城墙根一顺溜摆着小摊，有卖馒头的、有卖杂食的，还有卖面条的，零零杂杂不一而足。两人蹲在角落观察着，码头不大，但来往的船还不少，半天下来进出的有几百人。
按照来路上楚玉教给他的法子，向文书开始打探消息。
他花了三文钱买了三个馒头，还没跟老板套几句话就被赶走了。半下午的时候城门换班了，向文书又跟着换班下来的兵卫套近乎，那人看起来年龄不大，拿着向文书偷偷塞给他的几文钱还是跟两人说了。
坐税百抽三，一天最少十文，每天有人来收，摊子长宽不得过四尺（一米三三），旁边有专门照料牛马牲畜的，一头一天两文，管一顿草料。早上五更三点（四点十五左右）晨钟开城门，晚上一更三点（八点十五左右）暮鼓关城门。
向文书又问了一些问题，楚玉很多都没听懂，在回去的路上慢慢的了解。
回到家的时候天已经黑了，向文书去刘氏那接小孩，匆匆吃晚饭睡了。
第二天早上起来的时候楚玉才发现自己脚上起泡了，用针在火上烧一下，再挑破，并不觉得疼，倒是腿肚子酸胀得厉害。
楚玉让向文书去砍了几株粗大的毛竹，锯成竹筒，再打磨光滑，洗干净后放好，当做碗，做了一百多个垒在一个箩筐里，又削了几把竹刀。
等事情做得差不多了之后，楚玉正洗着凉粉，她打算先弄一点出来尝尝味道。向文书走到她面前欲言又止。
向文书少失怙恃，又有弟妹要抚养，平日里都是一副少年老成的样子，这副期期艾艾的样子当真是罕见。
“怎么了？”楚玉看到凉粉洗得差不多了，干脆站起来洗干净手直接问他。
向文书紧咬下唇，眼神乱晃就是不看她。
楚玉笑道：“有什么不好意思说的？”
向文书下定决心，叹口气眼神坚定的看着她：“凉粉我想和大伯家一起做。”怕楚玉反对，一番话说得又快又急：“我父母走的时候掏空了家底，我又什么都不懂，全是大伯帮我安排的；我忙不过来的时候文兰文杰都是送到他们家；如果不是他们从嘴边抠出粮食，我们估计早就饿死了，更别说留下这些家产；伯娘脾气暴躁，但人心不坏，他家五个孩子，一个都没扔掉艰难的养活着他们，但是穷也没有像霸占我们的房子，卖掉我们……”说着说着就哽咽了，想起这些年的艰难。如果不是大伯和伯娘撑着，他们早就随着父母去了吧。
楚玉摸出手绢给他，他不好意思的用袖子一抹，腼腆的笑了笑。
楚玉点点头：“你不说我也打算叫伯娘帮衬的，如果真的能做起来，我们两个人还要带小孩，肯定忙不过来，伯娘帮了我们那么多，如果她不嫌弃，能一起也是好的。”
楚玉没告诉向文书她拉着他大伯家还有一个重要的原因：向文生的兄弟众多，如果一天能有百八十文进账，日子久了村子里肯定会有些猜想，到时候向文书势单力薄，其他人绝对会从他身上捞好处，如果跟向文生他们离了心，对自己而言是一件自讨苦吃的事！
第5章 挣钱
在所有事情基本准备完毕后，楚玉又跟着向文书上了几次山，找到了一些薄荷和霍香。新鲜薄荷碾碎加糖熬成薄荷水，霍香晒干当茶喝可以解暑，又熬了一锅绿豆汤。加上一桶凉粉，一桶凉开水，一罐红糖水，一张折叠桌子，零零总总一大堆。
夏收后的第二天，丑时刚过（3点多），楚玉、向文书、向文生并刘氏就出门了。刘氏花十文钱租借了一辆牛车，一行四人紧赶慢赶的去了县城。
夏天天亮得早，到的时候城门早已打开，道路都已经清扫干净。向文书几人有点畏怯，束手束脚的把东西摆好，便站在一旁看着。
农历六月的天气已经很热了，楚玉一件小褂配上襦裙，外穿一件开襟凉衫，赶了一路，已经热得满头汗了。
早上的码头很是热闹，上货卸货的，又有摊贩的叫卖声，熙熙攘攘，人来人往。
楚玉平缓了呼吸，盛了几竹筒凉粉，加红糖水搅拌后，让几人分送给周围的小贩，又让向文书特意送了两碗加多的给城门兵卫。
“凉粉啦凉粉，香甜美味，清热解暑，走过路过不要错过，一文钱吃个新鲜，一文钱吃个凉快，还加了糖的……”方言里夹杂着现代普通话，还没有变声的声音清脆嘹亮，还是吸引了几个人的注意。
一个管事模样的中年男人走过来道：“你这凉粉是什么东西？”
楚玉笑道：“新鲜做的吃食，一文钱一碗，”一边手脚麻利打开桶上的盖子盛了点加上红糖水用竹筒盖递过去，“你尝尝，好吃再买。”
“唔，”那人砸吧砸吧嘴：“味道不错，给我来一碗。”
楚玉问道：“要加薄荷吗？更清凉但可能味道你不喜欢。”
“加了薄荷又是什么味道？”
楚玉又用刚才的盖盛了一点加薄荷水递给对方。
“来两碗吧，一碗加薄荷，一碗不加。”
“好嘞！你要带走吗？一个竹筒压一文钱，还回来的时候退你。”
“嗯……两碗带走吧。”
用竹筒盖上递给对方又道：“我们家还有绿豆汤哦，熬得豆沙都出来了，也是加了红糖，清热下火，一文钱一碗。”
那人摇摇头，笑道：“不过吃个新鲜罢了，绿豆汤什么地方没得吃啊。”
楚玉收钱后甜甜的说：“好吃下次再来哦。”声音谄媚得自己都快听不下去了。
或许是有人带头，或许是日头升上来了，陆陆续续又卖出一些。巳时（中午九点到十一点）后，天气越来越热，人渐渐少了。
楚玉想了想，跟三人说道：“现在人已经少了，等下估计还有船靠岸，我去城里看看，上次看到有几家客栈，能卖点进去也是可以的。”
向文书道：“我跟你一起去吧，多个人也有点照应。”
楚玉道：“县城不大，这边过去也不远，我走大道不妨事的。”
向文书坚持，楚玉无法也就随他去了。
两人各拿了两个竹筒进城去了。
城里一共有两家客栈，楚玉找了个外面看起来更干净走了进去，里面跑堂的闻声过来问道：“二位是打尖呢还是住店啊？”
楚玉笑道：“小哥有礼了，我们做了点吃食，想请掌柜的提提意见。”
那掌柜的正在柜台后边算账，闻言抬头看了过来，见两人虽然一身短褐，但衣服倒也算干净，前头那女子眼清眸正，举止自然大方，便问道：“有什么好东西让我看看吧。”
楚玉便把手上竹筒递了过去，道：“只是一些山上的吃食，天热了，做得一些清热解暑的。”
那掌柜让跑堂的去拿了两个碗过来，满满的倒了两碗，看了看颜色，又用勺子各舀了一勺细细品味。
放下勺子后问道：“一个加了红糖，另一个加的是什么？吃起来更清凉。”
“薄荷，新鲜薄荷做的水。”楚玉道：“不仅更清凉，还能治牙龈痛喉咙痛。”她曾经买过的医用牙膏里面就有薄荷成分。
“味道还行，不过不能饱食，只能当甜汤，可是不好卖啊。”
“天气炎热，大多数人胃口并不好，这时能有点开胃散热的甜汤也很不错的。”
掌柜的手指敲敲桌面，思索后道：“你们一天能提供多少？又怎么卖？”
“我只提供凉粉，其他需得掌柜的自备，先提供半盆，大约能做三十碗左右，十五文，掌柜生意好，到时候不够让人去水门那里喊一声，送货上门。”
“小丫头好精的算盘，其他不说，这糖可是五十文一斤，红糖差点也要三十文，这一碗我能挣多少？到最后还是给你吆喝了！”掌柜的愠怒道。
“掌柜的别急，糖虽然贵，熬成糖水也是要不了多少的，我只卖简单的，掌柜的加点蜂蜜水，把花生芝麻核桃之类的坚果压碎了撒上去，再加点枸杞红枣，走精品路线，一碗四.五文还是有人买得起的。”
楚玉的话带着很重的普通话口音，掌柜的听得很费力，但不妨碍他明白她的意思，只笑道：“小姑娘果然聪敏，你先给我送过来吧，记得把薄荷水带过来。”
楚玉笑道：“掌柜的不愧是掌柜的，怪不得生意这么好呢。”