在一片混乱之中，安塞听到几个人在叫：“他们在反抗！”攻势便一下子猛了起来，他的右脚被马车压住了，有个不知名的人使劲扯着他的右手，简直是要把他的腿活生生扯下来，目之所及，只剩下那片晃眼的白色灯光。
作者有话要说：
卡了一天
第23章 客房
车夫早就不见踪迹，有很多人在喊：“是安斯艾尔殿下！”更多的人想尽办法往马车挤，一名士兵被推着爬到马车上，站在车顶和车厢的连接处，勉强保持平衡。他背对着灯光，面容模糊，和每个在背后议论自己的人一样。没过多久，又有两个人把马车踩在脚下，可怜的马车不堪重负，发出“咔”的一声，大概是要碎了。
一枚淡红色的布质花躺在不远处，被无数人踩过去，沾染泥污，再不复来时的光鲜。
好了，现在不仅蛾子没了，就连马车都灰飞烟灭，棒呆了，弗雷德卡棒呆了!
他不知道这场荒唐的闹剧是在什么时候结束的，在被踩上的士兵的惨叫、将军们的命令、父王的歇斯底里中，标志着后半夜到来的钟声响了，人潮散去，留下一辆支离破碎的马车、一具车夫的尸体、满地鲜血和碎布。
“你怎么回来了？我亲爱的儿子！”布拉德里克三世惊讶地问道，他走向安塞，身后跟着两位将军。
安塞下意识地行礼，即使他现在是坐在地上的。顺着他的目光，布拉德里克三世看见了那只被马车压住的脚，那儿全是血，尊贵的国王陛下只是看了一眼就把头扭开了。
“阿尔杰，快把殿下的脚解救出来，难道你们没有注意到吗？”他往后退了一步，目光从安塞的脸上扫过，在小腹的位置停留了好一会儿，又说，“昨天早晨我收到了一封来自马第尔达的加急信，署名是我的好儿婿。多亏了他，我才知道这样一个天大的喜讯。”
“父王，我有些头疼。”安塞说。
两位将军合力把马车抬起来了一点儿，刚好够安塞把脚伸出去，但他的脚因为被压太久已经失去知觉，根本动不了，而将军们一时间也找不到多余的手来帮助他，他们环顾四周，面面相觑，最后那个名为“阿尔杰”的年轻将军对安塞说：“殿下，请您把脚挪出来。”
安塞吃力地用手抱住那条受伤的腿，把它慢慢地从马车下面抽出来，同时还要应付来自于他父王的盘问，但他依然详细地回答了所有问题，将军们放下马车，一左一右地搀扶着他，把他带回王宫。
路上安塞提起贝莉卡，听到这个名字后，布拉德里克三世脸上那丝仅存的笑意也淡去了。在一片沉默之中，安塞几乎可以确认姐姐的婚姻已成定局，并且不可能在宫中了。他失去了谈话的兴趣，只有在父王问他问题的时候才会答上那么几句话。
王宫里的晚餐固定在下午五点半，早就已经结束了，偌大的宫殿里只点着两盏灯，一盏在客厅，一盏在书房，除此之外，其他分不到蜡烛的人早就回房休息了。布拉德里克三世命人把会议室的灯打开，书房的灯灭掉，然后召集所有的王子公主到会议室开会。安塞尚未用餐，本没有饿意，直到进入温暖的室内才感受到胃部空虚。他被一个女仆带到会议室中，在主位右边第一个位置坐下，屋里的设施还是那些——一张足以坐下所有大臣的桌子、两个摆满书的木制书架、一张米色地毯，这些家具都很旧了，是曼德尔一世还在的时候就有的，也是陪伴安塞长大的东西。
没过多久，王后便带领着兄弟姐妹们进入房间，安塞还没见过这位新皇后，她是在他坐上前往马第尔达的马车的第二天才嫁进宫里的，听说举行仪式的时候已有六个月的身孕。
新任皇后是个美丽的女人——每一任皇后都拥有足够的美貌，这不足为奇，她的头发很长，底部微微打着卷儿，在灯光下显出柔和的褐色，瞳孔的颜色很浅。为了把她搞到手，布拉德里克三世花费不少金钱和精力，同时想出一个与众不同的谋杀妻子的方式，这才赶在孩子出生之前举行婚礼。
只因为她的姓氏是“尤杜拉”——这是格罗瑞娅皇室的姓，不过她的家族只是旁支。
安塞站起来，两人面对面行礼，随后他的兄弟姐妹们向他行礼。
在众人坐下后，许久，布拉德里克三世才不紧不慢进来。他换上了只有节日才会穿的礼服，在头发上抹了许多发胶，昂首挺胸，踱步而前，来到主位。虽然脚开始疼了起来，但是安塞依然站起身行礼，接着王后站起来行礼，最后是众多兄弟姐妹们。
“会议开始。”国王陛下宣布，“我们先来讨论第一件事。”
他拍了拍安塞的肩膀，只有指尖触碰到了一点点，稍纵即逝，却表现得好像和安塞是一对亲密无间的父子那样。
“先给大家介绍一下，这位是安斯艾尔·布兰达·布拉德里克·曼德尔，马第尔达未来继承人的妻子，是你们的榜样。”说完，布拉德里克三世骄矜地昂着头，等待着大家的反应。
王后领头鼓起掌来，没过多久，会议室中响起了整齐划一的掌声，仿佛他真的是拯救了弗雷德卡的大英雄，现在荣归故里，被所有人崇拜着那样。
而不是一个逃回来的失败的联姻者。
安塞抑制住同他们一起鼓掌的冲动，微微点头，心里却止不住的想起了他的丈夫，虽然在马车上的这十天，对方并没有派人追他，也没有给父王写信，但他依然无可抑制的思念着对方，他想起马第尔达敞亮的宫殿，想起夜里依然亮着灯的小吃摊，想起那个巨大的藏书馆。
就算现在坐在阔别五个多月的会议室中，面对父王与兄弟姐妹们，也不得不承认······马第尔达其实还不错。
国王陛下问道：“有人想要对此发表什么看法吗？”他稍等了一两秒，没有人举手，便继续说，“那么接下来是第二件事——感谢冬之女神，感谢布拉德里克家族的列祖列宗，让我们恭喜安斯艾尔·布兰达·布拉德里克·曼德尔，因为他即将诞下马第尔达未来继承人的继承人！”
很显然，国王陛下因为这件事而高兴，话音未落，他已经带头鼓起掌来，那张常年不拘言笑的脸突然换上一幅喜气洋洋的表情，装作最慈爱的父亲、最慈祥的祖父。在房间的角落里，坐着最小的弟弟，他刚刚丧母，手臂上还带着黑布，满脸没睡醒的茫然，双眼红肿，拍手的时候呆滞而麻木。
“最后一件事。”国王面露悲哀神色，“很遗憾，我最亲爱的儿子，父王这里有一个坏消息要告诉你，那就是原本属于你的房间，已经被分给你的小妹妹妮娜·默西迪丝·布拉德里克了，她是个最美丽、最天真的小天使，你一定会爱上她的······”
国王接着说：“可是这儿已经没有你的房间了，好在客房还剩下一间，你可以暂时住在那里。”
弗雷德卡的客房是所有王子公主小时候最憧憬的地方，那儿有堪比国王和王后卧室里的大床，床上的枕头和被子里填满了鹅毛，还是整座宫殿里最暖和的地方。不仅如此，床边还铺着一块巨大的地毯，足以坐下五六个人——虽然住进去的人一般不会坐在地上。落地窗的位置是极好的，晴天的时候，拉开窗帘，一眼就能望见王城最北边的海，只有搜查队的士兵才有机会到海边巡逻。可最令孩子们羡慕的，还是房间里不限量供应的新鲜水果——就算是寸草不生的冬天，贵客们依然能品尝到苹果和桃子，甚至还有樱桃。
夜深了，会议早已结束，国王命令王后带着孩子们回房睡觉，然后让女仆点亮客房的蜡烛。他和安塞坐在窗边的小桌子旁边，聊了一些无关紧要的事，最后因为找不到合适的话题，只好恹恹离开。于是房间里只剩下安塞，女仆送来一桶热水，刚好够洗一个潦草的澡。他把指尖伸进桶中，被烫了一下。
安塞只好干巴巴地坐在椅子上，等待水温到达一个合适的热度，或许是因为在马第尔达温暖的气候中生活过那么几个月的缘故，他居然感觉到一丝寒冷。这种寒冷与外面刺骨的冷不同，并不太猛烈，只是隐隐约约、飘飘忽忽地从窗户缝隙，从裂开的墙角钻进来，却如此的令人难以忍受。