“刘师爷，你千万别这么说。”胡地赶忙道，“杨兄弟已经够委屈的了，你别再造成什么误会。到时，我和杨兄弟都吃不了兜着走。”
刘一手道：“你急什么？我只是打个比方。反正我们也不知道后院发生了什么，何必在这里咸吃萝卜淡操心？”
他们正聊着，就见杨榛低着头走了进来。
“杨兄弟。”胡地忙唤他，声音很轻，像是怕吓到他。
杨榛抬起头，脸上红肿未消，下巴上又带着青紫的指印，样子有点惨，却挂着微笑道：“老胡，刚才的事，是大人误会了。你放心，我已经说清了，他不会对你有什么成见的。”
“哎哟，小祖宗！”胡地心疼地道，“我脸皮比城墙还厚，我怕什么？只要你自己没事就好。”
“我没事，大人没有罚我。”杨榛道，“是我自己做得不好……”
“你哪里做得不好？你一心想服侍好他。”
“千万别这么说。”杨榛抬眼看看胡地，又看看刘一手与何一刀，“请你们也都放在心里，别再提起此事了。大人他不是严苛之人，他只是像云端里的神，容不得一点尘世的污垢。”
刘一手大摇其头：“杨侍卫，你真是太善良了。大人有你，真是他的福气。”
杨榛道：“不是，我有大人这样的主子，才是我的福气。大人不嫌我身份低微，尽心教导我，我本来就该感恩戴德的。我来就是想跟你们说一声，不要再议论此事，好么？”
“好，好，你说什么我都听。”胡地道，“那今晚，我们还去侍弄那地么？”
“今晚不了，明日我再来找你吧。”
“好。”胡地道，“那你晚上好好休息。”
杨榛依然微笑：“好的，我去了。”
等他离去，何一刀也感慨了：“真是个好孩子，不过，也是大人教导有方，才把他教得这么好。”
刘一手还是不赞同：“太过了，太过了，大人这性子，得改改。”
杨榛游魂似地来到后院。后院有个小池塘，塘边种着一棵高大的槐树。现在是春天，满树新绿，煞是养眼。他在池塘边蹲下，掬一捧水，洗洗自己的脸。
好清凉啊！脸上舒服多了。他低头，看着池水中的自己。虽然脸上青青紫紫，可这张脸真的很年轻、很俊美，依稀是他高三时的样子。那时年少，意气风发，有些许青涩，却又活力四射。
到二十六岁时，他已经有了岁月蹉跎的感慨。尽管在许多人眼里，他有着别人眼馋的好工作、好待遇，可只有他自己知道，他已经没有激情。
现在，自己回到了十八岁，多么美好的年华！他还有大把的青春可用，还可以做很多有意义的事。这个长洲县，他想为它出份力，也是为陈瘦石出力。
想到陈瘦石，他觉得心头一阵刺痛。大人对他失望了，他露出那种疲惫无力的样子……为了不暴露自己的来历，他不惜抹黑了自己。可是，他是多么希望得到大人的赏识啊。
为什么才来半天，这个人就已经对他有这么深的影响力？
不，杨榛，一点点事你就气馁了吗？这可不是你。他给自己鼓劲，你要加油，重新博取大人的好感。再说了，你一个现代大好青年，还搞不定一个古人么？
他给自己作了一番心理建设，便起身回主院去。到书房门外，他站定。刚才大人已经叫他走了，说想自己清静清静。他不敢去打扰，就在廊下笔直地站着，站成一尊雕像。
时间过得特别漫长，这样的沉寂近乎煎熬。可杨榛连手指都没有动一下。他只是远远瞧着，瞧着那个埋头案卷的男子。他分不清自己对他究竟是什么感情，敬仰、畏惧、依赖？这个人对他来说像什么呢？父亲？兄长？上司？老师？可是，心底深处，他还有另一种渴望，渴望成为他的朋友。他想亲近他，却又怕自己僭越了。
“杨榛？”秦管家端着托盘过来，托盘上放着一碗银耳红枣羹，他低声道，“你怎么站在外面？”
杨榛讷讷道：“我做错了事，主子赶我出来。”
秦管家叹口气，把托盘递给他：“这是我从家里带来的，熬给少爷吃，让他补补元气。你端进去吧。乖一点，别惹少爷生气。”
说罢挥了挥手，就走了。
杨榛很感激秦管家给他制造机会，便端着银耳羹进去了：“主子。”他垂下眼帘，躬身道，“秦管家特意从家里带来的银耳，熬给您喝的。”
陈瘦石抬起黑眸看着他，眼神很复杂，杨榛读不懂。半晌他道：“你放下，出去吧。”
杨榛心里一凉，也不敢争辩，默默地退了出去，依旧站成一尊雕塑。
直到黄昏来临，直到秦管家来请陈瘦石吃饭。杨榛依旧站着。陈瘦石经过他身边，杨榛垂首看着他的脚步，一步，两步，走近了。多希望他能停下来，看他一眼，跟他说句话.....
陈瘦石没有止步，却瞥了他一眼，呵斥道：“还不跟来用膳？”
杨榛蓦然抬头，惊喜交集地看着他，整张脸都亮了。
陈瘦石见他的样子，心头一软，无声地叹了口气。
华灯初上。杨榛默默跟着陈瘦石回书房。陈瘦石拿了本《长洲县志》，对杨榛道：“去把你的被褥拿到我房里，从今天起，你在我房里打地铺。”
杨榛一愣，却不敢问什么，低头应道：“是，主子。”
他去偏院把自己的衣衫被褥抱到陈瘦石房间，陈瘦石已在房里点了两枝蜡烛。见他进来，他一指外间：“铺在那儿。”
里外只隔了一层珠帘。前任孙县令虽然掏空了县衙，可因为他在任时极奢侈，这房间的陈设非常高档。陈瘦石的床很大，屋里摆着屏风，屏风后面有个大木桶。
可惜这些物件都透出一种金光闪闪的华丽，不符合陈瘦石的人设。
杨榛忍不住嘟囔道：“主子是高雅之人，这屋里的东西太俗了，配不上主子。”
陈瘦石有些意外，看他半晌，道：“你真是变了，变得这么会说话。”
杨榛道：“属下说的是心里话。”
陈瘦石道：“现在衙门里缺钱，这些东西先用着。等将来有了钱，我会全部置换掉。”
杨榛应了声：“是，属下多嘴了。”把被褥铺好，又站到陈瘦石面前，等他吩咐。
陈瘦石道：“我今天颇觉心累，你去替我打热水来，我沐浴后，就躺在床上看书了。”
杨榛想，心累，是因为自己惹他生气了吧？他会生气，是不是表明他在乎自己呢？
“主子在看《长洲县志》，是想从书中找到致富之法么？”他问。
陈瘦石眉梢一扬：“你怎么知道？”
“属下猜的。”杨榛道，“主子想振兴长洲县，必须找到本地的资源。不过，主子既然想了解县里的情况，何不直接出去走走，考察一下民意呢？”
陈瘦石一愣，简直不敢相信这话是杨榛说的。他玩味地看着杨榛，许久，叹息似地唤：“杨榛......”
杨榛被一声唤得心头一跳：“主子？”
“你今天真是让我刮目相看。”陈瘦石微微笑起，笑容意味深长，“你说的正中我意，我本就打算明天出去走走，你随我同去。”
杨榛大喜：“是，大人！”他叫的是“大人”，而非“主子”，因为此刻，他觉得自己真正参与到陈瘦石的公务中来了。“大人英明！”他抑制不住喜色，眉眼都弯了。
陈瘦石有些发怔，这孩子，一会儿想放浪形骸，去逛青楼；一会儿与胡地厮混在一起，全然不顾自己的形象；一会儿主动要求种地贴补伙食，一会儿又给他提建议......今日种种，简直变化多端。他真的看不懂他，太奇怪了。
是一夜之间他突然长大了么？除此之外，他别无解释。
“好了，去打热水吧。”他吐出一口气，下了命令。
“是，主子。”杨榛的声音是轻快的，他终于又看见陈瘦石的笑容了。那笑容像一束光，驱散了他心里所有的阴霾。
厨房里。
“胖叔。”杨榛问胖厨子，“厨房里有艾叶么？”
“艾叶？要它干什么？”
“主子要沐浴，我想替他放点艾叶在水里，可以安神。”
“没有啊。”
“那我去摘点玫瑰花瓣吧。”
胖厨子笑了：“你今天怎么了？主子又不是姑娘家，还要玫瑰花瓣沐浴？”