裕妃笑道：“皇上当然是宠你的，只不过如今都封了你为郡主了，自然不会再叫你做昔日的那些事情。如果太子有意插手，我看十有八九是会得逞的。”
小叶猛地站起身来：“不行，不行！”
裕妃看着她焦急的样子，道：“你是真不舍得？”
小叶道：“假如真的、真的找到个比我更好的人去看管园子，我或许不敢勉强，但是太子这人我不信。”
她公然的这么说，裕妃却只笑笑：“看样子你对太子是有成见的。”
小叶低下头去，也知道自己失言了。
裕妃道：“万事都好商议，何必就先着急起来，才喝了点儿冰水，这会儿又急躁了，你坐下。”
小叶缓缓落座，裕妃说道：“你父亲林将军虽然已经故去，但是他有几个昔日的老下属还在，他们很念旧情，每年必会去祭奠……如今听说你的事，他们听说后一定会很觉欣慰，照我看，不出这几天，他们恐怕就会进宫的。”
“是、是吗？”小叶怔怔地，却不懂为什么裕妃忽然跟自己说这些。
裕妃笑道：“皇上不让你管珍禽园其实也是好事，无非是怕你受累，怕别人非议……你只要明告诉皇上你喜欢那里，皇上自然明白。”
这日下午，麟德殿来人，告知裕妃说皇帝晚上会过来丰艳宫用膳。
虽然说皇帝来裕妃这里不算什么稀罕事，但近几年从不曾在这里吃过饭，这一次自然是冲着小叶。
裕妃叫人准备些精致可口的菜肴，宫灯初上之时，皇帝御驾亲临，裕妃早带了小叶在宫门处迎接。
行礼之后，裕妃笑道：“今日接了圣旨，臣妾就跟犀儿说，明儿一早便去麟德殿谢恩，不想皇上竟亲自来了。”
皇帝笑道：“明儿自然也可以过去，今儿朕多走这一趟也是无妨。”
到了殿内，菜馔果品应备满了桌子，皇帝落座，让裕妃在自己右手，小叶却在左侧，古来以左为尊，小叶本不敢，皇帝说道：“不妨事，你的身份不同，不必在意这些。”
看了看桌上的菜肴，皇帝又问小叶的口味，小叶说道：“皇上，我不挑食，什么都能吃。这些统统都是好的。”
皇帝笑道：“你虽这样说，可看着身量却也太过偏瘦了，朕让你留在裕妃这里，便是想让裕妃好好地替你调补调补。”
小叶心头一动，就想起白天的事情，正在欲说不说的时候，裕妃向着她轻轻地一摇头，小叶见状便暂且按捺。
皇帝不住地叫人给小叶布菜，加上裕妃巧言婉语，其乐融融地用了晚膳。
等饭后移驾到偏殿，皇帝看着那两只鹦鹉，笑道：“听说裕妃这里的鹦哥也是从珍禽园里弄来的？果然长的可喜。”
翠哥儿轻轻地碰了碰阿彩，阿彩心领神会，两只鹦鹉便甜言蜜语地叫起来：“皇上吉祥，皇上吉祥！皇上万岁万岁万万岁！”
皇帝大喜，回头笑看裕妃：“是裕妃教的，还是犀儿教的？”
小叶说道：“这不是我教的，当时我还没想到会见到皇上呢，必然是娘娘有心教的。”
裕妃当然没有这种小心思，这本是翠哥儿机灵鬼自行发挥的。
只是裕妃听小叶这么说，也知道她是故意让自己在皇帝面前得脸，便也顺势笑道：“臣妾不过是教了一两次，它们就这么快学会了，还是犀儿先前调教的好。”
皇帝笑着点头：“鹦哥儿虽灵，可也要教导养护的人用心才是。”
小叶又犹豫着要不要说起珍禽园来，裕妃仍是对她使眼色，小叶心里着急，可也只能按捺。
正好皇帝回头对小叶说道：“对了，刚才裕妃说起明儿带你去麟德殿，你明儿倒是果然得去一趟。”
小叶不解，裕妃也问道：“皇上为何这样说？”
皇帝说道：“她父亲本来有几个军中旧识，极为情深义重，朕昭告天下说找到林家遗孤后，他们便上书请求一见，已经准了他们明儿入宫了。”
小叶听了，不由地大为佩服裕妃的先见之明。
裕妃笑道：“原来如此，这是好事，明儿臣妾便陪犀儿过去就是了。”
是夜，皇帝临去私下对裕妃道：“今晚上朕就不在这里了，毕竟犀儿留在你这，有些不便，改天再来。”
裕妃笑吟吟道：“是，臣妾明白。”
送了皇帝之后，小叶忙问裕妃：“方才娘娘为什么不让我说？”
裕妃叹道：“傻孩子，这不到时候呢。你若是这会儿说起来，皇上自然不会轻易改变主意，我又不能公然拂逆皇上的意思，皇上必然又指望着我劝你，难道你想看我帮着皇上劝你？还是想我得罪皇上呢？”
小叶恍然大悟，又叹气：“哎呀，这可真难啊。那什么时候才能说？”
裕妃笑道：“我不是已经告诉你了吗？眼下正有一个绝佳的机会，你自个儿去想想就是了。”
小叶翻来覆去想了一夜，朦胧睡去的时候，总算给她窥得了天机。
次日一早，小叶起身洗漱，换了一件杏色的上衫，浅绛色的裙子，这都是尚衣局新赶制出来的，尺寸一丝不差。
裕妃道：“今天要见外臣，打扮要稍微正式一些。”于是叫妆娘给她简单地挽了个百合髻，亲自选了一枚攒珠压发给她簪了。
这样打扮，却跟昨儿的明艳逼人又不相同，却多了几分淡雅柔丽之美，尤其是小叶不言不动的时候，看着很像是个娇袅动人的名门淑媛了。
裕妃打量了半晌，叹道：“到底是美人儿，不管怎么装扮都是好看的。”
麟德殿。
今日进宫的，有兵部的左侍郎袁大人，五城兵马司的指挥使，还有一位两鬓斑白的老者，却是平宁侯陈老爷子。
这几位中，平宁侯当初跟林琅并肩作战过，年纪虽大，却跟林琅一见如故，生死之交，念念不忘。袁侍郎跟五城兵马司张指挥使却是旧日下属。
几人知道了林犀儿尚在人间，想到昔日跟林琅之情，自然要见一见他的女儿。
裕妃带了小叶来到之时，三人已经等候多时了。听见外头报裕妃娘娘驾到，便齐齐看了出去，却见裕妃握着一个少女的手引着她缓步进殿而来。
小叶起初还是低着头的，可心里也想看看父亲昔日的旧识，走了两步就抬起头来。
殿内皇帝依旧在正中的御座上，有三个人站在丹墀之下，却都不约而同地望着自己，尤其是那鬓发如雪的老爷子，怔怔地看着她，眼圈都红了。
裕妃娘娘引着她上前行礼完毕。
皇帝说道：“刚才平宁侯还等不急，问为何还不到呢。再不来朕就要派人去催了。”
裕妃笑道：“是臣妾一时耽搁了。”说着便拉着小叶，先引她到陈侯爷跟前：“这是平宁侯陈老爷子。”
小叶忙行礼，看着老侯爷的年纪，便道：“伯伯好。”
陈老侯爷听着她的称呼吃了一惊，老泪纵横。
“好，好，”平宁侯连连点头，泪从眼中涌了出来，他抬手扶住小叶：“很有你父亲昔日的影子。”
裕妃又给她引荐袁侍郎跟张指挥使，小叶只以“叔叔”相称。
其中张指挥使看着小叶道：“真的是犀儿吗？你认不认得我，你小时候是见过我的。”
小叶轻轻地摇了摇头，张指挥使叹息道：“是我糊涂了，我见你的时候你才两三岁，哪里能记得。”他是粗壮的中年汉子，说着这话，脸上却露出悲戚之色，忙转身强忍着。
此刻平宁侯道：“皇上，可喜林琅还有这一点血脉在，承蒙皇恩，封了她为郡主，只是微臣有个不情之请，能不能让犀儿跟着微臣出宫去住，微臣自会把她当作亲……孙女儿般看待。”
众人皆惊，皇帝也大为诧异：“这……平宁侯，这不必了吧，朕已经打算让犀儿住在宫内了。”
平宁侯道：“老臣听说，犀儿从小假扮太监，可见她受了多少苦，在宫内到底不如在外头自在，希望皇上开恩，答应老臣的请求。”
这平宁侯年纪大了，祖上又是开国元勋，所以地位尊崇，他的脾气又耿直而倔强，如今竟主动开口要接小叶去侯府，皇帝虽不愿意，可却要顾及他的颜面，不能直接回绝。
谁知这时候张指挥使说道：“皇上，臣也愿意接犀儿到我府上，虽然我哪里比不得皇宫，也比不上老侯爷府内，但臣的全家都会对犀儿很好的。”