“这个呆子。”阿宝不由噗嗤。
“咱们陶公子，只是想把最好的东西都给您呢。”云儿很为小姐高兴。
“再说下去，我就叫你围了这白虎皮子。”阿宝威胁。
这春末夏初的日子，裹上发热的皮子，如何受得了哟。云儿只能捂嘴，摆摆手表示我不说。心里却乐开了花。
马车一路慢行，到了鼓楼附近，却有锣鼓声，噼里啪啦的爆竹声，还有不绝于耳的报喜声。
阿宝转念一想，就明白了，应该是春闱的报子。算一算，春闱的喜讯也该传回君山了。就是不知道，是哪位相公有这等本事。
叫仆人去打听一下，另叫家里背下一份厚礼送出去。士农工商，阿宝家里虽然巨富，却难免要和这些未来的官爷交好。她爹经营了不少这样的人脉。
处理完胚布的事情，阿宝才回到家里坐定，她母亲就笑着捧一个小匣子过来，神神秘秘地说：“阿宝，你整日里去西山，可有什么事情，要和你娘说呀？”
阿宝有些不自在。她爹娘不知道？阿宝是不相信的。不说她爹耳目众多，就是她娘，也有许多八卦圈子。她在西山的事情，只怕人尽皆知了。
“娘，我想着，咱们家没有继承家业的后生，他若是要和我结亲，就叫他住到家里来帮忙。”阿宝心里也为家里的血脉担忧。
王夫人赶忙将匣子放下，拉住阿宝的双手道：“乖女儿，都是爹娘没本事，才叫你担忧这些事情。只是，娘是过来人，你这种想法最要不得了。咱们家虽然没有个男孩子继承，可他家也只有两姐弟相依为命。醉儿来咱们家，英儿怎么办？”
“爹娘都是明白人，半子半子，虽然不住咱们家，也是一家人。以后若是你儿子女儿多，有一个继承了家里的姓就行了。旁的，你千万不要再计较了。”
这时候，家族观念虽然影响了许多人。可看王家夫妻，虽然一辈子没生出儿子来，却硬是顶住压力，自己的日子过得快活。不纳妾、不过继。别人虽然有话说，却又能怎么样？
他们唯一担心的，就是宝贝闺女阿宝。
如今有一个这么满意地女婿，王夫人心满意足。
阿宝和黄英也是亲密非常。只是，黄英总是坚忍，举止率直果决，阿宝和她相交久了，渐渐忘记她女儿身的事情。
王夫人这一通话，叫阿宝羞愧非常。她自己是女儿身，知道女儿独自对外做生意的不容易。黄英姐姐虽然不说，她却更应该体贴些：“娘，我知道了，以后我会更注意的。黄英姐姐和陶醉……都是好人，虽然不和咱们住在一起，却也是一家人。”
阿宝对王夫人“一家人”的话，无比认同。
“你这样想才对。”王夫人见她想明白了，才放松下来。她把手中端着的匣子递给阿宝：“喏，你若是脑袋不转弯，这匣子珠宝我就自己昧下了。”
这是黄英送来的礼物。阿宝和陶醉的事情，虽然还没有开诚布公地说，两家人却早有了默契。王老爷王夫人经常会给陶家姐弟准备些礼物用品，陶家姐弟也多有回应。这匣子珠宝，虽然没有镶嵌，却个个品相完整华贵，价值不菲。若是阿宝没有想通，王夫人是要退回去的。
“这太珍贵了，我……”纵然阿宝见多识广，也被这一匣子宝光灿灿的宝石闪到了：“娘，咱们不能收。”
“黄英特意给你换的，说了叫你打一些珠宝首饰。”黄英不会没有理由说起这件事——她准备向王府提亲了。只是，王老爷不巧，去了蜀城，只能暂且按捺，心里却老早将阿宝当做弟媳妇了。
阿宝也听明白这言下之意了，只是羞怯，却不再反驳了。
这时候，探听消息的仆人回来了，给云儿转述了一嘴。
“什么！”云儿惊讶非常，双目圆瞪。可即便她不愿意相信，这事情已已经板上钉钉：“行了，礼物稍等，我先去给夫人小姐回话。”
这事情有变，该不该送礼也是个问题。
云儿匆匆回来，如此这般地复述一遍。
“孙子楚！没想到他有这样的造化。”王夫人也早就听说县里出了一位举子，她原先猜想应该是书院的人，却没想到，竟然是孙子楚这么一个有些“痴傻”的人，拔得了头筹。
阿宝已经很久没有听说过孙子楚这个名字了。
她想不起孙子楚的相貌，反倒是那只叫翠绿的鹦鹉，叫她印象深刻。
孙子楚这一年，经历了许多事情。就阿宝知道的来看，他年初的时候失去了抚养他长大的老仆人。后来，家里的财宝被发现，孙府被人侵占，他只能忍气吞声，搬到了一个乡下地方继续求学。
“他倒也本事，如今，就要看那些仗势欺人的人如何收场了。”当初孙家被侵占，用的虽然是正当的借口，可难保孙子楚不会怀恨在心。
王夫人原本也只是随口感叹一句，随即就开始担心阿宝了。孙子楚对她有些痴迷，也不知道阿宝有没有被打动。
好在，阿宝也并没有什么变化。
“咱们也雪中送了一回炭，若他是知恩图报的人，就不该来找咱们的麻烦。其他的事情，咱们也没那个本事去管。”王夫人说的是当初孙子楚离开孙家后，竟然找不到一点银钱，差点在村子里饿死的事情。
孙子楚从小就不知道银钱的用处，所有的事情，阿公都给他安排得井井有条。突然间被赶出孙府，他竟然就带了复习的书和文房四宝，连衣裳都不曾带一身。
好在那时候，孙老爷去他在的村子收麻，想到到底是有过一面之缘的人，孙子楚也命途多舛，才想去看看他。没想到，孙子楚竟然因为饥饿，已经昏睡不醒了。
仁心堂的大夫说，若不是送得及时，孙子楚的小命危险了。
王夫人想到这一件事，就觉得不需要再去计较和孙子楚的事情。不论如何，两家都不会交恶。
“娘说得在理，云儿，吩咐下去，比平常厚三成，赶紧给送过去。就说，我爹如今在外地，等他回来再去拜见孙举人。”
云儿赶紧派人去送礼。
一间茅草房里，一个粗布衣裳的少年端着茶碗不说话，他身边是一摞摞堆起来的礼盒，身边是唯唯诺诺的管事。
他分了一点心神听那些管事们的奉承，满心想的是后山的一抔黄土和一个小小的碑石。
阿公应该很高兴吧。
孙子楚平静地手下王府的贺礼，和对带其他的管事不同，他感激地说道：“若不是王老爷的一袋银钱和米面，我现在还不知道在哪里呢。你们回去跟王老爷说，我是晚辈，怎么能让长辈过来拜访，应该我上门才是。”
对恩情，他都记在心上的。
柴门篷户，有一个朴素的少女推门进来，管事都朝她问好。她却只关注孙子楚，给他送上一盏热茶。
孙子楚自打那一年以后，身子就不大好。
“多谢。”孙子楚温柔地道谢。
这是他的妻子，村里的秀才之女，虽然不通文墨，却温柔可亲。
少女腼腆微笑，对诸位管事说：“多谢你们的心意，等我家收拾妥当，就请诸位的主家来做客。只是我们才从府城回来，家里还有许多东西没有安排，招待不周，请诸位见谅。”
管事们正觉得孙子楚不善交际，有些尴尬。少女给了台阶，众人都明白，纷纷留下礼物离开了。
第一百零二章 罗刹国
五月的清晨，江面上泛起了朦胧的水雾，两岸苍翠青山，一叶扁舟在平静的水波中荡漾。两岸不时有凄厉地鸟兽鸣叫，舟上的人，却执一只玉笛，悠然地吹一曲清平乐。
“燕公子，你这么早就醒了？”
少女打扮的芍药端着簸箕走出船舱，就看到临风坐在船舷的燕赤霞。迷蒙的晨雾中，他的身影，潇洒而恣意。
燕赤霞大多时候游览名山大川，都是孤身一人，见到眼前这种秀丽江山，情难自已就习惯性地寄托于笛音。被芍药打断，他才想起，这船上还有许多人。
“打扰你了吧。我不吹了，你回去再休息一会。”
芍药到他身边坐下，把簸箕放在地上，里头是一些干花瓣和果实。
“我也习惯早起。”芍药娴熟地挑选着，一边和他说话：“你的笛音悠然，叫人忘忧，很好听。”
有人夸奖，燕赤霞虽然不好意思，却只是腼腆地收起玉笛。