“征十郎，我都听说了，多谢你，”祖父伸手拍了拍他的肩膀，老人不愿意露出软弱，但眼眶早已经通红，“还是先把衣服换掉吧，这么冷的天。”
“是。”赤司征十郎轻轻点了点头，虽然嘴上答应，但还是跟他们一起重新走到重症室门口坐下。
“父亲。”男人刚刚叫了一声，却被一个狠狠的耳光打得偏过头去，指印瞬间就浮了起来。
“你还记得我是你父亲，”祖父压抑着嗓音的颤抖，伸手指了指重症室，“那你还记不记得她是你女儿！西园寺家唯一的后代！这样好的孩子，换了谁家都要当成宝贝，可你呢？你对她不好也就算了，现在还惹出这档子事！”
男人沉默片刻，目光意有所指地在对面转了一圈。
祖父沉着脸：“现在说的是家事，在场的也没有外人——他是冬花的丈夫，有什么必要遮遮掩掩？”
“……是，”男人低了低头，放轻了声音，“只是到底还是公共场合，其他的事，还是回家再商议吧。”
祖父冷哼一声，没有再理会他，转身在祖母身旁坐下，和对面无声对峙。然而一边人脸上写满了相似的担忧，另一边却是冷漠的高高挂起，像两条泾渭分明的河流。
这时，重症室的门突然打开，一个护士从里面急匆匆地走出：“西园寺冬花的家属？家属在吗？！”
在场的人立刻全站起来，或希冀或漠然地注视着她。
“病人的情况非常不好，求生意识不强，血氧饱和度一直在降，家属做好心理准备！”护士抛出一长串炸|弹，又转身匆匆地回了重症室。
那一瞬间，赤司征十郎的心脏几乎停跳，所有声音潮水般从耳边褪去，世界成了一片虚无的空白。他近乎茫然地眨了眨眼，刚才一直刻意不去想的东西突然在脑海中炸开，他甚至看到带走母亲的死神，已经再度向重症室挥起镰刀——
“征十郎、征十郎！”
好一会，含着焦急的呼喊渗入大脑，将他从这种状态中逐渐拽拉出来，他缓了缓，慢慢扭头看过去，神态居然如同毫不设防的脆弱幼童：“父亲……”
赤司征臣松开他的肩膀，没有问起他刚刚的失态，只是叹了口气，缓着嗓子说：“去换身衣服，做个全身检查。”
赤司目光一动，没有立刻回答。
“事情我都听说了，”赤司征臣耐着性子，“我明白你的感受，但是冬花如果知道你这么不爱惜……”
“父亲的确明白我的感受，”赤司征十郎打断了他的话，喘了口气，眉宇间浮上痛苦，“这种时候，怎么可能离开。”
赤司征臣一怔，低头对上儿子宝石一般澈透的……和妻子别无二致的红瞳。
心爱的女人生死未卜，只能无措而焦急地等在手术室外，就算平时事事皆在掌握之中，但面对死亡，却还是只能无力地接受一切——赤司家的男人，似乎都走在一条相同的路上。
“……这样吗，”赤司征臣往后退了半步，恍然闭了闭眼睛，然后招手叫来助理，“去给少爷拿件外套，倒杯热水。”
重症室的门口总是维持不了几分钟热闹，就会有人借着各种理由离开。到最后，只有老人和赤司征十郎还守着，祖母脸上泪痕擦不干一般，她双手合十，闭着眼虔诚地低声念叨着祈祷的话语。
赤司征十郎坐在祖母身边，眼皮眨动间有几分胶合，他一夜没睡，跟着警方各处奔波，提心吊胆了一整夜，最后还惊心动魄地面临了一场爆炸。到现在，那些激昂的情绪慢慢褪下去，便剥露出浓重的睡意。
他在祖母絮絮的祈祷声中慢慢合上眼睛。
下一刻，神经本能地一跳，「冬花」两个字在心头闪过，他当即狠狠皱了皱眉头，挣扎着要睁开眼睛。
突然，一只柔软温暖的手轻轻摸了摸他的额头，随后冬花含着笑意的声音响起：“睡得好沉啊。”
另一道温柔的女声也笑着：“昨天又被他爸爸叫去跟着开会了，都没睡好呢。”
第二道声音如此熟悉，他心口一空，震惊之下恍惚睁开眼睛，看到刚刚出声的女人红发松松绑成一束，脸上带着在他记忆里扎根最深的温柔笑容，正低着头打理手上的毛线。
“妈妈……”他眼神闪烁，无声地掀动口唇，当即便想要起身，却震惊发觉现在好像是躺在东京公馆自己的床上，动弹不得。
冬花没发现他已经醒了，从他床前蹦蹦跳跳地走到赤司诗织身旁坐下，赤着的双脚缩到白裙宽大的长裙角里。
“都说让你穿鞋的，凉着了吧。”诗织佯装严肃地点了点她的额头。
奇怪……她们见过吗？
赤司皱着眉头，大脑深处有些昏昏沉沉，一阵眩晕让他不由又闭上了眼睛。
赤司有种莫名的仪式感，因而注意到她们相识的过程中似乎没有他的参与时，有些遗憾——毕竟他一直想要拉着冬花的手，郑重地将她介绍给母亲，然后一字一句地告诉母亲，冬花对他有多重要。
她是难得能够理解他，与他相伴的人。追求胜利的那条路深远而寒冷，即使他自愿行走其中，但跋涉得久了，也不免会感到孤独，而冬花就像一弯柔软的小月亮，一直无声而温暖地陪伴在他身边。
这样想着，他的意识刚要继续下沉，似乎要陷入无边的黑甜乡，这时，赤司听到冬花羞赧而小声地叫了一声：“妈妈。”
于是他又费力地撕开一线眼睫。
冬花脸颊铺了一层粉粉润润的红，眼睛亮亮的，歪着头靠在诗织的肩膀上，仰着脸又轻轻叫了一声：“妈妈。”
诗织含着笑，纵容宠溺地回应：“什么事呀？”
“妈妈劝劝他吧，”冬花拉着诗织白色洋装的袖子软声撒娇，“劝他再找一个，不然他钻牛角尖，以后一个人多孤独啊。”
赤司征十郎登时心口一沉。
诗织低头打理毛线：“我可劝不了他，我连你爸爸都劝不动，还是你自己跟他说。”
“我跟他说……”冬花鼓着脸，有些为难，“他肯定会跟我生气的。”
“好了，先别想那些了，”诗织把毛线递给她，“不是说要给他织条围巾吗？”
冬花轻轻“啊”了一声，赶忙接过来，然而刚把线头揪出来又慢下动作：“织个什么花样好啊？”
诗织跟她一起歪着头想了一会，突然福至心灵地一拍手：“我记得征臣的书房里有本编织大全，稍等一下，妈妈去拿。”
“好。”冬花乖巧地点头。
赤司看着母亲起身的动作，心中突然涌出一股强烈的不详预感，他挣扎着想要从床上起来：“妈妈…别！让佣人拿就好了……”
然而两个人谁也没听到他的话。
诗织打开门走了出去，冬花斜斜地跪坐在沙发上，一边摆弄手里赤红的绒毛线，一边轻声哼唱着什么。然而许久过去，却不见诗织回来，冬花疑惑地皱皱眉，起身打算去下面看看：“妈妈去哪儿了，这么久都不回来……？”
“冬花！你再等一等，不要出去！！”赤司从床上撕扯下一半身子，焦急地阻止她。
但冬花对他的声音充耳未闻，依旧赤着脚，小跑着出去了。
“冬花！！！”情急之下，赤司咬着牙一个用力，终于从床上挣脱下来，三步并作两步地冲过去拉开门。
然而门外并不是他熟悉的小客厅和走廊，而是一片纯净温和的白光，母亲和冬花就一前一后地走在这片白光里，而光的尽头，是一片虚无。
赤司登时睁大了眼睛，眼底沉出一片郁然，全身的肌肉绷紧，他立刻冲了出去：“妈妈，冬花！！不要去那里！冬花，妈妈——”
然而无论他怎么跑，不但追不上前面那两个闲适散步的人，距离反而越拉越远。
不知跑了多久，赤司弯下|身子，汗水从额上滑落，他拄着膝盖喘着粗气，刚刚抬起眼睛，就直接目睹了母亲被那片虚无吞噬的场景。
而冬花离尽头也相距不远。
他心一紧，咬着牙迈着沉重的腿脚重新跑动起来：“冬花——！”
和之前不同，这一声呼喊似乎实实在在地传递到了冬花耳朵里，少女的背影一顿，随即转过身子，身上的白裙突然变成帝光制服，她慢慢勾起唇角，对他绽出一个温柔到极致的笑容。