“对不起，本田先生没那么闲，没时间见什么疯疯颠颠的中国人！”银行员工再一次摆出给日本人干活的中国人特有的嘴脸。他挺直了腰板从王耀面前高傲地走开，正好一名日本客人走进来，他的腰立刻弯成虾米，脸上快速堆上谦卑的笑容，用带着中国口音的日语向客人问候。
王耀尴尬地站在原地，无所适从。
“耀桑，你怎么在这儿？”忽然而来的声音。
王耀抬头一看，正是本田菊：“本田先生，我正要找您。”
“找我？”本田菊很是意外，“你没约我……这回您是以个人名义来找我吗？”
“是的，完全个人名义。”王耀说。
本田菊看看周围，人声嘈杂的前厅令他厌烦，他对王耀说：“请跟我来。”
王耀跟上本田菊，随日本人来到银行楼上的办公室。
本田菊的办公室的装潢是典型的西式风格，十分豪华，看起来像是特意强调这个地方的主人西化的程度，故意跟整个东方划清界限。但是在房间的某些地方，日本文化以不可忽视的方式彰显自己的存在感：本田菊的办公桌上摆着一副日本刀架，上面森森地横着一把□□和一把太刀，尽管刀收在鞘里，还是具有强烈的攻击性。
本田菊在办公桌后宽大的扶手椅里坐下，并邀请王耀坐在他对面：“请坐，耀桑。”
王耀不情愿地坐到本田对面的椅子里，隔着一张宽大的办公桌，他觉得自己像待审的犯人，而对面无情的法官正准备将判决的利剑落到他脖子上。
“耀桑，找我有什么事？”本田菊身体前倾，双臂搁在桌面上，一副洗耳恭听的样子。
在来的路上，王耀在心里预演过很多遍，但是当这一刻真正来临时，他还是感到胆怯和心虚。他强迫自己不退缩，把准备好的话说出来：“本田先生，您应该知道前些天的劫狱事件吧？”
本田菊点点头：“我当然知道，还有日本人死于非命。”
王耀小心翼翼地说：“那想必您也知道，那个在劫狱时被逮捕的中国人明天就要被处决了。”
“耀桑为什么对这件事感兴趣？”本田菊意味深长地问，那双幽深的眼睛像无底洞一样能将人的灵魂吸进去。
“我知道本田先生人脉甚广，尤其在日本军中地位很高，”王耀说，“去年和码头工人起冲突的正是本田先生的手下吧？”
“所以呢？”本田等着他说下去。
王耀鼓足勇气说：“那个要被处决的囚犯是路德维希·贝什米特先生家的仆人，他没有犯罪，只是被歹徒们塞进监狱的替死鬼，恳请本田先生出面说个情，饶他一命。”
本田菊缓缓站起来，气势迫人：“耀桑，你不会以为我一无所知吧？”
王耀紧张地抬头看本田菊，后者阴沉的脸像天空中的黑太阳。
本田菊上身前倾，双手撑在桌面上：“那名囚犯是革命党的重要人物，他以仆人的身份藏在洋人中间，策划过多起袭击日本人、破坏日本商人财物的犯罪事件，你认为我会同意放了他吗？”
王耀嘴唇颤抖：“您可能误会了，他一个人不可能做出这么多大事，只怕是真正的革命党为了逃命才栽赃他。”
本田菊绕过桌子，从容地走到王耀身边，低头将嘴唇贴近王耀的耳朵：“我还听说，前几天半夜有一辆可疑的车开出关卡，车上有一个洋人、两个中国男人和一个□□，两小时后车回来了，上面的人少了一个——少了一个中国男人。”
本田菊的气息吹拂在王耀脸颊和耳朵上，如寒冰一般令他瑟瑟发抖。
本田菊直起身来，背对着王耀说：“看在耀桑你的面子上，我会让监狱释放其他所有工人，但这个叫云间的必须死。耀桑如果没有别的事就请回吧，多保重！”最后三个字被咬得很重，像一句警告。
直到本田菊离开房间，王耀才终于找回自己的呼吸，他撑着虚软的身体站起来，刚迈出一步就被椅子绊倒在地上，他颤抖着跪在地板上起不来，全身都在可怕地发抖，像得了急病的人。
王耀不记得自己是怎么走出横滨正金银行的，当他回过神来，他已经脚步虚浮地在黄浦江边走出很远了。江风吹干他脸上的冷汗，让他镇定了一些。
“耀，你怎么了？”一个焦急的声音从他后面传来。
赶过来的是阿尔：“我叫了你好几声，你像没听到似的。”虽然是星期天，但阿尔一直待在洋行里，刚才他想到门口透透气，刚好看见王耀从横滨正金银行出来。
王耀仍然觉得全身无力，他用一只颤抖的手死死抓住阿尔的胳膊：“对不起，让我缓一缓……”
阿尔没说什么，他握住王耀的手，等着对方平静下来。
王耀深呼吸几次，终于慢慢松开阿尔的胳膊：“谢谢你，阿尔。”
“需要我送你回家吗？”阿尔问。
“不必。”王耀说。
“你这是怎么了？”阿尔皱起眉头问。
王耀长长地呼出一口气：“我怕了，真怕了……刚才我以为我要死了。”
“不会那么容易。”阿尔回头看向远处横滨正金银行那灰色的大楼。
海关大楼上的钟翁声翁气地敲响，像丧钟。
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第34章
劫狱的匪徒被枪决的消息成了头版头条，王耀看到这新闻的时候也不知心里什么滋味，像有一块大石头压在心头，沉甸甸的，卸也卸不掉。
亚瑟没有注意到王耀的异样，在他的印象中这个中国人总是闷闷不乐，每一天的表情都看不出多大区别。阿尔知道王耀遇到了什么事，但是王耀从上班起就没跟他说一句话，他不知道情况到底有多严重。
时间在沉闷中缓慢地逝去，整个洋行比平时更加令阿尔难以忍受。阿尔偷偷观察王耀，发现王耀的桌子上扔着一份报纸。这不太对劲儿，王耀平时看完报纸都会照原样放回报架上，这次却随便丢在桌上。阿尔想起来，王耀早晨看过报纸后一直是浑浑噩噩的样子。
中间王耀被亚瑟叫进办公室，阿尔趁这个机会拿了王耀桌上的报纸，摊开来寻找可能的线索。他没花太多时间，头版头条醒目地宣告了一名罪犯被处决的消息，下面还配了图。将刑场的照片印到报纸上不那么令人愉快，但是有的人就喜欢看这些刺激的东西。阿尔快速浏览全文，被处决的是一个中国人，是不久前劫狱事件的主谋之一，也是唯一落入法网的匪徒。报纸上的照片永远是模糊不清的，阿尔看不出这人长什么样子，只能看到一个站在刑场上等待处决的身影。
这可真残忍，一个死刑犯不能痛快地去死，还要被迫摆出适当的姿势等待拍照，死前的暂停是最痛苦的，它延长了等死的时间，往往会令死刑犯崩溃。
王耀为什么会为这条新闻心神不宁？阿尔不禁陷入思考。
王耀从亚瑟的办公室出来，看到阿尔手里掐着报纸站在他桌子旁边，奇怪地问：“阿尔，有事吗？”
“不，没什么。”阿尔把报纸塞回报架上。
看到阿尔拿了他桌上的报纸，王耀心里一紧，担忧阿尔发现了什么。但是阿尔走开去别的地方了，一整天都没跟他提起报纸的事。
下班的时候，阿尔追着王耀出了大门：“耀，到底是怎么回事？昨天你就不正常，是跟那个头条新闻有关吗？”
王耀心中咯噔一下，阿尔还是发现了。
“为什么？”阿尔问。
王耀觉得没有隐瞒的必要了，他说：“那个被处决的人，我认识他。”
“他是谁？”阿尔追问到底。
“他叫云间，是路德家的仆人，”王耀说，“我在路德家认识他的。”
阿尔看起来不太高兴：“我不觉得你跟贝什米特那家伙关系有多好，他会请你去他家？”
王耀不想透露他当人体模特的事，于是故意略去细节：“是费里西安诺邀请我去的，我和他还算有点交情。”
阿尔看出来王耀有所隐瞒，他也不再追问费里西安诺找王耀的目的——根据上次的画展上看到的作品，他完全可以推断出来，他转而问：“看样你在那个仆人被枪决前已经知道他出事了？”
王耀说：“是的，路德带我去监狱看过他。”
阿尔不满地说：“路德维希·贝什米特那家伙从来只会找你的麻烦！”