小谭娘感激不尽连连称是，王七婆面皮阴得吓人。
小谭借牛车去送陈姜，丈母娘倒不敢怠慢王七，忙出去追小谭，想让他一道把人送回去。
小谭娘送王七婆出门，凉凉说了一句：“七婆还不知道吧，俺家二伯哥就在李大老爷家当差，人一家子现在好着呢，多亏陈天师了。”
王七婆回头：“好着呢，咋可能！啥叫多亏了她？”
“是陈天师把他家的脏东西收掉了呀，听说李大老爷出手就是几千两的谢礼，俺家二伯哥亲眼看到的。她知道俺家没钱，只收了三两银子，心肠真是好。”
王七婆僵硬地站在门外等牛车，谁也不知她心里如何翻江倒海。
得到陈姜同意后，小谭赶车带上了王七婆，一老一少整个回程没说一句话。到了村里，陈姜念她年纪大了，让小谭把车赶到她家门口，可她下了车连个眼风也不给，更没一个谢字，昂着头回家去了。
小谭摇头：“白跑一趟没挣上钱，不高兴呢。”
陈姜也觉得今天王七面子挂不住了，可这是自找的呀。若是她接生意，遇上人家另请天师，肯定掉头就走，何必在那儿挺到最后，非听见巴掌呼上脸的声音才肯罢休呢？无非因为陈姜是同村的，年纪又这么小，干上这行等于明晃晃地跟她抢生意，她咽不下这口气。
回想王七森森的表情，陈姜多了个心眼，对小谭道：“你丈母娘很信她，这几日你要特别留心孩子的吃喝，千万别误吃了不该吃的东西。”
小谭后背一凉：“难道王七婆......”
陈姜耸耸肩：“不知道，我不愿把人想得这么坏，但是防人之心不可无，你小心就是。”
溪沟子前下了车，小谭回村，陈姜在溪水前站了一会儿。月亮升上来了，远处的林子疏影绰绰，面前的大苍山黑黢黢的。气温仍低，四下里不闻虫鸣，偶有夜鸟啼叫一声扑簌簌飞过。
“师兄，你看见王七婆头上那只厉鬼了吗？”
“唔。”
“它怎么了，为什么没法从王七婆身边离开？你能收了它吗？”
“被其炼化，空具鬼形，主死消散，无必要收度。”
是只被炼过的鬼！怪不得残成那样。陈姜懵了：“被谁炼化？王七婆？”
“唔。”
“不可能，王七婆就是个假天师真骗子。我打听过了，她这些年从没真正给人安过家宅，遇人请了就去凑个热闹，然后故弄玄虚一番，收点跑腿钱也罢。真正赚钱的是叫魂收惊，她不知从哪儿弄来些符纸，孩子受惊就烧灰掺水灌上几碗，喝完就不闹了。今天那个女鬼的儿子也喝过，当时好了，可孩子变得傻乎乎的，一年多以后突然死去，大有古怪啊！”
师焱云淡风轻：“符内，或含噬魂咒，可蚕食生魂。”
陈姜心惊：“所以孩子才会变傻吗？魂魄被蚕食干净，人自然就死了。王七婆若不知情，被人当了枪使还有救，若是知情，那就是故意害人其心可诛啊！”
师焱不置可否。
陈姜认真思考，努力串联，半晌犹豫道：“以她的表现来看，如果又会炼鬼，又会画符，活动范围绝不仅限于凤来镇附近乡村，早该声名大噪家财万贯了。如果她什么都不会，这一切都是别人给予的......别人又凭啥教给她这些呢，难道她也提前出卖了自己的灵魂？”
师焱云淡风轻地望着她，仿佛在说，你想怎么做？
陈姜迟疑：“师兄，李太吉，郭纯嘉府上发生的事，包括王七婆的那只鬼和她用以赚钱的符咒，都能说明有人在利用邪术收鬼炼鬼，诱使活人做交易，残害百姓，这种恶行...归谁管？”
师焱想了想，诚实道：“不知。”
“不归冥府管吗？”
“不归。”
陈姜不解：“此人害活人，也害鬼啊，你们怎么能不管呢？”
“冥府，只问鬼事。”
陈姜稍一琢磨就明白了，李太吉大娘子变成行尸，地府可以派人来收，郭纯嘉夫人身怀鬼胎，冥君也可以取，但造成这一切的人地府不能动。除非他死了，下去再论罪判罚，只要其人活着一天，地府就没有对他的执法权。
这上哪儿说理去！邪恶的钻阴阳空子的活人归谁管啊，皇帝？道门？还是神仙？
陈姜相信师焱有能力消灭邪恶的人，但无权要求他这么做。算了，走一步看一步吧，再碰上这个坏蛋搞出来的幺蛾子，统统都给他捣黄了，让他谋事不成。
她叹口气，迈步回家，边走边转换话题：“师兄，你那会儿说入我神识才能触到我是什么意思，我没听懂。”
师焱道：“幻像生你本识，本君神识入内，方可同你接触。”
“哦，就是你的意识进到我意识里了？这么说你拉我手，拍我头，替我擦眼泪都是虚的，是你制造出来的另一个幻象，实际上你并未触碰到我对吗？”
“是。”
“那可是好真实的感觉呢。”陈姜歪头斜他一眼：“不公平啊，师兄你会上身，会潜入神识，我却什么本事也没有。这般阴阳相隔，若无特殊情况，怕是一辈子都接触不到你，你要是生气了可以入梦来打我一顿，我要是生气了，都不能跳起来给你一拳呢。”
“本君，不会生气。”
睁眼说瞎话，陈姜撇撇嘴，又道：“你今日来救我，是听见我叫你了吗？”
师焱摇头：“近日收礼甚多，忽间断，本君前来一问。”
哪有那么巧的事，借口！但陈姜没空深究，她惊喜万分笑开了花：“你收到了？你束发的带子就是我做的，你全部收到了对不对？”
师焱点头：“却不知，几件方物，作何之用？”
“一句两句说不清楚。”陈姜知道他说的是冰箱空调电视，也无暇同他解释，雀跃道：“原来你真是那个八字，怎么会有这么怪的八字呢？哦我知道了，旧石器时代没有历法，年月日的推算命名和我们不一样。”
“旧石器时代，”师焱向来对新名词不耻下问，“何物？”
“就是你出生的那个时代。”陈姜转头仔细打量他：“玉佩呢，玉佩怎么没戴？新靴子合脚吗？光系发带有点单调了，可以戴冠啊，我做的那个玉冠比府城铺子里卖得还好看呢，上面画了隐龙纹，你瞧见没有？我还给你烧过一个方方正正的小东西，那叫钱包，和荷包一个用法，你要是有点什么稀罕的东西可以装进去，经我手烧出去的荷包都是乾坤袋，装不满的，你放心用。”
她叽叽喳喳地说着，师焱也不回答，只微笑点头。
他收到了她那么多礼物，还嫌不够，还想继续收。陈姜满心欢喜，想收好啊，她可以把自己知道的所有最好的，最特别的东西都送给他。只要他高兴，不发脾气，不再离开，能感受到她......这个不是任何人替代品，崭新的独立灵魂的一点好处。
清冷月光下，陈姜走着走着停下脚步，伸手去拉师焱根本拉不着的衣袖。她假装拉到了，还做作地晃悠了两下，声音软软：“师兄，你不生我气了对吗？”
师焱似乎有些无奈：“本君，未曾生气。”
“好好好，反正我发誓，以后再也不胡说了，你能不能也答应我，一直陪着我，不伤害我，也别无缘无故离开。我是说，冥府有事你自然可去处理，没事的时候，就......”
“好。”她还没说完，师焱就应了。
“那咱们拉勾？”
“何为拉勾？”
她探出小指，竖起拇指，示意师焱，看着他一脸不解地有样学样，轻轻将手指环在了金光闪烁的空气中：“拉勾上吊一万年不许变。”然后和他的拇指碰了碰。
师焱此刻是个名副其实的工具鬼，待她演完拉勾戏，还是处于不理解的状态中。
陈姜收手，愉悦一笑：“冥君大人，一诺千金，拉了勾就是和我定了契约，违背契约可是要受到惩罚的哟。”
什么惩罚，陈姜没有说，也没有想。做完了这幼稚举动又自嘲，女人就喜欢搞这些没用的七七八八，明知道没用还偏要搞，不过就是为安抚内心罢了。
影子赵媞见到师焱回来，很是惊讶。陈姜从没说过他离开的原因和去向，它们也不知年前突然遭受伤害是拜师焱所赐，对他态度友好，问他去哪儿了，还以为他投胎去了呢。
入夜后，姑嫂睡了，陈姜坐在油灯下数钱。先把今天的三两银子扔在碎银堆里，又一张一张数着面额不等的银票，盘算搬家后还要添置哪些东西。师焱依旧如之前般沉默飘着，影子又出去玩了，赵媞“坐”在她对面看她数钱。