乔陌回答说：“两人的营帐相隔甚远，凌统那里是沁依在看着。甘宁那边，梓晞在看着。”
“还是你去看着甘宁吧，梓晞不如你同甘宁关系近。”
“是。”
正当前线打得如火如荼之时，吴县传来消息，带来一个厄运。
“母亲病重，危在旦夕。”孙权将帛书扔在一旁，有些不知所措。胜利在即，只要再坚持一下，再坚持一下……
乔陌看着他脸色变幻，开口提议道：“主公可以使中护军留下，继续同黄祖周旋。”
这几天都打得极为顺利，黄祖年迈，多年来同孙家的周旋使得他疲于应付。但仿佛总有什么神明庇佑着他一样，上次孙权为了三弟孙翊不得不撤兵，今朝又是他的母亲病危。孙权也不好在战场上久久盘桓，纵使不舍，也引军回吴。
黄祖听着奏报，脸上的皱纹因为他的笑容而更加明显了。
“甘宁那小贼，以为投靠了孙家就可以把我踩在脚下？做梦！”
苏飞在旁边附和道：“主公吉人天相，一次次都得上苍眷顾，理应如此。”
黄祖不再多说，乐呵呵地回去了。
云素和乔陌在采薇楼的后厨，有一搭没一搭地聊天，。
“这都第几次了？”
乔陌执着于手中的面团，“如果要算上讨逆将军那次，第三次了。”
“听说这次又掳了好些人回来。”云素摇头晃脑地，“有意思么。”
乔陌把分好的糕点图放在蒸笼里，“有没有意思，也得做啊。”她拍拍手，掸去粉尘。
“这老夫人一病，只怕是很难痊愈。”云素沉重道，乔陌懂她话中之意，若老夫人撒手人寰，势必有人借此机会劝阻孙权守丧，不出兵。
想必张昭，就是这么盘算的。
“对了，有件事忘记跟你说了。”云素伸出头朝外面叫喊道：“止戈，过来！”
乔陌确认自己没有听错，“止戈？”皖城那个止戈？
青涩的少年站在她面前，肤色白皙，眉眼怯怯的，口若含朱丹。乔陌与云素交换了个眼神，面相竟还比女儿家还要好看些许。
“皖城来的止戈？”
“嗯。”
“你一个人来的？云纨呢？”乔陌也不知道该说些什么，只好提云纨来打破尴尬。止戈的声音软软糯糯的，就像是糯米一样，“姐姐她病了，不方便出行跋涉，就让我来了。让我来采薇楼找云素姐姐，说她可以照顾我。”
“病了？”乔陌关切道，“严重吗？”
止戈摇摇头，“不严重，天气一时转凉导致的。”听他这么说，乔陌和云素都放心许多。
“你来吴县，又想要做什么呢？”乔陌甫一问出口，云素就替他回答了，“止戈去医馆做学徒。”
上次信中，云纨也提及过，想是觉得吴县医馆多些，能学到的也多，才特意送过来的吧。
“正好，采薇巷这刚好有个据说是华佗亲传弟子开的医馆，就去那学。”云素说得兴致勃勃，“离采薇楼也近，你吃住皆可在这里。得空帮我打打杂就行。”
止戈不好意思道：“这不太好吧……”
“没什么不好的，你只要记住一点，”云素故作神秘，“绝对要听我的话。”
止戈点点头，“姐姐交代过的，说在吴县必须听乔陌的话——”但看见云素眼神凌厉，他又急忙加上一句，“自然，云素姐姐的话也是要听的！”
乔陌被他逗笑了，“你可小心点吧，吃住都在采薇楼，小心有些人不给你饭吃。”
“有些人”云素翻了个白眼给她，正想说什么，乔陌打开蒸笼，端出糕点，“尝尝吧！”
云素才吃一口就尽数吐出：“好难吃！”
乔陌狐疑，自己吃了一口，差点没吐出来。
果然，不是人人都能像阿九一样的。
大江东去
孙权自引兵回吴后一直恭谨地侍奉在母亲榻前，吴老夫人面容枯槁，看得出已经是行将就木了。看诊的大夫都垂头丧气地进去，再更加丧气地出来。
孙权看着他们脸上愁云惨淡的，纵使是勃然大怒却又无可奈何。
寿命有时尽，这本该是坦然接受的事情。这一点，上了年纪，久病缠身的吴老夫人自然会比孙权看得透彻。孙权亲自喂着汤药，都是将药凉的刚好，才让母亲喝下。喂之前，还要自己再尝一口。
“不算苦，母亲可别不肯喝。”孙权笑道。
老夫人看着自己的儿子，满脸慈祥和蔼。
喝完了药，她叫住孙权。
“权儿，母亲对不起你。”
她突如其来的道歉让孙权手足无措，哪里有父母给子女道歉的道理？他慌张地握住母亲的手，“母亲，您说什么呢！一家人，哪有道歉不道歉的。”
吴老夫人看着他，想要在他的脸上找到些许孙坚的影子。
“母亲知道，是母亲的病耽误了你。”吴老夫人口吻中带着歉疚，“这一次你本可以顺利大捷，为你父亲报仇。是母亲拖累了你，让你这一次也无功而返。”
孙权嗫嚅着，“母亲……”
“母亲总是想起你小时候，和伯符一起，围着我跑啊，叫啊。过得真是畅快！不用承担太多，”她惋惜地看着孙权，“母亲很久都没有看见你像小时候那样笑了。我的仲谋啊，很久都没有开心过了吧？”
孙权扯出一个笑容，“母亲病好了以后，权儿天天都跟着母亲身后跑，对着母亲笑。”
“母亲最近，越想觉得越对不住你。”吴老夫人一遍遍抚摸着他的手，“十五岁那年为你聘娶谢淑慎，本来想着，缓和一下两家的关系。结果你一直悒悒不乐，去阳羡避着。淑慎也不快乐，整日里一个笑容都没有，最后还郁郁而终。母亲害了你们两个啊。”她说着，眼泪止不住地流淌，“母亲总想着做什么来巩固江东，告慰文台的在天之灵，可是，可是终究还是拖累你。”
“现在，母亲不拖累你了。”她释怀地一笑，握着孙权的手阖眼。
“母亲——”孙权哭倒在榻前，使劲摇晃着吴老夫人干枯的手，青筋暴露，枯瘦无比。他靠着母亲的手，就像小时候爱抚着他的脸庞一样。
孙尚香此刻也冲了进来，眼含泪水。
“母亲，母亲，”孙尚香声声殷切地呼唤着，以为这样就能够将沉睡的母亲唤醒一般。孙尚香看着旁边的二哥，不由分说地抱上去，“二哥……”
孙权松开手，抱着自家小妹，“别怕，还有二哥在。”
吴老夫人下葬的时候，孙尚香没有在。她在前一夜因为哭得太猛而直接背过气去，后半夜又发热，烧得整个人迷迷糊糊。
孙权结束了葬礼就一直待在陵园，看着旁边大哥和父亲的坟墓，看着他的弟弟孙翊、孙匡的坟墓。
他们是否在地底下相遇，共叙天伦？
夜风起，夜露凉。
“主公果然在这里。”
孙权寻声望去，只见乔陌孤身一人，远处系着两匹马。看这样子是走过来的。他看着她，脸上不见丝毫疲惫。若不是她说话时还在喘气，他或许就以为她永远都是不知疲倦的一个人了。
已经独处了一天的孙权，忽然之间仿佛变得失语了，一个字、一个音节也发不出来。
他尝试着开口说话，但就像是有一条绳索紧紧地箍住他的脖子，让他开不得口。看着乔陌朝他走近，他想说，真好，你来了。
但是他说不出口。
乔陌走到他面前，鬓角还挂着些许汗珠，面色红润，胸口起伏波动着。
“主公出走，府里上上下下都乱了。”乔陌拢了拢头发，“属下找了很多地方，金鸣坊也去了，甘露寺也去了，就连醉春风也去了。最后终于反应过来，主公一定是想要一个人静处。才终于找到陵园来。”她环顾四周，“这里果然很寂静。”
孙权朝她身后张望，乔陌会意地解释道：“属下一个人来的，就连陵园守卫也不曾惊动。”
乔陌见他还没有开口说话的意思，就又说道：“如果主公还想再坐一会，属下就先去外面候着。”她指指外面，希望孙权能稍微有点面目表情的变化。
终于不负她所望，孙权稍微动了动嘴唇，说出了三个字，清晰无比。
“你别走。”
他说完，就上前一步抱住她。
乔陌一刻也没有迟疑，就用力回抱。