忽然有人轻轻推开了客栈的门。
他打了个激灵，哈欠连天地开口：“打尖儿还是……”
话音未落，只听得一声轻响，活计身子一僵，喉间现出了一缕红线。
血在顷刻间喷涌而出。
二楼听到动静提灯而来的另一人见此吓到魂飞魄散，扭头边跑边喊。
“来人啊！杀人啦！”
凄厉的尖叫声好似利剑一般，转瞬间划破了长夜的寂静。睡梦中惊醒的住客慌慌张张地推开房门，还来不及穿好衣衫就往外狂奔，可人不过刚跑过转角，迎面倒下的影子就将他绊了个跟头。
似乎有粘稠的水迹一点点滴落在脸上，他战战兢兢地抹了把脸，后知后觉地嗅到了刺鼻的血腥气。
有极轻的脚步声逐渐逼近，他推开扑倒在自己身上的尸体，哆嗦着抬起了头。
来者的眼睛漆黑一片，在黑夜中像极了吐信的毒蛇，他手里的弯刀还在往下滴着血。
寒意自脊背直窜天灵盖。
“别杀我！你要什么我都可以给你！”
极度的恐惧催促着他爬起来逃离，可那人身形一晃，转瞬就掠至了眼前，弯刀的刀锋也随着他的动作直直落下。
他下意识地闭上了眼，绝望充斥了整个脑海。
“锵啷——”
预想之中的痛意却并未到来，刀刃相接的声响却在黑暗中格外明晰。
“愣着干什么？！跑！”男子执剑的手腕用力下压牢牢制住弯刀，回头冲他吼了一句。玄色的袍子让他几乎与夜色融为一体，唯有面上遮盖着的银箔面具偶尔映出一丝月光。
后者来不及多想，爬起来连滚带爬地跑出了客栈。
“啧，混蛋玩意儿……”他啐了口唾沫，剑招一变将面前的行凶者反震了出去。
他的力道相当重，这一剑虽因弯刀的格挡未能直接刺入皮肉，但余劲却将那人给扫飞出去直直地砸进了客栈的房间，木门碎的七零八落，这一下若是放在寻常人身上，恐怕短时间内爬不起来都是轻的。
但他很清楚自己面对的这个并不是“普通人。”
果不其然，屋内在一阵细微的响动过后倏地传来一声类似于野兽的嘶吼，黑影如电一般蹿出，高举着弯刀继续向他扑了过来。
他眯了下眼睛，像是大致估摸了一下对方这一击的强弱，足下一动便掠至对方身后。他的剑尖在弯刀的某一处点了一下，借着收势反手一握，在对方的刀还来不及变化时绞住了喉咙。
含糊的吼声直到他完全断气才止息。
他松开了死去的凶手，上前两步从二楼的窗子跳了出去。
大漠的风卷起玄色的兜袍，他立于屋顶，望着城中逐渐亮起的灯火。
“十一。”有人从远处掠至他所站立的屋顶，开口时声音沉沉。
“不出所料。”十一回头看了他一眼，一贯嬉笑的人此时唇线紧抿，“狼来了。”
“放鹰吧。”
林知忆带着消息去侯府的时候恰好瞧见了院外树梢上的鹰。
旷野长大的猛禽爪牙尖利，目光里还带着原野的桀骜。
她屈指敲了敲院门，推门进去时发现院中的两人似乎已经等候多时。
晴岚打了个呼哨，黑鹰振翅而下，抓在了她手上的护臂上。
“何时到的消息？”千户看了眼石桌上的短笺，眸色深深。
苏念雪倒了杯茶推至她面前，道：“晌午。我们前脚刚说完，你后脚便过来了。”
“先扰凉州，是要提醒四境边郡看顾好自己的一亩三分地，以此掣肘北境。南境遥远，燕人长于草原不善水性，所以挑了凉州。”晴岚伸手顺了把鹰的翎羽，“倒是不意外。周秦如今终于肯主动出击，对我们而言兴许并不是坏事。”
“的确如此。”林知忆低眸看着氤氲的茶水，“第一回 选的凉州，那下一回会是何处？”
晴岚放飞了鹰，撑着脸屈指敲打着石桌，道：“江南和兰陵二选一吧。”
“为何这么说？”
“人多了送不进来，中原的厄尔多是为了引起骚乱的。”苏念雪接话道，“既然是要乱，可不就是要拿南北两家开刀吗？”
“是啊。”林知忆苦笑道，“最迟两日，我要去一趟兰陵。”
苏念雪眼中划过一丝惊讶，不过她大致也猜到了这个结果，若算脚程，自然是去兰陵更快，江南有其余的千户在，委实不必从长安再派一位过去。
“楠茵呢？”身为沈家的二小姐，她应当也是时候回去一趟了。
“两个时辰后动身。”林知忆道，“临安的消息早到了一些，想来沈家主猜到了什么。倒是你晴岚，鹰……没有命令吗？”
晴岚摇了摇头，道：“没有。”
没有命令，就意味着她暂时还不能动，只能等待合适的时机。
血杀术者要对上的是最危险的厄尔多，所以她需要等到对方先耐不住性子现身。
“好罢，看这情形还是我先去看看周秦究竟打了些什么算盘。”她站起身，嘴角终于勾了个如平常一样的笑出来，“保重。”
晴岚站起身，眸光柔和了些许，冲着她微微颔首道：“保重。”
此时此刻，确实也无需多言。
斜阳半敛，稀薄的日光泼了人满身。
年轻的千户站在城门前望着整理行装的人没说话，她轻轻抿了抿唇，少有地沉默着伸手过去轻轻拂落了沈楠茵肩上的落花。
“不必逞强，万事小心为上。”末了，她能说出口的叮嘱也就这么几句。
沈楠茵只是摇了摇头道：“我晓得，你不必担心我，至少我还有父兄护持，反倒是你……”
六扇门的朝廷明面上放在江湖的耳目，此番出事，她身为六扇千户必定是走在最前面的那一个。
“这块牌子。”她自袖袋中取出先前对方予她的六扇腰牌，“可还有效？”
林知忆怔了一瞬，道：“给了你便是你的，自然是有效的。”
沈楠茵指尖微微一紧，深吸了口气上前去抱住了她的肩，低声道：“这是你说的……万事小心。”
她抬手拍了拍她的背，低低应了声。
骏马撒蹄而去，卷起阵阵烟尘。
城楼上的人望着官道的身影远去，目光望向了遥远的天边。
“阿岚。”苏念雪立于她身侧，轻声说，“其实除了兰陵和江南，还有一处都没有提。”
晴岚眸子侧映着稀薄的日光，清透得很。
“雁翎关后的茨州。”
第138章 第一百三十七章 人选
茨州的天亮得早。
早晚还是凉，可屋子里的炉子一早便给人撤了，空出来的那块地儿瞧着空空荡荡的。白子书披了件衣裳整理桌上扔得乱七八糟的文书，听见脚步声时才抬起头。窗子还开着，临着的杉木发了新芽，那抹翠色成了北地的一抹点缀。
白瑜瞥了眼身后，规规矩矩地行了个礼道：“阿……鬼首大人，庄主到了。”
白子书抬眸横了他一眼，笑道：“照常叫人，做什么端着？人又不会吃了你，再说这个时候也不会罚你挨鞭子的。”
堪堪步入屋内的白子珩闻言瞪了眼他，但到底也没说什么。
少年人摸了摸脑袋，眯眼笑得纯良无害。
“怎么过来了？”笑过之后，他放了文书道，“若有消息让人传一声便是，何须你亲自走这一趟？墨客的庄主可是从不踏足前阵的。”
“我不来，你自己调阴差？”白子珩敲了两下桌子，“鬼差人手也就那么多，纵你调配得当，也决计是不够用的。况且……”
“有人不是正巧要引我出来吗？”
白子书面上的笑意淡了下去，道：“除了这个……你来是为了这封信上的消息吧？”
他点了点被放了的那张纸。
白子珩点了点头，道：“那边安插的人给了准信，与我们先前摸的底细差不离，可以动手了。”
“你倒是不怕周秦先对你下手。”
“他要杀我的理由多了去了，不差这一个。”他摆了摆手，“时怡那件事我不肯让你动，他就已经恨上我了。”
白子书屈指弹了下手边的茶碗。
他手上的这份东西来自燕北，上头说的那个消息记着的是数个周秦埋着厄尔多的地方，若是能拿回来，不说影响深的，至少能让更多无辜的人活下来。
可眼下有一个问题——他们该让谁去取这个消息？