廖氏惊慌：“姜儿，他们是......”
“阎王老爷。”
廖氏想起闺女早前跟她说过阎王殿里走一遭的话，丝毫不疑，赶忙下跪：“民妇见过阎王老爷，这就要跟着您下地府了吗？”
陈姜觉得廖氏有些解脱感似的，跟闺女道过歉说完心声，整个鬼都松弛下来。她急急打断：“下啥地府？你欠闺女儿子的没还清呢下啥地府？你以为死了就一了百了了？我还没原谅你呢，你敢下地府，我就一辈子不原谅你！”
影子大叫：“对，一辈子不原谅！”
廖氏心酸：“姜儿...娘已经死了。”
陈姜又求助师焱：“师兄，求求你。”
师焱冷酷地摇头：“命数，不可擅改。”
“咱不是改过一次了吗？”
师焱：“......不可。”
陈姜扑通跪倒：“我给你跪下，我还从来没跪过谁呢！求你救我娘亲一命！”
“不可。”
他不愿意，肯定是有不愿意的理由，陈姜不能强迫他，颓然坐倒，看着廖氏，心头也涌出阵阵愧疚。如果她手段再柔和些，谈话再走心些，廖氏也许不会走到这一步。
影子看了半晌似乎看出了点名堂，忙也悬空跪下朝向师焱：“师大公子，你能救我娘对不对？能救为啥不救？求求你，救救我娘吧！我给你磕头了，呜呜。”
师焱：“唔......好，起来，莫哭。”
陈姜：？？？
第84章 恩德无以为报
廖氏脖颈剧痛，后脑闷闷，迷迷糊糊撩开眼皮，熟悉的人影在眼前晃动。热乎乎的手巾拭过她的脸，颈，又给她擦了擦手。
她努力想看清眼前人的模样，目光却始终无法聚焦，影子一会儿重叠，一会儿成双。
“我......”
喉咙里像被炭火烤过，又痛又辣，发出一个字都很艰难。
“娘。”一张脸在眼前放大，面目依然模糊。
“姜.....”
“嗯，你脖子有伤，不要说话，”陈姜将手巾搭在床头，替廖氏身上搭了条布裯，依着床边坐下，“听我说。”
窗外的天色渐渐亮起来，田娘子已经起身，在院子里挥舞着竹箒唰啦唰啦扫着地。一向爱睡懒觉的陈姜清晨就在灶上烧好了一锅水，一会儿她发现了，指定要大惊小怪几嗓子。
“娘，你没死，我把你救下来了。”
廖氏眼神涣散，眼泪却像开了闸似地，瞬间溢出眼眶。
陈姜帮她揩了一把，轻道：“我没有惊动田娘子，不会去找郎中，也不会告诉我哥，你休养些时日，不要出声，颈骨喉头的伤会好的。除了我，没人知道你寻过死。”
廖氏勉力抬起手指，想抓住她的手。
“想问我为啥要救你？”陈姜把手递给她，浅浅微笑：“身为娘亲，哪有轻易去死的资格？因为我还没吃够你煮的饭，没穿够你做的衣，不想没了爹之后，再没了娘，不想村里人对我兄妹指指点点，不想哥哥娶亲时跪拜的是两个牌位，更不想他因为你的死，被毁了人生。”
廖氏张着嘴，嘴唇颤动，眼泪顺着太阳穴流进她的耳朵里，冰凉凉的。
“没有什么过不去。一年两年，三年五年，总会淡忘的。到了你该寿终正寝的那一天，再忆前尘，怕都想不起这一遭来了呢。”陈姜轻轻拍了拍她的手背，伏低在她耳边道：“死过一回，以前的事就翻篇了，好好活着吧。闺女，已经原谅你了。”
廖氏浑身一震，刹时头痛欲裂，脑中似有些奇怪的碎片闪过，想抓住，却又一片空白。
“我好累，去睡会儿，你也睡吧。”陈姜抚过她的眼睛，起身摇摇晃晃出了门去。
灶房上的烟囱冒出袅袅炊烟，田娘子在骂小冬：“死丫头，火大了，别紧着添柴。”
陈姜呼吸了一口早间清新的空气，抻了抻酸痛的胳膊和腰，对身边金光闪烁的鬼道：“我该怎么报答你？”
师焱沉默不语。
“以身相许好不好？”
他投来凌厉一眼。
陈姜疲惫地笑：“改了寿数，违了天道，报应一定不会小。上次我以为没事，其实是你自己默默受了对吗？这一回又是我强求的，我该受罚，你说吧，我要怎么做才能替你挡下？”
师焱冷淡：“本君，应陈姜所求。”
陈姜说不出“我就是陈姜”这句话。即使她与小鬼同身同命同前世，潜意识里她还是把自己和对方分得很清楚。她跪求不行，小鬼一哭他就答应，多少让她有点酸溜溜的意难平。
“小鬼是个孩子，又是个弱鸡，她能承受什么惩罚啊？我可以，让我断腿瞎眼瘫痪都可以，以前也不是没试过。能换回一个娘，很值得。”
师焱半晌不吭声，陈姜困得眼皮打架：“我先去补觉，有报应喊我。”
她走了几步，身后突然道：“何为弱鸡？”
终于又好奇了？陈姜笑得恍惚，回头竖起小拇指晃了晃：“与大人您相比，我们都是弱鸡。”
跟田娘子交代一声廖氏有疾，今日莫去扰她，陈姜回到厢房沉沉睡了一觉，醒来已近晌午。影子正飘在她床前一脸不高兴。
陈姜撑起身来：“咋了？你娘醒了没？”
影子怨气冲天：“醒了，醒了就在那哭，也不知道哭啥，她不会还想死吧？”
陈姜无奈：“该劝的我都劝了，她要是还想死，我也没办法。”
影子翻她一眼：“占了我的身子，早就该好好劝她，等她死了再劝还有啥意思？我看你就是没把她当娘。”
陈姜笑：“如果她不再寻死，我从此以后真心把她当娘。”
影子飘来飘去，烦躁不安：“她咋会想死呢？我想不通，现在又有钱又有大房子，还有下人用呢，她都成富家奶奶了，咋会想死？说啥对不起我，对不起我爹，我看她就是被骗了嫌丢人！”
小鬼真不傻，一语中的。感情上遭受打击是引发悲剧的源头，本就在道德上站不住脚，再加上遇到的是个骗子，廖氏颜面无存。越反省越羞惭，越清醒越内疚，自觉永远不能再挺直腰杆面对儿女了，故而轻生。
陈姜老气横秋：“错付的情也是情，你还小，不懂啥叫爱情，在人生所有的关卡里，情关最是难过。”
影子耷拉着眉毛：“那你教教我呀，啥叫爱情？”
“首先你得有一个对象，心悦之，就是喜欢他。”
“咋知道悦不悦之呢？我喜欢陆家少爷，想嫁给他，是悦之吗？”
画了兰草的油纸窗格上慢慢透来一团金黄光芒，黑金袍边一角从窗下粉墙上拂进。他正往房里来，却不知为何停住了，半天也不见显形。
这姿势跟小谭村的卡墙女鬼有异曲同工之妙。陈姜靠在床头，盯着那角袍边，缓缓道：“你想嫁陆家少爷，还是想嫁陆家？一切外在因素，诸如长相，家世，财富，地位，都只能作为两个人彼此吸引的条件存在。但要达到心悦的程度，光靠外在远远不够。真正的爱情发生自灵魂深处，触发点可能是一次思想上的碰撞，可能是一次观点上的契合，可能是共患难，可能是久相伴，也可能是一次......或者多次的救命之恩。从此，你见了那个人，心里就好像开出花儿一样，不由自主地想靠近他。他的优点令你心醉，他的缺点你可以包容；他高兴的时候你也高兴，他皱皱眉头你会担心；看见他，你满眼都是他，看不见，你在心里想念他。这种感受不会因身份而改变，你心悦的，是这个人，哪怕他一无所有，哪怕他疾病缠身，你还是想嫁给他，与他厮守终生，这就是爱情。”
影子傻乎乎：“我想嫁陆家少爷，我也想嫁陆家，不过你说的我一句也没听懂。”
就是知道你听不懂我才说的，陈姜暗道。
门外噗嗤笑了一声，赵媞缓缓飘了进来，口吻戏谑，脸上却有动容的表情：“说得好，请尊主大人赐教，怎么才能找到这样的人？”
陈姜嗔她一眼：“心动的时候就找到了，殿下是否心动过啊？”
赵媞不答反问：“尊主大人说得有模有样，看来是心动过了？”
陈姜目光移到窗格的那团黄光上，居心不良地一笑，故作坦荡道：“不是心动过，是正在心动。”
赵媞侧目而视，黄光倏地不见了。
随着廖氏颈伤一天天好转，她已经可以开始吃些固体食物。田娘子什么都没问，悉心照顾她，并主动把做饭的活儿揽下，如她所说，味道果然非常一般，但比起陈姜来还是强一点的。