僵持中，忽然传来一阵女子婉婉的声音。
“素闻穆兰公主才艺德馨，乃是南燕第一公主，今日一见，果然名不虚传，不过望求穆兰公主大人大量，莫与几个小辈计较。”
那是个只闻其声便让人觉得温婉袅袅的声音，突然的一愣，几人便朝那声音的传来处望去。
那是自湖边而来靠岸的小船只，掀帘而出的是丫鬟打扮的女子，她卷着帘子，便有华衣女子自里探首而出，华颜婉如玉，眉目秀美有神，是那娴雅端庄的大气。
“方才无理插话，望公主见谅。”惠音清且淑。
苏凝心里微讶，这般气质的女子是少有，这人长安城里大家闺秀不少，与皆不同她那般脱俗气质。
穆兰公主瞥了一眼那女子：“你又是何人？”
女子淡笑应答：“小女高明岚。”
高明岚？叶妙菱，与叶萱萱，苏凝一听，心里暗讶，当下连齐声行礼：“叶家女儿，叶妙菱，见过郡主。”
“叶萱萱，见过郡主。”
“苏凝，见过郡主。”
纵是苏凝鲜少出府，也不识得几个长安有名人士，但这个明岚郡主她还是有耳闻的，她乃是长安的第一才女，才学造诣颇高，皇上对其甚是宠爱，其身份连那皇室公主都得敬畏几分。
明岚郡主瞧了一番三人：“叶家？可是朱雀街的叶侍郎家的女儿？”
“是。”
“原是叶家姐妹，你等不必多礼。”明岚郡主浅笑着：“怪不得瞧着与叶二小姐有几分相像，都是温婉可人的妹妹。”
叶妙菱等人还未谢完礼，她话锋又一转，斜眸望着穆兰公主：“而这几位妹妹年纪尚小，未见过什么血腥场面，吓到了，说话难免失寸，望请公主不要同她们计较。”
穆兰微眯眸，方想起来，这位明岚郡主她是见过的，那是在前几日的太后寿宴上，连她那位王兄都想交结的女子。
她以为是哪般不得了的女子，瞧着也不过是文文弱弱的闺家女子，这所谓的长安第一才女，也不过如此。
她挑着尾音：“依着明岚郡主所言，本公主远道而来，来你们景兴连个丫鬟都能欺负到本公主头上，本公主这气还得忍着了？不受便是小气了？”
面对那穆兰公主的挑刺，明岚并不急眼，她淡雅露笑：“穆兰公主息怒，明岚不是这个意思，那不懂事的小人顶撞了你，那定是要罚得，只是公主初来乍到，怕是不知，我们景兴乃是有法度的国家，这私下赐死奴才是不可的，何况公主到来代表的是南国，切莫为了一时之气伤了两国和气。”
她的语气很温柔平静，让人平生宁气，苏凝悄悄侧首瞧着她，这明岚虽不是那倾城绝世美人，却是独有的风韵魅力让人心生倾佩。
那方，穆兰蹙了眉，还想说什么，身后的护卫上前一步在其耳边低语，惹得穆兰不满的冷哼，但也没再说什么，只是瞪着明岚
明岚又朝着苏凝等人，微沉声：“你们几个小丫头，还不给公主赔个不是。”
叶妙菱为首，三人连下礼齐声：“小女等无意冒犯，望公主恕罪。”
明岚侧眸望着穆兰公主，只见那公主满脸不屑，她冷嗤一声：“素闻这景兴女子最是才学文艺双馨，本公主今日也算是见识到了，这伶牙俐齿的模样可真是厉害极了。”
说着，她神色微讽：“这景兴的世家女子也不过如此。”
语落，其身后的护卫着急的呼住她：“公主……”
那穆兰公主是个得理不饶人的主，说话又极是不好听，吓得叶妙菱等人低头不敢言。
明岚也不恼怒，只是语气微淡的睨了一眼穆兰公主身边的护卫道：“公主初来，对我景兴有误解，来日小女定带公主好好领略一番我国的风土人情，只是…穆兰公主，这不是南国，也不是人人都同本郡主这般好说话。”她顿了一下：“初到异国，公主的性子还是收敛些好。我想你的穆庄王兄是不大高兴公主这番作为的。”
“你威胁我？”穆兰公主尖声。
“这不是威胁，穆兰公主，这是提醒。”明岚郡主道着，湖上的冷风吹来，吹来她额前的碎发，清雅淡然得让人恍惚。
“多谢郡主提醒，我家公主初到异国，难免有些适应不过来，奴才们定好好叮嘱注意些。”说话的是穆兰公主身旁的南国护卫。
穆兰公主闻言，气急跺脚：“混账！谁让你多嘴的！”
语气掩不住的娇纵蛮横，语落后，她却意外的没有再纠缠下去，只是狠狠的瞪了一眼明岚，拂袖而去。
穆兰一走，那护卫也匆匆行了告辞礼：“郡主，我等便先告辞”
明岚点头：“廖将军请便。”
那护卫闻言一顿，望了她一眼，方转身而去。
明岚望着渐渐行远的一行人，眸色意味不明，身后的丫鬟给她系上了披风，旁边的叶妙菱声音传来：“小女们多谢郡主解围。”
明岚这才回眸细细打量起三人，边含笑，明媚如春：“只是举手之劳，不必言谢。”
叶妙菱应是之时，空气浓厚的血腥味让明岚掩了掩鼻子，瞥了一眼旁岸上血泊中的人，她蹙了柳眉道：“那位小公主是位记仇的主，今日你等与她起了口头之争，未免他日她为难你们，下次再遇到她，你们便避让些，绕她走总不是坏事。”
明岚郡主几言是为她们好，几人连下身行礼：“是，小女们定铭记郡主的嘱咐。”
看着她们极是拘谨的模样，又在冷风吹得鼻子微红，明岚有些无奈
道：“这大冷的天气，可不合适出来折梅，你们快些回府，晚些怕是要下雪了，那丫鬟的尸体回去了叫几个下人来处理便好。”
叶妙菱三人对视一眼，轻呼了一口气：“是，那小女们便先告辞了，郡主吉安。”
明岚点了点头，望着三人转身而去，皆是如释重负的背影。
身后的丫鬟在催促：“郡主，我们也该回去了，这天气越来冷了。”
明岚收回视线：“好，回去。”
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第23章
刚上了马车，苏凝三人身子便软了下去，叶萱萱红着眼眶，咬着嘴唇发紫。
“水琴……”
一直故作镇定的叶妙菱也都手心满是汗。
在三人十几岁的人生里，何曾见过这等血腥场面，即便是贾氏针对她们的手段也只是打骂关黑屋子，见血是极为少见的。
水琴躺在血泊里的场景将三人吓得半天恍不过神。
几个丫鬟也都神色慌张，满面惊恐。
一回叶府，面对贾氏的询问，叶萱萱颤抖着道：“母亲……水琴死了。”
贾氏大惊。
一番来回过程断断续续的说完。
贾氏头疼的扶着额，倒是没有为难几人，挥了挥手让人退下。
退出屋子，苏凝正瞧见叶雪枝站在屋外兴致满满的挑着丫鬟们提着的梅花枝。
对上苏凝的视线时，她轻蔑的撇了一眼，与身旁的丫鬟说着：“一个不懂事的丫鬟，死了便死了，担心什么。”
苏凝转身便走，心里如吃了那苦桃子般苦涩。
――――
回了别亦阁院，玲儿与苏凝都有些心不在焉，直到下午的时候，平之过来传话：“老夫人让几位小姐洗涑换衣去佛堂抄写佛经，静静心去去晦气。”
苏凝连点了头，让玲儿准备。
而那佛经一抄便是一个下午和晚上，那雪也自日暮下到了半夜。
玲儿撑着伞扶着苏凝回到别亦阁院时，已是――
玲儿心疼的叨着：“三小姐和四小姐早早便走了，只有小姐留了这么晚，老夫人就是故意的。”
苏凝无奈：“莫说了。”
“小姐……我又没有说错，老夫人她…”
话未完，苏凝呵她：“玲儿！”
玲儿委屈的扁了扁嘴，不再说话，转身出了房。
苏凝头疼的靠着床杆，她知道玲儿是为她不平，但她有自知之明，老夫人不喜欢她，她也明白，在叶家，她的母亲本就是不光彩的存在，何况是她。
想着时，睡意袭来，一整天的紧张忙碌，未有休息，已让她疲惫不堪。
靠着床杆时，便睡了过去。
烛光映照，睡颜清丽，随着肩下的一缕乌发被风吹起，烛光晃动中，有轻飘的身影自墙上的丹青飘下，残影掠过。