要和离。
何登渠抱着何怀畴，强忍住泪，对他说道：“你大爹爹他不要我们了。”不知何怀畴是听懂了还是又蓄好了力，开始新一轮的哭嚎。
一大一小走在冷风中下，泪水飒飒掉，活像被抛弃的孤儿寡母。
丁三忙赶上来，问着何登渠怎么了。
“我是不会与你和离的，休书也别想！”何登渠大声道，还带着哭腔。
丁三真是好一阵冤枉，不知何登渠又想了什么。他看孩子哭得厉害想把何怀畴接过来，但何登渠还不让，说孩子给了他，他现在就要和宋嵩跑了。
“乐照，你到底在说甚？”丁三哭笑不得。
何登渠看丁三毫不心虚的样子，后知后觉自己似是误会了什么。
“三哥，你刚刚和他在说什么？”不是……表明心意吗？
丁三跟何登渠解释说是为了香囊。他在香囊里放了纸条，但何登渠竟是一次也没看见，半点反应也无。
“我确是没见到。”
“我把纸条折了好几折，塞在香囊最底下了。”丁三挠头，不好意思说道，“宋先生是说我太笨了，叫我别搞这些弯弯绕绕，直接与你说。”
何登渠疑惑道：“你要说什么？”
“说我爱慕你。”
他爱慕我！
何登渠的心咯噔一下。
这一刻，又是天塌地陷，万劫不复。
丁三在宋嵩教导下学了好久如何回应何登渠的喜欢。他先是学写字，又是学诗，可最后竟是竹篮打水，这是他万万没想到的。
“我也爱慕你！”
说完何登渠意识到自己说太快，表露得过分迫不及待了。
他又补了一句：“是在你后面爱慕的。”
两个爹爹在那里爱来爱去实在是太过分了，何怀畴哭得直打嗝。
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这时三哥只是回应何登渠的喜欢，并不是说他真的自己喜欢上了，两人心意相通其实还差一点。
还有，到底是哪位小可爱给我引流了？
我真的一顿爆哭！
我把糕糕送给你！（开玩笑的）
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第二十四章 会试过后
三人回家后，何登渠找了借口自己一个人躲在恭房拆香囊。丁三香料塞得满，全部倒出来才翻到指甲盖大的小纸条。
都是些前人写的诗句，他见过多次，如今再见却仿若未识，依然喜不自胜。
“这句是如何混进来的？”何登渠自言自语道。
诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。
三哥是在暗示什么吗？
何登渠如坠五里雾，一时惶惶然。忽而转想，应是宋嵩信口胡言，故意教错刁钻促狭，看来他刚才没有骂错。然后他把所有纸条放到同一个香囊里，系到自己腰上，准备日日出门都要带着。
何以致叩叩，香囊系肘后。
何登渠满面春风地走出恭房，然后看他娘一脸幽怨地看着他，似乎是等待多时。
“勾儿，看来得抓几副白术散与你吃。”
说罢，方娘子捂着口鼻冲进恭房。何登渠张口欲言，却不知该如何解释。
他肠胃明明好得很。
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两年后——
二月日光暖中带寒，风过时人直打哆嗦，丁三出来时特地给何怀畴换了身厚衣服。
“小爹爹怎么还不出来？”何怀畴舔着糖葫芦含糊说道。他嘴巴小，红红的糖水融到脸上，又脏又黏。
丁三单手抱着他，眼巴巴望着贡院的门说道：“应是快了。”
何登渠前几日也差不多是这个时候出来的。
会试共三场，这是最后一场，且每场考三天，三天考生就在号房，吃喝拉撒就在这一小小隔间里。这天还冷着，好多考生到最后都是被抬着出来的。
过了一会儿，朱门打开，何登渠面如菜色地慢步从贡院出来。他整个人都是馊的，自觉离丁三和何怀畴两人一丈远。
“回去罢。”
“乐照，要不我去唤个马车？”何怀畴想扯何登渠的头发，丁三制住何怀畴要作怪的手，低声问道。
“无妨，走还是走得动。”何登渠有气无力地回道。
为了少出恭，何登渠都没吃多少东西。没想到隔壁号房的那个考生，极贪口腹之欲，干粮都被碾成末儿了还吃得那么香甜。但他又不想被盖上黑戳子，竟在号房里如厕。那味道，差点没把他熏蹶过去。
丁三也没问何登渠考得如何，便是落了榜也没甚不得了的。
何登渠和丁三在京城租住的房子离贡院有些远，走了两刻钟才到。
方娘子在家烧好了水，熬好了粥，就等丁三接何登渠回来。
何登渠一到家先是奔着去恭房，再是洗澡。
“祖母，你吃么？”何怀畴把没吃完的糖葫芦递给方娘子，他三岁了，讲话口齿还算清晰。
“你自己吃”，方娘子推拒道，“就会把吃不完的东西给祖母吃，怎么不见你给爹爹吃？”
“爹爹好累哦。”何怀畴言下之意就是爹爹累得吃不了糖葫芦，不然就给何登渠吃了。
丁三把何怀畴放下来，叫他自己去玩，他要看着点何登渠洗澡。
何登渠第二场考完后就睡在了浴桶里，水凉了也没被冻醒。还是丁三觉着他洗太久了敲门问他，他才和周公断了联络，不然这第三场考试他怕不是要发着热去了。
“大爹爹去哪里？”何怀畴抓着丁三的裤脚不许他走，自从两岁时被吓到后他就格外黏着丁三。
“糕糕和祖母在一起，我看去小爹爹掉水里没，很快就回来。”
“我也要去”，何怀畴把丁三的腿抱的死紧，“我和大爹爹一起去看小爹爹洗澡澡。”
这话被何怀畴说出来，哪里好像变了味儿。
方娘子憋不住笑道：“勾儿那么大人了，睡过去一次也不至于睡过去第二次，你还是陪着这小东西玩罢，他现越发离不了你，连祖母都不要喽。”
何怀畴也没反驳，睁着圆溜溜的眼睛抬头看着丁三，伸手要抱。
丁三无奈只好将他抱起，带他去玩竹马。
直到夜里，一家人才算是真正说上了话。
丁三把菜热了两遍，才等到何登渠自己起来。
“乐照，你多喝点鸡汤。”丁三往何登渠碗里舀了一大勺。
这鸡是他早上特意从集市买的。
“那糕糕呢？”何怀畴坐在小木凳上抱着他的小碗，不高兴地哼哼。
何登渠瞪了他一眼，给他夹了块他最不爱吃的秋葵，“你把这个吃完就让大爹爹给你舀。”