“听您口气，似乎对承爵一事并不看好？”
符氏自认十分能把握人心，顺水推舟，“旁个兴许要争夺一番，但我瞧你啊，并不必要，也没那心思。”
“哦，太夫人是怎么看出来的？”
“我虽在内宅，也知道你是个有心气儿的，连着你家璿哥儿都一般无二。若你们母子想攀附侯府富贵，早几年遇赦时就回京来投了。何须等你家哥儿苦读高中？你不就是怕人说你们母子逢迎讨好吗？”
这话是不假，但也是事先给林氏戴了高帽，搞得仿佛她同意了璿哥承爵就是趋炎附势一样。
林氏没有表态，又静待她下文。
符氏见对方没有反驳，又趁热打铁，“要我说啊，这爵位于旁人说似那肥得流油的天鹅肉，于你家哥儿而言，却是烫手的山芋，接不得，推不得，倒不如安安心心走了实职的路子。旁的不说，单就我那好儿媳的身子骨就不知还能拖得几日。若做了她的孝子贤孙，一个不好就是三年的重孝，莫说亲事，便是大好官途都要耽搁了……”
林氏心里冷笑，原来是在这件事上等着她呢。
“太夫人与我说这个，也是庸人自扰了，我一做不得侯夫人的主，二管不住我儿子的意，你便是再说上十箩筐的挑唆之词，也是白费口舌，想来你那大房的好外甥女梅氏许了你百般好处，才使动你当这咒人的话托儿，不过我也劝您老多想想，她一个连自己亲爹都肯坑害的人，到时又会不会对你翻脸无情？”
符氏见林氏没给好脸，且被揭了短，顿时也变颜变色，最后只留下一句，“你为了报恩答应这件蠢事我拦不得，眼下不听我好言相劝，日后后悔可别寻人哭……”
之后便灰溜溜躲回了内宅。
林氏也终于有些懂了，为什么孟芫才二十六七的年纪，身子便败落至此，还不是都跟着这些虎视眈眈的吸血蚂蟥们耗神贴智？
此后几日，西府又陆续有人上门。
有来瞧孟芫的，也有来找林氏的，更有甚者，直接拉了璿哥去“钻研学问”。
不过都是来观望风向的。
孟芫一日没有当众提及立继的事，便证明事情还有转圜。
众多虾虾蟹蟹轮番登场，都没问出个结果。
最后，多日没有动作的周氏终于沉不住气，这一日再一次来到东府的暖阁。
第6章 【陵花歇】（捉虫）
这一回，周氏仍是戴了帷帽入了内间。
屋里也照旧只留了紫棠。
孟芫眼下精神尚好，甚至隔着霓光纱幔主动招呼周氏，“大嫂来了。”
周氏既不上前，也不落座。
她心里躁，懒得多费口舌。
“顾氏祖母二月里入了咱慕家族谱，牌位也供在了祠堂，每日早晚受着香火供奉，四时孝敬不断……我许诺你的早已兑现，不知六弟妹打算何时张罗立继的事？”
孟芫淡淡一句，“牢大嫂费心了，先头我说过，要待春闱后择嗣，如今朝廷发了官榜，四房璿哥儿一朝登科，在众子弟中拔了头筹，我便如约守信，着手请封璿哥承继三房香火和博望侯爵位。”
周氏心下煎熬，面上假作持重，“既有了定数，便早些拟好请封的官文，也好了却老六一桩心事……待我过几日亲自将奏文代你送去宫中，让嗣子顺利得继，侍奉于你膝下，也省得你继续苦撑熬耗心血。”
若不是经过先头周氏命人掌掴慕璿那场闹剧，孟芫几乎都要相信她这位历来争强好胜的长嫂是诚心实意来帮忙的。
“大嫂好意我心领了，只是此事，我已作好安排，大嫂届时只需等着观礼便是。”
周氏所想，是打算趁着替孟芫呈送奏文之时使个“掉包计”，将内里人选由慕璿换作二房嫡子慕玠，若能避着旁的不相干的人行事，说不定真可瞒天过海。
最好那时孟芫已经一命归西，四房一无实凭，二无倚仗，最终不认也得认。
这也是周氏最后能使的手段，虽有些铤而走险，但也不是不能实现。
如今周氏听到孟芫不劳烦她经手，顿时急了起来。
“你这身子骨一阵风就掀倒，难道还想勉力去宫门递书不成？我是慕家宗妇，这请封嗣子的事，还有哪个比我更合适替你奔波？”
孟芫也不瞒她，“前些日子往武兴侯府送节礼的时候，我便把这事托给了姑母，她进宫时，已经替府里把奏书呈送上去，想来不日将有结果。”
“什么？！”周氏顿觉心头一凉。多多
她万没想到，孟芫竟会找了顾氏已嫁的长女帮忙，须知当初孟芫嫁入慕家，那位是极力反对的。
也正因如此，周氏才认定孟芫想要上书只能经自己之手，毕竟孟芫娘家败落，守寡后连故旧也鲜少往来，寻常再难找到可信的人托书上表。
正此刻，堂帘外头银染来报，“禀夫人，宫里梁大监登门，说让四房的璿少爷到前头接旨，可赶巧璿少爷早间被他座师尚大人召去了府里论学，至今未归，您看是不是派人去阁老府上把人请回来？”
孟芫眉心一挑，知道宫监登门，且指名要找慕璿，便是事情终于落定。
她笑着应允，“让薛四福驾了车立即去接，再将梁大监让到正房花厅用心招待。”
她转而看向周氏，“大嫂既赶上了，我也厚颜烦劳你一回，我带着病气没法起身，就请你代我去花厅招待招待这位天家贵使吧……”
周氏险些一口老血哽在喉口，这真是她端碗旁人吃肉，可碍着身份，只得咬牙切齿应下，“好，那我便替你去应酬一番。”
明旨一发，便定了慕璿继任博望侯的身份，于朝里和外间，从此他便是三房的子嗣——侯府的当家人，往后要认孟芫为母，却只能称林氏为伯母。
当然，为表郑重，还须置办典仪，届时改了族谱，再请同宗族的人观礼。
周氏眼下心里再不痛快，也不敢当着宫使的面造次，只黑着脸在一旁看着一切尘埃落定。
一个时辰后，整个西府的人都知道，新科进士慕璿已然成了继任博望侯，不日将要开祠祭祖改过族谱。
消息一出，犹如冷水溅入热油，原本观望着的众人猝不及防，且大骇一回。
又半个时辰，西府里有些牌面的大小主子皆不约而同的来了，顷刻便将东暖阁塞了个水泄不通。
慕璿接过旨，亲自送梁大监出门。
因他是半途从尚阁老府上回来，说及皇帝想择了良才修撰国史之事，慕璿禀过孟芫又先往那处去把未尽之事叙完。
他不在的时候，正院东暖阁内已济济一堂，屋子里男男女女、老老少少，连着贴身伺候的女使们，足有三十余口之多，即便此刻堂帘被拉开，还有些仆从只能站在近门口的地界儿。
长房以忠毅伯慕汯和当家夫人周氏为首，身后簇拥着他们这一支的子女，除了一个嫡子和两个女儿，连着庶出的三少爷慕珝的生母钟姨娘都没有落下；
慕汯的庶弟——同属长房的三老爷慕江则皱着眉头坐了慕汯下首，身后站了其妻梅氏和四个子女，同长房不同的是，七少爷慕玌的生母孙姨娘倒没有到场，慕玌也只怯懦地站了他亲兄长慕珅身后；
二房老太爷慕雄是屋子里辈分最长的男丁，和继夫人楚氏坐在大房对面的头位，他们的独子二老爷慕涛没有来，只有其妻韩氏带着四个孙辈在一旁侍奉；
三房里人丁零落，除了经年卧床的孟芫，正经主子就只剩太夫人符氏一个，她此刻没有落座，而是在四合的床帐外说着什么；
到了四房，除了慕璿之外的六口人皆在，五老爷遗孀林氏和七老爷慕沛只据了离门较近的位置，且都板着脸没有插话，却是连个仆从都没带。
都是方才那道圣旨招来的。
符氏正说到激烈处，“就算我不是你正经婆婆，好歹也是明媒正娶的正头夫人，府中承爵立嗣这么大的事，你居然都不寻我商量一句就自作主张，真当我是个没脾性的摆设不成？我这辈子没有生养过一男半女，却是给先祖辈守过孝，且待你们夫妻也视若己出，你怎么敢如此目中无人？”
帐子里的人只压抑地咳，林氏看不过眼，起身上前几步代孟芫分辨，“三太夫人这是作什么？想仗着你长辈的身份强逼你儿媳不成？莫说凭才学选嗣子是六叔生前立下的规矩，便是没这回事，这立嗣本就是嗣母的事，旁人干涉不得，您老既已颐养天年，何必被旁人作了枪使。”